第二十七章 顽疾
“扶我起来。”章老太太支着楚维琳坐起来，冬青摆好了几子，她靠着缓了缓，道，“绣得如何，拿来我看看。”
楚维琳应下。
楚维琳眼观鼻鼻观心，恭敬坐着，楚维瑷拘束别扭，只是她夙来不受宠，此时更是巴不得自个儿是个透明的。
章老太太把绣绷放下，拍了拍楚维琳的手，语重心长隧道：“维琳，你要记得，聪明是天禀，而勤奋是贤德。你天禀已失，贤德却不能丢。”
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这桩事体在楚家并不是甚么奥妙，乃至是当年老祖宗鼓吹的事情，以此来提点楚家女儿们的操行操守。
刚出了主屋，冬青从里头跟出来，福身道：“老太太请五女人出来。”
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冬青端了药出去，服侍章老太太服下，楚维琳坐在罗汉床边，从碗里挑出一粒蜜饯，送入章老太太口中。
“妈妈，颐顺堂里有事？”楚维琳表示宝槿给陆妈妈倒了茶，问道。
“写字，女红，我记得祖母说的，要勤加练习。”楚维琳答道。
“每天喝着药，那里能有精力呢。”宝槿皱着眉头，道，“奴婢的老爷就是这模样，是药三分毒。”
章老太太眉头几不成见地皱了皱：“为了，你去碧纱橱里。”等楚维琳出来了，她才道，“让她出去吧。”
楚维琳有些不测，这个时候算不得早了，陆妈妈最是体贴他们姐弟的人，碍着端方她不能住到外院里去照顾楚维琮，每日就守着清晖苑，也照顾着因为女仆人归天而空空荡荡的主院，因此极少在其他处所待到这么晚才返来。
章老太太的呼吸陡峭，睡得很沉，一个时候后才缓缓转醒。
楚维琛一愣，还未褪去红肿的眼睛一下子又起了泪花，拽紧了李氏的手不肯放。
楚维琳闻声动静，昂首看了一眼，便把手中的书册放在了桌上：“妈妈，快坐。”
等章老太太气消了，才打发了人散了。
李氏也是心惊肉跳，低声与冬青：“女人，老太太这是……”
为了江氏能在婆母面前略微能够松一口气，打一进门起，陆妈妈就跟颐顺堂里的丫环婆子们套了很多干系，因此和薛妈妈、渝妈妈也都熟谙。
帘子挑起，冬葵扶着病怏怏的薛妈妈出去了。
陆妈妈闻言，叹了一声气，青花的盖头撇了撇茶沫，热气腾上来，熏得眼睛略有些恍惚，她用力眨了眨眼，见楚维琳和宝槿都体贴看着她，有些不美意义地笑了：“叫女人担忧了，实在是薛妈妈的事。”
湖色料子上绣了未满开的荷花，花瓣由白到粉，过渡得流利天然。
“老太太。”冬葵的声音从中屋传来，“薛妈妈来了。”
很多年前，薛妈妈有定过一门亲，还未过门那男人就死了，男方没有倔强要求她守寡，薛妈妈倒是顶真的人，一向服侍着章老太太，把月俸分出一些寄给那边。
宝莲探听了一圈返来，楚维琛的确只是陪着章老太太说话，并没有被过分难堪，而冬青私底下与宝莲说，章老太太常常看楚维琳绣的荷包。
“这上了年纪的人呐，可经不抱病榻折腾，就像这入了秋的气候，一场秋雨一场寒。”陆妈妈说罢，打了一个冷颤，抬眼一寻，见窗户还启着一条缝，忙道，“女人，可吹不得这风。把稳身子。”说完，又催着宝槿去关窗。
从楚维琳手中接过绣棚，章老太太双手捧着，细细看着。
翌日，气候晴好。
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薛妈妈曾经是章老太太身边顶顶得力的，作为陪嫁丫环进府，在各房各院里都有一份面子。
天气垂垂暗了，宝槿点了灯，正点灯芯，陆妈妈挑了帘子出去。
自打薛妈妈病了以后，章老太太一向让她疗养，又拨了两个小丫环照顾她，这一养就是十几年，丫环都换了两拨了，想来本日挑进颐顺堂的两个小的就是为了薛妈妈筹办的。
楚维琳警悟，闻声声响便放动手中绣棚，转回到罗汉床旁：“祖母醒了？”
陆妈妈闻言亦是笑了，目光慈爱：“女人翻会儿书，再过会儿就该安息了。”
楚维琳点头应了。
冬青给了个放心的眼神，道：“老太太就是想请五女人陪着说说话。”
李氏因为楚维璂哭闹来迟了，惹得章老太太好一顿大火，与楚维琛和楚维璂哭着跪了一刻钟，阿谁场面，饶是何氏与李氏分歧，也不敢冒然插嘴落井下石。
“女人是晓得的，薛妈妈的身子骨，十多年前就不如何好了，这几天又病倒了。”陆妈妈缓缓摇了点头，“方才去看她，想想也是不幸，明显和夏姨娘一个年纪，瞧着可差了一轮了。”
陆妈妈推了推，拗不过楚维琳，沾了绣墩一角坐下了：“奴婢刚从颐顺堂里过来。”
冬青又与楚维琳道：“看老太太那意义，是几个女人轮着，明日该当是六女人您。”
楚维琳头一个入了颐顺堂，章老太太高低打量了她几眼，一言不发地表示她坐下。
第二日，楚维琳果然被章老太太留了下来。
楚维琳顺服应下，替章老太太清算了薄毯，又添了床锦被，才轻手重脚坐在桌上，等宝莲把她绣了一半的帕子送来。
楚维琳不肯意在这些细碎事情上和陆妈妈争，便也跟着她去了。
宝槿关了窗，笑着道：“女人就听妈妈的。”
冬青倒了水，服侍章老太太润了润嗓子。
暖黄灯光下，陆妈妈的面色有些哀戚，似是一肚子的事情憋着。
章老太太含着蜜饯，闭着眼睛歇了会儿，才慢悠悠问道：“维琳，这段日子在做甚么？”
楚维琳记下，回到清晖苑以后，又让宝莲去了趟顺颐堂。
楚维琛半信半疑，诘问着又确认了一遍，这才放下提到了嗓子眼的心，抬步出来了。
如许的答案让章老太太非常对劲，点头道：“陪着老婆子傻坐着没甚么意义，你自个儿绣会儿花，我且睡会儿。”