第七十三章 点兵出征
曹操闻听此言扑哧一笑，郭嘉确是能洞悉上意。不过曹操还是摆了摆手道：“事已至此唯有一战，既然来打了就要打到底。”
曹操摆了摆手道：“中原局势已变，刘表不会再帮张绣了。现在我已与荆州重新修好，先是遣还邓济，刘表也开释赵岐回朝，此等情势非常可贵，刘表最重朝廷名节，必不会再跟我们翻脸了。再者，我岂为戋戋一张绣所惧，袁绍若破公孙瓒，河北四州则定，许都险矣！”
郭嘉站起家来，未曾发言先施一礼道：“恕鄙人直言，明公与张绣本非仇敌，皆误于意气之争。与其说张绣胸怀盘据之志，还不如说他是用心跟我们负气，鄙人看您……您也有几分负气的意义。”说着他低着脑袋，上翻眼皮瞅着曹操。
究竟果如荀攸所虑，蔡瑁统领雄师进逼穰县，却扎下大营做坐观之态，仿佛偶然与曹操见仗。可如许的行动比真刀真枪还叫曹操难受，既要攻城又要防备他突袭。倘若穰县到了千钧一发的时候，蔡瑁必定倾全军而至；倘若曹操撤兵，他又能在后追击；即便是穰县霸占，这座城池损毁至极不堪再守，他还是能趁乱给曹操重创——蔡瑁用的是以逸待劳之法，意欲坐收渔人之利。
“哦？”曹操对他如许的答复颇感不测。
因而曹操决然道：“好！我这就传令，调遣兵马十今后许下典兵，南下直捣穰县！”
自河北、关中、徐州而来的三份奏报同时递到了司空曹操和我面前。
关头时候内部环境成了决定性身分。蔡瑁的火线是荆州，东面的孙策戡乱不决，西面的刘璋闭关自守，毫无后顾之忧。但是曹操火线却有袁绍、吕布两个劲敌。
曹操督率雄师长驱直入，不过数日工夫便至穰县，将城池围了个水泄不通，他把部下兵马分作数队，日夜攻城不给张绣喘气余地。那张绣、贾诩也真了得，在缺兵少粮的情势下，仅凭城池之险奋死抵当。搭云梯、射火箭、挖隧道、造冲车，不管曹操使出何种高招，他们总能奇妙应对。这一场攻城对持，自三月打到六月，曹军仍然不能霸占城池，士气垂垂降落。
“小疾不医养成大患，本日不除张绣，今后决斗河朔，必定掣肘于后。”曹操心中顾忌的还是袁绍。
王必道：“刘表坐守荆州并未亲来，差都督蔡瑁率领兵马，张允为前锋，蒯良为参谋。”
另一方面，谒者仆射裴茂持节入关后，以段煨、王邑为首的关中诸将纷繁呼应，加上钟繇的调剂，各路兵马仿佛对长安构成了包抄之势。李傕、郭汜贫乏粮秣部卒离散，在围困之下垂垂不支这两个祸国首恶的末日已为期不远。
郭嘉从速就坡下驴：“明公无妨就此出兵务保全功。”所谓“务保全功”不过是一句场面话，穰县未夺又有甚么功绩可言。
仔细心细看罢奏报，曹操颇感对劲，各地局势生长都与先前预感的差未几。他将这三份奏报放在桌案之上，围着它们漫步了好几圈，用心考虑下一步的筹算；荀攸则一声不响坐在中间，呆呆谛视着奏报入迷。过了好半天，曹操才定下脚步，缓缓道：“袁绍虽强没法脱身，关中诸将兵向长安，吕布蠢才已入掌控，袁术残暴陷于窘境，现在没人再顾得上我们了。我成心趁此机遇肃除张绣以绝后患，不知公达觉得如何？”他本来视张绣如草芥，现在又观之似卧虎。地盘不敷一个郡的小贼，竟然讨而不灭，痛折他宗子，这令曹操久久不能放心。荀攸不觉得然，摇了点头道：“以鄙人之见，张绣不成再讨。”
