第十回斩三将钟琦立功 用链钯余平阻军
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赵猛见余平技艺高强，身怀绝技不能取胜，只得命令鸣金出兵。余平本想命士卒追杀，但烈虎卫练习有素弓箭手早已射住阵脚，伪蜀军不得进步。余平无法只得出兵回城死守关城，一边向各处关城收回求援手札，要求援兵。
余平见胡九阵亡，非常愤怒，刚想亲身出马，身后一将道：“总兵大人少歇，待末将出战为胡将军报仇！”余平转头一看是副将何仁。何仁挺枪跃马直奔钟琦杀去，钟琦举斧相迎，二人并不答话，斗在一处。
钟琦见余平败走大喜：“天佑我也，待我赶上前去成果余平，抢下竹林关，岂不立下大功一件！”钟琦贪功心切，催马舞斧在后紧追不舍。不料，余平乃是诈败。余平一边跑，一边听着身后的动静。等听到钟琦的马离本身不远时，余平悄悄地一按钯杆上的绷簧，钯杆敏捷收缩，转眼间钯杆尽数收缩只剩钯头。本来余平的青铜九齿钯乃是一件特别兵器钯杆可伸缩如同现在的伸缩棍普通。将钯杆收缩后，余平将腰中铁链抽出挂上九齿钯，而后，猛一扭身，一抖手，九齿钯直奔钟琦面门打去。这就是余平的绝技名为夺命链钯，他苦练此技多年可谓百发百中。
且说金斧天王赵猛率军于竹林关前布阵讨敌骂阵。这时，城内三声炮响，一支伪蜀军杀出城来。
书归注释，赵猛看罢多时，将双斧摆布一分，大声断喝：“劈面贼将，报上名来，俺赵猛斧下不死知名之鬼！”余平单手提钯往对阵观瞧，只见劈面一支军马足有五千之众，刀枪敞亮，步地整齐。阵前旗脚下稀有员大将，个个盔甲光鲜，气势不凡。中间一将面如锅底，剑眉虎目，乌金盔，乌金甲，皂罗袍，乾坤斧，乌骓马，威风凛冽，杀气腾腾。余平看罢，用钯一指：“某家乃大蜀天子驾前称臣竹林关总兵余平，齐朝合败胆敢犯吾疆界，定叫尔等有来无回！”
刘义受过名流指教，一手桓侯枪法炉火纯青。加上为兄报仇，刘义更是发挥平生技艺，恨不能一矛将余平刺死。打了二十余合，余平见难以取胜，因而拨马便走。刘义见状报仇心切，随后就追。但刘义多了份谨慎，他打马如飞想抢在余平发挥绝招前将其拿下。谁料，余平出招奇快刚跑出没多远，余平便回身使出链钯，刘义躲闪不及，被一钯打伤左肩，败阵而走。
赵猛见两位兄弟接连败北，肝火填胸，纵马提斧亲身出战，与余平马打仇家。赵虎将双斧一碰：“余将军公然手腕高强，来来来某家陪你走几趟！”“鄙人作陪！”二人话不投机，各自纵马抢到核心，二马订交，斧钯并举，战作一团。
各位，你到余平真败了吗，非也。余平见本身不是敌手还想如法炮制败中取胜。余平听得身后马蹄声渐进，猛一回身又使出夺命链钯，一钯直奔赵猛头顶打去。赵猛早有防备，猛一低头躲过这一钯。余平见状将铁链往回一拉，九齿钯直奔赵猛的后脑，赵猛使了个镫里藏身，躲过这一下，赵猛刚翻身上马，链钯又奔前胸打来，赵猛一个云里翻将这一招勉强躲过。
书中交代，此人乃是伪蜀竹林关总兵，伪蜀八彪大将之一余平。竹林关乃是义州巴郡的第一险关尤其首要。是以许天派了八彪之一的余平领四员骁将，（那四人：胡9、何仁、花力、黑牛）两万五千精兵在此镇守。
两员大将阵亡，伪蜀军中一片哗然，惊怒交集。不等余平发话，伪蜀军中一马飞出，偏将黑牛舞动钢叉直取钟琦：“鼠辈杀我军两员大将，留下命来！”钟琦用大斧架住钢叉和黑牛斗在一处。也就三五个照面，黑牛被钟琦用斧攥刺破哽嗓咽喉，惨叫一声死于马下。不到一顿饭的工夫，竹林关三员大将皆成了钟琦斧下之鬼。先人有诗单道钟琦英勇：
二将疆场交战，各施手腕，钯来斧往，斧去钯迎，钯斧相碰，响起阵阵金铁之声，二马盘桓荡起阵阵烟尘。二人大战三四十合不分胜负。赵猛求胜心切，使出六十四路八卦阴阳斧，乌骓马踏八卦步，一对乾坤斧左手为阴右手为阳高低翻飞，双斧不离余平各大抵害将其满身罩定。余平一时候有些手忙脚乱，只得舞动九齿钯护住己身再无打击之力。又打了十几个回合，余平垂垂不支，只得提马跳出圈外，拨马败走。
刘义马到疆场，二话不说举矛就刺。余平用钯架开长枪，偷眼一看，就见来将，豹头环眼，燕颔虎须，乌油甲，皂罗袍，长枪枪，乌龙驹，威风凛冽好似黑面煞神普通。余平边打边问：“来者何人？”“刘义是也。匹夫敢用狡计伤我兄长，纳命来！”说着刘义使开长枪，奋力厮杀和余平斗在一处。
