第一百章 命脉
曾经横行太湖的龟船，在洋炮舰的面前，竟然如此脆弱不堪，最大的旗舰，只一炮就被打得粉碎，勇悍绝伦的孙四喜当场身亡，这些都对承平军的心机，产生了极大的震慑，船队的阵型立即便现出了混乱的迹象，有的船仍然在向前猛冲，有的船却在踌躇当中停了浆，慢了下来。
对官军来讲，这是前所未有的大胜！欣喜若狂的湘军海军先封闭了西山岛水寨的两端水道，做下一步围攻的筹算，而提督李朝斌的座舰，则打着旗语，向金台号缓缓驶来。
“啊哟，关老爷另有这一份心。”扈晴晴调侃道，“那你带了我一道去，我做好东西给大师吃，好不好呢？”
丁汝昌浅笑着点点头，走下舰桥，筹办去驱逐李朝斌的登船，内心却在想着，如果哪一天，我能对你说一样的话，那就好了。
“我去打谭绍光。”关卓凡拉着扈晴晴的手，把她重新打量到脚，目光最后落在一对胸上，不怀美意地笑道，“这回约莫是没跑儿了。”
两个的话说到这里，却被来拍门的张顺打断了――他明晓得本身爷正跟扈女人在内里卿卿我我，这个时候来拍门，实非所愿。但是内里有人急等着要见关藩台，不报也不可。
北面也传来了好动静，李鸿章的淮军，苦战十余日，终究在十一月二十九这一天，由“六麻子”刘铭传部率先登城，到底突破了太仓。蔡元隆的三千多残兵，在城中竟然又抵当了小半日，见到局势已去，才由西门突围，退往长洲和姑苏方向。
“不公允，不公允。”关卓凡大快朵颐之余，摇着头感喟，“我本身在这里吃香的喝辣的，想到火线的兄弟，内心不好受。”
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及至周馥将淮军霸占新阳的动静传过来，关卓凡晓得，该解缆了。打姑苏是一场大战，总不能说让弟兄们在火线刻苦，本身倒在城里由扈晴晴陪着纳福？更何况――
说完，拿出一份卷成一条的信笺，双手呈给关卓凡。
“我来替你拾缀行李，”她抽回了手，轻声说道，“你……要好好的返来。”
情势完整转到官军这一边来了。湘军的水勇，一年多来被承平军欺负得不可，目睹明天是要扬眉吐气，顺风满帆之下，狂呼鼓噪而前，不但要报仇，并且要抢着立这场大功。
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“海清，你做得好！”关卓凡接过来，却不急着看，鼓励地对站在一旁，很有些拘束的黄海清说道，“这一功，我先替你记取，现在甚么都不必说，今后你天然晓得。”
“爷，电报局的卞先生来了，还带着他那位内弟。”
这真恰是大事！轩军的军费，全赖关银，上海道这个位置乃是命脉地点，如果被李鸿章拿在手里，就等因而让人扼住了咽喉。
但是想饮鸩止渴，也变成不轻易的事。湘军海军当然是衔尾急追，两艘炮舰更是绕在了侧前，虽不能说阻住承平军的后撤之势，但每发一炮，必有一船分崩崩溃，把承平军后撤的阵型，打得狼藉不堪。唐正财太湖水军的千余艘船只，最后能够安然退入水寨的，只要两百余只。
交代过这一句，才展开那卷信笺，渐渐地看。几次读了两遍，将信笺一合，放在桌上，浅笑不语。
太湖一战结束，陆上的局势也立即翻覆。唐正财的水军龟缩在西山岛，依托水寨樊篱和陆上的据点，苦苦支撑。太湖之上，满是轩军和湘军的海军战船在来往游弋，沿岸的承平军石垒，不但没法再获得水军援助，并且还要反过来遭到水陆两面的两重夹攻。特别是金台号的主炮，每发一弹，声震十里，如许的威势，实在是能够摧折兵士的战意。因而数天以内，自昆山再次南下的轩军，与丁世杰合兵，持续攻陷毗邻太湖的震泽和吴江两县，苏南的局面，至此底定。
就如许打了不到两个小时，中军旗舰上的唐正财，已经绝望了――即便没有了龟船，跟湘军海军的搏杀，也还能够势均力敌，但拿两只炮舰真的是毫无体例。金台号和百粤号。穿越在疆场当中，不但炮火没法抵挡，并且舰首庞大的冲角，亦成为利器。发炮之余，遇见有湘军的船只被围，则以冲角在前，冲开围攻的船只。当者即碎。如许下来，湘军的上风越打越大，承平军水军的船只，被击毁、燃烧和掳夺的，不计其数。
关卓凡眯起眼睛，鹰隼般的目光盯在卞宁脸上，语气却还很安闲：“嗯，李抚台用的是甚么来由？”
李鸿章，我等你比及现在，你到底脱手了。
