第82章 灵泉圣女节

忽觉本身失态，他仓猝抬眼笑道：“不过这与女人所问有何干联？”

“去拾掇。”男人又冷声道，这句话却惊得女子一个踉跄。

棠梨将茶盏放回桌上，点头道：“罢了，有些话问出口怕是冒昧。”

岑溪猜疑地看了她一眼，见她神采淡淡，只是随口这么一问，便道：“那倒没有，常日只派人洒扫，唯每年祭奠大典才启塔门。”他见店内没甚么要忙的，顺势在棠梨劈面落座。

“是的，每年都会停止。”

借着微小的光芒，棠梨勉强辨认出屋内有一男一女。男人头戴玄色大氅，面庞隐在暗影中。屋子正中摆着张方桌，桌上放着个雕花木食盒。男人大马金刀坐在桌前，中间站着的女子始终垂着头，薄弱肩膀缩成弓形，仿佛要将本身嵌进墙缝里。

“但说无妨。”岑溪倾身向前，被吊起的猎奇心被人提着偏不落地，他语气有些火急，“岑某虽痴顽，倒还不至于被三两句问话惊着。”

茶盏在棠梨指腹来回轻转，她尾音微微扬起：“开塔那日想必热烈？”

棠梨唇角微扬：“岑掌柜到底是有落第之才的读书人，这宇量就是分歧。那我可就直说了，如果那里冲犯，还望包涵。”她目光灼灼地锁住对方眉眼。“都说读书人最不屑鬼神之说，您就从未狐疑过圣女们成仙登仙的真假？”

“吃。”男人甩出个字，就像她在三合村听到村民往猪槽里倒泔水时的调子。

“岑掌柜看着是个读圣贤书的？”

岑溪将票据递给跑堂，亲身端来套青瓷茶具。茶汤注入杯盏时腾起袅袅白雾，棠梨点头称谢，目光却超出窗棂凝在远处塔尖，“岑老板，那座塔是？”

他广袖轻振，指尖指向柜台书卷，“故而常日还是勤修己身，未敢将出息拜托香火。”

棠梨虽对傅廷暗生情素，但对男女之事还是懵懂无知。现在透过墙孔窥见榻上昏黄胶葛的身影，听着那些令人面红耳赤的响动，俄然如遭雷击般觉悟过来。耳背刹时烧得通红，仓猝退后两步背靠冷墙，抬头望着泼墨般的夜空连做几个深吐纳。

岑溪灵敏地捕获到对方话尾的游移：“女人但是另有疑虑？”

棠梨指尖微微发白，茶汤泼出一些在桌面，“这人间当真有神仙吗？”她抬眸望向对坐之人，睫毛在眼睑投下细碎暗影。

棠梨听着这哭声，攥着石壁的指节不自发收紧，胸腔里似有把钝刀在搅。但她毕竟还是按捺住破门而入的打动，本相未明时冒然插手，怕是对这女子反而倒霉，说不定是雪上加霜。她稳了稳心神，飞身下了古塔，表情沉重地回到了租赁的小院。

“天然，那但是'灵泉圣女节'。”岑溪腔调不自发带上几分持重，“每逢这节，塔前广场都挤得水泄不通，外村夫也能前去观礼。村中祭司登坛请神，天谕借他口舌选出新圣女。待受完祝贺，长老们便护着圣女入塔祈福。”

“哦？竟是如此！年年都有圣女？”棠梨握着茶盏的指节一紧。

青年眼底倏然亮起星芒，脸上闪过一丝高傲之色：“女人好眼力，夫子曾断言我今秋必能落第。只是……”

女子浑身一颤，贴着墙根挪向暗处。棠梨这才发明西墙有道窄门，里头很快传来泼水声。

岑溪想到此不由哑然发笑，他倒不怕棠梨，他又不是登徒子，人家女人天然也不会揍他。

女子挪到桌边时衣摆擦出窸窣响动，揭食盒的手指在烛火下看着白得发青。她抓起馒头就往嘴里塞，这吃东西的模样应当是饿了一整天，不过半盏茶工夫，食盒已见底。

“那些历任的圣女厥后去了那里？”棠梨诘问道。

他放动手里的书，从柜台后亲身迎了出来。“女人，但是有事？”

棠梨环顾大厅，现在正值中午，门客却寥寥无几，怪不得这老板另有闲工夫看书。她摘下帷帽，漫应了声“用饭”，独自挑了临窗的坐位。她拿起桌上菜单，指尖沙沙几下，顺手勾了几道菜便撂下。

现在棠梨已能看清屋内幕形。女子虽垂着脸，仍能瞧出柳叶眉樱桃口的表面，素布裙裹着袅娜身材。听到男人叮咛的顷刻，她较着慌乱顺从，直到男人从牙缝里挤出：“等着老子服侍你？”

床榻上的女子仍如断线傀儡般僵卧不动，内里听不到一丝动静。棠梨正狐疑她是否遭了毒手，忽闻得一声撕心裂肺的恸哭破空而出，那哭声里裹着碾碎的自负与崩裂的灵魂。

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岑溪眼波微动，如同蜻蜓点水般转眼即逝，旋即安闲迎上那道带着些核阅的目光：“至圣先师有言，敬六合，敬鬼神，敬圣贤。可见神明之说本就载于文籍。再者圣天子年年亲祭六合，为万民祈福。鄙人既是孔门弟子，又是天子臣民，自当遵圣训——信其有，敬其诚，却不必穷究。”

棠梨将茶盏往里推了推，金黄茶汤在青瓷茶盏中出现纤细波纹，“这般要紧的处所，应当有很多人驻守吧？”

直到更漏将残，男人才排闼拜别。她屏息听着木梯吱呀作响，目送两盏灯笼在村道上拖出摇摆的光痕，直至再也看不见，方敢再次切近那处孔缝。

岑溪将茶壶往桌案上悄悄一搁：“村里长辈都说，圣女完成祈福典礼后便入塔成仙登仙，在天上庇佑我们灵泉村五谷歉收、灵泉永久不枯、村庄永享承平。我们村这么多年也确切如此，多亏了圣女们的庇佑。”

“哦，那是村里的祭奠塔。”岑溪顺着她视野望去，“里边供着对灵泉村有丰功的前辈灵位。”

他忽地又点头轻叹，“家父月前染疾，我是家中独子，该当回家顾问，只得暂别书院接办了这酒坊买卖……只怕这番担搁，连来年的春闱也要误了。”语毕垂首凝睇茶汤波纹，水面倒映的眉眼笼着轻愁。

“当真是舌灿莲花。”棠梨暗自叹服。

“作死么？要磨蹭到天亮？”男人踹翻脚凳。水声戛但是止，女子湿淋淋地走出来，水珠子顺着她光裸的脊背滚落。男人抄起人就往墙角的木板床一丢，帐钩撞在墙上叮当作响。

这孤冷女子赁了他家空宅已有几日，整日里戴着个帷帽在村中浪荡如孤魂。头两日村中好些个地痞见她独来独往，看身材就知是个美人，嬉笑着围上去想占人便宜，转眼却个个被摔了个七荤八素哭爹喊娘。现在连村庄里过路的土狗见着她，都会夹着尾巴绕道走。

次日，棠梨踏入了隔壁酒坊，掌柜岑溪正捧着本书看，见了她神情怔了怔。