第十六章 春之雷（十）
“那，二哥，我能不能去波因――”
“二哥你不就是变着法儿想让巴兰杜克完整地拿到十连战的优胜奖金吗？我对此倒是没有甚么定见。不过二十五万第纳尔固然不是个小数量，但我们也不是承担不起，有需求向阿拉里克公爵再借一笔吗？”
一片压抑的死寂，威廉将军分开坐位，单膝跪倒在格雷戈里四世面前，将手中的半杯酒高高举起：“我寒微地恳请您的谅解，陛下。”
“服从，父亲。”普鲁托尔当真地答复，他本人仿佛也对埃修亲身护送这件事雀跃不已，起家时乃至不慎碰倒了椅子，拜别时法度也有些欢脱，不晓得是酒精的感化还是纯真的镇静。当普鲁托尔也辞职后，格雷戈里四世端起酒杯与威廉将军碰了一碰，两人各自一饮而尽，而后瑟坦达再度为他们满上。“威廉，你感觉巴兰杜克如何？”
埃修分开后，拉娜葛德也已经敏捷地清理完桌面，将餐具堆进简易的手推车上，只在每小我的面前各留下一个酒杯。“感谢您，奶妈。”格雷戈里四世点了点头，后者微微欠身，推着餐车从侧门分开，同时不忘把门关上。瑟坦达自发地站起家，拎起酒坛为格雷戈里四世与威廉将军倒满酒杯，最后才为本身斟了浅浅的一层。普鲁托尔并没有享遭到这份报酬，他先前劝埃修酒的时候就已经喝了很多，固然没有透暴露较着的醉意，但他很见机地将本身的酒杯倒扣在桌面上，表示本身不能再喝。
“那么二哥，你真的放心让巴兰杜克去护送小普鲁托？”
“瑟坦达，你的观点呢？”
“就没有一点长处吗？”格雷戈里四世笑笑，不置可否。
“据我目前的察看，他并不是一个健谈的人，且完善夸耀本身的才气――我并不是说自吹自擂是一项优良的品格，但这不免会让我感觉贰心机很重，城府很深。”威廉将军一仰脖子又喝了半杯，“对于一名男爵而言，陛下您为他供应的报酬不成谓不优渥，共进午餐的殊荣、收编王室卫队的权力、丰富的资金、乃至另有护送储君的重担！换做其别人早应当对陛下感激涕零了吧？巴兰杜克的反应却很平平，他仿佛贫乏身为一名封臣的自发性，我不得不质疑他对陛下、对北境的虔诚度。”
“当然没有需求，但起码能让格里莫尔晓得巴兰杜克这个名字，以及我的态度。”格雷戈里四世轻描淡写地说，“如果想在北境悠长地生长下去，都或多或少需求依托阿拉里克家属，早点打仗并不是好事。不是统统人都能像亚历克西斯与伊凡勒斯那样做到独立重生，自给自足。”
“没门，”格雷戈里四世说，“你跟威廉下午就带着军队去边疆。”
“很能打，”威廉将军想了想，一板一眼地答复，“酒量也还拼集。他是一个刁悍的兵士，但一定会是一个合格的领主。潘德汗青上鲜有超一流水准的兵士为他们的国王办理地盘，这些人该当在疆场上发光发热，而不是跟内政胶葛得两败俱伤。”
“我一向都很赏识你的虔诚与坦直，威廉，那是在贵族身上极其罕见的品格。并且质疑亦是你的职责地点，但是在某些特性的话题面前，你得学会保持沉默，就像我一向没有奉告普鲁托本相一样。”格雷戈里四世接过威廉手中的酒杯，指腹悄悄地摩挲过大要，“这半杯酒就先在我这里放着，等你与瑟坦达从边疆返来再饮。”
“抓紧时候去清算一下行李吧，普鲁托。”格雷戈里四世看向本身的儿子，“边疆局势严峻，你小叔兼顾乏术。我本来筹算比及气候再和缓些才让你前去波因布鲁，到当时候路上的盗匪差未几该被佣兵清除得七七八八。但既然有巴兰杜克，也就没有持续张望下去的需求了。该带的都带上，有甚么事渡鸦联络。”
“我并不是信赖巴兰杜克，而是信赖将他举荐给我的院长。”
“你真的要逼我把那句话说出来吗，我敬爱的高地酋长？”格雷戈里四世仍旧和颜悦色，但语气模糊冷酷下来，眉宇间的怒意如同乌云普通缓缓集合，“在高地联盟并入北境以后，高地人就是瑞文斯顿的子民，作为仇敌的过往一笔取消。奉告我，‘弑后者’威廉，你与布罗谢特院长之间――遵循你的思惟――有甚么本质上的辨别吗？”
“布罗谢特院长也不是瑞文斯顿人。”威廉将军俄然说，“他本来是萨里昂的学者。”
“我必不会孤负陛下的希冀。”威廉将军降落地说，他重新站起，不再入坐，而是在格雷戈里四世身边站定。“这里不是圆桌议会，以是有些话我能够毫无顾忌地说。北境不能老是依托着我与弗罗斯特这一代人，特别是弗罗斯特的身材状况正在一每天无可逆转地恶化。学者们只能减轻他的痛苦，以及延缓发作时的症状。或许将来哪天又会发作出一场不减色于第一次龙狮战役的恶战，北境中不知又要倒下多少杆旗号。我但愿到时会丰年青而强健的手臂重新将那些旗号扶起来。可让我绝望的是，北境现在的年青人都被惯坏了，只会鞍前马后地奉侍本身的父亲，不晓得如何去练习、去带领一支精锐的军队。我曾经很看重加斯托夫与伊丝黛尔，感觉他们两个会是将来普鲁托有力的帮手者。但加斯托夫是最早让我绝望的，他只是弗罗斯特的养子，担当公爵头衔的资格有待商讨，可他的风格却比公爵还要放肆。这算甚么？没有学到养父的才气，缺点倒是学了个八九不离十。我远在凛鸦城都能听到他在瑞恩的‘名誉事迹’――”他皱了皱眉，不再往下说，“伊丝黛尔的风格又过于涣散了，不过一众大领主，包含弗罗斯特在内一向很放纵她，我也不好说甚么。毕竟全潘德就这么一名女爵，既是优良的将领，又是一名不成多得的美人。以是只能靠你了，小弟。”
“如果你能把伊丝黛尔追到手，那她可就是一名彻头彻尾的瑞文斯顿人了。”格雷戈里四世镇静地笑出声来，“以是你要加油啊。”
“靠我？”瑟坦达一愣，“靠我如何样？”
