九十 打破沙锅问到底
“跑了？”
瘦子道：“行，可你得说实话。”
胖嫂道：“扯淡！我是去找老公，这个死鬼，已三天三宿没回家啦，不知死在哪儿厮混！”
西城汤老九道：“哥，直说，你要啥？”
车老板道：“便宜，十六贯。”
驴车向天坛驰去，车老板问：“走亲戚？”
搓麻将是为了消磨时候，别的另有一个好处，麻友在搓牌中，便会骂骂咧咧，谈起很多江湖上的事，西城汤老九对他们所说，大要上不动声色，实在，全往内心去，偶然仅是一个话头，偶然只是一个点子，偶然是道听途说，偶然是亲眼目睹，对他汇集谍报来讲，帮忙不小。
“有百密必有一疏，廿五年前，暮秋午间，店铺买卖平淡，陆掌柜坐在柜台里看书，那天，豆哥没来，我单独一人坐在古董橱窗旁的椅子上打盹，秃顶大汉走进店铺，陆掌柜象平常一样，道：‘来啦。’大汉一点头，道：‘是呀，事情差未几啦。’说着，熟门熟路，径直往里屋走，陆掌柜放下书，遵还是例关照我几句，便跟进里屋，顺手带上了里屋的门，门是关上了，却忘了插上门栓，留了一条细缝。象这类环境，以往向来没有过，陆掌柜为人非常邃密，今儿却犯了个大错。邃密的人，也有犯大错的时候，偶然，犯的错，比粗心的人更大。
不过，他很有分寸，只是小赌赌，玩玩罢了，他常说，谁如果想靠赌发财，就迟早会死在这个‘赌’字上。对于赌，汤老九有切肤之痛，今后，就绝了打赌这个念想。
“我想把这事儿跟豆哥说，又怕豆哥扛不住，露了馅，反而害了他；至于我嘛，从小就会装，内心会藏事，我爸说，这小子内心揣着啥，连我也说不准，长大了，不是个大善人，就是个白脸曹操。这些天，我装着象平时一样，大抵灭亡判官宫巷子，没觉着非常吧，不过，却难逃豆哥的法眼，启事是，咱哥儿俩毕竟太熟啦。
胖嫂道：“好，我就不还价啦。我要上哪儿，你就去哪儿，归正就在天坛那一带转悠，给老娘撞着，决不轻饶他。”
胖嫂道：“天坛。”
汤老九道：“是呀，这跟我有啥干系嘛！”
车老板笑道：“大姐，你还真别说，青菜萝卜，各有所爱，还真有人喜好胖的，越胖越喜好。”
车老板道：“是，大姐。”
院内打扫得非常干净，进入客堂，屋内生着炉子，暖融融的，世人落座，中年男人关上门，端上茶水。
声音不大，能力够大，顷刻间，赌场一片沉寂，叫骂声殴打声，顿时消逝。
瘦子边吃边问：“老九，你一上手就赶上了七弟，如何却让宫巷子跑得无影无踪了呢？”
汤老九道：“说真的，详细住址，小人还真不晓得。哥，你想，七杀手是搞暗害的，他们的构造是当今江湖最诡密的，奥妙联络人是暗害活动的关头人物，能让外人等闲晓得么，当然不能！不然早就黄了，不过，我为欧阳原做了五年的密探，并不是只拿钱不办事的滑头，小人品德不咋的，可办事却钉是钉，铆是铆，没有功绩，也有苦劳，最后的成果，除了跟你说的三个怀疑人：怡亲王、崔公公、兵部尚书吴楚雄外，另有，小人赶上了一个特别人物，今儿个，小人带你去他那边走一趟。”
黑瘦子问赌场老板：“甚么事？”
落款公然是：荒漠甘泉。
瘦子道：“你越说，我越不懂啦。”
傍晚，西直门旁的灯儿胡同，西城汤老九敲开了33号两扇斑剥陈腐的大门。
瘦子疑道：“如何说？”
“这是个黑店，我不想干了，可三天后就要发薪了，不能连薪水也不要了，要真那样，宫掌柜发觉后，我小命不保，搞不好，二叔家也要遭殃，这些杀人恶魔，杀个把人象杀只鸡，可不能轰动他们。我筹办发了薪水后，再找个借口，把活儿辞了，这事儿要办得不显山不露水才好，在这个店铺都呆了一年多了，也不在乎这3、五天啦。”
“我本就猎奇，也不知轻重，便凑了上去，将耳朵贴在门缝上，要去听听，陆老板与秃顶大汉倒底在做啥买卖。
瘦子道：“对，现在的身份，我是你的三嫂。”
黑瘦子将驴车停在鸿运麻将馆四周等待，他坐在驴车里，将棉帘翻开一条缝，紧盯着麻将馆的大门。
瘦子钱富汉道：“不管他去了哪儿，就是逃到天涯天涯，我信赖，三哥也会把他找出来。”
他要找的人是西城汤老九。
