第三十六章 暗潮起伏之时（三）
琴声戛但是止，萨里昂之王乌尔里克五世跨到男人前，他只用了一步就完成了从贵族吹奏家到铁血君王的窜改，起家前他还在弹奏着软绵绵甜腻腻的乐曲，下一刻他站在男人面前，眼神杀伐判定，气势沉雄如山，仿佛是一名傲视的掌权者。
基亚在一边惴惴地看着父亲的神采，他很担忧，突围今后艾尔夫万公爵便堕入了让人不安的沉默，他坐在顿时，用披风裹住本身，神情生硬，像是一口枯涸的井。他不吃不喝，对统统人都不睬不睬，乃至于罗尔夫不得不私行越权发令。基亚感觉那场大火不但单是毁灭了两万萨里昂后辈，也完整吞噬了他父亲丁壮期间的最后一点余勇。骑在顿时的不再是一代名将，而只是一个稍显佝偻，仿佛不堪盔甲重负的白叟。
“胜无骄，败难馁，忽如一夜东风来，万木苏生第二春。单在潘德的名将内横向比较，尼古拉斯・艾尔夫万算不上名列前茅，他在进犯端跟戍守端都不如何出彩，但大器晚成的他却具有着无与伦比的情感调度才气，不管是胜负都不会滋长亦或是毁灭他的气势，他就在那边，像是一株独木便能成林的老榕，虽经风霜，永不平老。”
“准。”乌尔里克五世说，男人惊奇地抬开端，只看到了国王无喜无怒的神采，像是一口不见底的深井，可暗中之下，井水吼怒澎湃。
“传令，原地休整。”他闻声父亲的声音，降落而沙哑，像是荒漠上孤傲吼怒的风。
不过，这又有甚么干系呢？只要一息尚存，我仍然会战役到底！
老了，艾尔夫万公爵看着本身的掌心。他的手还很强健，肌腱清楚，是一只能握住剑带领军队冲锋的手，可它的仆人已经六十一岁了，这在潘德已然是了不得的高龄，平常的将领在这个年纪能够已经告老回籍含饴弄孙，但是艾尔夫万公爵在疆场上的表示仍然龙精虎猛得不减色于任何一名少壮派将领。
“出去。”屋里的人说。
“然后？”乌尔里克五世只是说了两个字。
走廊绝顶是一扇门，动听的音符自门缝间流泻而出，像是石缝间汩汩的清泉。《晨安贵妇》，男人听出来了。这是一首香艳的钢琴曲，曲风缠绵悱恻，如同绵绵情话游走在轻纱之间。他定了放心神，举手拍门。
“基亚。”艾尔夫万公爵轻声唤道，他翻身上马，落地时一个趔趄，基亚从速扶住了父亲，感觉本身扶住了一株半朽的老松。
厥后的十五年里证了然莱昂・乌尔里克是一名生着狮心的君主，老国王在位时，萨里昂国力疲弊，在第一次龙狮战役中连战连败，乃至将拉里亚拱手送给了瑞文斯顿。可乌尔里克五世即位后萨里昂的国力便如同浸入水中的海绵普通猖獗收缩。他以铁血手腕洗濯了王都，任何质疑他王位的贵族都被砍下头颅挂在宫殿外。厥后他北征瑞文斯顿，掀起了第二次龙狮战役，布伦努斯子爵与艾尔夫万公爵在这场旷日耐久的战役中大放异彩，一个将狮骑士团的赤旗插遍冰原，仿佛是狮子燃烧的足印；一个不动声色地完成了对拉里亚的合围。而莱昂・乌尔里克则在卡林德恩平原亲身率军血战尚未成名的帝国三杰。第二次龙狮战役终究是以萨里昂的大获全胜告终，潘德上升起三颗非常灿烂的明星。
