第280章 女帝师五(5)
我只得缓缓拔出半截，但见流光一线，似清泉喷薄，稍稍一动，剑身若隐若现。确是一件奇物。再向外拔，右手蓦地一轻，本来是一柄断剑。我顿时觉悟，这柄含光便是当年太后在义阳、平阳、青阳三位公主的灵前折断的佩剑：“太皇太后……”
太皇太后却恍然无觉，自顾自道：“虢国公的长孙年方二十，面貌不错，品德学问都很好。先帝还曾在本宫面前夸奖过他，说想嫁个公主给他，可惜公主们都太小。朱大人也是饱读诗书的，本宫想着，定然与他辞吐相衬。依本宫看，这门婚事很登对。”
听雪楼前，玉枢和沈太妃正坐在矮松旁看孩子们玩耍。沈太妃远远瞥见我来了，便站起家。玉枢顺着她的目光寻到我，却一扭身上了楼。四岁的高晅和三岁的真阳都追着母亲奔上楼，小莲儿和两个乳母见状跟了上去。沈太妃的儿子高晖看看母亲，看看我，上前抱住沈太妃。只要两岁的寿阳跌跌撞撞跑上来扑入我怀中。我心中一暖，抱起寿阳吻一吻她冰冷的小脸。
我忙道：“微臣恭听太皇太后教诲。”
太皇太后浅笑道：“朱大人封侯开府，享无上荣宠，主一府一邑，繁华安逸，自是赛过在宫里。但是身为女子，总得嫁人。”说着与宜修相视一眼，笑意愈发慈和，“好孩子，不若就由本宫为你指一名好郎君，如何？”
太皇太后笑道：“你还记得承影剑。”
“姐姐，我出去了。”
我踏出的半只脚又缩了返来：“姐姐还在恼我？”
我这才想起，莫非是前些日子我对小莲儿说的“何曾见过我当真恼她”激愤了玉枢，觉得我轻视她么？“我不明白姐姐的话。”
才下了两三级门路，便听小莲儿低声道：“娘娘这又是何必，大人从未指责过娘娘。”
不想含光是如许一件看起来毫不起眼的平常物事，不免惊奇。“‘视之不成见，运之不知有。其所触也，泯然无边，经物而物不觉。’[12]曰含光。”
我欠身道：“微臣谬承皇恩，不敢忽视懒惰。何如笨拙，勉强塞责。”
正巧小莲儿又上楼来。我心中沉闷，忍不住责问她道：“莫非你没有和你们娘娘说么？！”
玉枢的话听不出喜怒：“我恼我的，不与你相干。”
太皇太后道：“天子一亲政，便命昌平回京来，本宫晓得，在这件事上，你是有功的。”
我忙道：“微臣不敢在太皇太前面前亮刃。”
太皇太后道：“你虽出去，可也要常想着京中，若能回宫来与本宫说说路上的景色见闻，那就更好。”
沈太妃不动声色，目中却透暴露不解之意。我非常难堪，只得上前与沈太妃酬酢。但见她一身青绿长衫，发髻正中戴着一枚银丝花钿，正中镶着一颗鸽子卵大的上好青金石。相互见过礼，沈太妃浅笑道：“大人是来看望姐姐的么？”
沈太妃笑道：“亲姐妹之间负气，打小就有。大人不必介怀。”
太皇太后笑道：“何不拔出来瞧瞧？”
我还是游移。宜修笑道：“太皇太后命大人拔剑，大人就拔出来瞧瞧吧。”
我忙道：“微臣不敢——”
宜修忙笑道：“奴婢说得如何？那日奴婢就说，太皇太后是定要给大人指一门婚事的。”仿佛客岁春夏之交我来济慈宫存候的时候，宜修是如许说过。
绿萼笑道：“谁说的？且非论画儿好不好，就凭女人女君侯的身份，朝中谁不抢着要？”
心中一痛，我不忍再听，因而疾步下楼，一言不发地分开了济宁宫。