曹操再次讨伐张绣。颠末前次交战，南阳大部分县城已归入朝廷统领，张绣仅保有穰县一城，兵马不过数千，粮草端赖刘表周济。以如许微小的气力，莫说反对朝廷雄师进步，能不能守住城池还未可知。但是张绣恒定一颗心，不逃不降就在穰县深沟高垒以待曹军。
荀攸皱眉道：“明公此言不假，然困兽犹斗，彼为死守吾为仰攻，纵敌已疲惫，我们杀敌一千自损八百，军士疲惫今后又当如何呢？”
郭嘉直起家道：“现在张绣兵势衰颓，已不能再掀风波，且容他坐守其间又能如何？即便我们拿下穰县枭首张绣，所得不过是废城一座、残兵数百，可谓得不偿失啊……何况刘表近在襄阳，倘若起兵则先前修好之功尽弃，连此危城亦不能得。”
郭嘉、王必可不知他们俩是甚么友情，闻听此言都胡涂了。荀攸却连连点头道：“如果动仗倒也不惧，就怕他来到近前却不跟我们打，那可就不好办啦！”
荀攸二目曈曈谛视着桌案上的奏报，解释道：“张绣与刘表相恃为强，而绣以游军仰给于表。刘表若不供张绣粮草，张绣的兵马必定离散。我们不如缓军以待之，天长日久，必能使张绣穷笃而降。现在如果急于攻伐，张绣、刘表迫于情势又将再次结合，我们一定能胜。”
与此同时，到差广陵的陈登大展其才，征用徐宣、陈矫等名流，开开荒田播恩百姓，进而宽严并用，兵不血刃使大贼枭薛州带领海盗万余户解甲归降，广陵郡兵势大振。再加上不竭的招诱吕布部下，至此，自发得得朝廷信赖的吕布不知不觉已堕入了包抄圈。
曹操一声令下，严峻的战前筹办又开端了。各营将官调配军卒，典农中郎将任峻筹办粮草，夏侯惇把新近提拔的贾信、扈质、史涣、牛盖、蔡杨等将荐入曹操军中效力。又逢喜信传来，骑都尉徐晃扫灭卷县、原武等地余寇。而坐困河东的白波军也因与匈奴离心日渐式微，其首级李乐病死、胡才被部下暗害，至此白波军崩溃，逐鹿天下的权势又少了一支。曹操马上加封徐晃为裨将军，招致麾下听用。
曹操心头一颤，不由悲从中来——他与蔡瑁乃是孩提时的玩伴，不想世事流转，童年斗鸡走马的朋友现在变成疆场上的仇敌了。实在这也无怪，刘表正妻早亡，蔡瑁之妹嫁与刘表作为续弦，他们是郎舅的干系，常言道是亲三分向，更何况臣僚之属，蔡瑁当然得替人家着力。即便如此曹操还是不知不觉叹了口气，又觉本身有些失态，随即调侃道：“如此紧急之战，刘表竟不能亲帅，可见他不谙用兵之道！”这话实在没甚么事理，想当初刘表单骑入襄阳，厥后之以是能安身荆州阵容做大，文靠着蒯良、蒯越两兄弟，武靠着蔡氏宗族威震一方。现在蔡德珪为将，蒯子柔当参谋，充当前锋的张允是刘表的外甥，这支军队实是荆州的精锐之旅，战力非同平常。
他这话还未落音，突见贴身侍卫王必未打号召便闯进帐来，抱拳拱手道：“启禀主公，有标兵来报，刘表起兵一万救济张绣，大队已出襄阳！”荆州牧刘表本无交战天下之心，只愿坐守荆州为霸一方，助张绣安身南阳也只不过是借为反对北方兵锋的樊篱。但张绣与曹操树敌连番交战，反倒把刘表拖下了水，不得不跟着他兵戈。自湖阳之役曹操遣回邓济，刘表很有感念之意，再不想为了一条看家狗与邻居树敌，遂复与许都通使、放回西京使者赵岐，后又容留祢衡南下。相互干系大有好转，刘表便成心舍弃张绣，曹操兵困穰县之前，贾诩曾差人到襄阳求救，刘表不置可否草草打发，实际上就是坐观张绣覆亡。哪知张绣心志坚如铁石，曹军围城三月不能篡夺，刘表垂垂又生幸运之心，忆起张绣的各种好处，迟疑再三还是派出了救兵。
