第7章 【柒】
点点血渍跟着扬起的长鞭飞溅在空中，有人勾了勾萧徽的衣袖：“三娘，你去劝一劝阿奶吧，你说的话她或许还能听进几句。”
簇拥在妯娌姊妹间出了花厅，阶下四方天井里一个披发着道衣的女子蒲伏在地，熏人的酒气劈面而来，她仿佛醉得不轻一边伸直着抽泣一边口齿不清地念着甚么。
萧幼薇，字幼薇，名璇玑。是萧时弼早亡长兄留下的遗腹子，父亲早亡的原因以是养在韩国夫人房中，厥后远嫁江州司马的宗子。萧家后代浩繁，因是与韦皇后娘家作配，还是永清公主的萧徽当时才随口多问了一句，而后便忘诸脑后。
淡薄的日光落在萧幼薇孱羸的身躯上，如果没有微微起伏的呼吸仿若已是个死人，萧徽没有动也没有开口，她悄悄地站在那边谛视着她，像看着曾经的本身。
韩国夫人满面暖色，仿佛雷霆大怒，已有仆妇捧来长鞭。那鞭子粗若腕口，由荨麻和铁丝缠成的硬鞭，甩一下便是噼啪一声大响，听得阶上女眷们神情惶惑，连着萧辉他们这些小辈都是颤了颤。
萧徽听得头皮发麻，从速扶着她跨进厅中，萧家女子浩繁各房婶婶嫂嫂凑在一起倒也热热烈闹。幸亏曾经多少照过几面，萧徽边回想着边一一与之见了礼，有人感慨道：“几日未见三娘竟仿如有大半年没会面似的，你哥哥前日来信还问你的状况，今儿亲目睹了我也能给他回个好信了。”
崔寄兰同其他女眷的神采刹时骤变，她抚抚鬓发衣裳起家道：“出去看看，快过年了千万别要闹出性命来。”
“可不是嫌弃！”湘夫人快人快语，在女眷用膳的花厅前一顿足，愁闷地看着她叹了口气，“太子东宫与后宫是一样的处所，立了你为太子妃以后便会陆连续续进其他的女人。你不争不抢不夺却防不住别人来抢你夺你争你统统所爱，你这般性善不知会被欺负到那里去！”
萧徽听她们说了半天，终究恍然大悟她们口中的幼薇是谁。
如果不是暴毙得太俄然，说不准现在已经动手推行此项新政。
萧徽啊了声，摆出副不认同的神采：“谁说的，我……永清姑姑活着时就曾正式上书于上皇与今上，发起开考女子科目。”
几鞭下去，萧幼薇伏在冰冷的地砖上奄奄一息，额头鼻梁尽是血污，家奴下的手不轻，再打下去怕当真要打死了。萧辉急了，连着萧瀚思都忍不住咳了声：“三娘，你去说几句吧。”
怒喝之人恰是在祭祖时都未出面的韩国夫人。
她低低咦了声，崔寄兰嘘了一下，与她侧脸轻声道：“幼薇返来后老夫人给她寻觅了好几门婚事，固然不是正室但也是百里挑一的望族以后但是不想她日日酗酒，不是写诗就是跑去乡学里和儒生们厮混一处谈词作对，厥后闹到成日扬言要去长安考功名做女状头。本日怕又是喝醉了，冲撞到了老夫人眼跟前。你说，哪有女子去考科举的？”
祭祖后为家宴，萧徽随萧时弼姗姗而来时偌大一个三味斋中已各自落座了泱泱数十人，大桌上首空了两个主位。一个是萧时弼，另一个不消萧徽猜想便知是自醒来只闻其名未见其人的萧老夫人。
崔寄兰强自扬起笑容突破沉默，轻描淡写道：“韦氏有错在先不假，但幼薇她返来后确切也放浪形骸了些，不免要惹老夫人活力，毕竟是从小带在身边的。”
这话从何提及，萧徽怔忪，在她病得这些光阴韩国夫人从未登门看望过，不像是偏疼她的模样。
萧徽愣了一愣，喃喃道：“也不是不能吧，之前上皇也提起过要纳女子科举入仕。”
崔寄兰看向她的眼神更惊奇了，转而想到了甚么点头道：“你是听萧辉那两小子叨咕的吧，唉，可古往今来只要一个上皇也只要一个永清公主。何况殿下她还英年早逝……”
她话音未落，一声锋利的哭叫声刺破纱纸窗且愈来愈近，湘夫人神采凝重搁下琉璃盏：“我去看看。”
上皇身为女子，对待后宫妃嫔与对待政敌普通刻毒无情，因为帝王的女人向来不纯真是斑斓和顺的妻妾，亦是外朝她们那些父兄们不出鞘的和顺刀，更何况是她父皇那样的多情帝王。
