第三十章 一片狼藉的痕迹
自从四年前那一轮力度空前的打击过后，普兰德城邦内的太阳神信徒便元气大伤，据几次调查陈述，那些异端应当已经把他们的首要成员转移到了四周的伦萨、摩柯乃至更远处的冷港城邦，普兰德内残留下来的根基只剩下一些遭到勾引冥顽不化，但又没有资格跟着主教团转移的喽啰罢了。
作为深海教会的审判官，凡娜对那帮邪教徒的正理邪说兴趣不大，但她晓得，恰是这些正理邪说的存在，让太阳神的教徒有着远超其他异端的连合与固执，让他们在一次次打击以后仍能固执地存活下来，并在诸多城邦的暗影中日夜滋长。
“这恰是诡异古怪的处所——他不是自我献祭，”带凡娜前来的那位保卫者立即摇了点头，脸上神采略显古怪地说道，“按照现场抓到的邪教徒描述……他们的‘使者’是被一个祭品给献祭了……”
这些虎伥鄙人水道中躲躲藏藏，完整依托着对地来天下的体味以及黑太阳给他们的那点扭曲赐福来躲过保卫者们的追杀，四年了，他们的数量越来越少，能做的事情也只剩下苟延残喘罢了。
他的胸口鲜明有一个可骇的浮泛。
“被一个祭品给献祭了？”凡娜顿时挑了挑眉毛，“这是甚么疯话？”
凡娜径直走向那些尸身，而在看到此中一具尸身的环境以后，她下认识地皱起了眉头。
脚下的机器蜘蛛俄然传来一阵震惊，凡娜从回想中惊醒。
另一支八人小组已经在此待命，他们封闭了四周地区，以制止无关职员靠近这处入口。
凡娜与这里的部下打过号召，随后直接跟着现场卖力人进入了下水道深处。
没过量久，小队便到达了一处烧毁的下水道入口。
机器蜘蛛体内传来蒸汽核心不竭运转的震惊与噪声，淡淡的薰香味则从蒸汽泄压管中溢出，又顺着夜风飘来，凡娜临时收起了心中的胡思乱想，昂首看了一眼天空。
但在四年后的明天，他们却俄然又堆积了起来，乃至胆敢冒着透露的风险在集会场中停止献祭典礼……谁给的他们胆量？
高台四周则是几十个被绑住双手蹲在地上的邪教徒，他们中的大多数人都在瑟瑟颤栗，少部分人则嘴唇翕动着，无声地咕哝着他们那轻渎的祷告。
“……这是如何回事？”凡娜皱了皱眉，“这狂热的异端在典礼最后过于冲动，把本身也献祭了么？我可没传闻过那些崇拜黑太阳的邪教徒另有这类端方。”
“堕入猖獗？相互砍杀？并且以为别人是被占有的怪物？”凡娜的神采立即变得严厉起来，“做过查抄了么？是被黑太阳净化的成果？”
在统统这些威胁中，太阳神的跟随者是最令普兰德城邦的庇护者们警戒且头疼的一支。
庞大沉重的机器蜘蛛将长长的节肢折叠收缩至腹部，并操纵节肢外侧的车轮布局在平直的门路上极速滑行，审判官凡娜则如锻造在这机器造物的甲壳上普通稳稳地站立着，略带海腥味的夜风吹过街道，冷氛围让她的脑筋愈发复苏。
总有充满歹意的视野从亚空间深处投向人间，也总有笨拙的凡人企图介入那些不详的力量，而在这类古神与凡人的勾搭之间，又有从当代遗落的扭曲之物、忌讳子嗣和净化残响暗藏在城邦的深处，不时候刻蠢蠢欲动，企图撬动这个社会的次序布局。
那些崇拜太阳神的邪教徒是当代文明的亲信大患——而不幸的是，近似的亲信大患可不止一个。
几名教会牧师正在祭奠台四周走动，他们手中的铜链微微摇摆，铜链末端的熏香炉披收回洁白的烟雾，那烟雾触碰到祭奠台四周的空中，便会当即被染上一层不详的玄色暗影，而更多的洁白烟雾则会带走这些净化——黑太阳留在这里的气味将在这个过程中被一点点断根。