农户又从色盅里取出灌铅的色子掂了掂，道：“色子灌铅了，哈哈，你当大伙儿是死人啊，汤老九，你真不是个东西，懂端方么！今儿个的事，弟兄们，看着办吧。”
西城汤老九哼着小调，劈面走来了。
“那天朝晨，灭亡判官宫巷子开了店铺的门，就走了，临走时说，我有点事，要下午回铺子，你俩好幸亏店里呆着，有买卖就做，没买卖就坐，别打打闹闹，让外人见了笑话，等我下午回店铺发薪水，你俩别走开噢，要走开了，这个月的薪水我就不发啦，别说我认账啊。他笑笑说，豆哥与我连声答允。
瘦子道：“你不是说宫巷子要去别的一个都会吗，这个都会是两个字，前面的一个字，带着个‘州’字，但前面阿谁字，有点印象，却听不清楚。”
汤老九笑道：“哈哈，三嫂，我可没有三嫂。”
她涂脂抹粉得有点过火了，穿戴件花里胡哨的棉袍，肥短的手指上还戴着一只刻着“发”字的金戒指，走起路来浑身的肥肉，一颤一颤的，看着就觉着累得慌。
汤老九道：“我，汤老九。”
汤老九道：“到现在，我可把这事的家底儿全抖给三嫂啦。”
怡亲王承诺不杀本身的话，黑瘦子底子就不信。这世上，没人比本身更体味怡亲王了，狡猾凶险，心狠手辣到了顶点，城府之深，深不见底，“统统获咎过我的人，都将支出血的代价”，是怡亲王的一句口头禅。
如若没有柳三哥给罩着，黑瘦子早就在坟窟隆里听蛐蛐啦。
车老板道：“你到天坛就为了找老公？如何找？”
汤老九道：“你可别忘了啊，这是二十五年前的宫巷子啊。”
活儿干得很利索，几近瞒过了统统的当事人，却被老辣的农户发觉了。
汤老九道：“懂。”
狂草，深得米芾草书精华，写得墨沈淋漓，风樯阵马，好字。
瘦子道：“你别打岔呀，快完了，最后另有一件事要办。”
今儿个，黑瘦子经心扮装一翻，要出一趟门。普通环境，黑瘦子不出门。
瘦子道：“甚么？银票？！我操，二十年前救了你一命，忘啦？！”
瘦子道：“你曾暗中为前户部郎中欧阳原做过五年密探？”
胖嫂的声音尖尖的脆脆的，一听便知是个装嫩的老女人。
世人大怒，骂声四起。七手八脚将汤老九从赌台旁拖了下去，拳脚如雨点般落下，打得西城汤老九，极叫拯救。
中年男人道：“那就好，老迈的三嫂，我怕啥呀。”心内却猜疑道：好大个儿，哪来的三嫂呀？
可他本身，却没有分开北京。
他徒步分开北海四周的四眼井胡同１５０号，走出好几条街，才要了一辆黄包车，来到前门，然后又叫了辆驴车，去天坛。
“查访雇凶殛毙柳仁宽一家的幕后主使者。”
七弟道：“是。”
瘦子问：“他每天都写字吗？”
“另有一些人来了，也不看书画古玩，问‘你们老板在吗？’如遇陆掌柜在，就忙迎上去打号召了，两人私语数句，或手势比齐截下，陆掌柜当即会将来人引进里屋密谈；如果陆掌柜不在，来人会在店堂里等待或下次再来，问他可有啥事要传达的，来人必然说：事关严峻，定要劈面奉告。比及见着掌柜的，私语数句或手势比齐截下，便当即如熟人普通，进里屋密谈了。凡是，谈的时候较长。陆掌柜与客人进里屋前，还是会关照一番：有人找我，十足回绝，就说出去了。
瘦子问：“大抵甚么字？”
“分开二叔家，我背着个小承担，去哪儿呢？保定？不可，保定家中也不平安啦，到了晚间，宫巷子去清理现场，发觉我没死，必定会找上家来。我可真是回不了故乡，见不了爹娘啦。起首，我得离琉璃厂远远的，离二叔家远远的，去哪儿呢？去西直门吧，二叔家住在前门，琉璃厂离前门不远，听二叔提及过，西直门在北京的西北面，可远了，他在北京住了二十来年，西直门一趟也没去过。对，就去西直门，找个小堆栈先猫下来，避避风头，船到桥头自会直，等过一阵子，再想体例。当天，我拦下一辆驴车，径直去了西直门，我把驴车的门窗全封闭了，能听到心脏在咚咚狂跳，我发誓，要为豆哥兄弟俩报仇，悄悄骂道：姓宫的，狗娘养的，找得着老子，算你本事。
车老板道：“大姐，在家里，你的话好使么？”
“好说好说。”
瘦子问：“甚么字？”
