第十八回 私心偏袒
府中高低皆是深知此忌，又听得芸娘名字，皆是神采骇然起来。本来这芸娘是刘员外正室夫人，十多年后果抱病长辞人间。但刘员外对其恩密意重，遂将其生前所用器物摆设于后山旧宅，每逢月朔十五，他便单独亲去那边哀思吊念。而后山旧宅遂也称为员外府的禁地，除刘员外以外，任何人皆不准踏足半步。今番杨湛和刘媛误闯，必然要吃些苦头了。
但杨湛说的第一句话，竟是体贴刘媛那日是否被员外惩罚。世人都不知如何作答，唯有大夫捏着银针呵叱他不要发言。
世人见状皆对杨湛暗使眼神，表示他勿要再惹费事。但杨湛却不管这些，只持续说道：“老爷何不听我讲完，如果我说的不对，请您更加惩罚。”
刘员外从速请来各路大夫医治刘媛，但个个都点头说这是芥蒂，外药不管用。刘员外束手无策，徒自焦心，直到宋管家进言后，他才恍然过来。所谓解铃还须系铃人，倘若杨湛活的过来还好，如果活不过来，只怕刘媛的病情也不得好转。刘员外虽也仇恨，但念及女儿病情每况愈下，这个当爹的终归是让步了。
刘员外得知杨湛得救，便兴冲冲的要去奉告刘媛。但他又忽觉此举荒诞：明显是本身痛打了杨湛的，现在却又光荣他得救，真是好笑。
刘媛呆呆的望着杨湛拜别的身影，内心便五味杂陈起来。她并非想要用心诬告杨湛，但父亲要惩罚那一刻，她真是不敢接受。她感觉有些惭愧，有些难过，但又想杨湛本来就是个下人，代仆人家受罚也理所该当，更何况这统统是他要主动去揽的？如此一想，刘媛才敢起家拜别。
刘员外却为莫非：“她明知我刘府戒律，却还敢擅带杨湛去闯，我若不罚，如何服众？”
刘媛昂首看了看杨湛，又看了看举着家法棒的父亲，便终究点点头哭诉道：“确是杨湛叫我去的，我是被他骗去的。”
刘员外不吝重金请来长沙最驰名的大夫为杨湛看诊，在他的经心救治下，三今后，杨湛终究复苏过来。
“老爷方才说是大蜜斯带我去闯后山的，是不对的。老爷您想一想，大蜜斯十多年来都没敢违规去那边，却为何独独本日和我杨湛同去？真相是我心奇那处所奇特，便骗得大蜜斯一起去闯。”杨湛铿锵有力的说道。
杨湛见刘员外叫真，便苦苦思考起来。再三逼问之下，杨湛才委曲道：“我和她打赌，如果她敢和我同去闯后山旧宅，那我今后就要叫她一声姑奶奶。”
杨湛却不管这些，只安然道：“一人做事一人当，此事和大蜜斯无关，您惩罚我杨湛便是。”
经此一过后，刘媛终觉心下有愧，而再回想起杨湛几番救护本身，她便更加的牵挂起杨湛来。现在几番探听所获得的答复都是杨湛命悬一线，怎不教她日渐蕉萃？未几久，刘媛便也一病不起了。
刘员外本有杀念，现在杨湛本身撞上来，便就怨不得谁了，肝火中烧的刘员外遂挥起家法棒朝杨湛背脊狠狠的打去。
大夫连续医治了七日，才算完整把杨湛拉出了鬼门关。但大夫也坦言杨湛受了极重的内伤，不保养个两三年将难以复原。一旦不能复原，便要毕生落下病根。刘府是不会白养一个下人几年的，世人听完大夫话语后皆暗自感喟起来。
当着世人在场，刘员外纵是再气也不能失了架子，便准予杨湛说完。
刘员外当然但愿杨湛能一手揽下这些事情，但杨湛却说骗得刘媛同去，要么显得太假，要么显得刘府令媛笨拙，实在叫贰内心堵气。如此，刘员外只得诘问详情。
杨湛被救回屋后一向昏倒不醒，世人只道他命已弃世，皆是点头沮丧，若非梁婶一再对峙，杨湛只怕早被丢到荒郊田野去了。期间刘员外也刺探过杨湛死活环境，只是这一回他却不那么但愿杨湛死了。
堂上世人皆忍俊不由，宋管家也帮手打岔道：“原是小孩子玩的过家家把戏。”却望刘员外能够不与孩子普通见地，从轻发落于他。
未几久，刘员外便让宋管家取来臂膀粗的家法棒。这棒子打来不死也残，刘媛戋戋娇弱女子如何受的了？刘媛受不住惊吓，早已哭瘫在地。世人从未见过刘员外责打女儿，又见刘媛不幸非常，便纷繁讨情起来。
杨湛在后山本就挨了一顿鞭挞，身上本已皮开肉绽，现在再被这大棒连番重打过来，直教他痛得生不如死。刘员外打了十数下后，杨湛再也挺不住了，便当口闷出一片鲜血，然后昏死畴昔。刘媛看得内心发憷，但却始终提不起勇气去挽救他。刘员外又再打了几下，见杨湛毫无转动，这才丢开棒子拂袖而去。
闻讯赶来的梁婶见杨湛一动不动的躺在血泊里，当即和老伴一起将杨湛抬回屋去。
踌躇再三，刘员外终究还是决订婚自去说，因为如许不但能够让刘媛尽快病愈，乃至还能消弭父女间产生的隔阂。刘媛虽负气不待见父亲，但听得杨湛被救活的事情后，她便一下子将统统的怨气忘得干清干净，整小我亦刹时精力起来。刘员外见此景象，顿时心宽很多。
杨湛固然惊骇，却并不忍心刘媛也受这要命的惩罚，便当众对着刘员外喊道：“老爷胡涂，老爷胡涂。”
堂上，刘员外正襟端坐，满面皆是愠怒之色。堂下皮开肉绽的杨湛和一身泥污的刘媛分跪摆布，如此景象，直让世人看的莫名其妙。
刘员外固然常日斯斯文文，但却自有傲岸心气，最是见不得别人轻视。现在杨湛当众说本身胡涂，焉能不怒？
刘员外不想其别人曲解，便厉声说道：“后山乃我刘府禁地，这二人冒然去闯，扰了芸娘安息，实在罪不成恕。方才我只小小惩戒你们，现在便要家法措置，以正视听。”
刘员外直骂“荒唐”，便诘责刘媛杨湛所言是否失实。