第一百三十四章 落鸟林

本来这梨香院乃当日荣公暮年养静之所，小小巧巧，约有十馀间房舍，前厅后舍俱全。另有一门通街，李蟠的家人就走此门出入；西南上又有一个角门，通着夹道子，出了夹道便是陈夫人正房的东院了。每日或饭后或晚间，李阿姨便过来，或与李母闲谈，或与陈夫人相叙。宝钗日与诸葛清琳、迎春姊妹等一处，或看书下棋，或做针黹，倒也非常相安。只是李蟠开初原不欲在李府中居住，生恐姨父管束不得安闲；无法母亲执意在此，且李宅中又非常殷发愤留，只得临时住下，一面令人打扫出自家的房屋再移居畴昔。谁知自其间住了不上一月，李宅族中凡有的子侄俱已认熟了一半，都是那些纨气习，莫不喜与他来往。本日会酒，明日观花，乃至聚赌**，无所不至，勾引的李蟠比当日更坏了十倍。虽说李政训子有方，治家有法，一则族大人多，看管不到；二则现在房长乃是李珍，彼乃宁府长孙，又现袭职，凡族中事都是他掌管；三则公私烦复，且生性萧洒，不以俗事为要，每公暇之时，不过看书着棋罢了。况这梨香院相隔两层房舍，又有街门别开，肆意能够出入，这些后辈们以是尽管放意畅怀的。是以李蟠遂将移居之念垂垂打灭了。

现在且说诸葛追云授了应天府，一到任就有件性命官司详至案下，倒是两家争买一婢，各不相让，乃至殴伤性命。彼时诸葛追云即拘被告来审。那被告道：“被打死的乃是小人的仆人。因那日买了个丫头，不想系拐子拐来卖的。这拐子先已得了我家的银子，我家小仆人原说第三日方是好日，再接入门；这拐子又悄悄的卖与了李家。被我们晓得了，去找拿卖主，篡夺丫头。无法李家原系金陵一霸，倚财仗势，众豪奴将我小仆人竟打死了。凶身主仆已皆逃脱，无有踪迹，只剩了几个局外的人。小人告了一年的状，竟无人作主。求太老爷拘拿凶犯，以扶仁慈，存殁感激大恩不尽！”诸葛追云听了，大怒道：“那有这等事!打死人竟白白的走了拿不来的？”便发签差公人立即将凶犯家眷拿来拷问。只见案旁站着一个门子，使眼色不叫他发签。诸葛追云心下猜疑，只得停了手。退堂至密室，令从人退去，只留这门子一人伏侍。门子忙上前存候，笑问：“老爷一贯加官进禄，八九年来，就忘了我了？”诸葛追云道：“我看你非常眼熟，但一时总想不起来。”门子笑道：“老爷如何把出身之地竟忘了!老爷不记得当年葫芦庙里的事么？”诸葛追云大惊，方想起旧事。本来这门子本是葫芦庙里一个小沙弥，因被火以后无处安身，想这件买卖倒还轻省，耐不得寺院苦楚，遂趁年纪轻，蓄了发，充当门子。诸葛追云那边想得是他?便忙联袂笑道：“本来还是故交。”因赏他坐了说话。这门子不敢坐，诸葛追云笑道：“你也算贫贱之交了，此系私室，但坐无妨。”门子才斜签着坐下。

当时陈夫人已知李蟠官司一事亏诸葛追云就中保持了，才放了心。又见哥哥升了边缺，正愁少了娘家的亲戚来往，略加孤单。过了几日，忽家人报：“姨太太带了哥儿姐儿百口进京在门外下车了。”喜的陈夫人忙带了人接到大厅上，将李阿姨等接出来了。姊妹们一朝相见，悲喜交集，自不必说。叙了一番契阔，又引着拜见李母，将情面土物各种酬献了。百口俱厮见过，又治席拂尘。李蟠拜见过李政李琏，又引着见了李赦李珍等。李政便令人出去对陈夫人说：“姨太太已有了年纪，外甥年青，不知碎务，在外住着恐又要肇事：我们东南角上梨香院，那一所房十来间白余暇着，叫人请了姨太太和姐儿哥儿住了甚好。”陈夫人原要留住，李母也就遣人来讲：“请姨太太就在这里住下，大师密切些。”李阿姨正欲同居一处，方可拘紧些儿，若另在外边，又恐纵性肇事，遂忙应允。又私与陈夫人申明：“一应日费供应，一概都免，方是处常之法。”陈夫人知他家不难于此，遂亦从其自便，从而后，李家母女就在梨香院住了。

在路不记其日，那日已将入都，又闻声母舅陈子腾升了九省统制，奉旨出都查边。李蟠心中暗喜道：“我正愁进京去有娘舅统领，不能肆意华侈，现在升出去，可知天从人愿。”因和母亲商讨道：“我们京中虽有几处房舍，只是这十来年没人居住，那看管的人未免偷着租赁给人住，须得先着人去打扫清算才好。”他母亲道：“何必如此招摇!我们这进京去，原是先拜见亲朋，或是在你娘舅处，或是你姨父家，他两家的房舍极是宽广的。我们且住下，再渐渐儿的着人去清算，岂不消停些？”李蟠道：“现在娘舅正升了外省去，家里天然慌乱起家，我们这会子反一窝一拖的奔了去，岂不没眼色呢？”他母亲道：“你娘舅虽升了去，另有你姨父家。况这几年来你娘舅姨娘两处，常常带信捎书接我们来。现在既来了，你娘舅虽忙着起家，你李家的姨娘一定不苦留我们，我们且忙忙的清算屋子岂不令人见怪?你的意义我早晓得了：守着娘舅姨母住着，未免拘紧了，不如各自住着，好肆意施为。你既如此，你自去挑所宅子去住，我和你姨娘姊妹们别了这几年，却要住几日。我带了你妹子去投你姨娘家去，你道好不好？”李蟠见母亲如此说，情知扭不过，只得叮咛人夫，一起奔荣国府而来。

却说诸葛清琳同姐妹们至陈夫人处，见陈夫人正和兄嫂处的来使计议家务，又说姨母家遭性命官司等语。因见陈夫野生作烦复，姐妹们遂出来，至寡嫂李氏房中来了。本来这李氏即李珠之妻。珠虽夭亡，幸存一子，取名李兰，今方五岁，已退学攻书。这李氏亦系金陵名宦之女，父名李守中，曾为国子祭酒；族中男女无不读诗书者。至李守中持续以来，便谓“女子无才便是德”，故生了此女未曾叫他非常当真读书，只不过将些《女四书》、《列女传》读读，认得几个字，记得前朝这几个贤女便了。却以纺绩女红为要，因取名为李纨，字宫裁。以是这李纨虽芳华丧偶，且居处于膏粱斑斓当中，竟如槁木死灰普通，一概不问不闻，惟知侍亲养子，闲时陪侍小姑等针黹朗读罢了。今诸葛清琳虽客居于此，已有这几个姑嫂相伴，除老父以外，馀者也就无用虑了。