七弟道：“这时，吓得我心砰砰乱跳，盗汗出了一身又一身，晓得这事儿听不得，弄不好要丢脑袋，抹了一把额头上的盗汗，蹑手蹑脚，退到古董橱窗旁的座儿上，坐着，装打盹，我关照本身，平静啊平静，要被陆掌柜，不，灭亡判官宫巷子拔出苗头来，必死无疑。如果当场跑了，那就更不打自招了，必然要找到小的，杀人灭口。还是装傻吧，不怕三嫂见笑，小的自小就爱装聋卖傻，有两下子。当时，小人深深地吸一口气，用袖口擦去脸上的汗渍，强自压抑着内心的惊骇，眯缝着双眼打盹。不知过了多久，宫巷子与大汉从里屋出来了，宫巷子嘀咕道：‘咦，门忘关了。’他与大汉走到我跟前，盯着我的双眼，问：‘刚才可有人来过？’我道：‘没有呀，掌柜的。’他目光猜疑的盯着我，打量着，道：‘咦，成艺，你的神采不对劲，如何啦？’我笑道：‘没啥，肚子有编削稀。’他道：‘瞧你，馋嘴吃的。’他没看出个以是然来，这才送秃顶大汉出门。
瘦子道：“唉，真可惜。七弟，接着往下说。”
西城汤老九用食指与拇指捻动着，道：“这个，带了吗？”
七弟道：“三嫂固然说。”
七弟打量了一番瘦子，道：“好，三嫂，我将所晓得的全奉告你，只是必然要严守奥妙，不然，小弟就没有活路了。”
“去会相好？”车老板调侃道。
即便怡亲王承诺过柳三哥不杀本身，只是不敢明目张胆地杀了本身罢了，他会制造一个偶尔变乱，把本身给做了，如车祸、喝酒过分、火烧变乱、出错坠楼……他娘的，啥断子绝孙的损点子想不出，柳三哥过后晓得，也就怪不着他啦。
七弟道：“普通，来人会用身子挡动手势，不让外人瞥见，偶而有一次，让我瞥见了，来人左手竖起拇指，右手作刀，在拇指上一抹。之前，我觉得是买卖上抹掉零头的意义，比及厥后，才明白，那是指有暗害的买卖，抹掉的不是铜钱的零头，抹掉的是人的脑袋啊。”
汤老九苦笑道：“吓，我当是谁呢，打扮得象个老妖精，你变性啦？！瘆得慌！”
胖嫂道：“好使，绝对好使，那死鬼在我面前，不敢说一个‘不’字，可一回身，就全忘啦。对啦，你的车我包一天，多少钱？”
车老板暗自好笑，问：“哪条街？另有，门商标？”
西城汤老九，用旱烟杆敲敲桌边，道：“三嫂，完了没有？天都快黑了，你不饿，我可饿啦。”
西城汤老九道：“哥，别严峻，别严峻，我是风俗手势，凡向我要谍报的，就不由自主地捻手指，想改也改不了。别人的钱，小人敢要，大哥的钱，打死小人也没阿谁胆呀。”
“我带着三小我的画像，问袁金锁：‘你看看，这三小我，此中谁到过宝林书画店？’金锁凝眉打量半晌，呐呐道：‘真相啊，他们都来过。’都来过？我懵了，莫非三巨擘，都想杀柳仁宽？他们各自派出本身的亲信，不约而同地来找宫巷子商谈暗害的事，能够吗？当然能够，自古正邪不两立；也有能够，这三路人要杀的是三个分歧的人，……江湖上的事，瞬息万变，甚么能够都不能解除。
“成果呢，你却说，兵部尚书吴楚雄、大寺人焦公公以及怡亲王，这三大巨擘均有能够是买凶者，他们的亲信，都曾与一个叫宫巷子的人有过频繁打仗，宫巷子是七杀手北京地区的奥妙联络人，至于谁是真正的买凶者，却没法肯定。”
……现在，黑瘦子钱富汉向汤老九要谍报，他却向瘦子要起钱来了。
瘦子问：“刚才，你说陌生人来找宫巷子，会比划个手势，是如何个比划法？”
就在他奄奄一息之际，黑瘦子钱富汉正巧到赌场来玩，当时，他但是赫赫驰名的人物，汤老九曾给他做过一次耳目，瘦子非常对劲。连头搭尾也就见过两次面，给瘦子留下了深切印象。现在见世人在殴打汤老九，便板着脸，哼了一声：“停止。”
七弟摇点头，瘦子接着一个一个的报：徐州、扬州、泸州、陈州、宣州、徽州、湖州、姑苏、杭州、赣州、抚州、广州、柳州、兰州、泉州……
“事情到了这儿，又堕入了一个不解的谜团，本相究竟如何呢？以鄙人所见，就必须找到灭亡判官宫巷子。宫巷子跑到哪儿躲起来了呢，莫非真的去了泉州？！”
西城汤老九喜好麻将，不到天坛便罢，如果想赌了，就去鸿运麻将馆搓麻，他说，鸿运麻将馆是他的吉地，十赌九赢。
“咦？”
七弟道：“对，泉州。”
瘦子道：“行，不过，我，……我还是保险一点的好，就以现在的身份问。”
