五十三、以直报怨

陈操之听褚俭竟称呼起贤侄来，不由心生讨厌，淡淡道：“子曰‘以直抱怨，以德报德’，褚丞郎以为此言何解？”

得知褚氏来意，陈操之道：“褚丞郎何必如此谦虚，求我何如求王内史，我与王内史只是一面之缘，我是守孝之身，又如何能在王内史面前说得上话。”

冉盛和来德都张大了嘴，愣愣地看着褚氏叔侄，不明白他们这副狼狈模样来做甚么！

陈操之是赶返来为嫂子和润儿庆祝诞辰的，四月十一是丁幼微与润儿的生日，丁幼微本年二十八岁，润儿八岁，母女二人相差二十岁，倒是同月同日出世――

细雨绵绵，门路泥泞，褚俭乘牛车，却喝命儿子褚文彬淋雨步行，褚文谦嘛，临时还是一县之长，固然也是步行，另有竹笠戴着，不至于太狼狈，褚文彬则是衣衫尽湿，面色如土，发梢往下滴水，激烈的屈辱感压抑在心头，恨钱唐陈氏、恨陈操之到了顶点。

褚俭一愕，一抹戾色一闪即逝，笑道：“既然操之贤侄不肯包涵，那褚某也就不再多言，贤侄肯以直抱怨，足见大德。”虽被陈操之回绝，却不即分开，还与陈操之东拉西扯地扳话，直到半个多时候后雨停了才告别。

陈操之浅笑道：“小盛，我给你画些髯毛吧。”

陈咸为人刻薄，感觉褚俭肯如此卑词厚礼来与陈氏言好，硬不起心肠拒之，但又感觉如许收褚氏厚礼不当，是以犹疑未答。

陈满不满道：“甚么事都要问操之，这又不算甚么大事，四兄与我是族中最年长之人，就决定不得吗？”

陈操之不动声色，打量着褚俭与褚文谦、褚文彬三人的神态，褚俭皮笑肉不笑、褚文谦满脸懊丧、褚文彬狼狈中偶露仇恨之色――

陈咸忙道：“岂敢岂敢，褚丞郎言重了。”这忠诚良善的老族长请褚氏三人入草棚坐下，还代褚俭向陈操之申明来意。

褚俭心惊肉跳，他晓得褚氏如果落到鲁氏冒注士籍案的泥潭里，那全部家属就完整垮了，说不定士籍都会被剥夺，褚俭决不能坐视家属沦落到那步地步，勾践能金殿尝屎、韩信忍胯下之辱，他褚文谦又如何不能低声下气、待度过面前难关，再徐图后计？

褚俭道：“陈氏新入士籍，褚某无觉得贺，这里是十顷良田的左券和簿册，褚某以这二十顷良田相赠。”

褚俭道：“让他们步行便是，吃些苦头也好，他们之前与操之有过龃龉，正该受罚。”

邻近中午，陈操之正在草棚里为冉盛画像，身材魁伟的冉盛坐在那一动不动，笑眯眯摆出自以为最漂亮的神态，但在陈操之画笔下，少年冉盛倒是横眉立目、肌肉贲张――

褚俭晓得陈操之才是钱唐陈氏真正能拿主张的人，陈咸这一关好过，陈操之那边恐怕是没有这么好说话的吧，便道：“褚某正要去拜访本县大贤陈操之，烦陈公与我同去。”

褚俭道：“只须操之贤侄代褚某向王内史关说便可，成与不成，褚某都是一样的承情。”

陈操之道：“以你的宏伟体格，不画髯毛总感觉少了一些甚么，归正过两年你必定是满脸虬髯。”

陈咸顿觉松了口气，说道：“对，此事还得由操之决计。”

冉盛惊道：“不要，我不要髯毛。”

陈咸见一贯趾高气扬的褚俭谦虚成这模样，忙道：“好好，老朽陪褚丞郎去，这些田册老朽不能收，褚丞郎先收归去吧。”

毕竟褚氏是大族，褚俭又是六品丞郎，积威犹在，陈咸、陈满、陈尚不敢怠慢，请入祖堂叙话。

陈满眼露热切之色，低声对从兄陈咸道：“四兄，息事宁人，两相受益，岂不是好？”

褚氏叔侄三人就是这时来到了草棚檐下，褚文谦除了脑袋外，衣衫尽湿，褚文彬更是雨水满面、神采发青，白绢单襦的下摆满是泥点――

褚俭眼望陈咸，深深见礼道：“陈公――”很有乞怜意味。

冉盛摸摸本身下巴，愁眉苦脸道：“润儿小娘子说，我若长了髯毛，就让我离她远点。”

四月十一，细雨不竭，褚俭带上侄子褚文谦恭儿子褚文彬冒雨前去陈家坞负荆请罪，求见陈氏族长陈咸。

陈咸道：“还是去问操之吧――”

陈咸不悦道：“六弟，二十顷田毫不是小事，我们钱唐陈氏能有本日，几近是操之一人之力达成的，操之慎重有谋，这事天然得咨询于他。”

