九十三、永乐帝靖边征漠北 朱允炆皈依游四方
固然晓得了允炆的下落，但是仍旧不知阿鲁台现在那边，这让朱棣心急如焚。正在朱棣耻于此次出师无功之时，蒙古王子也先土干与他的一股蒙古军队前来归附朱棣。本来这也先土干王子与阿鲁台心生嫌隙多时，又多年听闻永乐天子的威名，早便有归附之心。现在听闻朱棣御驾亲征，也先土干便带着妻儿部下前来投奔。朱棣见到也先土干王子前来投奔，喜出望外，在营帐中设席接待，赐冠带织金袭衣，还为也先土干取了汉人的名字叫“金忠”，并封其为“忠勇王”。
夜里，朱棣毫无睡意，他躺在营帐当中回想着本身的这平生，他的挚爱之人，生母碽妃、奶娘冯月珍、皇后令仪、贤妃梦初、贵妃玉竹接踵离他而去，心中甚为伤怀。他又想起了年幼时碽妃为拼得他的出息而泰然赴死，他为了本身的母妃与本身的出息忍辱负重，苦读诗书、苦练骑射，为的便是讨得太祖天子的欢心，可太祖天子还是将储君之位传与了允炆，厥后他起兵靖难，多少次命悬一线，几近用性命拼来了这皇位。即位以后，他初创内阁、亲征漠北、迁都北京、编修《永乐大典》，命郑和下西洋……可谓建立了不世之功，亲手打造了永乐乱世。正如当年的燕王在太祖陵前所说：“总有一天老四要让父皇看到，若无皇四子燕王棣便无大明海清河晏之盛景，若无碽妃便无大明承平乱世之基业。”朱棣现在已是六十三岁高龄，还在为了大明北疆的稳订婚自率军亲征。朱棣想着想着，又想起了允炆，当年他从本身的侄儿手中夺下了江山，可允炆现在那边？他已寻觅了允炆二十一年了。朱棣这位花甲白叟实现了此生缔造永乐乱世的胡想，可此时另有一件苦衷，就是晓得允炆的下落。他只想晓得允炆是否还活着，允炆这些年过得好不好。朱棣想着想着，便睡着了。
随后，朱棣带着也忠勇王金忠班师回朝。待雄师行至居庸关的时候，官民百姓夹道欢迎威武盖世的永乐天子。骑在战顿时的金忠，只见旗号漫天挥动，“万岁”的呼声响彻寰宇，连绵万里而不断，金忠见此景象，对朱棣敬佩不已。而对于朱棣而言，这一刻恰是他兵马平生最光辉的写照。
向北逃窜的阿鲁台并没有循分守己，到了永乐二十一年，阿鲁台侵犯大同、开平。朱棣听闻此事，同年八月第四次御驾亲征。大明将士还是斗志昂扬，阿鲁台得知朱棣又亲身来征讨他，又吓得跑到了大漠深处。朱棣命令临时安营安息。
胡濙分开了营帐，朱棣单独坐在卧榻之上，如有所思。二十一年前那场惊心动魄的叔侄夺位固然以朱棣的胜利而告终，可奉天殿的那场大火，却给朱棣留下了二十一年的惊骇与不安。他寻觅了朱允炆二十一年了，这二十一年，他无数次假想允炆的景况，最开端他但愿允炆已然死去，如此，他便能够放心当他的天子。可厥后，他但愿允炆活着，他晓得，允炆虽分歧适做天子，但允炆如本身的长兄一样仁厚宽和，现在得知允炆真的还活着，二十一年的惊骇与疑虑，不安与等候，在这一夜都化为青烟随风而去，取而代之的是一缕欣喜与放心、一份欣喜与豁然。朱棣闭上双目，一丝浅笑绽放在朱棣的面庞，“二十一年了！二十一年了！允炆，好好活着，皇四叔但愿你好好活着。”
胡濙来到朱棣帐中，只见朱棣披衣而坐，胡濙赶快跪倒在地，“陛下，听闻陛下龙体不佳，臣惶恐万分。”朱棣起家扶起胡濙，“快请起。”胡濙起家看着朱棣，“陛下，臣晓得建文的下落了。”朱棣大喜，将胡濙拉倒卧榻前，二人便坐到卧榻之上长谈。朱棣问道：“允炆还活着？”胡濙点点头，“活着。”朱棣持续问道：“二十年一了，允炆还好？”“‘小舟今后逝，江海寄余生。’二十年一来，虽无锦衣玉食，可日日诵经礼佛，却也清闲安闲。”朱棣有些不解，“诵经礼佛？”“当年陛下攻破南京，建文妆成和尚，与妙锦女人便在南京皇宫的涵洞逃出宫去，于秦淮河泛舟而去。马氏对建文一往情深，为了保护建文出逃，马氏亡于奉天殿大火。建文出逃后，便做了真正的和尚，法号应文。