七弟道：“我觉得‘清场’就是把值钱的东西搬走了，挪个处所，搬到阿谁叫甚么‘州’的都会去。实在不然，‘清场’是杀人灭口，灭亡判官宫巷子遵循端方，临走前要将我与豆哥杀了。三天后，是我与豆哥发薪的日子，按常例，发薪是鄙人午，我与豆哥在宝林书画店当伴计，豆哥月薪十五贯，我十四贯，包中午的一顿中餐，不包住，豆哥是北京人，家住大栅栏，我是保定人，在北京二叔家寄住，这个活计不累人，能长见地，十几贯的月薪，对两个孩子来讲，是笔大钱啦。每到发薪的日子，我与豆哥都挺欢畅的。
“只听得陆掌柜道：‘兄弟笑话啦，鄙人只是一个跑腿办事的，谁死谁活，是帮中老迈说了算，我算个啥呀，如何还整出一个灭亡判官来了呢。’大汉道：‘嗨，不说啦，宫掌柜，老迈关照啦，尽快去店主那儿把尾款拿到手，两天后，我来取。然后，按端方清场，宫掌柜啊，你得玩小我间消逝，分开北京，该挪个窝啦。’
柳三哥托他查找柳仁宽案幕后的买凶者，这件事他服膺心头。
瘦子道：“懂不懂，谨慎行得万年船。”
朝晨，在北京前门，胖嫂拦下了一辆驴车，呼吃呼吃爬上车。
瘦子道：“这话听起来才象人话。说，宫巷子的住址。”
汤老九道：“你又想歪啦，我要送你一张灭亡判官宫巷子的画像。”
瘦子道：“拿来看看。”
瘦子道：“宫巷子说的方言会不会是闽南话。哪天，我找个闽南朋友来，让他说几句闽南话，你听象不象。”
胖嫂就是这么一个女人！
“日子过得真快呀，一晃，就是二十五年啦，哎，……”七弟曲成艺感慨万端。
胖嫂道：“嗨，没那福分啦，早个十来年，倒也曾招蜂惹蝶过，红火得很呀，到现在，已是‘门前萧瑟车马稀’啦。瞧，我这一身膘，会有人喜好吗？”
“一天，我将他叫到跟前，就我俩，我道：‘金锁，我问你个事，要说实话。’金锁道：‘哦。’我问：‘你在前门犯过事？’他愣了一下，道：‘哪能呢，没有。’‘为啥让你去前门，你老是不去？’他道：‘这，这……’我道：‘奉告哥，犯了啥事啦？跟哥说，啥事儿也没有。’他道：‘真没有。’我道：‘鬼才信！定是犯了大案，你要不说，行，走人，我不能身边留下个不明不白的人。’他道：‘我真的没犯过案，哥。’我道：‘信得过哥就说，信不过哥就走，通衢朝天，各走两边，我们好合好散。’他道：‘哥，不是我犯过案，是我见过别人犯过案，还是大案。’我道：‘如何回事？我越听越胡涂啦。’他道：‘哥，我跟你说了，你千万得保密，不然，小弟性命难保。’我道：‘行，保密。’袁金锁就将本身在宝林书画店当伴计的颠末说了一遍，这时我才晓得，宫巷子本来是猫在琉璃厂呢，灭亡判官宫巷子就是七杀手的北京联络人，只要找到宫巷子，就能找到买凶者。当时，我镇静得几近要跳起来，这小子，嘴真紧，早说多好，害得老子走了五年的弯路。
黑瘦子与汤老九进入门内，中年男人立即将门栓上了，他一眼一眼瞟着瘦子，又不便问，非常不安的模样。
汤老九道：“别怕，本身人，我家三嫂，表嫂。”
汤老九纳头便拜，道：“感谢大人拯救之恩，小人此后再也不敢啦。”
瘦子道：“今儿我冒着风险，打扮成这个鬼样，就是为这件事来的。”
七弟道：“是这个事理。”说着，便端来了二锅头、花生米、卤牛肉，瘦子与汤老九先吃喝起来，七弟去厨下忙乎。
七弟道：“有，那是他自以为写得不好，扔在字纸篓里，被我偷偷捡起来藏着的。”
七弟道：“三嫂要，就拿走，只要能为豆哥兄弟俩报仇，有啥事要办，固然叮咛。”
爱美之心人皆有之，女人爱美，更是天经地义了，实在，有些女人长得很丑，却偏疼决计打扮，让人看了寒毛直竖。
瘦子道：“早就该说啦，贻误战机，罪加一等。”
汤老九道：“我再送你一件东西，你必然会非常镇静。”
“事情畴昔了二十五年，七杀手还在找他，没有我，就是十个他，也给灭啦。”
汤老九道：“可靠，比我还可靠。”