钟琦来到疆场讨敌骂阵。伪蜀军中大将胡九催马摇刀出阵迎敌。二将疆场见面，互通名姓，二马订交，斧刀并举，战在一处。
赵猛见钟琦首战得胜，非常欢畅：“众全军，为钟将军擂鼓助阵！”“咚！咚！咚！”齐军阵前一十八面大鼓一齐敲响，一时候，鼓声高文，全军儿郎摇旗号令，士气高涨。钟琦见状倍感精力，在疆场上持续讨战：“阿谁还来受死？”
欲知后事如何，且听下回分化。
竹林斩将得首功，太保威名今后扬。
赵猛立马擎斧在旗脚之下定睛旁观。只见对阵伪蜀军约有两千余人，马队在前，步兵在后排成了二龙出水阵。阵前的认标大旗上大书：“竹林总兵余”五个大字。认标旗下并排有五匹战马，顿时有五员大将。正当中一匹青鬃顿时端坐一人。此人生得面黑身长，环眼短须，身材魁伟，头戴一顶镔铁盔，身披一副镔铁连环甲，斜披一领黑袍，腰挂短刀、铁链，手提一柄青铜九齿钯，这员将立马持钯非常凶暴。
赵猛连续躲过三招，累得大汗淋漓，暗道：“这链钯公然短长，无愧夺命二字。”余平也吃惊不小：“从我练成此法以来鲜有人能躲我三招，这赵猛真乃妙手。”想到这，余平纵马向前。赵猛见状以为余平招数用尽，要重新正面比武，因而也催马迎战。哪知，余平允跑着俄然再度甩出九齿钯向赵猛腰部打去。赵猛大惊，赶紧一闪身，腰躲过了，左腿却被九齿钯抓伤，划了条大口儿，鲜血直流。赵猛吃痛败下阵来。
二将你来我往，打斗了二十余合，胡九力量不加，垂垂不敌。钟琦顺势招数抓紧。胡九的大刀力劈华山奔钟琦顶梁劈来，赵猛使足力量一个举火烧天式，大赐正碰在大刀上，把胡九震得两臂发麻，虎口发酸，握不住刀杆，大刀放手。胡九没了兵器正在镇静，钟琦纵顿时前，手起斧落，胡九尸首两分，死于非命。
钟琦正往前追，忽见余平在顿时一回身，一个青铜钯打出，就晓得本身上了当。那九齿钯仿佛铜爪普通，这要挨上非死不成。幸亏钟琦久经疆场，赶紧冒死一低头，略微慢了点儿，九齿钯正抓在头盔上。余平用力一带把钟琦头盔摘下，连着头皮扯下小半片，顿时血流如注。钟琦强忍剧痛，拨马败回本队。来到旗脚下，钟琦低头请罪：“前锋大人，末将无能，败阵而归。”“贤弟不必自责，你已连胜三阵，立下大功，下去养伤去吧。”赵猛一挥手让钟琦下去养伤不提。
赵猛刚想问何人出战，就听身边有人说话：“前锋，待末将出马为兄长报仇！”身边一将催动坐下乌龙驹，挺手中丈八长枪枪直奔疆场。赵猛视之，出战的乃是本身的结拜九弟当代桓侯刘义。
且说，竹林关伪总兵余平见部下三员大将皆亡，直气得肝火万丈，气冲斗牛。再看余平，跳上马来把马的肚带紧了三紧，飞身上马，舞脱手中青铜钯向钟杀去：“狗贼，竟连伤我三员大将，本日本将军定要取你首级为众将报仇雪耻！”话到人到，余平抡起青铜钯就砸，钟琦不敢怠慢举起开山斧接架相还，二人马打回旋，各举兵刃，奋力拼杀。
二人大战三十余个回合，不分胜负。钟琦暗想：“这余平不愧为叛军八彪大将之一，本领公然不普通。我已连打三阵，精力耗损很多，现在唯有一鼓作气击败余平是为上策！”想到这，钟琦发挥平生技艺抓紧打击。余平见钟琦大斧高低翻飞，如雪片普通。不由得悄悄奖饰：“这钟琦真乃虎将，连战三将另有这等气力，看来我一时难以取胜，如果时候长了，我再一败，这竹林关恐怕难以保守，该如何是好？”俄然间，余平灵光一闪：“俗话说，逢强智取，遇弱活擒。我何不消绝招取胜。”想罢，余平虚晃一招，拉个败势，拨马便走。
赵猛闻言大怒：“无知草寇，待俺取你狗命！”赵猛跃马提斧就要出战，这时身后有一人高喊：“四哥，请将此功让与小弟吧。”话到人到，从赵猛身后飞出一骑乌烟兽，顿时一将铁盔铁甲，手持开山大斧，直奔疆场。赵猛视之乃是本身的八弟铁斧太保钟琦。
赵猛见状暗想：“俺还得追，如果余平真败最好，俺将他当场斩杀。他如果假败某家倒要看看此贼链钯有何了不得之处!”一念至此，赵猛纵马举斧就追，一边追一边留意着余平的一举一动加着十二分谨慎。
钟琦斧法、力量远胜何仁，加上胜了一阵，抖擞精力，越战越勇。不出八九个回合，何仁已然枪法狼藉，只要抵挡之功，并无还手之力。一个没留意，何仁被钟琦一招脑后摘瓜，取了首级，一命呜呼。钟琦连胜两阵。
铁甲玄袍显英豪，斧急马快展神威。
赵猛出兵后，找好阵势，安营扎寨休整兵马。受伤的将领安排养伤，等候大队人马到来。数今后，赵忠带领烈虎卫雄师赶到，两下合兵一处，筹办下一步行动。这才引出一段：赵忠计胜余平，智取竹林关。