第一章 先办胜保
小小一个黄匣子，上了锁。慈禧找出对应的钥匙，翻开锁，取出密折，展了开来。
多隆阿详细地扣问了胜保部下摆设的环境，德兴阿天然知无不言；除此以外，因为拿办胜保以后，多隆阿就要代替胜保的位子，以是对同州、朝邑一带的匪情也特别存眷，问得非常详细。
当时同州、朝邑一带，回乱最烈，距天下重险的潼关，不过数十里之遥，回匪如果拼了命，一日可到。而西捻正在往西窜犯，如果捻回合流，潼关的局面就非常伤害了。万一潼关不保，由西北而中原，必全局腐败。
德兴阿大为惊诧，问道：“这么便宜他？那是为甚么？”
德兴阿体贴的是：“大哥，我这个西安右翼副都统，甚么时候能够回任啊？”
幕僚们听得目瞪口呆，挢舌难下。
西安右翼副都统被胜保打了军棍，赶回北京养伤，这个前文已经说过了；右翼副都统德兴阿和胜保也不相得，但德兴阿背景硬，胜保不好打他军棍，因而赶了他去山西。
多隆阿先到了潼关，他一安下营来，就请了驻扎在黄河对岸、山西境内的西安右翼副都统德兴阿来第宅会晤。
但这方面，德兴阿的谍报却比较细致。本来德兴阿驻守河东，首要任务就是防备回匪渡河，窜犯山西。同州、朝邑和德兴阿的防区一河之隔，他却糊里胡涂，多隆阿不由悄悄绝望。
多隆阿点点头：“老三，我们屋里说话。”
朝廷多次饬令胜保东援同、朝，但不晓得胜保到底吃甚么吃坏了脑筋？只在西安日日置酒高会，滥作威福，明天打打谁的军棍，明天瞅谁不扎眼，上本参奏。急如星火的军情、朝廷的严词催促，统统置若罔闻。
因为胜保的荒唐，“捻乱”、“回乱”以外，又生出一个“苗乱”，中心机枢、处所督抚，对胜保无不切齿悔恨，私底下皆曰“可杀”！
多隆阿“入援潼关”，胜保是晓得的，固然感觉被扫了面子，但多少能减缓一些本身的宽裕的局面，是以也不甚在乎。反而没了领兵东援的紧急，一口气松下来，因而各种请饷请粮的公事，一概压着不办，只是日日高乐。
做陕西的官，却被扔到客地山西，是一件很没面子的事情，是以德兴阿早就对胜保恨得牙痒痒的了。
朝廷处所都手忙脚乱。徽、苏、鲁、豫各地飞檄告警，朝廷一面严令胜保“速行禁止”，一面六百里抓紧廷寄僧格林沁，对苗沛霖“妥为开导，刚柔互用。如不听禁止，即着分拨兵勇，并力兜剿，毋许一人一骑，阑出境内”。
第二天，军机叫起，定下了拿办胜保的章程。
大抵是关卓凡刚到萨凡纳的时候，他的密折到京了。
德兴阿大乐：“是啊，是啊，先办胜保，先办胜保。大哥，想到胜克斋装在囚车里的模样，今儿早晨我是别想睡得着觉喽，哈哈！”
多隆阿固然不识汉文，但很有策画，在当时的旗员中，算是贤者了。
德兴阿朝中有人，是晓得多隆阿的来意的。他对着多隆阿行满洲的“抱见礼”，微屈一膝，抱着多隆阿的腰，镇静得满面通红：“大哥，可算把你盼来了！”
昏了头的胜保，使出一招自发得神妙的棋来：用督办陕西军务大臣关防的护照，调在安徽的苗霈霖部至陕西剿回。
骂归骂，胜保也看出来了：再不“力求挽救”，朝廷真要翻脸了。
多隆阿“哼”了一声，说道：“你还是好好睡你的觉罢。上头叮咛，胜克斋不加械具，不坐囚车，他还是坐他的八抬绿呢大轿，只是在轿杠上缠一条铁链，以示内里的人是犯官罢了。”
但是如何“力求挽救”呢？
