第123章 【公元1453年5月，魔法师之死】(1)
“你为甚么要求承担这个任务？”天子问，眼睛仍看着斜上方。
“那好，”君士坦丁对法扎兰说，“先尝尝吧。”
像战役开端后的每个夜晚一样，君士坦丁十一世这一夜也没有睡好。仇敌的巨炮打击城墙的震惊每次都惊醒他，再次入眠时，下一次震惊又快到了。天还没亮，他就披衣起家来到书房，却发明法扎兰已经在那边等着了。阿谁女巫的事他几近已忘到脑后，与父亲曼努埃尔二世和哥哥约翰八世分歧，他更实际一些，晓得把统统拜托给古迹的人终究大多死无葬身之地。
那小我，阿谁精通拉丁文、博览艺术科学、学问赅博的人；阿谁明知本身稳继王位，仅仅为了去除隐患就把亲生弟弟灭顶在浴盆中的人；阿谁为了表白本身不好色而把一名斑斓女奴在全军面前斩首的人……那小我是庞大凶悍的奥斯曼帝国战车的轮轴，那根轴一断，战车将轰然倒地。
法扎兰向门口挥挥手，狄奥伦娜无声地走了出去。她看上去与第一次来时窜改不大，仍处于惊骇和颤抖当中，手中提着一个羊皮袋。天子一看袋子就晓得本身在这事上华侈了时候，那袋子瘪瘪的，也没有血迹排泄，明显内里没装着人头。但法扎兰的脸上明显不是一个失利者的神采，他的目光有些恍忽，像在梦游。
如果有神迹，现在是闪现的时候了。
狄奥伦娜颤抖得更短长了，明显，即便她真有邪术，在这里也没有安然感。她惊骇地望着天子，好半天赋答复：“那些处所，对我来讲……对我来讲都是……”她吃力地挑选着词汇，“都是翻开的。”
狄奥伦娜只是坐在地上不住颤抖，在大臣的催促下，她才点了点头。
“你有邪术？”天子问狄奥伦娜，他只想快些把这件事告终。法扎兰是一个慎重结壮的人，现在守城的这八千多名流兵，撤除未几的常备军和热那亚的两千雇佣兵，很大一部分都是在这位无能的大臣监督下一点一点从十万市民中告急征召的。劈面前这事天子兴趣不大，只是出于对这位大臣面子的考虑。
军官分开后，法扎兰挥挥手，一小我从暗影中走出来，他身披修士的深色披风，刚才恰与暗中融为一体。
狄奥伦娜一下子瘫坐在地上，本来已经很肥大的身躯缩成一团，看上去像一个小孩。
“她没拿到应当拿的东西吧？”天子说。
天子把目光从袋子里的大脑上移开，昂首向斜上方的墙壁望去，仿佛透过墙壁看到了某个庞大的东西正在天涯冉冉升起。巨炮轰击的震惊又呈现了，第一次，他没有发觉到。
他的时候感很精确，震惊公然定时到来，仿佛来自地心深处，厚重而狠恶。银烛台震得嗡嗡作响，一缕灰尘自顶而下，这灰尘能够已经在达夫纳宫的屋顶上悄悄地待了上千年。它们落到烛苗里，激出一片火星。这震惊是一枚一千二百磅的花岗石质炮弹击中城墙时收回的，每次间隔三小时，这是奥斯曼帝国的乌尔班巨炮装填一次所需的时候。巨弹击中的是天下上最坚毅的城墙，由狄奥多西二世建于公元5世纪，以后不竭扩大加固，它是拜占庭人在劲敌面前的首要依托。但现在，巨弹每次都能把城墙击开一个大缺口，像被一个无形的巨人啃了一口。天子能设想出那幕场景：空中的碎石块还式微下，兵士和市民就向缺口一拥而上，像漫天灰尘中一群英勇的蚂蚁。他们用各种东西填堵缺口，有从城内修建上拆下的砖瓦木块，有装满沙土的亚麻布袋，另有高贵的阿拉伯挂毯……他乃至能设想出渗入了落日金辉的漫天飞尘如何迟缓地飘向城内，像一块悄悄盖向君士坦丁堡的金色裹尸布。
君士坦丁微微点头。这个来由比较可托，钱或财产对她现在不算甚么，全天下的金币她都可探囊取物，但妓女是距圣女最远的女人，这个名誉对她们是有吸引力的。
君士坦丁再次细心察看袋中的大脑，发明它非常完整，没有甚么分裂和毁伤。这是人体最脆弱的部分，如此无缺必然是被很谨慎地摘下来的。天子看看狄奥伦娜露在大氅外的一只手，手指苗条纤细，他设想着这双手摘取大脑时的景象，谨慎翼翼地，像从草丛里摘一朵蘑菇，从枝头上摘一朵小花……
