第四章 试探
周康闻言倒是豁然了，笑说本来如此，你们的踌躇也有些事理。依我说，天然新建一座大些的桥最好，不但要能过马，还要禁得起多辆载满货色的车从上面走过才好。”他走到店堂门口，了望来时的林子从船埠往淮城去，路上只要清河一个大县，来往客商极多，而途中并没有几间象样的客店、车马店，脚程快的，也许还能赶在入夜前达到淮城核心的州里，如果普通客商，也只能在途中寻处所投宿，清河县城是个好挑选。可从船埠走官道进县城，要绕一个大圈子，不免走了冤枉路。如果能开一条新路，从这林子穿，让客商们从西城门入城，就能少走几里路。而在这条新路上，如有个不的客店，客商乃至不必进清河县城，也不消受那城门封闭的时限，就更便宜了。只要让人这条新路的好处，还怕没人来帮衬你们？”他转头冲掌柜的笑笑你们倒是打的好算盘。”
周康等人自去清算行李，掌柜的便悄悄寻到姜青云青姐儿，你教的体例公然有效，我们修了桥，服侍得殷勤，那位老爷一欢畅，付了我们五两银子！只这一单，就比得上畴前搞劳务出租一个月的买卖了！”
丘大在旁不屑地说这有？我们老爷是多么样人？只要一眼，就看出你们在想啥了，也只要乡间土包子，才会觉得没人能瞧出你们的策画。”贰心中实在为自家男仆人高傲，实在他也没想到呢。
“你是清河县衙的人？！”周康吃了一惊，心中惊奇不定。
周康浅笑着看了他一眼，又对掌柜的说昨日我进林时，瞥见林中有多处砍伐树木的陈迹，砍下来的树干都堆在道旁了，现在又传闻河上的吊桥是你们建的，就猜到了你们的企图。”
“我闻声了。”姜青云道，“如许也好，他要真是新来的县令，迟早会我们的事，先奉告他，还能得个诚恳的名声，他也不会把我们跟落草的人混为一谈。”
姜青云内心有些佩服，掌柜的见过世面，人也机警，有些事她想不到的，他都想到了，做得比她希冀的更好。如许一来，她也能放心回城去了。
典吏葛一条，为人滑不溜手，跟谁都能交上，来往客商也有很多与他交好的，不过他是个妻管严，是本县驰名的母老虎，常常打得他满街跑。
姜青云也扬起讨喜的笑容我有条驴，不会拖老爷的后腿的。”
姜青云正打包的行李，闻言便笑说这是我们的运气，有了这个钱，我们就加快些手脚，将林子里那条路修出来，再建一座稳妥些的桥。如许今后就会有更多过路的客商到我们这儿来投宿了！”
若青姐儿的寄父是县衙中人，那她方才说的话有几分是真？
前任县令黄念祖，已经在本地刮地三尺，很多敷裕人家都元气大伤，油水未几了。
焦三胡乱塞了两个馒头，就去吊桥那边察看，禀道桥确切修整过了，牵马是没题目的。方才我远远地看了，西城门已开。”
她很快就想清楚了，她现在只是一个十岁的小女孩，无亲无端，无财无势，她已经为这群流民做很多事了，不必为他们此后的糊口卖力。她有的人生，的抱负。在这陌生的时空里，她并不满足于做一个浅显的小老百姓，每日为三餐驰驱，等过几年大了，再找个诚恳本份的男人嫁了，带孩子做家务，庸庸碌碌度过平生。她但愿能让过得更好一点，以是，该抱的大腿还是要抱的，该认的寄父也还是要认。
丘大神采都变了，上前一步挡在周康面前你们是流民？！”
前任主簿是黄县令的人，也一并入罪了，目前主簿一职空缺中。
姜青云忙忙向同福堆栈世人挥手道别，爬上小驴，走在抢先，一起的引领周康等人走山路过了桥，又沿着一条小道往西城门进发。周康见那小道公然比四周平顺很多，表情不，就有一句没一句地跟姜青云扳话起来，开初只是聊些家常，没多久，就借口进城后要到衙门办事，探听起了县衙中的景象。
周康表情很好那就快吃了早餐，清算行李预备解缆吧。”