一座临时搭建的祭奠台位于集会场正中，木质的高台仿佛是被火焰燃烧过普通，高台上还能够看到太阳神教徒搭建起来的轻渎图腾——那图腾已经被火焰焚毁，但根基布局仍然完整。
“已经是半疯状况？”
“天下之创”高悬于夜空，洒下的惨白光辉照亮了普兰德城中凹凸错落的屋舍、烟囱以及塔楼，现在行动小队正穿过产业区的边沿，那些高出在厂房之间的庞大蒸汽和热液管道如同巨人的血管般贯穿了街道上方的天空。
穿过通俗的甬道，穿过肮脏的巷子，凡娜终究到达了那处奥妙集会场——在这里，她看到了更多的保卫者兵士，以及正在停止净化典礼的教会牧师。
“是的，他们的献祭典礼明显出了很大的忽略，很多人染上了猖獗，乃至有很多人已经开端相互砍杀，他们仿佛都把对方当作了……被某种可骇之物占有的‘怪物’，也恰是因为他们在猖獗中冲出了集会场，才会轰动到四周巡查的治安官，导致了局势透露……当我们赶到的时候，能保持复苏答复题目的人已经不剩几个了，而那仅剩的几个还能流利说话的人坚称是祭品献祭了使者。”
凡娜模糊回想起了畴前，回想起了她影象中最深切又最可骇的那一夜——在阿谁满盈着血腥味的半夜，她的叔父背着她从火海中逃生，街道上到处都是堕入个人幻觉的行尸走肉与涨缩不定的血肉暗影，他们从工厂的管道上流亡，血腥味和管道中排泄的化学油脂味道令人作呕……
平坦的门路到了绝顶，火线是城区边沿的烧毁地区，路面坑坑洼洼，起伏不平，两只机器蜘蛛结束了滑行形式，它们将长长的节肢伸展开来，开端在凹凸不平的路面上缓慢行走。
“确切很像疯话，”保卫者无法地摊了摊手，“究竟被骗我们赶到的时候，这里的大部分邪教徒的确已经是半疯状况了。”
但他们在普兰德死灰复燃的环境仍然让凡娜有些不测。
但在典礼现场被摧毁、风暴女神已经存眷到此处的环境下，这些异端的祷告底子毫无感化。
那是一个带着金色面具的邪教徒——毫无疑问，是这轻渎的祭奠场上直接卖力献祭典礼的神官。
他们不但是邪教徒，更是旧天下某一部分失落汗青的产品，比起大部分笨拙自觉标浅显邪教，这些崇拜暗中太阳的异端最伤害之处便在于他们是有某种“信心”存在的——固然狂热且扭曲，固然其底层成员龙蛇稠浊，但在这个可爱教派的高层中，确切存在着某种千百年未曾窜改过的“核心信心”。
这一信心环绕着昔日太阳晖映下的“次序纪元”展开，不但自成体系，并且乃至有一套对应的、不被当代文明承认的“实在太阳历”存在，他们坚信本身是某个早已失落的古文明的后嗣，并以为阿谁光辉的当代文明必将答复。
“审判官中间，请来这边，这是我们发明的不对劲的处所，”那名年青的保卫者指着祭奠台中间的几具尸身说道，“请谨慎些，这里的空中不甚干净。”
“找不到被外源净化的陈迹，倒更像是一种自发的猖獗——导致猖獗的因子根植在他们本身的精力天下里，”保卫者说着，抬手指了指一名正在邪教徒之间走动的、身穿玄色长裙的年青密斯，“海蒂密斯已经到了，如果确认这些邪教徒并非遭到黑太阳净化，我们就只能从催眠术上想想体例了。”
或者说……这城邦中要产生甚么大事？有某种充足的来由，让那帮邪教徒哪怕冒着被掐灭最后一燃烧苗的风险，也要把黑太阳的视野引到普兰德来？
在祭奠台四周不远处，则是从四周洞窟中找到的捐躯者们的尸体，这些惨痛的遇害者被安设在绘有符文的亚麻布上，仓促赶到的入殓师正在查抄每一具尸身的状况。