“是的，皇上，我能杀了苏丹。”狄奥伦娜屈膝答复，发颤的声音细若游丝。
君士坦丁堡几近处于绝境，但并没有完整绝望。五个多礼拜的血战，仇敌一样遭到重创，在某些处所，土耳其人的尸身堆得与城垛一样高，他们也已经怠倦不堪。几天前，一支英勇的热那亚船队突破仇敌对海峡的封闭，进入金角湾，送来了贵重的援兵和给养，人们也都信赖这是西欧大范围声援的前锋。奥斯曼帝国阵营中满盈着一股好战的情感，大部分将领都主张承诺拜占庭帝国提出的最后前提而撤兵。奥斯曼帝国的败退之以是还没有成为实际，只因为有那小我。
“离远点儿，就是跟丢了也没干系，但毫不能让她发觉。”法扎兰低声叮嘱道，跟踪者点点头，一样无声无息地悄悄拜别。
“大脑，阿谁安那托利亚人的。”
“你是如何把它拿出来的？”天子指着圣杯问。
法扎兰替她答复：“她说只要到某个处所才气施邪术，她不能说出阿谁处所，别人也不能跟踪她，不然邪术就会见效，永久见效。”
狄奥伦娜点点头。
法扎兰把一个羊皮袋递给她，向上指指，“现在走吧，天亮前把他的人头拿给我。”
本来没有人信赖狄奥伦娜的话，人们都以为这是她从本身的某个富豪主顾那边偷来的东西，因为固然很多人晓得大教堂上面有密室，但晓得切确位置的人很少；并且地基深处的庞大岩石间没有门，乃至连通向密室的通道都没有，不动大工程底子不成能进入。四天前，天子考虑到都会的危局，号令将统统的贵重文卷和圣物打包，以便告急时候能敏捷转移，固然贰内心清楚陆路海路都被截断，一旦破城，实在也无处可去。三十个工人花了整整三天的时候才进入密室，他们发明围成密室的石块几近跟胡夫金字塔上的一样大。圣物都存放在密室中一口厚重的石棺中，石棺用纵横十二道粗铁箍封死，翻开石棺又花了大半天时候。当统统的铁箍都被锯断，五个工人在四周重兵监督下吃力地移开沉重的石盖时，起首吸住世人目光的不是那已封存千年的圣物和珍宝，而是放在最上面的一串还半新奇的葡萄！狄奥伦娜说，葡萄是她五天前放出来的，并且正如她所说，吃了一半，串上还剩七粒果实。对比镶在棺盖上的一块铜板上刻着的圣物清单，卫兵查抄完统统的圣物后，肯定少了一只圣杯。如果不是从狄奥伦娜那边找到了圣杯并获得了她的证词，即便在场合有人都证明之前密室和石棺无缺无损，也会有人难逃一死。
“那你能在这里做给我看吗，不翻开封闭的容器拿出内里的东西？”
君士坦丁十一世临时收回思路，推开面前的一堆城防图，裹紧紫袍，悄悄等候着。
或许，神迹真的呈现了。
大臣指指内里的战俘，“瞥见了？”
天子向袋中看去，只见内里装着一块灰色的东西，软软的，像陈年的羊脂。法扎兰把烛台移过来，天子看清并认出了那东西。
法扎兰领着狄奥伦娜沿一道长长的门路向下走去，每隔一段路就有一支插在墙上的火把，在黑暗中照出小块小块的光晕，每支火把下都有一至两名全部武装的兵士，他们的盔甲反射着火光，在暗处的墙上投下跃动的光纹。
两人最厥后到一间阴暗的地堡，酷寒让狄奥伦娜裹紧了大氅。这里曾是皇宫夏季存放冰块的处所，现在地堡里没有冰决，在角落的一支火把下，蹲伏着一小我。他是战俘，从残破的装束看，是奥斯曼帝国的主力安那托利亚军队的一名军官。他很强健，火光中狼普通地盯着来人。法扎兰和狄奥伦娜在舒展的铁栏门前停下。
法扎兰目送狄奥伦娜拜别，直到她在视野中完整消逝，才对身边一名禁卫军官说：“这里要严加保卫。他，”他指指内里的战俘，“一刻也不能放松监督！”
天子哼了一声，“像她如许的，在欧洲早被烧死了。”
震惊停歇下去好一会儿，君士坦丁才艰巨地把思路拉回实际，表示门前的侍卫让门外等着的人出去。