青云忙向他先容这是我寄父，姓刘。”冲刘谢笑说，“寄父，这位老爷是过路的客商，要到县衙办事呢。”
周康吃着早餐，只感觉内心非常受用，便小声叮咛丘大难为他们服侍得殷勤，一会儿给个上等封儿吧，房钱也多给些。”
姜青云心中稀有，也作天真烂漫状，把的县衙景象奉告他，畴前任县令的为人、施政、入罪环境，到县丞的脾气才调，另有县衙中其他几位有头脸的人物，都一一作了先容。她说得非常，撤除前任县令外，其别人的都是好话，偶尔异化着几个本地百姓津津乐道的狗血八卦，让人听得津津有味，连丘大与焦家都被吸引住了。
丘大虽有些不觉得然，但还是应了。
正说着，俄然听得城门处有人唤她，青云转头望去，竟然是认的寄父刘谢。
他又想到，从昨夜开端，青姐儿与堆栈掌柜等人就对非常殷勤，若只是个浅显的客人，这殷勤仿佛有些过了，莫非……是有人猜到了，然后有目标地让她对说了方才那番话？
姜青云并没有纠结太长。
只见刘谢一脸焦心，又仿佛松了口气般，直冲你这孩子，昨儿不回城，也不跟我说一声？！可急死我了！”
周康有些惊奇修过了？何时修的？昨晚么？莫非是掌柜你……”
周康见刘谢穿戴朴实，但浑身高低都带着读书人的气质，就摸索地问了句这位是……”
掌柜的叹了口气固然小的感觉那些人不该，但说实话，那些光阴实在难捱，肚子都吃不饱了，每天有人死，那些白叟孩子，一起从北方逃荒而来，多大的艰险都熬了，到了这富庶之地，反而要饿死，不想死就得卖儿卖女，别提有多惨了！虽说有几小我是祸头子，至心要造反，但也有很多人是无法。”感慨完了，又笑说现在好了，朝廷开恩，只要他们情愿做良民，也不再究查他们，这是他们的造化，今后还当循分守己，报效朝廷大恩才是。”
另有照磨所、六房、衙役等人……
掌柜的眸子子一转，便有些不美意义地挠挠头发，笑说小的说实话，您别活力，实在这桥是我们修的，原不过是为了进城便利，但厥后走的人多了，也有抱怨说桥不敷稳妥，我们就想着加固、加宽一下，但也有人劝我们，不如干脆重新建一座大些的桥好了，如许来往的板车、马车也便利些。我们本来还在踌躇呢，建一座新桥当然好，但银子不凑手，可若不建新的，将来从这里走的客商多了，又非常不便。一时还未曾有定论呢，您就来了……”
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周康等人上了马，预备要分开了。掌柜的便带了姜青云西城门外那块地被烧过，有些乱，倒是有一条平顺洁净些的路，这孩子也要进城呢，就让她给您带路吧！”
掌柜的笑着摆手，仿佛有些不美意义叫老爷见笑了。我能？不过是听人说很多了，才学了几句罢了。”又问厨房都等这半日了，还不上早餐？！”吃紧出来催人了，不一会儿，便带着两个妇人捧了热腾腾的汤面上来，另有新蒸的白面馒头与小菜。也不知他们是做的，那馒头竟比别处卖的更苦涩些，几样小菜也非常合胃口。
掌柜的惊得眼睛都瞪圆了老爷您……您怎会的？！”
周康听出几分非常你是说……你们是……”
周康瞧了瞧她身后牵的小驴，想了想，就挥挥手那就跟着来吧。”命丘大照顾她。丘大很不觉得然，斜着眼睛睨了她半晌。
早餐吃完，丘大去寻掌柜算房钱和饭钱，竟然非常实惠，还不敷六钱银子。他就干脆给足了一两，另赏了个荷包，里头的银锞子足有四两重，看得掌柜的目瞪口呆。丘大对劲洋洋服侍得不，这是我们老爷赏你们的。”
周康听了倒有几分打动，但还是感觉这掌柜殷勤得有些过了虽说如此，但连夜修桥，仿佛太费事你们了。我不过是个过路的客商，即便多赏了你几文钱，也不至于……”顿了顿，俄然起了狐疑：莫非是那里露了马脚，叫这掌柜的了身份？还是焦家或丘大说漏了嘴？