多隆阿此人，曾经做过胜保的部将，和胜保算是有旧。朝廷选他来办胜保，这也是一重考量，因为多少能够慢胜保之心。多隆阿厥后转投胡林翼麾下，屡立军功，和湘军的鲍超齐名，有“多鲍”之称。
“倘或有失，该大臣自问，该当何罪？并何颜面以对天下？”
德兴阿和多隆阿都是黑龙江出来的，还是很近的亲戚，也不识汉文。但他卤莽使酒，有勇无谋，才气远不能和多隆阿比拟，曾因连打败仗被贬至六品，厥后高低活动，又渐渐升到了二品的副都统之位。
大行的文宗天子十岁丧母。端赖恭王的生母静皇贵妃哺育成人。少年的文宗和恭王，是一母同胞的情分。静皇贵太妃薨逝以后，赠封康慈皇太后。恭王固然和大行天子各种芥蒂，但终因这份渊源，职位自但是然高于其他的兄弟。
五更时分，胜保好梦正酣，有人来敲房门。胜保一惊而醒，然后听得他的老仆颤抖的声音：“大帅，多大人已经进了中门，他，他是来传旨的！”
胜保破口痛骂，最后激愤之下，不知不觉中连“恭老六”的娘亲都扫了出来。
因而催促多隆阿，早至西安，“早日纾朝廷西顾之忧”。
慈禧和恭王终究压不住火，连降三道谕旨。口气一道比一道峻厉：
“该大臣务即力求挽救，毋再玩忽，谓朝廷宽典之可幸邀也！”
多隆阿对付道：“快了，快了，总要先办了胜保。”
是以辱及康慈太后，迹近背叛了。
不但如此，他还生出新的花腔，奏请以陕西巡抚“帮办军务”。如果奉准，陕西巡抚就成了他的名正言顺的部下，他的“札”，就更加理直气壮、挥洒自如了。
胜保部下的兵，颠末他近年来几次的侵饷、滥威。已经不是祺祥政变时候的兵了，更加不是八里桥时候的兵了。全然地打不了仗了。
这一天，正在西花厅和一班幕僚案牍“诗会”，材官出去，谨慎翼翼地报说：多隆阿将军的兵已经到了渭河南岸，在灞桥桥头安营了。
胜保“哼”了一声，说道：“多会堂不懂端方！他应抢先过来参谒上官，再安营的。算了，老多也是跟过我的人，晓得他大字不识几个，端方礼数甚么的，不苛求他啦。”
苗霈霖阴鸷暴虐，包藏祸心，朝野共知。他勉强就抚，不过迫于情势。而朝廷虽不得不对他怀柔姑息，但高度警戒，防备森严。苗霈霖正苦于周边都是监军，没法转动，胜保一纸调令，恰如久旱甘霖，今后天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。
多隆阿没有答复他的题目，微微一笑，说道：“谁晓得呢？归正上头如何叮咛，我就如何办。”内心却说道：你在上面熟谙人，人家前面就没有人了吗？
胜保一愣：多隆阿不是在潼关吗？他进省来做甚么？莫非来听节制？来啊，派小我去问一问。
不久，材官回报：多大人说，确切是来听克帅的节制的，明天一早就过来参谒。
胜保不当回事，他的那些部下，可都暗自嘀咕，满营民气浮动，有的人暗里底办理行李，已经做好了各奔出息的筹算。
说是密折，实在是利宾代笔，极精力的一笔颜体字。全折寥寥数语，掐头去尾撤除套话以外，最首要的不过十余字：“慈恩深重，臣不敢以私害公。”
“胜保督兵日久。平时自夸方略。所谓‘通盘筹划，洞悉贼情’者安在？”
这个差使，交给了荆州将军多隆阿。多隆阿部此时驻扎在豫西浙川，他奉了密旨，兼程北上，用的名义，是援救潼关。
德兴阿这个西安右翼副都统会跑到山西来，是拜胜保之赐。
这下子真正捅了马蜂窝。
慈禧的面上浮出笑意，这类委宛但果断的姿势，是在她预猜中的。
*(未完待续。。)