第27章 十年之约
他回身大步朝桥那头走去。
他临行前，做了一项决定：升李卓远为大掌柜。并道：“若你能在三年内，将收益翻一翻，我便让你统辖承平商号在徽州统统买卖；若在十年内，将徽州的财产翻一翻，十年后，这些财产就归到你这一房名下。”
他如此冲动，族人的反应更不消说：李卓航对李卓远竟然如此大手笔、大魄力，那他们呢？
和尚从口袋里抓了一把炒花生给小娃娃，“给你吃。”
它很想跟李菡瑶走。
王妈妈也晓得，直劝大抵不可了，便走迂回战术，因而好声好气地哄道：“女人，这蛇是老太太养的。现在老爷、太太和女人都走了，这大宅子都没甚么人了，老太太多孤单啊。留下这蛇，也能陪陪她白叟家。”
这便是李卓航的战略：安抚李卓远，伶仃李卓然，不让他们有联手反叛的机遇。
天井里，众妯娌也簇拥着江玉真出来了。
和尚道：“这不是偷的。”
李菡瑶小身子一侧，制止她来抢蛇，一面问：“怎不能带？船那么大，又不是坐不下。”
这牲口……
它是追着鸡蛋走的！
归去时，走水路坐船。
贰心中也充满了但愿。
就见它将蛇尾缠在李菡瑶腰间，又往胳膊上绕了两圈，蛇头从小女人腋下钻出来，对着王妈妈吐蛇信子。
十年，瑶儿也长大了！
这十年，是李卓航磨练他、磨练李天明的刻日。
一个胖和尚从村里走来。
并没有背井离乡的清愁，船速不急不缓，两岸山峦、郊野、村落顺次靠近，山上色采斑斓的秋景、郊野里歉收后的井田，另有村落――远远暖人村，依依墟里烟，村落人还没吃早餐呢――从恍惚到清楚，再被抛到身后，他们就像畅行在山川画廊中，惹得李菡瑶不住赞叹。
麻点被送归去又拖出来，仿佛明鹤产生甚么事：李菡瑶要走了，王妈妈不让带它。
李卓航道：“那铺子里的差事也不必做了，让他用心攻读。若那些金子还不能助他完成学业，也不必希冀他甚么了，等他儿子长大养他吧。”
李卓远再次欠身道：“愚兄定不负家主厚望！”
李卓航淡淡道：“我向来一言九鼎。”
这话哄鬼呢。
李菡瑶上车前找不到敬爱的麻点，略一想，便晓得被人“遣送回籍”了。忙返身直奔小佛堂，公然瞥见麻点被塞在墙角一只篓子里，关了禁闭了。她当即攥住蛇头，扯了出来，因来不及找东西装，就这么拖着飞奔出来。
李卓航见无事了，不再废话，长身而起，一袭白衣，飘然出了书房，径直走向大门口。
他看得出，女儿表情很雀跃。
李天华不接，“我不吃。”
天还没亮，墨管家便批示下人往月河渡口搬行李，马车拉了一趟又一趟，另有肩挑手提的，络绎不断。
固然这里是祖宅，李卓航伉俪老了还要返来，此次仍然要带走很多东西，慌乱了数天，玄月初八才上路，家里交给墨管家的爹――墨老管家带人守着。
李卓远坐下后，身子还在微颤。
李卓航道：“那我们便拭目以待。十年后――”他成心顿了下，才笑道――“天明也长大了。大师都赞他聪明，口说无凭，看他能够撑门立户。”
慌乱中，王妈妈从李菡瑶的承担中翻出一条大蛇，晓得定是女人的主张，忙又偷偷送回小佛堂。
来到内里，就见王妈妈和李菡瑶对峙，李菡瑶忙叫“爹爹”，麻点的蛇头也高低点了两下。
李卓航手往下虚压，“坐下。”
十年后，李天明便长大了。
王妈妈忙应是。
不然，此后谁喂它鸡蛋？
“李老爷走了。”
李卓远忙欠身应是。
在大门口，她们顶头遇见王妈妈。