汤老九道：“你没把时候弄清楚，宫巷子清场后就消逝了；二十天后，我收留了真名曲成艺、化名袁金锁的七弟，当时，七弟奉告我，他是逃荒的孤儿；柳家惨案产生三个月后，户部郎中欧阳原雇我查访刺杀吏部尚书欧阳原的买凶者，当时，我底子就不晓得灭亡判官宫巷子，也不晓得，七弟曾在宫巷子部下当过伴计，七弟年纪又小，开初，只是在我们的落脚点看房做饭，打扫卫生，别的啥也不干，他又嘴快，从不流露宫巷子的只字片语。到了第五年，我才逐步汇集到了关于暗害帮七杀手及当时北京联络人宫巷子的大抵环境，不过，事情并不非常清楚。这时，袁金锁已二十来岁啦，也开端做点盯梢、窃听、望风、送信、蹲坑的活，并且一学就会，一会就精，成了我们这行的一把硬手。不过，袁金锁有一个环境却非常变态，当每逢派他去前门办事时，不是说拉肚子，就是说感冒感冒，各式借口，推托支吾，试了数次，都是如此，光棍眼里揉不得沙子，内里必有原委。
七弟道：“今儿就在这儿吃晚餐吧，我做菜的技术还马草率虎。”
瘦子将字卷起，道：“这幅字，我想要了。”
两个月前的深夜，黑瘦子已将百口悄悄搬走了，搬到一个谁也想不到的处所，一个分开北京很远的都会，藏了起来。他关照老婆，没有他的亲笔手札，不准家里任何一小我，再跨进北京一步。
两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。
老板道：“也没啥，作千。”
“玩儿？”
“是呀，如何啦？”
翻开了半扇门，一个微微发福、长着络腮胡子的中年男人道：“快进，老迈。”
瘦子问：“七弟，我问你，宫巷子是哪儿人？”
瘦子道：“这个天然。”
车老板打个哈哈，道：“行，行行，当然行，大姐真逗。”
汤老九忙扶稳了桌子，道：“别冲动，听我说，我见画师真了得，就要七弟口述，画师画像，画了三天，画出了一张跟宫巷子一模一样的画像。”
“因而，我问他，平时是否有可疑的人去宝林书画店，他说，有，不过，不太多。
**白道，都喜好从他那儿要谍报，西城汤老九是靠卖谍报为生的，他的要价不低，是凡是别人要价的十倍，十倍也要，这小子的谍报靠得住。
汤老九低声道：“瘦子，求求你，快别装了，听得我寒毛直竖，尽起鸡皮疙瘩。”
“因而，我将三个最可疑的人长相暗中细心察看了一番，服膺心中，他们是：怡亲王的亲信，老管家管统丁；焦公公的贴身保镳，巫山潜龙巫灵杰；兵部尚书吴楚雄的贴身卫士，五台雾豹唐九台。三巨擘都有杀柳尚书的动机，如要杀柳仁宽，他们本身不会出面，详细出面买凶的人，就是三巨擘的这三个亲信。然后，找到画师，我口述，画师描画，画了改，改了画，直到我以为画得象真人一样了，才罢休。
见这步地，熟谙的，天然点个头溜了，不熟谙的，见如此来头，从速拔脚就走。
说是这么说，脸上不免有几分得色。
到了前门，瘦子付了车费，抓着汤老九的手腕，尖声抱怨道：“跑，我让你跑，这个家非得让你败光了，才肯罢休。”
瘦子道：“你又说，惨案产生后，宫巷子人间蒸发。”
“只听得大汉道：‘你签的条约，已在五天前办好了，在浙皖交界的昱岭关，七杀手一举刺杀了祁连刀神齐大业及柳仁宽一家长幼十二口，如果出钱的店主问起，别忘了是十二口，没留一个活口。’陆掌柜道：‘活儿干得真洁净。’大汉道：‘这单买卖，但是你揽下来的，你的条约一签，该死的人就得死，宫掌柜啊，你可真是个‘灭亡判官宫巷子’啊，江湖上的人嘴毒，说啥象啥，说啥来啥，哈哈。’
“秃顶大汉来得并不勤，偶然一个月、两个月来一次，偶然一个月来两次，时候一长，我也就风俗了，不过，内心的疑团，如何也解不开。
瘦子道：“别忙，你听听，泉州，是吗？”
在他掷色子的时候，袖子一掀，手掌一翻，将赌场的色子收进袖里，将三颗灌了铅的色子放进了色盅内。
瘦子向汤老九劈面走去，在两人擦肩而过的当口，瘦子一把扣住西城汤老九的脉门，沉声道：“跟我走一趟。”
到了天坛，他在西城汤老九常去的倡寮门口守望，不见人，又塞给倡寮龟奴几个铜板，让他去倡寮内刺探，回说，今儿没来。
胖嫂隔着窗帘道：“着啥急呀，到地头再奉告你，行不？”
七弟道：“好，是个别例。”
汤老九道：“在福建，这点都不晓得，如何混的。”
这三颗灌铅的色子，他练过千百变，要掷成啥数字，就是啥数字。
汤老九道：“实话，甚么实话？”