“你会杀人吗？”天子转向狄奥伦娜问。
狄奥伦娜从羊皮袋中摸出一把土耳其弯刀，像一轮在黑暗中发着寒光的残月。她把刀递还给大臣，“大人，我不需求这个。”然后她用大氅前领半遮住脸，回身沿门路向上走去，法度悄无声气。在两排火把构成的光晕和黑暗中，她仿佛在瓜代变更形状，时而像人，时而像猫，直到垂垂消逝在黑暗中。
“她切开了他的脑袋？”君士坦丁扫了一眼身后的狄奥伦娜，她站在那边裹紧大氅瑟瑟颤栗，目光像一只惊骇的老鼠。
狄奥伦娜转向天子连连点头。
五天前，狄奥伦娜在大皇宫门前要求面见天子，面对禁止的卫兵，她俄然从胸前取出一个东西高高举起，卫兵们被那东西镇住了，他们不晓得那是甚么、从何而来，但必定那不是平常之物。狄奥伦娜没有见到天子，她被抓起来交给治安官，被拷问那东西是从那里偷来的，她招认了，他们证明了，然后，她就被送到了法扎兰大臣那边。
在都会被围攻的五个礼拜里，这震惊每天呈现七次，间隔的时候很均等，像一座顶天登时的巨钟在报时――这是另一个天下的时候，异教徒的时候；与之比拟，墙角那座标记基督教天下时候的双头鹰铜钟的钟声听起来格外软弱有力。
“陛下，她就是狄奥伦娜。”大臣指指身后的女子说，然后表示躲在他身后的女子走到前面来。
天子一眼就看出了女子的身份。拜占庭上层贵族和基层布衣的服饰气势不同很大，凡是贵族女服上缀满富丽的饰品，布衣女子却只是以红色的广大长衫与连袖外套把本身裹得严严实实，而狄奥伦娜的穿戴倒是上层的豪华与布衣的保守并存：她内里穿戴连袖白衫，内里却套着一件华贵的“帕拉”大氅，这类大氅本应披在金线刺绣的“丘尼卡”内里；同时，她不敢企图味贵族上层的紫色和红色，那件“帕拉”是黄色的。她的面庞有一种淫荡的娇媚，让人想起宁肯美艳地腐臭也不悄悄枯萎的花朵――一个妓女，混得还不算坏的那种。她双目低垂，浑身颤抖，但君士坦丁重视到，她的眼睛像得了热病似的发着光，透出一种她阿谁阶层的人很少见的镇静与等候。
法扎兰从狄奥伦娜手中拿过羊皮袋放到书案上，翻开来，两眼直勾勾地盯着天子，像看到幽灵似的，“陛下，几近拿到了。”
法扎兰翻开手中的一个亚麻布包着的东西，把它谨慎翼翼地放到天子的书案上，君士坦丁十一世的目光立即变得与五天前那些第一次看到这东西的兵士一样――与他们分歧的是，他晓得这是甚么。这是一只纯金的圣杯，上面镶满了宝石，金光中透着晶莹，摄民气魄。圣杯是九百一十六年前查士丁尼大帝期间锻造的，一共两只，除了宝石的形状及漫衍特性外几近完整不异，此中一只由历列天子保存至今，另一只在公元537年圣索菲亚大教堂重修时，同其他圣物一起放入教堂地基深处一个完整封闭的小密室中。面前这个明显是后者，因为前一只已经烙上了时候的印痕，变得有些暗淡――当然是与面前这只对比才气看出来，这只圣杯看上去仿佛明天赋铸出来普通极新。
大臣法扎兰领着一名肥胖的女子悄悄走进门。
狄奥伦娜惊骇地摇点头，说不出话来，只是乞助似的望着大臣。
“我要当圣女。”狄奥伦娜很快答复，明显她早就等着这句问话了。
“不，陛下，安那托利亚人身背面部无缺无损，满身各处也都无缺。我派了二十小我监督他，每次五个轮班，从分歧的角度死死盯着他。地窖的保卫也极严，一只蚊子都飞不出来……”法扎兰说着停了下来，仿佛被本身上面的回想震惊了，天子表示他持续，“她走后不到两个小时，安那托利亚人俄然满身抽搐，两眼翻白，然后就直挺挺倒地死了。在场的监督者中有一名经历丰富的希腊大夫，另有打了一辈子仗的老兵，他们都说向来没见过人有这类死相。又过了一个多小时她返来了，拿着这个东西，这时大夫才想起切开死者的头颅，一看内里没有大脑，是空的。”