那妙锦女人扶养建文宗子白文奎、次子白文圭长大成人，待到文奎、文圭娶妻生子后，妙锦女人便病逝了。”朱棣赶快问道：“允炆这些年都在那里？”“滇粤巴蜀到处皆有应文萍踪，这二十一年来，应文云游四方，几近遍访中华名山大川，亲至大明东西南北。”朱棣叹了口气，“允炆定是恨透了朕。”“应文说当年出逃以后确是恨透了陛下，他自小宫中锦衣玉食，却要苦于生存驰驱不说，还要日夜担忧本身的性命。但是在这官方的二十一年的云游中，他才晓得了浅显百姓糊口的艰苦。并且在这二十一年当中，应文亲目睹到陛下将这大明江山管理得国泰民安，百姓安居乐业。应文说左都督徐增寿说得对，‘燕王定是治国之君。’应文让臣转告陛下，二十一年畴昔了，请陛下放心做一个好天子。”“应文真的不恨朕了？”胡濙说道：“正续寺有一副春联，乃是应文所题。‘僧为帝，帝亦为僧，数十载衣钵相传，正觉仍然黄觉旧；叔负侄，侄不负叔，八百里草鞋徒步，狮山更比燕山高。’”朱棣沉默了好久，终究说道：“让他放心修行，也不要难为他的孩子。”胡濙站起家来，“陛下圣明。陛下埋头涵养，臣辞职。”
永乐二十年八月，郑和率船队六次出使西洋返来，暹罗、苏门答刺和阿丹等国使节也跟着宝船队而来。此时的朱棣胜利骏烈，他一步步将大明王朝推向鼎盛。此时的郑和并不晓得这是他在永乐朝的最后一次出使西洋。回航后的郑和还是盼望着再次飞行在大海之上，可这一盼便是八年，在宣德五年之时，花甲之年的郑和还将第七次出使西洋，他到了竹布、幔八萨等国，当他再次达到古里的时候，郑和走过了他光辉而又传奇的平生。
得知北虏来犯，朱棣自是又筹办御驾亲征，可谁知朝堂上，倒是反对之声一片。兵部尚书方宾说道：“陛下三思，下西洋、迁都、交战，多年来，国库破钞了大量银两。现在粮储不敷，不成发兵啊。”户部尚书夏元吉说道：“陛下，方尚书所言极是。频年师出无功，兵马资储，十丧八九。何况陛下圣躬少安，尚须调护，还是勿烦六师为好。”刑部尚书吴中说道：“陛下，臣也觉得不宜御驾亲征……”朱棣大喊道：“都闭嘴，竟敢在此时摆荡军心，把他们三个都关到掖庭狱。”
阿鲁台见朱棣没有被骗，又不敢与朱棣正面比武，便将雄师辎重弃于阔滦海而向北逃窜。朱棣得知便率军奔至阔滦海尽收其辎重。杨荣说道：“陛下，阿鲁台向北逃了，现已不知其在那边，向北追随，绝非易事。既然鞑靼辎重已尽归己有，我们是否回师？”朱棣思考了一番说道：“阿鲁台敢悖逆，乃是仗着有兀良哈为羽翼。既然兀良哈勾搭鞑靼骚扰大明，那便调转方向，征讨兀良哈。经验一下兀良哈，免得兀良哈与鞑靼一同肇事。”因而，朱棣率军调转方向，征讨与鞑靼勾搭的兀良哈，在屈裂儿河处与兀良哈军队大战，朱棣亲率马队突入兀良哈阵营，大破兀良哈军队，兀良哈投降，朱棣得胜还朝。
待方宾、夏元吉、吴中三人被抓到了掖庭狱。朱棣问道：“吕震，你说，朕能不能北征？”礼部尚书吕震战战兢兢站出朝班，“能，陛下，如此边患，怎能坐视？陛下应备齐兵马粮草，亲征鞑靼，打扫边患。”朱棣嘲笑一声，“你若说的是至心话，那便去备兵马与粮草。”吕震赶快答道：“臣遵旨。”
自永乐八年，朱棣大败鞑靼以后，鞑靼太师阿鲁台便与大明修好，可多年龄后，阿鲁台暗中养兵，规复了鞑靼以往的权势。永乐二十年，鞑靼太师阿鲁台勾搭兀良哈率兵南下，大肆围攻兴和。
永乐二十年三月，朱棣第三次御驾亲征，朱棣来到朔漠之上，便派马煜前去刺探阿鲁台的下落。不久，马煜回报：“陛下，阿鲁台率兵攻万全，诸将请分兵反击。”朱棣微微一笑，“若分兵去万全，便中了阿鲁台的奸计了。阿鲁台是惊骇我大明军队捣其巢穴，以是佯装攻万全，欲管束我们。放心，他毫不敢攻万全城。”公然不出朱棣所料，没过几日，万全城下公然不见了阿鲁台的踪迹。
深夜，俄然马煜急仓促突入朱棣的帐中，朱棣惊问：“甚么事情如此镇静？”马煜仓猝答道：“陛下，胡濙帐外求见。”朱棣听闻胡濙前来，惊坐而起，“快请。”