瘦子道：“不可，先到前门，然后再倒车。”
瘦子问：“清场？如何叫清场？”
实在，胖嫂是个男人，他是黑瘦子钱富汉所扮。
汤老九道：“西直门，我们这就去。”
他五十来岁，中等偏瘦身材，神采黑里透红，一对眯细眼睛，仿佛永久睡不醒似的，常常令人感觉，他是个胡涂虫，对胡涂虫，人们常常会落空警戒，会说些不该说的话，做些不该做的事，这就大大降落了他刺探谍报的本钱，乃至是零本钱。
“店堂与里屋的间壁墙极厚，里屋的门非常健壮，比凡是的门要厚一倍，门如果关严了，里屋即便大声说话，店堂里的人也休想听到。可这一次，门忘了关严，留了一条细缝。
七弟道：“几近是，店里特别忙的时候，就不写了。”
色盅左摇三下，右摇三下，在众目睽睽之下，色盅在赌台上一摆，盅盖一掀，六六大顺，博得满台彩声。
“我听得吃了一惊，陆掌柜就是‘灭亡判官宫巷子’？！陆掌柜是七杀手的人？！当时，关于七杀手、关于灭亡判官宫巷子，贩子早有传闻，我觉得那是传说，哪知真有这些人，不但有，并且，宫巷子就是本身的老板！祁连刀神但是天下第一条豪杰，打遍天下无敌手，也是坊间传说的豪杰人物，如何竟被七杀手殛毙啦？！不会吧。另有，一个叫柳仁宽的人，他是谁呀？一家十二口，全被杀啦，真惨，听得我毛发直竖。七杀手真是杀人不眨眼的恶魔啊。
瘦子问：“厥后呢？”
七弟道：“听口音，一口京电影，象是北京人，可偶而冷丁漏出一两句古怪的方言来，象是南边的人，连北方人都不是。南边话，满是鸟语，隔个百里就一种方言，不知有几百种，究竟是哪儿人，我真搞不清。”
汤老九道：“这事儿绕，一句两句，说不清，见了他，你本身问吧”
黑瘦子对坐在地上的汤老九道：“作千？小子，赌场最恨的是作千，晓得不。你不想活啦！”
汤老九对中年男人道：“你也坐吧。”中年男人这才捡张椅子坐下。
瘦子道：“去他那边？此人可靠吗？”
“一小我如何玩呀！”
西城汤老九道：“好啦好啦，天都黑啦，上灯，买酒，做菜，喝酒，先来点花生米、卤牛肉，我跟三嫂先喝起来，等菜上来了，我们边喝边聊吧。”
“好。”七弟进屋，过了一会儿，拿来一张皱巴巴、发黄的字纸，展开来看，纸上誊写着李太白的一首寺：
瘦子一拍桌子，道：“真的，太好啦。”桌上的碟子、酒瓶，丁丁东东，一阵乱响。
“我在西直门的小堆栈躲了半个月，当用完身上带着的几个钱，流落街头时，是汤哥收留了我，我就在汤哥部下打打杂。
“陆掌柜问：‘去哪儿？’大汉靠近他耳根说了两个字。”
黑瘦子非常活力，道：“甚么？！向我要钱！我还向你要命呢，你欠我一条命呢，也该还啦。”
“七弟，别怕，三嫂是我的老迈，也是柳三哥的人，你就把宫巷子的事备细跟三嫂说说吧。”说完，拔出腰间的烟杆，填上烟丝，点上火，深深地吸了一口，又缓缓地将烟雾，一个圈，一个圈的吐出来，只是抽烟喝茶，再未几话。
七弟论述道：“多谢三嫂。宝林书画店在琉璃厂这条街的中部，临街两个店面，店堂安插古朴淡雅，店堂后有个里屋，兼作老板的会客室、留宿与库房，里屋旁有条走廊，通向厨房与后门。陆掌柜中等身材，小白脸，非常儒雅，脾气也好，当时，店里有两个小伴计，一个是鄙人，另一个叫豆豆，比我大一岁，我叫他豆哥，如果我俩办错了事，陆掌柜也不发脾气，只是跟我们说，该这么做，不该那么做，此后可得重视啦。不过，也有些古怪的事，这个陆甘泉掌柜，平时买卖上打仗的人，不是有钱人、世家后辈，就是读书人，说话办事，虽礼数有加，却也落落风雅，也不避讳旁人在场；唯独当有些人来的时候，却显得非常诡秘，此中一个是秃顶鹰鼻大汉，不是来买书画的，也不是来买古董的，他乃至对店里的书画古董连看也不看，陆掌柜见了，会立即将秃顶大汉让进店铺的里屋，并关照豆哥与我：有人找我，十足回绝，就说出去了。然后，进入里屋，关上房门，插上门栓。每次秃顶大汉来，都如许，他与大汉在里屋说些啥呀，只要天晓得。店堂里是听不到里屋的声响的，有啥事要搞得那么奥秘呢？当时我才十五岁，少不更事，却也在内心打了个大问号。