萧徽恐怕湘夫人旧事重提，从速转移话题道：“阿娘，方才阿奶如何没退席？”
湘夫人于萧时弼身侧附耳数句，只见萧家家主皱了皱眉未作多言，摆手表示世人坐下。湘夫人款款朝着萧徽而来，将她的手包入掌中暖了暖，眼风扫扫萧时弼，体贴肠问她道：“你阿耶打你了没？训你了没？如果有吵架转头我好生经验他！”
萧徽被她夸得很不美意义，最后一句则是她令难过顿生，人都死了她辛辛苦苦写的那些奏折现在八成也成了焚字库里一堆纸灰……
萧徽被她梗得胸中发堵，温温吞吞道：“阿娘，你想多了。”
萧徽的声线永久都悄悄软软，她有些遗憾这么一个娇怯的女孩儿平常男人见了谁不会捧于掌中、置于心尖。即便阿谁太子侄儿再冷情冷性，多数也会起了两分怜香惜玉之心吧。可惜早早地离世，换了她住进这副皮郛，这弱柳扶风的风情约莫也打了见底的扣头了。
若以“宿世”辈分算起，萧徽应当喊这位老夫人一声姨母。她是上皇的亲姊姊，先皇在时赐封为魏国夫人，是少数不依仗夫家而受封的内命妇。她在萧徽影象中呈现的次数屈指可数，印象中这位与她母亲年纪相称的老夫人深居简出不等闲见人。或许是夫婿早逝的原因，也或许是曾经与她父皇的一段风骚秘闻……
崔寄兰讶异地看了她一眼：“这你也晓得，我也是听父兄提起过两句，都当是上皇的打趣话罢了。毕竟天下女子何其多，但从始皇至今千余年也不过出了上皇一个奇女子罢了。”
她一走，窃保私语声顿时响起，留意到茫然的萧徽，她大嫂崔寄兰按按她手背道：“三娘莫吓着，十有*是幼薇。要说这嫁人也是门学问，夫家再有权势可若不顾纲常宠妾灭妻，对我们女子而言也是莫可何如。”
她压根就没想着去争夺太子侄儿的宠嬖啊，当时她已经牙牙学语而太子尚在襁褓里嚎啕大哭，要去争他的宠光想想那景象就很糟糕啊！
萧徽生于宫廷当中，固然《业律》制止私刑，但如宫妃尚宫们不免会敌部下婢女动用体罚。万顷明宫内，一年中总会消逝那么一两个身影。她与上皇提及此事，她的母亲却只是笑了笑，摸着她的丱发：“我儿心慈更像你父皇，但须记非常手腕对非常之人，若动便斩草除根毫不留后患。”
一言既出，余下世人皆是愁眉不展，她们虽来自分歧的家世家属但嫁入萧氏便自此荣辱与共，萧氏如何她们便如何，也难怪各个未雨绸缪。
萧家男人大多惧内，萧徽是晓得的，之前来萧家静养偶尔也会晤到萧时弼被湘夫人关在门外吃瘪的奇景，但亲耳从湘夫人丁入耳到这番话她还是感觉别致风趣，笑道：“阿娘又拿阿耶打趣了，好端端的阿耶吵架我何为。”
湘夫人笑着点了点她鼻尖：“你呀打小就怕你阿耶，挨了罚吃了苦转头还红着眼说阿耶罚得好，真是个急死人的木头性子。”
萧徽站得离她近，只言片语飘入耳中，竟是背的是科举必考的《明经》。
上一代的恩仇情仇老是奥秘而悠远，萧徽固然猎奇但是这份猎奇老是适可而止，在对她母皇的底线上她把握的分寸向来很好。
“何况江州远在中原要地，若非天高天子远，他一个戋戋江州司马也敢摈除我萧氏女。”一女忿忿不平道，“都道风水轮番转，我萧氏还未如何，一个五姓外人便敢仗着韦氏风景作贱到我门楣头上，真是可爱！”
“给我打！”韩国夫人端着袍袖横眉暖色，一声令下地上的萧幼薇顿时发作声凄厉的惨叫，如崔寄兰等女子纷繁掩面不忍直视，老夫人大声道，“再打！”便是又一鞭。
萧徽故作欣然道：“阿娘这般嫌弃我呀？”
未曾想到，不过两年，竟是被休弃回萧家了？
另一女子笑着拥戴道：“要入主东宫的人了，昨日申明宫里已经遣了人来教诲礼节宫规，本日起就更要忙得见不着面了。”
湘夫人出去后没多就，俄然三味斋来传出一声暴喝：“拿鞭子来，我本日便打死这个孽种好了！”
置之死地而后生，若无死地，何来后生。
“多甚么多！”湘夫人恨铁不成钢地瞪了她一眼，揉揉鬓角“眼下不宜多说，晚间再与你好好说道说道。”