回到漱玉斋，忽见历星楼前面浩浩大荡，灯火透明。绿萼笑道：“定是陛下来源星楼了。女人要去瞧瞧么？”说着咦了一声，“东公公朝漱玉斋来了呢。”
我模糊明白了一些：“姐姐是永久也不想见我了么？”
我一怔，想起当年慧太嫔和李演同谋将“火器美人图”的假货卖给京中朱紫，企图参倒我的事。高思谚得知本相，只道：“朕的玉机公然洁净自守，朕没有看错你。”事前的暗查、过后的摸索以及我命朱云自参的无法，都被这句话轻飘飘地抹去。又想起那一日因一幅《瑞草图》得授潭州刺史的徐鲁，还不到两年，便因李二井的告密被贬做醴陵县令。幸亏昌平郡王高思谊并未遭到惩办，李二井也被杖死。当时多少哀凉，转头看，不过几点浮灰。
我低下头，不觉感喟。太皇太后连一声“先帝”或“大行天子”也不肯意称呼，只唤高思谚“他”，看来她的光荣比哀思多一点。“微臣愧不敢当。”
未见一月不足，太皇太后突然朽迈很多。满面黯沉，额顶发丝已然灰白。因是夜晚，又不施脂粉，更显双颊蜡黄，眼皮浮肿。她穿了一件半旧的浅豆青色长衣，疏疏绣着几只蜻蜓和数枝玉兰。蜻蜓浅金色的翅膀随她的双肩微微一动，似立上枝头，这才有几分活力。故衣虽美，仍随人渐渐老去。
小莲儿哽咽道：“娘娘……”
太皇太后恍然道：“本来摆在遇乔宫的那柄承影剑是你送给茜仪的，本宫还当是渊儿赠给本身的徒儿的。”又笑道，“你赠她剑，想是为了一解她对师尊的思念，当真故意。也罢，本宫本日就将含光剑赐赉你，你出京去，总要带一件防身的兵器才好。”说罢亲身捧剑相授。
我微微苦笑，想了想，只得道：“既然如此，那mm先归去了。我已经奏请陛下，母亲能够随时入宫看望姐姐。万望姐姐铺畅度量，好好度日，莫令母亲担忧。”说罢回身下楼。小莲儿要送我，我挥手令她止步。她也顾不得我，转到屏后看玉枢。
绿萼忙道：“女人明日就要封侯，如何说如许的沮丧话？”
太皇太后笑道：“去拿来！本宫要将此剑赐给朱大人。”
“微臣记得，周贵妃当年的佩剑，叫作承影。”
我微微惊奇：“前日蒙太皇太后犒赏，竟不能去谢恩，玉机心中不安。不想姑姑就来了。太皇太后克日可还好么？”
未等我“居功”二字出口，太皇太后便笑道：“朱大人先别忙着推委，听本宫把话说完。当年你宁死也不肯为他制定措置昌平的圣旨，是以获咎出宫。本宫晓得，若非你一时搏命禁止，他的固执性子上来，或许昌平早就不在了。过后他即使悔怨，又有何益？本宫晓得，你是个好孩子。”
玉枢叹道：“不是我不想见，而是我无颜面见你。”
太皇太后忙命宜修扶我起来，不由惊诧：“竟有此事？”怔了半晌，还是浅笑道，“这也无妨，你在侍妾之子中收一个养做本身的孩子便是了。”
不待小莲儿答复，玉枢在屏后道：“你不必问小莲儿！她说了又如何？没说又如何？反正我这小我，也不值得你当真恼一回！”
我吵嘴一扬，正一正寿阳胸前的小银锁：“可不是么？打小就有。”
绿萼最后点算一遍箱中的画卷，掩上箱盖时问道：“前些日子龚大人和封大人来道贺的时候，都想保藏一两幅女人的画作留作念想，女人如何婉拒了呢？”
