幽灵汽车
古怪消逝
“我当然见到了，”贝克的声音表白他的不快，“不信，明晚我们换岗，看看它还来不来？”
公然，当天半夜过后，马什和他的火伴被带到斯坦伍德先生面前。
夜深了，四周一片乌黑，颀长的公路在黑漆漆的夜空下，向前蜿蜒而去。石墙的暗影覆盖在公路两旁，暗影中，有一些人正在低语。
“噢！”斯坦伍德松了一口气，“我懂了，因为有规定，摩托车是不能上‘圈套’的，马什为了节俭时候，顺利取道，用心在暗夜里开大车灯，超速驾驶，就是怕被你们认出假装啊！”
斯坦伍德先生赞成地点点头，说：“你们还真是了不起的年青人！”
如果汽车走到“圈套”的一半，再穿过罗杰斯庄园到另一条路，起码可节流二十英里的路程。
“想逃？没门！”贝克嘟囔了一声，吹着口哨，拎着油灯，慢悠悠地返回警哨，给鲍曼打了个提示电话。贝克的自傲不无事理，“圈套”左边的石墙高达八英尺，是费尔普斯庄园的东墙；右边石墙高九英尺，那是罗杰斯庄园的西墙。“圈套”就在两座高墙之间，没有岔道，没有泊车处，独一的出入口就是由警察看管住的南北两端。这辆猖獗汽车即便逃过了他这关，也逃不了另一端的关卡。
“甚么？”斯坦伍德先生叫起来，他的神采变得惨白，“失窃？”
这天邻近半夜，贝克正坐在凳子上，无聊地望着通衢。俄然，有样东西使他跳了起来，那是一辆劈面而来的汽车，正收回有规律的轰鸣声。很快，两只庞大的车灯毫不游移地向他扑来，贝克立决计识到这车不但是超速罢了，的确是向法律职员公开应战！他站起家来，提起油灯，走到路肩，一边高低动摇油灯，一边大呼：“泊车―泊车！”
第二天半夜，鲍曼警察坐在贝克的木凳上等待。公然，贝克没有说错，那辆幽灵般的汽车真的又来了！庞大的、敞亮的车灯，收回轰轰声响的引擎，冲过他身边时的速率之快，几近把他给吓坏了。鲍曼立即打电话给贝克，贝克在另一端等了半个小时，仍然甚么汽车都没看到。
公路旁没有灌木林，是以，不管是白日还是黑夜，幽灵汽车都无处躲藏，他们也没在路上找到任何坑洞足以让汽车驶上天底。
那车仿佛看到他的灯了，但并未降落车速，持续吼怒着向前冲去。眼看就要转弯了，贝克仓猝转头看车牌，可车子扬起的灰尘太大了，加上车身狠恶的摆动，他底子没法顺利读出号码。不过，他却看到在暗淡的车里坐着四小我，不过没法辨出是男是女。
争论不下，两位警察决定将整条路段细心搜索一遍。他们别离从两端解缆，直到中间会面时，两人都是一脸茫然。
贝克问：“你能跟着汽车骑一长段间隔，约莫三四十英里吗？”吉米答复：“任何没有翅膀的东西我都能跟得住，我的车速快得连我本身都不敢信赖。”
亚伯勒郡有一条着名的“S”形单向公路，路面狭小，两侧耸峙着高大的石墙，只能容一辆车子通行；地形蜿蜒盘曲，没法从路的这一端看到另一端，对酷好开快车的人有特别的引诱，是以常被人们称作“圈套”。贝克和鲍曼是羁系“圈套”的警察，别离驻守在路段两端。
“石墙的中段有一个局促、供人出入的小门，穿过那边便能够横穿庄园达到另一条路上。”鲍曼解释说，“幽灵汽车实在并不是汽车，而是由两辆摩托车排在一起，装上坐位以及驾驶设备组合而成的。因为两车的引擎本来就是分开的，是以很轻易将简便的坐位拆开，然后别离通过窄门，在石墙的另一边组装好，再重新驾驶。那座庄园全部夏季都无人看管，是绝好的庇护所。”
