第229章 御马归槽
开初洞中毫无动静，约莫一刻钟后，水帘俄然被扒开，一个乌黑的马头探了出来。恰是御马"雪影"！它竖起耳朵，眼中闪动着奇特的光彩，跟着音乐节拍悄悄摆动头颅。
黄天霸听完案情，拍案道："大人，此案必是江湖悍贼窦尔敦所为！此人专偷官府财物，特别善于驯马。前些日子他在保定作案，用的就是这类红绳和黄布。"
一名捕快笑道："我们昨夜就发明了这些圈套，特地留了这个没拆，就等你自投坎阱呢！"
康熙二十三年春，都城表里一片平和。御花圃中百花斗丽，太液池畔杨柳依依。但是紫禁城内却覆盖着一层阴云——康熙帝最敬爱的御马"雪影"昨夜在御马监奥秘失落了。
终究，施公照实向康熙帝禀报结案情，既追回了御马，又查办了赃官，为窦尔敦的兄长昭雪昭雪。康熙帝念在窦尔敦事出有因，且御马无恙，免其极刑，发配边陲放逐。
施公感喟："你有冤情，本官自会为你做主。但盗取御马，轰动圣驾，此罪难逃。"
"大人，前面有个瀑布！"一名捕快指着火线。
乐曲进入飞腾部分，"雪影"终究按捺不住，一跃穿过水帘，来到潭边空位上。它举头嘶鸣，前蹄离地，竟跟着音乐翩翩起舞，行动文雅如行云流水，看得世人目瞪口呆。
窦尔敦见御马正在乐声中起舞，又见四周埋伏的官兵，心知入彀，吼怒一声就要上前抢马。黄天霸见状，一个箭步冲出，挥刀拦住来路："窦尔敦，你盗取御马，罪无可赦，还不速速就擒！"
"窦尔敦，你盗取御马，但是为了抨击朝廷？"施公问道。
御马"雪影"仿佛发觉音乐窜改，舞步开端混乱，不时烦躁地踏地。黄天霸与窦尔敦苦战正酣，忽听施公喊道："天霸，马要失控，快帮手稳住它！"
施公见状，当即批示捕快们包抄上去，同时令乐工持续吹奏，稳住御马。周老先生等人虽心中惊骇，但仍对峙吹奏，只曲直调不免有些走样。
就在这时，洞中传出一声怒喝："何人敢偷我宝马！"一个身材魁伟的虬髯大汉手持双钩冲出洞口，恰是悍贼窦尔敦。
施公拱手："有劳周老先生操心，只需吹奏能引马出洞的段落便可。"
第三日拂晓，施公带着周老先生和三位乐工，以及黄天霸等二十余名精干捕快，再次来到水帘洞外。世人埋伏在洞口四周的树林中，乐工们则在水潭边摆好乐器——古筝、琵琶、笛子和编钟。
"传闻是御马监出了大事，皇上的御马不见了。"
"施大人，此曲乃唐玄宗为杨贵妃所作，全谱共三十六段，老朽虽能吹奏，但需四位乐工共同方能完整闪现。"
黄天霸虚晃一招跳出战圈，跑到乐工身边，竟扯开嗓子跟着音乐唱了起来。谁知他五音不全，一开口就跑调，本来美好的旋律被他唱得七零八落。
"大人，部属这就带人去抓他！"黄天霸跃跃欲试。
"开端吧。"施公轻声叮咛。
施公点头："不急。窦尔敦行迹诡秘，我们需先查明他将御马藏于那边。"他拿起那块黄布碎片，"此布质地特别，乃西山特产黄麻所织，窦尔敦很能够将马藏在了西山。"
"水帘洞..."施公喃喃道，"好一处藏身之所。"
"雪影"听到这刺耳的歌声，顿时大怒，回身一蹄子踹在黄天霸胸口，将他踢飞出三丈远。黄天霸"哎哟"一声摔在地上，捂着胸口半天爬不起来。
黄天霸忍不住赞叹："真乃神驹也！"
窦尔敦嘲笑："黄天霸，就凭你也想抓我？"说罢双钩一挥，与黄天霸战在一处。
婉转的乐声在山谷中回荡，古筝如清泉流淌，琵琶似珠落玉盘，笛声悠远，编钟寂静。这千年古曲穿越时空，在山间缭绕。
窦尔敦面色惨白，咬牙道："这夹子是我用来防野兽的，怎会在这里..."