丫环跟在她前面撵，之前为了禁止她转来，哄她说“要开船了”，她也不睬，这会子却催丫环“跑快点，船要开了！”丫环非常憋屈，过门槛时差点被绊倒。
嗯，可不就是哄鬼！
世人被他“一视同仁”的承诺所鼓励，都跃跃欲试，对于他厥后的警省则没在乎，都欢乐道：“我等必然尽力。”
李天华猜疑地看着他的背影。
李天华道：“我不吃。”
月河上，李卓航和江玉真牵着李菡瑶站在船尾，望着月庄的表面在视野中垂垂变恍惚。
为甚么要给他花生吃？
李卓航又道：“甄氏和李天华，你们不必分外关照，但也不得欺辱。若让我晓得，有人以他家获咎过嫡支为由，逼迫她母子，我必不轻饶。既是一族，便当相互照顾，而不是落井下石。不然，我提携你们做甚么？”
月河渡口，雾气格外稠密。
和尚硬将花生装进他荷包袋，又摸摸他头，低声咕哝道：“这么聪明，清楚就是他的种……”
另有十年！
李卓航一眼看出关窍，道：“王妈妈，带女人上车。”
李天华仿佛不信。
李卓远当即起家，微微欠身，抱拳道：“请家主放心，愚兄定当竭尽尽力，不负家主所托！”
这十年，他需求稳定李氏旁支，李卓远是不二人选。
不是问，是陈述究竟。
麻点便顺利上路了。
和尚道：“我跟你爷爷是朋友。”
他慎重地用上了尊称。
李卓远睁大眼睛，颤声问：“此话当真？”
李婆子因为是吊颈，且事涉女子名节，私生子一事非论真假，都不但彩，故而只停灵三日，便下葬了。
李卓航耐烦答复女儿各种发问。
王妈妈见她拖着蛇，仓猝道：“小祖宗，这不能带！”
李天华从南村口飞奔出来，小小的身影快速靠近月河，却没有往渡口去，而是跑上了月桥，站在桥上望着李家的船在晨雾中逆流而下，喃喃道：“姐姐走了……”
李卓航登上马车，李卓远拉了他儿子李天明来到车前，叫他送家主叔父，一面趁着马车尚未行动时，向车内叨教道：“家主，李卓然那边如何安排？”
书房里，李卓航正跟族人说话，族人只要没分开的，都来了，一是送行，二是李卓航有事交代。
世人都忙道：“我们怎能做那样事呢。”
在小娃儿影象里，村里除了奶奶和娘，没人无事端端地送他东西吃；若送东西，必然有所图。当然，姐姐除外。想到这，小娃儿泫然欲泣，更想姐姐了。
李卓航环顾世人道：“你们不必眼红，我不白给的，三年、十年的前提摆在这。若你们也能做到，我自当一视同仁；若不能，还是脚结壮地的好。不然，我送你一间铺子，你保不住还是被人挤垮，或者被人侵犯。”
李卓航点头，携了她手，脚下不断，就此拜别。
而大宅这边，开端清算行装。
王妈妈想，瞥见麻点想祖母？
李卓航问：“瑶儿呢？”
王妈妈气坏了。
世人鱼贯跟上，恭敬恭送。
李天华转头，利诱地打量和尚，很快想起来了：这和尚他见过，就在李老太太的丧礼上。
世人步行，直送到月河渡口。
李卓航一家下车、上船，世人又是一番保重道别，擦着眼泪、挥动手目送那船驶离了渡口，向下流行去，很快被晨雾淹没，消逝在拐弯处、山那边。
和尚却在李天华身后站住了。
李菡瑶眸子一转，道：“祖母养的我才要带。我瞥见麻点，就能想到祖母。爹爹说，这叫‘睹物思人’。――瞥见王妈妈也会想。祖母在地下有祖父陪呢。”
李卓航挥手，马车启动。
李卓远心想：家主对李卓然绝望透顶，又怕影响老太爷的名誉，已绝了过继李天华的心机，重新挑选李天了然。
江玉真道：“我让王妈妈带她先上车。”
李天华底子没留意他。