“这让我想起了之前我跟福瑟特扶着你学走路。”艾尔夫万公爵俄然笑出声来，站在后代身边仿佛让他规复了一点元气，乃至开起了女儿的打趣。“放心，我很好。”他的头几步略显盘跚，若非基亚跟特蕾莎在一旁搀扶，恐怕随时都会颠仆在地，但厥后他的法度愈发坚固有力，每一步都仿佛是纯熟的铁匠挥落大锤，乃至于基亚跟特蕾莎都不得不撤开了手，一起小跑才得以跟上父亲。“太慢了，跟上！”艾尔夫万公爵大声说，猩红色的披风跟着他大步带起的风在身后招展，好像一条红龙。只那么一刹时垂暮的白叟就再度抖擞出逼人的生机。基亚望着艾尔夫万公爵渐要甩开他们的背影，俄然想起了布罗谢特在《潘德志・治军》中为父亲所下的考语：
侵犯如火，文森特・布伦努斯；徐如林，尼古拉斯・艾尔夫万；以及狮心君王，莱昂・乌尔里克。
“不，父亲，”莱昂，不，乌尔里克五世如此答复，“儿子想要的，是全部潘德！”
军队缓缓进入城堡，卫兵们惊奇地谛视着这支狼狈不堪的步队，以及耷拉在旗杆上焦黄的剑盾旗。产生了甚么？站岗的他们用眼神交头接耳。间隔公爵大人的两万雄师出征不过四天，他们还不至于健忘到忘怀公爵大人意气风发的模样。但是四天后，他们所见到的不是班师的名将和他雄浑的军容，而是一名困乏的白叟以及一群士气委靡的哀兵。
男人走出大厅，快步穿越中庭的走廊，沉重的脚步惊起了天井中憩息的银头燕，这些极其娇贵又极其怯懦的生物振翅想冲要入云霄，却撞上了透明的穹顶，一个个跌落下来，宝贵的花草间挂满了银首墨身的鸟尸。
男人推开门，引诱的旋律劈面而来，房间的装修非常朴实，看得出来仆人在城堡的职务跟薪水都不算高，独一比较值钱的是那架产自阿芬多尔的“丘比特”钢琴，套着素红色睡袍的男人正坐在钢琴前吹奏。他是那种让人一看就感觉是“天生贵族”的人，兼具着白鹭的文雅和狮虎的严肃，。他行云流水地拂过琴键，指法和顺灵动，仿佛是在抚摩恋人柔滑的肌肤。
不知何时，特蕾莎已经站到了艾尔夫万公爵的身边，冷静地挽起父亲的另一条手臂。“父亲，走吧。”
可他确切是老了，现在的萨里昂内，只要他经历了两次龙狮战役，是不折不扣的两朝元老。哪怕身材仍然结实得仿佛光阴未曾腐蚀，可精力却像是即将燃尽的柴炭，披发的热量垂垂陵夷。在拉里亚夺还战时艾尔夫万公爵还能端坐在营帐中连夜凝神推演战局，而后第二天披挂上阵，如是不眠不休三日夜终究攻陷城头。现现在跟凯洛斯只不过血战了一天倦怠便如同潮流普通冲刷着他，灵魂都像是要被吸进无底的旋涡。
男人头埋得更低：“残部已在城外，公爵要求进城。”
男人右手按胸，单膝下跪。“陛下，艾尔夫万公爵在卡林德恩堡惨败。凯洛斯将他诈入城内，放火焚城。两万雄师十不存一。”
莱昂・乌尔里克・阿尔弗雷德，阿尔弗雷德至公的五世孙，褐发的雄狮。当年萨里昂的血银风波的中间人物，当他的两个兄长为了王位争得不成开交，几近要在上城区兵戈相见时，向来不显山不露水的莱昂・乌尔里克却抢先一步亮出了本身的剑锋。老贵族们说浑身鲜血的莱昂走进皇宫，把两个哥哥的头颅摔在白银的王座前，安静地看向父亲。老国王乌尔里克四世长叹一声，颤巍巍地起家，对着他说：“这就是你想要的吗？”