曹操不觉得然道：“襄阳与穰县近在天涯，如果马队急进，朝出襄阳日落便可来至其间。我围城三月不足，倘若刘表成心救张绣，现在就是十仗也都打完了，岂能拖到现在仍无动静？放心吧，刘景升已偶然前来……”
曹操心境烦乱，调集智囊、祭酒商讨下一步的对策，荀攸、郭嘉力劝他快些出兵。曹操还是不肯道：“我师虽靡，制彼则不足。穰县几经战乱，城内殊无百姓，张绣兵士大损，还靠何报酬他死守？再者其城池破坏粮草将尽，西凉军人本以骑射驰名天下，现在他们连马匹都杀了充饥，还能支撑几日？”
曹操天然听得出来，嘲笑道：“现在出兵徒叫荆州人嘲笑。王必传我将令，分兵驻防南路，我看看他们有甚么本领救穰县。哼！蔡德珪啊蔡德珪，我斗鸡斗不过你，兵戈可不怕你！”
曹操也窜改计谋，意欲再次招降张绣以御蔡瑁，但是仇怨结得太深，仿佛也不易办到。张绣虽不归降，但怕曹操攻入屠城；蔡瑁实在也有一怕，怕张绣俄然降曹，两家并势来袭荆州军必败。张绣怕曹操，曹操怕蔡瑁，蔡瑁又怕张绣。谁也没推测战事会生长到这步地步，三方面相互禁止，目睹又成了僵局！
河北公孙瓒再次败于袁绍之手，而他先前害死幽州牧刘虞的卑劣影响也逐步扩大。刘虞生前对东北少数民族采纳怀柔政策，是以各族部落感其恩德，公推燕国懦夫阎柔为乌丸司马，集汉族、乌丸、鲜卑数万义兵，共同袁绍的行动；幽州旧部骑都尉鲜于银，处置鲜于辅、齐周等人也纷繁举兵呼应，摈除公孙瓒任命的官员。公孙瓒一方面集结兵马退至先前筑造的易都城堡，另一方面主动联络黑山军首级张燕。袁绍与幽州旧部联手对抗公孙瓒与黑山军的联盟——河北战事已到了决斗时候。
曹操方才还说刘表不会来，这会儿就被面前实际狠狠抽了一个嘴巴，甚感脸上无光，喃喃道：“刘景升几次无常，真真庸人也！此番但是他亲身领兵前来？”
“现在的局势真是奥妙。”曹操叹了口气道：“倘若我们现在攻战四方，袁绍恐我做大，必定急于向我们索战，而我们气力不敌。倘若我们运营旧地不为攻战，袁绍当然不会急于找咱的费事，但是他又能勘定河北群豪，到时候我们还是不是他的敌手。我是摆布难堪啊……”想了一会儿，曹操倏然攥住剑柄，凝眉道，“大丈夫生于人间自当有所作为，我宁要短痛不要长痛！”
荀攸见他这般断交，已没法撼动他出兵的筹算，只好点了点头道：“明公如果果断出兵，鄙人也不禁止。如果能破张绣当然是好，但如果拖延日久战事倒霉，还望明公早日回师以防北地之变故。”
这话固然有些事理，但荀攸捻髯点头道：“我看也一定如您所想。公孙瓒勇猛之徒，困兽犹斗尚可支撑；张燕坐拥乱民十余万，虽乌合之众亦足觉得害，昔年袁绍斩杀于毒、壶寿，破黄巾别部十余支，此与黑山乃不共戴天之仇；阎柔、鲜于辅等本刘虞旧将，非与袁绍同心；别的幽州之北另有三郡乌丸，辽东太守公孙度拥兵为害、自号平州牧；并州之地有黄巾余寇张白骑流窜劫夺；青州本地有臧霸、吴敦、孙观等豪强扰乱为乱，这些人也都是袁绍的隐患啊。”