“使不得！使不得！”关卓凡还是大摇其头，“你是不晓得，虎帐内里，不能过得太舒畅，不然谁肯拼力向前？十丈软红，最是消磨斗志，你害我一个就好了，不要再去害大师！”
“没有知己，得了便宜还卖乖。”扈晴晴白了他一眼，“转头我去装一大包硬面饼，拿给图林替你扛着，让你每天啃，每天啃，看你还敢不敢说嘴……”
李鸿章失势不饶人，他坐镇太仓，派戈登、程学启、郭松林、吴长庆等一班将领，先是与驻守常熟的轩军吴建瀛部，共同夹攻昭文县。拿下以后，向南猛扑，只花了两天工夫，就扫清了新阳县境内的承平军。
“爱德华，你不欢畅吗？”高兴至极的丁汝昌，笑着用生硬的英语问道。这一仗，金台号上只要两名海员受伤，打得标致极了，但爱德华的眉宇之间，却看不出多少欢乐的神采。
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但是慢下来更坏，即是变成了牢固的靶子。金台号和百粤号上的舷炮开端齐射，承平军的大船不竭有中弹的，或是破裂，或是起火，更有被击中了船上的火药，轰然炸响的。待到龟船上的炮终究能够够得着洋舰时，全部船队已被摧毁了近百只船，十七只龟船，也只剩下三只还勉强能够战役。
可惜如许的尽力，亦归于无用。两只蒸汽动力的明轮炮舰，矫捷性实在不是帆船木船所能够对比的。而筹算围攻的舢板，被洋舰行驶时所排开的波浪一迫，底子连靠近都做不到，遑论其他？即便有懦夫驾两三只小艇幸运穿过浪头，却又被船上的三十名精锐枪勇――关卓凡心目中的“水兵陆战队”，居高临下以排枪扫射。非死即伤。
至此，从长江边的常熟，一向到太湖边的震泽，官军的战线南北贯穿，完整连为一体，构成了一道弧形，由北、东、南三面，包抄了承平天国“苏南省”的首府，姑苏。
“我也欢畅，不过我想，这实在不是一场对等的战役。”爱德华耸着肩膀说道，“作为皇家水兵的军官，我但愿能有更强大的敌手。”
仗终究打不下去了，唐正财目睹那两艘炮舰，已经有穿过疆场，向后军抄截的企图，长叹一声，命令鸣金收队。要退回西山岛东侧的水寨。
关卓凡传令给图林，让亲虎帐待命，明天一早开赴。当天早晨，扈晴晴特地整治了满满一桌菜，让他吃饱喝足，好有力量去兵戈。
这小我，如何就没个端庄呢？扈晴晴明知他想的不是甚么功德，但内心却又是害臊，又是甜美，既有要送他上疆场的那份不舍和不安，又有盼望一雪谭绍光杀舅之仇的冲动，百味杂陈之下，只说了一句平平常常的话。
两边的船队，终究胶葛在一起了。侧翼的郎国坤，迎上了湘军的右翼，唐正财的中军，亦从正面杀入了战团。近两千艘大划子只，在硝烟满盈的太湖上展开了厮杀，炮声、枪声、舰船着火燃烧的噼啪声，夹在被西北风鼓起的湖浪拍岸之声中，惊心动魄。两边都晓得，这是存亡存亡的一战，特别是承平军一方，深知此战如果败了，不但辛辛苦苦打造的太湖水军必将覆亡，并且落空了海军支撑的苏南数县，也必将落入轩军的手里。是以固然明知靠近绝境，仍然不肯撤退，不但要抗住湘军的海军。更是寄了万一的但愿，能将洋舰击伤，逼它退出战役。
“吴大人正替他帮办军务，是常胜军的会带。李抚台说，吴煦身在太仓，衙门事件和海关的关务都难以兼顾……海清冒险抄了一个折底，送来给我看。我想这是大事，不管如何也该让大帅晓得，是以带了他，来见大帅。”
关卓凡带着张顺，来到二堂旁的签押房，公然见到卞宁他们已经等在那边。进了房，先叮咛免礼，看座。
这是没有体例的决定，心知一进水寨，今后便再也出不来了，不过为了济急，明显是一杯毒酒。也只好喝下去再说。
“大帅，李抚台从太仓，用电报给李鹤章和周馥发了一封奏折的草稿过来，让他们明天缮妥，在巡抚衙门拜发。”卞宁却不肯坐，还是站着回事情，“吴道台的这个上海道的位子，只怕要坏。”
这些景象，身在上海的关卓凡随时能够把握，靠的是电报之功。两条电报线，一条由上海到昆山，是在本技艺里，另一条由上海到嘉定再到太仓，是由巡抚衙门的电报房管着。两边之间的动静，则由赵景贤与巡抚衙门留守上海的周馥，以及回到上海养伤的李鹤章之间来相同。
“哦？”关卓凡霍然站起家子。卞宁的内弟黄海清，是巡抚衙门电报房的总管，也是本身埋在李鸿章身边的一颗钉子，跟本身这边一贯是毫不走动的。现在天已经大黑，他们这个时候来求见，天然有很要紧的事。