结案那日，黄天霸胸口的马蹄印还未减退，同僚们纷繁讽刺他。施公忍俊不由："天霸啊，今后还是用心练武吧，唱歌这活儿，实在分歧适你。"
凌晨，施世纶刚用完早膳，管家便急仓促跑来："老爷，宫里来人了，说是有急事召您入宫。"
窦尔敦被捕后，施公亲身审判。开初窦尔敦拒不交代，直到施公拿出他故乡县令贪赃枉法的证据。
分开乾清宫，施公径直前去御马监检察现场。御马监总管赵德全满头大汗地迎上来："施大人，下官该死，昨夜明显锁好了马厩，今晨却发明'雪影'不见了，其他马匹却安然无恙。"
回到城中，施公当即拜访了宫廷乐工周老先生，请他帮手吹奏《霓裳羽衣曲》。周老先生虽年过七旬，但精力矍铄，听闻是为寻回御马，欣然应允。
施公走上前，点头叹道："窦尔敦，你自设的圈套，反倒害了本身。"
黄天霸摸着胸口，苦笑道："大人经验的是，部属这辈子再也不唱歌了。"
分开御马监，施公回到衙门，当即调集得力助手黄天霸和几位捕快商讨。
施公点头："本官也有所耳闻。窦尔敦此人技艺高强，轻功了得，且精通乐律。若他得知'雪影'喜听《霓裳羽衣曲》，很能够会操纵这点驯马。"
御马"雪影"重回御马监，康熙帝特地命乐工每日为它吹奏《霓裳羽衣曲》。每当乐声响起，"雪影"便会翩翩起舞，成为紫禁城中一道奇特的风景。而关于它一脚踹飞黄天霸的故事，也在都城中传为笑谈，耐久不衰。
施公细心查抄马厩，发明锁具无缺无损，地上却有几根断裂的红绳和一块黄布碎片。他拾起红绳闻了闻，有股淡淡的草药味。
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施公放下茶盏，眉头微蹙："可知是何事？"
窦尔敦沉默很久，终究开口："我兄长被那狗官冤枉致死，我告到知府、巡抚，却无人受理。我盗御马，就是要让天子老儿也尝尝落空敬爱之物的滋味！"
"恰是。此谱乃前朝遗留，宫中独一几位老乐工能完整吹奏。"
合法世人筹办靠近时，一阵婉转的乐声从洞中飘出，恰是《霓裳羽衣曲》的旋律。更令人诧异的是，伴跟着乐曲，模糊传来马蹄踏地的节拍声，仿佛马儿在跳舞。
"赵总管，'雪影'可有甚么特别之处？比如习性、癖好之类的？"
施公闻言当即起家，换上官服便随寺人入宫。乾清宫内，康熙帝面色阴沉，见施公到来，直接道："施爱卿，朕的'雪影'不见了，此马乃西域进贡的汗血宝马，日行千里，通体乌黑无一根杂毛，是朕的敬爱之物。朕命你三日以内必须找回！"
施公眼中精光一闪："《霓裳羽衣曲》？但是唐朝宫廷乐谱？"
次日凌晨，施公一行人换上便装，前去西山探查。西山层峦叠嶂，古木参天，搜索事情非常艰巨。行至一处山谷，忽闻水声轰鸣。
施公躬身领命："臣定当竭尽尽力。"
就在此时，忽听"咔嚓"一声，窦尔敦脚下一沉，一个捕熊夹猛地合拢，狠狠咬住了他的右腿。窦尔敦惨叫一声，跪倒在地。
施公表示世人噤声，低声道："窦尔敦公然操纵音乐驯马。我们需设法将马引出，制止在洞中交兵伤及御马。"
黄天霸瞪大眼睛："大人，马真的在内里！"
窦尔敦见状哈哈大笑："黄天霸，连马都嫌弃你！"说罢就要趁机逃脱。
赵德全思考半晌："回大人，此马极通人道，特别喜好音乐。前几日乐工在马场吹奏《霓裳羽衣曲》，'雪影'竟跟着节拍起舞，皇上龙颜大悦。"
施公走近观瞧，只见一道白练自绝壁飞泻而下，落入深潭，溅起万千水珠。瀑布后模糊可见一个洞口，被水帘讳饰，若非细心检察，极难发明。