第六十四章 殉葬
慧灵温馨地拿起酒杯来,一旁的桂枝早已泣不成声,不能自已。慧灵向桂枝交代了几句:“我先行一步,去伴随太子殿下了。你便要好好地活着,千万不要为我难过。如有来世,我们还会有再见的机遇。”
“哀家允不允是一回事,以活人殉葬过分惨痛,只怕皇后开此先例,贤德驯良之名也会荡然无存。”太后警告道。
慧灵眼也不睁,单手握拳,悄悄在额上敲着,回道:“真假又有何相干?太后娘娘也说了'存亡由命',那我便适应天命便可,何必过量怨怼,颠末挣扎后又绝望落空,不是更加悲伤么?”
“大成王朝建国以来,便未曾有过殉葬的仪制,皇后还真是别出机杼啊!”太后冷冷地说道。
向来,皇后为了一个贤能名声,到处谦让太后,避讳失势的嫔妃,早就忍够了。皇后一指太子琅元的灵位,笃定地说道:“太子生前,最宠嬖太子妃,想必本宫之意,亦是太子在地府之下的意义。太子是本宫亲子,本宫怎能忍心,为了本身的申明,让太子泉下孤单呢?”
“是!”初云回声便捧了盛着酒杯的托盘走向慧灵。灵堂不甚宽广,可就这短短几步路的间隔,在慧灵眼里却如同从浮泛般走来,一步一个空灵的声响,敲击着她的心脏。
又向太后浅浅一拜,满面挑衅的意味,冒充请愿道:“请母后体恤儿臣爱子苦心,成全儿臣和太子心愿。”
殉葬!
桂枝本能地护在慧灵身前,呼着“不要!不要!求皇后娘娘开恩!”几近猖獗的想要庇护慧灵。却敌不过皇后的部下,上前一把便将慧灵拖开。
灵堂内,又奏响了超度的礼乐,僧侣们持续有口偶然地叨念着超度的经文。慧灵充耳不闻,等着有机遇,能够与太后伶仃相见。
“皇后娘娘所言,是真的吗?”桂枝谨慎翼翼地摸索道。
桂枝从膳房端了一盏山药羹来,小声对慧灵说道:“太子妃,本日的山药羹,还是全喝下为好。然后再到后堂去歇息一会儿,已经在这儿跪了两日了,铁打的身子也受不住啊!”
慧灵展开眼睛,伸手拉过桂枝的手来,按在手心,欣喜地笑着,轻声说道:“感谢你,桂枝,若非有你,我又怎能活下来,另有回到都城的机遇。”
孟慧灵抬起目光,与太后对视了一眼,微微一笑。太后了然了,亦向她递了一个眼色,命令摆驾回宫。
说罢,慧灵仰首,将毒酒一饮而尽。
天刚擦黑,皇后便带了初云和几位身强力壮的寺人,阵容浩大地闯进了灵堂,还抬了另一口稍小的棺材出去,就置放在太子的棺寝边上。
慧灵和桂枝伏地拜见了皇后,便停有寺人宣读圣旨,命太子妃孟氏殉葬。
桂枝愣愣的听着,慧灵的目光转而又对上皇后的冷眼,向皇后浅浅一屈膝,道:“慧灵多谢母后成全。”
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“太子妃孟氏免礼!本宫亲身来送你上路,去伴随太子。”皇后细声说道。“因着你到了地府之下,还要奉侍太子,本宫便赐你一个全尸。”
慧灵稍稍靠下身子,闭了眼睛,桂枝轻手重脚地为她覆上被褥。
“太子妃跟从太子在岭南这段光阴,甚是不轻易,多么景况,奴婢也都看在眼里。以是太子妃娘娘,您做任何决定,奴婢都必然跟随。”桂枝说道。
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皇后更是摆足了架式,好不让步地说道:“还请母后允准!”
说罢,尚不待太后置一词,便请旨辞职。
太后望着皇后摆驾拜别的背影,再环顾了全部灵堂上世人的面庞,有惊诧、有忧愁、有怜悯、有淡然、有不屑。但是,在孟慧灵的脸上,太后瞥见的并不是绝望,而是一种简纯真粹的温馨。仿佛刚才的胡闹,皇后殉葬的懿旨,都与她没有任何干系。
“太子妃娘娘,请吧!”初云来到慧灵跟前,将毒酒置于慧灵眼底。
孟则伦听到动静,第二日一早便马上进宫求见天子,李宽拦着,说天子前夕哀伤过分,几近是一宿没合眼,在日出前实在熬不住了在昏睡畴昔,现下如果打搅了皇上安睡,李宽称“怕是主子有十个脑袋也不敷砍的。”
皇后转过身来,面向孟慧灵,命道:“你筹办好为太子殉葬罢!”
“娘娘,别说了,抓紧些歇息罢!奴婢替您在外头守着。”慧灵和顺地由着桂枝将本身的手掖于被褥下,闭了眼,歇息养神。
接下来,皇后亲眼目睹了闷声倒下,再让太医把了脉,肯定毫无脉息,这才放心。
到了傍晚时分,本日超度的法事已经结束,法师都撤离了,只留了几个小僧在灵堂内适时增加香火。
太子妃孟氏为太子殉葬一事的动静,不胫而走。很多人只道孟氏命苦,琅元的两位正妻和几位侍妾的运气皆是暗澹结束,不由令人诸多感慨。
“初云,你来善后接下来的事,给太子妃换上一套吉服入殓。”皇后叮咛道。看着慧灵闭着眼躺在棺中,皇后内心的那口怨气,终究顺畅了些,情不自禁地自语道:“让你苟延残喘地多活了这些日子,终还是要在本宫面前乖乖就死!”
皇后当夜便去处天子回禀,要让太子妃孟氏殉葬一事。天子自哀不暇,底子偶然听皇后详细禀告言说,挥了挥手,便都允了。
慧灵由着桂枝扶起家来,在一旁的梆椅上坐下。接过羹碗,一小口一小口地喝下了大半碗山药羹落肚,便将碗盏搁在一旁的角几上,再也喝不下了。
桂枝扶着她到后堂,后堂内置了一处简易的床榻,这两日慧矫捷是在此小憩半晌,又要到灵堂前持续跪着。
皇后向初云表示,说道:“将这杯毒酒赐赉太子妃!”
三日的超度已过,明日一早,便要将太子的棺寝送入皇陵,封入棺椁当中。入殓的宫人待超度的僧侣散去后,便来到灵堂做最后的检视。慧灵和桂枝冷静地立在一旁由着他们繁忙。
孟则伦之好作罢,又想着去求一求太后,但转念一想,太后身在后宫,又怎会不知此事,如果没有加以禁止,必然是另有情由的。考虑至此,孟则伦反倒放心了些,便离宫回府去了。