未几时，我退出后殿西厢。济慈宫少草木，天井宽广。初春的风半暖半寒、时柔时砺，如此回旋半晌，吹得我眼中发酸。因不肯宫人们瞥见我发红的眼睛，因而站在廊下背着身子停歇半晌。忽听屋中宜修说道：“太皇太后说对了，朱大人竟不肯嫁人。”
太皇太后非常不测，随即悠然一笑：“不想你虽是女儿家，却志在四方。既然不肯嫁，那这门婚事便作罢了。”
太皇太后道：“宜修，去把本宫的佩剑含光拿来。”
玉枢的声音有些锋利：“你别出去。”
我又惊又喜，忙跪接，双手高举过顶：“微臣谢太皇太后犒赏。”但见剑鞘上镶着两颗通俗的蓝宝石，鲜红的剑穗超脱如火。
小东子见我发楞，忙唤了我一声，举手引我上楼。
如许想着，不觉一笑：“来日我式微了，他们也会抢着烧掉的。如此我不是白画了么？”
我不肯嫁人。我的呼喊有要求的意味：“太皇太后……”
宜修无法，只得从外间拿了来。太皇太后捧过剑，指尖抚过蛇皮剑鞘上精密的鳞纹，目光充满回想和神驰：“此乃含光，是本宫的佩剑。”
我笑道：“周贵妃出宫前将承影剑赐给微臣，后微臣转赠昱贵太妃，故此微臣记得清楚。”
沈太妃似没听到普通：“大人先上去吧，妾身先告别了。”说罢牵着高晖走了。
站了一会儿，有些冷了，正要回屋，忽见小丫头提着宫灯，引了济慈宫的宜修走了出去。宜修面庞怠倦，脚步沉缓，上前行了一礼：“太皇太后晓得大人明日出宫，有几句话想叮嘱大人，请大人去济慈宫坐一坐。”
我双颊一热：“恰是。只是姐姐并不想见玉机。”
宜修一怔，想了好一会儿才道：“含光剑……太皇太后，可那是一把——”
太皇太后对旧事只字不提，只淡淡道：“这柄断剑是本宫入宫后惯用的，后不谨慎折断了。你拿出宫去，寻一能工巧匠铸好，带它去游历。”
绿萼撇一撇嘴：“女人真是甚么都不忌讳。”
“不错。就是这柄含光。”
玉枢轻哼一声：“你甚么都不在乎，以是你甚么都获得了。出宫去吧，过你自在安闲的日子。内里天宽地广，再没有人束缚你。你也不必让小莲儿说你在乎不在乎的话，今后今后，我们姐妹再也分歧路。实在我们固然长着一样的面貌，却向来未曾同路。畴前听你读书，说‘民气分歧，譬若其面’[10]，本日我才晓得，即便人面不异，心也是分歧的。”她越说越安静，越说越伤感，继以悠长飘忽的感喟，似刻苦练习多年的哀婉唱调。
太皇太后笑道：“无妨。拔出来瞧瞧。”
美人图虽好，不过是我在这宫中留下的罪罪过迹。何必留给别人？或许不等我死去，我本身就会将这些画一并焚毁。唯愿宫廷中、朝堂上都不要留下朱玉机存在过的蛛丝马迹。
我想起高思谚临终时我在他面前大言炎炎地议论“死”之“名实”，不由好笑：“死且不避讳，何况式微。好生把画收好，若在路上破坏了，我可不饶你。”绿萼命小丫头拿了糨糊来，把箱子锁紧封好。
我叹道：“启禀太皇太后，微臣不想嫁人，更不肯拆散别人母子。”
【第四节 太盛难守】
“又一次”，指的是八年前悫惠皇太子和三位公主的死。现在高思谚死了，想来她又哀思又光荣。光荣悬在昌平郡王颈后的刀斧，终究撤去了。我叹道：“姑姑稍待，容玉机先去换衣。”
我这才明白，太皇太后是想让这柄佩剑代替她回到幼时的山野之间。我甚是打动，再次下拜叩首：“微臣谢太皇太后恩赐。”