汽车冲过期，石墙边一道玄色的身影翻开一堆枯草，开端轻巧地挪动。那是吉米，他正骑着自行车，静悄悄地跟在汽车前面，并且车速越来越快。接下来是一场冗长的追逐赛，一英里又一英里，汽车持续前行，吉米固执地紧跟在汽车前面，不时被扬起的灰尘刺激得口干舌燥……
两人对视了好一阵，点点头，拎起油灯，渐渐沿路返回各自的鉴戒点。这一晚，他们都没睡好。
“你的出纳员马什，今晚将会把那些公债从金库中取出，”鲍曼说，“他和别的三小我会将保险箱带走，拿到一个处所。”
暗夜追踪
鲍曼说：“我们的要求是―你骑着自行车，悄悄跟在一辆汽车前面，不准开灯，然后看它跑到甚么处所去了，绝对不能让车上的人晓得你在跟踪。”
“你不是在和我开打趣吧？”鲍曼不快地问，“你真的见到一辆车？”
没想到，半小时后，鲍曼打来电话，迷惑地说：“老兄，没有任何车子通过这里啊！”贝克一惊：“不成能啊！”
鲍曼终究信赖，持续几天早晨，一辆幽灵般的汽车冲过这条人称“圈套”的路，然后奥秘地消逝了。他和贝克决计要侦破这个案子，两人把重视力放在两侧的石墙上，但几次搜索以后，他们发明两侧石墙上，独一的一段缺口是一个不到十六英寸宽的窄口，底子不成能容得下一辆汽车驶过。
俄然，他们听到熟谙的引擎轰鸣声，接着看到一辆汽车驶入“圈套”，点亮大灯，然后收回一阵霹雷隆的声响，提速绝尘而去。
第二天傍晚，贝克和鲍曼呈现在国度银行总裁的办公室。总裁叫斯坦伍德，是个上了年纪的白叟，他正透过厚厚的镜片，高低打量着面前的两个年青人。
“熟谙倒是熟谙，”贝克脑筋转得很快，接着说，“你是说，如果我们能找到一个骑车骑得缓慢，并且能持续骑一段长间隔的人―”
“没题目！”两边就如许达成分歧了。
“要想找出那辆汽车跑到甚么处所去，只要一个别例，”贝克说，“就是在这段路中间转弯的处所多设几个警哨，不管汽车是上天、上天或是平空消逝，在那些位置都能够看到。”
斯坦伍德先生难以置信地瞪着他们：“带到那里？”
鲍曼叫道：“那岂不是打草惊蛇？对了，你认不熟谙长途自行车赛选手？”
鲍曼说：“没错，我想我们应当能解开这个幽灵汽车之谜。”
贝克接过话茬：“没错！若不是严峻超速，说不定就蒙混过关了。还要感激我们的自行车天赋吉米，是他亲眼目睹了幽灵汽车变身的过程和行驶途径，才揭开了答案。”
马什被捕时，手上正提着那箱公债。他坦白认罪了：他在玩一种敏捷致富的把戏，用投机的体例汇集大量资金。在畴昔的几天里，有四五个能够参与投资的人每天早晨都在马什的别墅集会。为了要取信于这些投资人，马什需求显现出他已经具有上百万的资金做本钱。是以，他每天早晨就将这些公债借出去揭示。
“但是汽车怎能穿过罗杰斯庄园的石墙呢？”斯坦伍德问，“那边没有路。”
“斯坦伍德先生，我们是来奉告你，”贝克说，“你银行中的一个保险箱失窃了，内里装的很能够是美国公债。”
两天后，他们找来了吉米先生，他是一名长途自行车赛选手，保持着多项天下记载，无疑是个大师级的人物。
所谓的幽灵汽车，就是马什在银行和别墅间运送公债的东西。贝克头一次发明这辆汽车时，他们正载着公债要赶到马什的别墅去，而从银行到马什家最直接的路子就是通过“圈套”。
鲍曼没有直接答复他的题目：“我们还晓得，畴昔的一周里，马什每天半夜都会将这些公债从金库取走，第二每天亮前再分文很多地送返来。他们今晚仍然会来取公债，是以我建议，在半夜之前，不要采纳任何行动。”
完美打算