褚俭见到风神萧散、身量俊拔的陈操之，不自禁的又谦虚了一些，陪笑道：“褚某特来请罪，以往各种，还望操之多多包涵，毕竟同为乡梓，敦睦相处最好。”又对陈咸道：“陈公，请在令侄面前为我褚某美言几句吧，褚某是诚恳诚意来负荆请罪的。”

陈尚道：“爹爹、六叔父，这还得咨询十六弟的定见，毕竟这是要十六弟去王内史那边关说的。”

褚俭赶快陪笑道：“褚某不是这个意义，褚某是说陈氏新进入士籍，名誉日隆，理应在本县事件中起到举足轻重的感化，这鲁氏案牵涉太广，闹得大了对我钱唐士族的名誉影响极坏，王内史甚是看重操之，操之理应为乡梓造福，游说王内史莫再穷究此案，如此，操之在本县的名誉将无人能及――”

陈咸、陈满吃了一惊，面面相觑，十顷良田，这份贺礼但是极重，钱唐陈氏此次入士籍所得的田产也只是二十顷，褚俭举手便以二十顷田相赠，脱手可谓豪阔。

陈尚淡淡道：“彻查鲁氏冒注士籍案是本县其他士族联名要求的，怎能说是我陈氏横肇事端？”

陈操之传闻四伯父有急事相召，便未回西楼，先来到祖堂，传闻褚俭硬要送陈氏二十顷良田，笑了笑，说道：“四伯父、六伯父，褚俭不安美意啊，我都已经回绝为其关说，为何还送如此厚礼给我们？这些田单、簿册留不得，三兄，你辛苦一下，马上送到王内史处，请王内史暂不要张扬，且看褚氏如何造作！”

陈尚道：“此去玉皇山有八里路，家严年高，就由鄙人领褚丞郎和两位褚郎君去吧。”

陈咸不长于推托，眼睁睁看着褚俭留下田册左券分开了。

陈咸忠诚父老，感觉褚俭这般曲意示好，操之却全不承情，内心有些歉意，亲送褚俭三人下山，一起回陈家坞用午餐，临别时，褚俭硬是把那二十顷田的田单、簿册留下，说道：“陈公，这是我褚氏的一点情意，操之能以直抱怨而不落井下石，褚某已是承情，但愿此案告终以后，褚氏与陈氏能尽释前嫌、敦睦来往――过两日就派人来办理田产交代、耕户籍册也一并转来。”

陈满不说话了，正这时，陈咸季子陈谭来报说十六兄返来了。

说到这里，褚俭一鼓掌，一个侍从捧着一叠簿册出去。

褚俭痛心疾首，当着陈咸等人的面痛斥侄子褚文谦恭儿子褚文彬，把他二人与陈操之的冲突尽量说成是曲解，再把其他罪恶全推到死去的鲁主簿的头上，说陈流罪过也满是鲁主簿一力鼓动的，褚俭声情并茂、顿挫顿挫道：“――操之在吴郡，褚某也曾多方为他举荐，说操之是我钱唐少年才俊，吴郡名流得闻操之贤名，实从褚某始，同为乡梓，奖掖掉队义不容辞，无法厥后诸多曲解，乃至本日陈氏、褚氏势成水火，陈氏、褚氏俱是钱唐大族，理应友爱相处，这数日来，因舍侄扩建县舍案，褚某忧心如焚，现在上官又再查鲁氏入士籍之案，那鲁氏客岁就已被抄没家财田产，族人处境悲惨，当今旧案重审，只怕会激起鲁氏族人极大的仇恨，而陈氏新入士籍，还是应与本县士庶交好为上，不该生出事端，陈公觉得如何？”

陈咸含混其辞道：“褚丞郎说得是。”

褚文谦代钱唐县令不到半年就以官库钱二百万扩建县舍，此事一查即明，褚氏也没筹算在这事上坦白，因为扩建县舍罪恶甚轻，也就是免官罢了，对褚氏家属影响不大，褚氏想的是避重就轻，不想扬州官吏持续清查下去，但扬州内史王劭的属官掾吏多数是豪门出身，对钱唐鲁氏冒注士籍既诧异又气愤，他们没有想到竟另有如许便利的入士籍的路子，若不是罪过败露，那么连鲁氏如许的人也成士族了，真是滑天下之大稽，如许的大案吴郡丞郎褚俭竟未向州署禀报，草草就结案了，此中必然有另有隐蔽，是以清查取证甚急――

陈操之眉头微皱，随即伸展开来，彬彬有礼道：“本来是褚丞郎、褚府君、文彬兄，不知来此有何贵干？”

五十3、以直抱怨

陈操之发笑，说道：“离远点就离远点嘛，你们现在还是孩子，长大了天然要男女有别。”

陈咸过意不去，对褚俭道：“褚丞郎，让公子乘车吧，另有褚府君，如许不成体统。”

陈满贪财，主张接管褚氏的美意，陈尚说不能收褚氏的田产厚礼，应派人送归去。