第1章
双鱼排闼而入，来到桌边，放下碗道。
卢归璞被推到门口，双手还撑着门不肯出去，嘴里不断嚷着。
双鱼姓沈。祖父跟从先帝东征西战，位列建国八大柱国之一，封平南侯。父亲沈弼，是祖父次子，生前也是朝廷一员大将，曾立军功无数。十年前，在那场震惊朝野的朔州战过后，当时还只六岁的双鱼骤失亲慈，一夜之间沦为罪臣之女。降递秉承了祖父爵位现在为平南伯的伯父一家约莫恐遭连累，在收养孤女一事上推委其辞，双鱼便被本身的母舅卢嵩带走，一向寄养在身边，直到现在。
“母舅仿佛返来了！我闻声前衙有动静！”双鱼对着门外说了一声。嚷叫声立即就停了下来。过了一会儿，一阵脚步声远去，门外终究温馨了下来。
这少年名叫卢归璞，是其间县令卢嵩的儿子。这少女名叫双鱼，他的表妹。
处所政务千头万绪，衙门虽有书吏，只是跟着这点滴油水不沾袖的县官做事，捞不到甚么大好处，世人也就马草率虎地对付着，等三年熬到了送他走罢了。双鱼自小聪慧，跟在卢嵩身边读书习字，这两年，见母舅案牍缠身，常常深夜不眠，也会到书房替他清算文书。卢嵩起先不放心，渐渐地，见她把事情措置得井井有条，确切令本身减负很多，便也将一些不是很首要的文书事件交给她。到了现在，卢嵩晚间在书房里措置公事，双鱼在旁伏案已是常态。
双鱼和厨娘对视一眼，无法地摇了点头。
双鱼因从小寄养在母舅处，与卢归璞处得便如亲兄妹普通。没理睬他。卢归璞双臂搭在窗棂上，摆布一撑，人就敏捷地翻窗而入。随后一把抓过桌上的茶壶，也不消杯子，仰脖对着壶嘴，咕咚咕咚一口气就把壶里的茶水给喝光了。
卢嵩沉吟半晌，终究叹了口气：“我知璞儿确切也不是读书的料。你既然也这么想，我再考虑考虑。或者让他改考武科，也何尝不成。”
少年见没吓到她，仿佛有点绝望，随即趴在窗前笑嘻嘻道：“小鱼，又在给我爹熬药啊？我给你买了些好东西，都在纸包里，你瞧瞧。”语气里尽是奉迎的味道。
卢嵩浅笑道：“你和璞儿自小青梅竹马，我看你们豪情甚笃。你舅母还活着时，就有过让你俩结婚的动机。我也是乐见的。只是那会儿你们年纪还小，以是也没提。现在你十六，璞儿也快十八了。我想着，如果你也情愿的话，等过了这个年，母舅就做主，让你们把婚事给定下来，你意下如何？”
卢嵩昂首，见外甥女来了，笑道：“我把这陈情写完便去睡了。”
入夜，双鱼从厨房出来，沿着年久失修的天井穿过走廊，朝书房走去。
“那么我先回房了。您也早点歇息，别忙到太晚。”
“我说过啊，被他骂了一顿！我爹听你的，你帮我说说呗――”
纸包不偏不倚，落到了桌上，收回“啪”的一声。那少女虽没转头，却仿佛早留意到了窗外动静，连眼皮也没抬一下，倒惊到了一旁正在拣着菜的厨娘，手一抖，一颗土豆滴溜溜地滚落到了地上。
双鱼只好道。
母舅虽从京中大员被累降至县令，却无半分牢骚，更不敢懒惰。不管到那边为官，任上无不兢兢业业，一心为民。大到兼顾赋税、诉讼判案，小到养老恤孤，考选俊才，林林总总的衙门事件亲力亲为。五十不到的年纪，两鬓就染满了白霜。前些时候不慎又染了病，一向咳到现在还没病愈。
卢嵩发觉到外甥女的沉默，昂首看了她一眼。沉吟了下，将笔搁到笔架上。
“渴死我了。”他抹了下嘴，放下茶壶，拿起刚才阿谁纸包扯开往桌子上一倒。只听哗啦叮咚声里，花啊粉啊胭脂啊丁香啊乱七八糟的一堆小物件便倒了出来，里头竟然另有一个糊了花纸的拨浪鼓。
双鱼的母舅卢嵩也是个有来源的人，以博才通律而闻名，先帝兆元十八年的状元，一度在神京身居高位。只是十年前，因为在那场令朝官至今无人再敢提的朔州战事之争中触怒了今上而被赶入迷京，官一级级地往降落，直到降成了个县令。京中的天子，仿佛也早忘了当年这个他一手汲引的内史令。他在处所一留就是多年，再也没回过京。
双鱼没再说话。
……
双鱼道：“我表哥天然是好的。母舅问这个做甚么？”
双鱼好笑又好气，推他往外去，说道：“我甚么时候叫你给我买这些？现在没空和你扯！你给我出去！”
“孙家不过是出了个哺过太子的妇人罢了，竟也放肆如此！当今陛下一贯察民情而肃吏治，我有何惧？”