刘谢住在县衙的吏舍中，只要一间房，青云不便利与他同住，就在县衙后街一名高大娘处赁了间屋子。这高大娘的原也是本地衙役，因公殉职了，衙门里的人都对她非常恭敬。她常日靠出租屋子度日，青云还能与她作伴，趁便学些女红厨艺。白叟家是个急脾气，昨早晨不见青云，想必焦急得很。青云有些心虚，就承诺了刘谢的要求。
周康听得非常欣喜善哉！若大家都能象你们如许想，天下何愁不承平？天然也不会有流民落草为寇之事了。”
“老爷您贤明。”掌柜的说，“我们几小我，都有些技术，厨子之前在北边也是做的厨子，另有木工、泥瓦匠，小的之前是饭店的小二，另有一名，他老子之前在北边是里长！我们都是本本分分的老百姓，若不是遭了灾，也不会流落到这里来。既然到了这里，幸运活了命，天然是要老诚恳实做谋生的。为非作歹的事，我们可不敢沾！”
县丞钟淮，是个有才气有手腕，风致也比较朴重的人，比来胜利招安了两个山头的流寇，只剩下最大的一个寨子，眼下正带了人去劝降，并不在城里。
青云有些不测，也有些惭愧让您担忧了，我昨儿帮王叔他们清理林子，一时忘了时候，等发觉时城门已经关了。我就想干脆在堆栈歇一夜。”
周康悄悄推开丘大无妨事，能花心机修桥、开客店的人，怎会目光短浅到只满足于一桩买卖？更何况，你们店里的人多是妇孺。”
这番话说得周康又高看他几分掌柜的是个明白人，心肠也好。”
掌柜的有些局促您别见怪……西城门外本是杂木林子和荒地，畴前是用来安设流民的，自打有流民上山落草，那边大片的窝棚都空了。县丞老爷说，如果留着，万一有人躲在那边，今后会有费事，就命人将窝棚都拆了，还烧了林子。没了林子后，我们才这条通往船埠的捷径，只要搭个桥就行……小的本来只筹算开个茶水摊子的，但过路的人未几，我们几家子又没法住窝棚了，需求新的住处……”
刘谢叹道这也没，你去看望他们，是跟我说过的，只是入夜前就该了。我内心清楚你定是留在了那边，王掌柜是好人，必会照顾你全面，但高大娘却为你担忧了一早晨！这会子你，还不知大娘活力呢，你可记得要好好给她赔个不是。”
周康在短短半个时候内就对将来的部属们有了个根基的熟谙，对当中几小我另有了些好感，又感觉今后行事有了底气，心中一松，眼看着城门期近，对姜青云也暴露了亲热的笑容青姐儿，你进城后要往那里去？可要我们送你一程？”
再说了，如果她过得好的话，或许对流民们还能有点好处呢。
“哦？”刘谢打量周康几眼，又瞧了瞧他身后的侍从，见他气度不凡，不敢冒昧，“不知这位客人要到县衙办事？鄙人在县衙内任职，也许能帮上忙。”
掌柜的正狐疑他就是新县令，差一点就要腆着脸笑着上前凑趣，俄然想起姜青云的提示，忙收起几分奉迎，只用一种略为殷勤的态度搓着双手笑说不瞒老爷您，这桥本来就要修的，只是迩来事忙，一时没顾得上。昨晚听您随行的人一说，小的不知有多烦恼，想着反正都是要修的，不如就连夜修好了，也好便利您进城。您脱手这么风雅，待我们又和蔼，这点小事原是我们该做的……”
“我也这么想。”掌柜的非常欢畅，“我还替那些被逼上山去的人说了好话呢。固然冒了些风险，但那位老爷看起来没活力，今后大师伙都能松口气了。”
“没！之前我内心另有些担忧，怕没人会来，现在是再不怕了！”掌柜的俄然想起一件事，“方才我跟那位老爷说了我们的来源……”
一夜无话。第二天凌晨周康等人醒，梳洗结束，来到大堂里吃早餐时，掌柜的就奉告他们，桥已经整修过了，能够过马。
姜青云甜甜笑道多谢老爷，不消了，我家就离城门不远。”
掌柜的忙道我们都是循分的良民！跟那些落草的人不一样！自打来了清河，一贯是老诚恳实的，你们不信，尽管去问县里的人！”