历星楼下的宫人们排得笔挺，数行连绵向南，直到西一门外。世人低眉垂首不发一言，灯火与星光齐齐屏息。二楼寝室的窗上，映出一道恍惚挺直的身影。不知怎的，俄然想起六年前，我在楼下呆望窗上温馨冰冷的身影，屈膝长哭。
我诚心道：“启禀太皇太后，微臣自幼长在都城，除寿光，还从未去过别的处所。现在大昭国土翼张东西，立西北六州，置河北七府，这万里国土，若不去游历一番，实是可惜。是以微臣想出京去，望太皇太后成全。”
玉枢沉默半晌，又哭了起来：“你不懂，正因为她不怪我，我才无颜见她……”
我笑道：“‘得其所利，必虑其所害；乐其所成，必顾其所败’[11]，常理罢了。”
太皇太后长叹，语气中并无责备，反而尽是顾恤：“你这孩子，做夫人安安宁定的纳福多好？也不枉你这么多年在宫里的辛苦。如此说来，你不想嫁人，究竟想做甚么呢？”
我将含光交予绿萼，叮咛她先回屋，单独迎了上去。小东子一溜小跑到了我面前，躬身道：“陛下来源星楼，本想召大人伴驾，一问之下，才晓得大人去了济慈宫。大人既返来了，还请快畴昔吧。”
我笑道：“我的画儿实在平常，有甚么可保藏的？”
明日就要出宫去，若无不测，我将再不会回漱玉斋长住。回宫年余，要带出去的东西也并未几，不过是一些书画和贴身之物。连日慌乱，又在听雪楼吃了闭门羹，我心头愁闷不已，封侯开府的丧事仿佛是别人的，并不与我相干。傍晚时分，半明半暗。用过晚膳，我倚门站着，这才发明天井中已洒满玫瑰色的暗影，本来桃花不知何时已经开了。
我听她提到我，不觉凝神谛听。好一会儿，太皇太后的感喟悠远轻柔：“你还是不明白。本宫的谚儿最爱的是他的江山，这丫头也是。”
我上前行了大礼，伸谢太皇太后的恩赏。宜修亲身扶我起家，请我坐鄙人首的瓷绣墩上。太皇太后细细打量我，叹道：“朱大人又要守丧，又要助天子批复奏折，这些日子实在是辛苦了。”
我立即松一口气，忙道：“微臣谢太皇太后。”
我已满二十三周岁，这位虢国公的公子比我还小了三岁。如此看来，太皇太后是当真挑过的。心下打动，话却必须说得明白。我忙起家拜下：“微臣不敢欺瞒太皇太后，微臣身患恶疾，太医曾明言微臣不宜生养。何况微臣年长残病之身，实配不上虢国公的佳公子。请太皇太后收回成命。”
太皇太后道：“朱大人过谦。本日本宫召你来不为别的，想着你明日就要出宫，有几句话想和你说。”
我忙道：“微臣遵旨。”
我错愕不已，不觉瞪大了眼睛：“这……”
忽听“本宫的谚儿”，不觉怔住。寥寥数字，充满悠远而纯粹的怜子之情。她的哀思毕竟比光荣更多一点吧。一滴泪水落在蛇皮剑鞘的蓝宝石上，哀伤恣肆成海。
小莲儿见我上来，也顾不得施礼，忙和乳母们将两个孩子哄了下去。寝室中好一会儿才静下来，像风波过后的海上，另有耳鸣的嘶吼。
我目送沈太妃出了花圃，这才将寿阳交给乳母。楼上两个孩子哭得此起彼伏。上了楼，只见玉枢坐在云母屏风后，暗青的身影象一片小小的黑云颤抖，酝酿着不成瞻望的风暴，伴着低低的抽泣声，让民气烦意乱。
宜修道：“太皇太后又一次白发人送黑发人，实在悲伤，多日水米未进。直到天子来朝请，说已下旨令昌平郡王回京，这才好些。总得静养几日，才气起家见大人。”