双鱼见他口气终究有所松动了，内心也欢畅，笑道：“那我先替表哥感谢母舅了！”
双鱼摇了点头：“母舅，我不是担忧孙家儿子。我只是担忧您。传闻州府陈大人和孙家干系很好。我总担忧他们会难堪您……”
双鱼一怔。游移了下，随即很快道：“感谢母舅的安排。我情愿的。”
母舅甚么都好。就是不知，或者说不肯变通的脾气令双鱼经常感到担忧。只是，双鱼偶然候在内心想，这大抵就是人的运气了。倘若他肯像别人那样油滑处世，哪怕只是略微弯折一下，当初或许就底子不会被被贬谪出京了。毕竟，本身父亲当年固然身故后还获了个不赦的罪名，但天子很“广大”，并没有连累到亲族，就连本身的亲伯父到现在还在京中好好地当着他的官，何况是母舅？
卢嵩点了点头，俄然像是想到了甚么，又问：“你表哥比来可有读书？”
她十六七岁的模样，面貌极美。肌肤乌黑，双眉若缎，一头乌发光几可鉴人。
天子再贤明，再悔恨赃官贪吏，他的轨制也要大兴的各级官员一级级履行下去的。这些年跟从母舅在各地徙官，她早就明白了一个事理。天下这么大，天子即便三头六臂，也不成能管到荔县这个在舆图上看都看不到的小处所，更不晓得这里到底正在产生着甚么。
傍晚。庐州府荔县县衙的后宅静悄悄的。后厨里飘出一股药味。里头有个少女卷起衣袖，暴露两段乌黑皓腕，哈腰站在炉前，正低头用一柄葵扇扇着炉里的火。
卢嵩笑着点头，又叹了声：“我只是觉着，让你配璞儿，有些委曲了，以是才盼着他能在功名上有所建立……”
夜乌沉沉的。氛围潮湿而闷热。她端着碗来到书房前，还没到，便听到了一阵断断续续的咳嗽声。透过半开着的门，见母舅正坐在书桌后伏案疾书。身影被身前的烛火投射到身后那面墙上，显得愈发孤清。
这时，一小我高马大的少年推开了虚掩的院门，猫着腰蹑手蹑脚地踩着靠墙边一溜种着的芭蕉丛往里去，最后溜到那扇窗前，俄然直起了身，把手里拿着的一个纸包呼地往里掷了出来。
……
“母舅，不早了。吃些点心，早些去歇息吧。”
“小鱼，你就帮帮我！求求你了！”卢归璞还在门外大声嚷着。
双鱼将他强行推了出去，关了门。
双鱼母舅卢嵩只要卢归璞一个独子，对他免不了寄予厚望。恰好他不爱读书，整天只想跨顿时阵建下奇功伟业。两年前舅母归天后，卢嵩忙着县衙事件得空管束，卢归璞便经常瞒着父亲与处所里的初级武官军厮混，一门心机地想着武举。
“现下没有。不早了，你也早些回房歇息吧。”
卢嵩固然在十年前被贬谪出京，但对于现在远在神京里的那位“贤人”，他却仿佛并无多大的痛恨。常日偶尔在双鱼面前提及，口气也带敬意。
双鱼立即道：“母舅，我小时蒙难，幸亏有母娘舅母收养了我，本就无觉得报。表哥本性忠诚，对我又好，母舅说甚么委曲不委曲的？反而是我感激才对。”
“小鱼，你还在担忧孙家吗？放心，孙家再放肆，母舅也定不会让你委曲的。”
“我的公子哎，你吓我一跳！”厨娘捡回土豆，嘴里抱怨着嘀咕了一声。
“看看，都是我买的，全给你了！”
“哎！等等！小鱼，我不是骗你，真的，连县里的团练使都说我是个好苗子，如果能考武举，将来必然出人头地！本年武科就要到了，再迟延就错过机遇，又要等三年了！好表妹，你就帮我和我爹说说吧！”
“你本身跟他说去！”
“需我帮手吗？”双鱼问。
卢嵩望着外甥女，起家双手背后，在屋里踱了几步，俄然问道：“小鱼，你感觉你表哥为人如何？”
少女转过身，看了窗外少年一眼：“表哥，又在干甚么呢？”
双鱼只要苦笑。
卢嵩这些光阴固然因公事备受滋扰，但儿子和外甥女的人生大事却一向挂在心上。两人青梅竹马，儿子钟情于这个表妹，双鱼人又慎重懂事，倘若结成佳耦，今后相互搀扶，本身心头挂着的这件大事也就了了。以是方才便提了出来。见外甥女应的顺利，表情终究镇静起来，点头笑道：“你回房吧。母舅这里忙完也去安息了。”
双鱼迟疑了下，还是把白日里卢归璞托本身传达的话给说了一遍，见他眉头紧蹙，笑道：“母舅，表哥既然偶然于文章功名，您再迫他，如同强按牛头饮水，事倍功半。他既然发愤从戎，母舅何不让他改试武举？说不定将来也另有建立。”