驴车来到近前，瘦子拉着汤老九上车，把棉帘拉严了，还合上了车门。尖声尖气指责道：“老公，你这些天在哪儿呀，想死我啦。”
这小子，除了挣钱，就是玩，即便玩，也在挣钱。
“不。”
瘦子道：“当然有干系！你说的是谎话，北京吵嘴两道，大凡有点名誉的人，只要在北京这块地盘上行走过，就休想瞒过金牌耳目汤老九。”
汤老九道：“没错。”
瘦子点头道：“是啊，满是些见不得人的活鬼。”
汤老九道：“他要出点儿差池，就得死。”
“中午，豆哥的表弟也到店铺来玩了，咱哥儿仨说好了，领了薪水，打烊后，去前门找个馆子搓一顿，然后去听京东大鼓。那天，不知吃了点差，下午，我拉肚子了，就去店铺后门的厕所解手，临走时豆哥笑我道：‘就你事儿多，一会儿感冒，一会儿拉肚子，看你今晚如何去看戏！’我道：‘到了早晨，感冒也好了，肚子也不拉了，还是看戏，气死你。’豆哥要打我，我跑了。从店堂穿过走廊与厨房，翻开后门，去厕所解手，在厕所里呆了有些时候，才从后门穿过厨房，进入走廊，走了没几步，便闻到一股浓烈的血腥味，晓得不妙，回身想走，却又站住了，受激烈的猎奇心差遣，我壮着胆量，蹑手蹑脚，靠近店堂，在门帘的裂缝里张了张，见店铺临街的门窗紧闭，豆哥与表弟倒毙在血泊中，手脚还在抽搐，一个陌生大汉，手里握着把带血的匕首，弯着腰，正在豆哥的衣衿上擦拭血污，擦净了，才将匕首支出怀中。大汉隔着店门道：‘宫掌柜，你好歹也得进店来认认货呀。’门外宫掌柜的声音：‘哥儿俩是吗？’‘是。’‘没错，干得利索，你出来吧，我锁门，晚间我们再来打扫现场。’宫巷子将豆哥的表弟当作我了。‘好喽。’杀手嘀咕道：‘既干这一行，还怕见死人，真是个怪物。’将门推开条缝，闪了出去，刚一出门，哐当一声，门又重重地合上了，接着，咔嚓一声，落了锁。我吓得魂飞魄散，心都跳到喉咙口了，忙回身从后门溜了。回到二叔家，二叔不在，我跟二婶说，家母病了，托人捎口信给我，要我从速回保定。二婶说，明儿走吧。我说不啦，恰好有个回保定的便车，我跟人家约好了，这就走。二婶说，我送你上车。我说别介，就几步路，婶就别送啦，转头跟二叔关照一声，让他放心，保定我已单独打过两个来回啦。二婶道，这倒也是，艺成这孩子，人小鬼大，无能。
汤老九哈哈大笑道：“哥，你也太汲引兄弟啦。”
七弟道：“汤哥是听我说的，他喜好书法，常作字，也有主顾喜好他的字，落款为‘贩子散人’，偶然落款为‘荒漠甘泉’，他的字，能卖好几两银子呢。”
“宫巷子走后，豆哥问我：‘艺成，这两天我老觉着你有点不对劲，如何啦，有事跟哥说，让哥帮你出出主张。’我心中一惊，道：‘哥，没有呀，只是有点感冒感冒罢了。’豆哥迷惑地看看我，道：‘没有就好，要有啥苦衷，千万别瞒着哥，哥帮你。’我道：‘晓得了，哥。’我内心热乎乎的，豆哥的话，至今都忘不了，每逢想到这儿，内心堵得慌。
瘦子道：“晓得晓得，快去拿，快去拿。”
胖嫂道：“好找，不在青楼，就在赌场，他这么没日没夜的狂赌滥嫖，家都快给他败光啦。我得去把他揪返来，不然，日子没法过啦。”
车老板问：“大姐，上哪儿？”
他明白这个事理：聪明可贵，胡涂亦可贵，装胡涂装得越象，越赚便宜越可贵。
驴车动了，门窗封闭的车内，几近听不到都会的鼓噪。
汤老九吓得神采刷白，大汗淋漓，挢舌不下，一时语失。
门里一个怯生生的声音问：“谁呀？”
汤老九迷惑道：“现在的身份？”
瘦子道：“快，快拿来看看。”
瘦子道：“当初，我还真给你骗蒙了，信了你的大话。”
瘦子道：“我要宫巷子的住址。”
瘦子道：“懂就好，那人住在哪儿？”
“对，那又如何啦？”
瘦子道：“刚才，汤老九说，宫巷子写得一手好字，也卖字？”
汤老九道：“岂止马草率虎呀，绝对是妙手。”
农户一把抓住他的胳膊，从上往下一掳，骨碌碌，从他袖口落下三粒赌场的色子来，农户嘲笑道：“有两刷子呀，兄弟，不过，你手脚再快，没有我的眼睛快，这是啥？色盅内的色子如何跑到你袖子里去了？”
朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还，
胖嫂的脸真白，脸颊还涂抹得红扑扑的，一望即知，是个爱打扮的女人。
＊＊＊
瘦子道：“好，现在，我学着大汉说话的口音，把带州的都会报一遍，你听着，哪一个象一点。”
世人抬开端来，见黑瘦子沉着脸，满脸肝火，身后带着四名凶神恶煞的保镳，赌场老板在一旁作揖打恭，礼数有加。
瘦子狠狠瞪了他一眼。
七弟道：“好象是泉州，八成是泉州，泉州在哪儿呀？”
瘦子问：“你有他的字吗？”
“过了半年，我潜回二叔家，二叔见了我，眼泪刷地下来啦，道：‘你这孩子，还敢到我这儿来！半年前，你失落了，你的店主陆掌柜来找过几次，要我务必找到你，说你被好人骗走了，不然，能够就回不了头啦。厥后，也常有凶神恶煞的打手，在我家转悠，你保定的故乡，也常有来源不明的人在转悠，这是如何回事呀，你今儿务必说个明白。另有，你爹妈还向我要人呢，这孩子，真把人急死啦。’我说：‘对不起，二叔，我啥也不能说，说了就害了你啦，归正，来这儿找我的，满是要杀我的人，满是妖怪，爹娘那儿，我会托人去捎个信，奉告他们，我活着，让他们放心。我的事，跟你老没干系，让他们别老来胶葛你。哎，可真委曲二叔啦，二叔，归正你老放心吧，我没做害人的事，今儿来，只是来看看你，来迟了，也是出于无法，请二叔谅解。’说毕，给了二叔两锭银子，就仓促走了。
瘦子道：“甚么鸟东西，镇静个屁。”
瘦子道：“行，我们喝个一醉方休。”
然后，扯着他走进一条胡同，拐过七八个弯，才又拦下一辆马车，直奔西直门。
七弟道：“行。”
瘦子道：“有，表嫂。”
瘦子翻开门帘，跳下驴车，对车老板道：“别动，我老公来啦，等我揪着他啦，你就从速把驴车赶过来，免得让他跑啦。然后，就回前门，在前门那一带转圈，我叫停，你就停，我不叫停，不准停。”
七弟道：“湖州？不象，广州？也不象，三嫂，归正有个‘州’字，真没听清。”
汤老九对瘦子道：“三嫂，我先容一下。这位是我的七弟，真名叫曲成艺，现名袁金锁，二十五年前，曾在北京琉璃厂的宝林书画店里当过伴计，现在，是我的人，一把妙手。当伴计那阵，他才十五六岁，宝林书画店只要两个门面，不起眼，一个老板，两个小伴计，老板姓陆，名甘泉，是个文质彬彬的白面墨客，二十7、八岁模样，知书达理，营私守法，买卖做得不温不火。厥后才晓得，就是这个陆甘泉，实在是七杀手在北京的奥妙联络人，江湖人称‘灭亡判官宫巷子’，卖力都城暗害活动的联络、签约、收款事件，是个非常伤害的人物。陆甘泉写得一手好字，他的字也能卖钱，偶然还能卖个好代价。本来，七弟就是死也不晓得陆甘泉就是宫巷子，谁也没法将一个本分贩子与杀手虎伥宫巷子联络在一起。一个偶尔的机遇，让七弟晓得了这统统。
……二十年前，汤老九干的不是耳目的行当，当时，他是个赌棍，是个一心想靠打赌发大财的赌棍呢。
瘦子道：“泉州。”
汤老九道：“六合知己，我说的满是实话。”
瘦子在他耳根边低声道：“我都不认得啦，啥玩意儿，我是瘦子，黑瘦子老钱！别出声，有事找你。”
瘦子道：“沧州？”
北京是他起家的处所，有他喜好的美食与喜好的人，就是死，也要死在北京。
七弟道：“三天后，‘灭亡判官宫巷子’要清场啦。”
不过，心凶命穷，他的牌运很臭，输多赢少，那天，当他将身上带的最后一笔赌资，也就是汤家的全数家底，压上赌台时，红了眼，暗中出千，偷偷做了手脚。
汤老九道：“哥，啥时候变得这么怯懦啦？”
巧了，不一会儿工夫，西城汤老九手里提着旱烟，时而抽上一口，摇摇摆晃地向麻将馆走来。
七弟道：“很恍惚，听不清。”
七弟道：“停，刚才，最后一个是甚么州？”
汤老九道：“我可喝不过你，女的要么不会喝酒，会喝酒的，酒量可大啦。”
汤老九吃了一惊，一个穿戴花里胡哨的痴胖徐娘，竟收回了男人的声音，何如本身半身麻痹，转动不得，他强自平静，问：“大哥，你是谁？”
汤老九道：“听你的。”
“他是七杀手清场时必须灭口的人之一，运气好，让他跑了。”