第一章 探视
这大宅门里，最落魄也最好糟蹋的，就是九姨娘母女了……王妈妈是大太太身边的红人，平时迎来送往，应酬得都是有脸面的姨娘，很少见到这么苦楚的气象。
这几年来，世民气里都是稀有的：住在南偏院里的，那便是这所大宅里最没本领，也最不受宠的姨娘。
大太太身边的红人王妈妈，公然是到南偏院探病的。南偏院说是偏院，实在就是下人住的大杂院隔出来的，间隔正院，有十万八千里，在百芳园的边边角角上，开了一扇门再弯过几个夹道，才气进南偏院的门。一墙之隔，就是喧闹喧闹的大杂院。
说是存候，但王妈妈只是半蹲了蹲身，便直起了腰，居高临下地俯视着床上的女人。九姨娘仿佛也并不觉得忤，她咳嗽了几声，吃力地半坐起家，冲王妈妈点了点头。
“怕是去探九姨娘的吧。我听人说，九姨娘这两天更加不好了。”
“奴婢给九姨娘存候来了。”她边说边往九姨娘的寝室走，直到进了寝室，才有两个小丫环迎了出来。这两个小丫环身上穿的还是客岁发下来的秋衣，过了一年，青棉布都退色了，显得格外的寒酸，年纪更小的阿谁，衣衿上还打了个大补丁，透着股村气，王妈妈高高在上地撇了撇嘴，这才更调出笑容来，走到枣木大床边，轻声细语地反复了一遍，“奴婢给九姨娘存候来了。”
“四姨娘也是美意。”九姨娘就低下头缓缓地转动起了左手上阿谁小些的银镯子。“我这病越是冷发作得越是短长，大夫也说了，很难畴昔年关。四姨娘便来问我，要不要将小七放到她的院子里养。”
九姨娘顿时显出了心对劲足的模样来，“妈妈这一说，我心底的大石就放下了。”她摸了摸七娘子的头，“小七，去把你绣的那幅牡丹花拿来，给王妈妈看看。”
“眼浅！”又不知是谁笑吟吟隧道，“那是大太太身边汲引上来的姨娘……天然更面子，你也是没见过世面，前几年四姨娘做三十岁，那才叫一个场面呢，啧啧，甚么缂丝八宝锦、洒金杭罗……流水似地从小库房往外拨，不晓得的人，哪一个不说是太过分寿？”
王妈妈平日里刻薄惯了，倒不感觉甚么，宁静地坐着，拿眼看着七娘子，七娘子仍然依偎在九姨娘身边，大眼睛看了看九姨娘，又看看王妈妈，忽地就抿着嘴笑了。
王妈妈也就不推让了，握住了那沉甸甸的金镯子，微浅笑着说，“实在太太也是有这个心机的，毕竟，七娘子和九哥儿是双生姐弟，养在一处，也热烈些。”
“奴婢是代太太来看望九姨娘的不错。”
“小七不会给您添费事的。”她柔声细语地说，又咳嗽了起来，“就托您多照顾了！”
双胞姐弟，就是双胞姐弟。她在内心头悄悄想着，就把原有的傲气，收了一点起来。
那名小丫环便也跑不见了，王妈妈带着一丝不满，“这院里的婆子丫头们，也该好好管束管束了，明白日的，一个个都不知去了那里。”
“七娘子也有六岁了吧。”过了一会儿，王妈妈问。
七娘子抬起眼迷迷瞪瞪地望着王妈妈，看了一刻就蹲身施礼。“王妈妈好。”
七娘子脆生生隧道，“我笑立夏笨手笨脚的，想要搬小风炉，又搬不动。”
九姨娘冲七娘子招了招手，七娘子依偎到她身边，大眼睛咕噜咕噜直转，看了看九姨娘，又看了看王妈妈。
九姨娘的病，实在并不是过不客岁关，只是要拿百年的老参做药引，才气吊着命。
阳光映在杨府的院墙上，明晃晃的，照得院墙上已有些晦色的红漆一阵暖融。小丫环们三三两两地靠在院墙上，磕着瓜子儿说闲话，见着王妈妈，机警的，便上前问好，怯懦的，就缩在墙角，巴不得王妈妈没看着。
王妈妈俄然就感觉她和九哥儿长得很像。
“我这些日子，就是等着妈妈。”九姨娘缓缓说，王妈妈收了她的金镯子，便会为她办事，这使她的表情好了很多，看起来，也有了一丝笑模样。“只是……四姨娘前些时候，也来过几次。”
杨家是百年世家，行事有必然的端方，小丫环们闲了没事，在百芳园内玩耍玩耍，也是一道可贵的风景，王妈妈固然峻厉，却也未曾斥责她们。
她冲七娘子使了个眼色，七娘子就也脆生生隧道，“妈妈千万不要客气。”她想了想，又添了一句，“小七全仗妈妈照顾了。”
说着，几个小丫头便都笑了起来，都道，“不要命了！人家是大太太身边的红人呢，也是我们能说得的？”
王妈妈便沉下脸，冲着墙边冷斥。
这时，便有一个五六岁的小女孩揉着眼，被那丫环领进了屋子，她穿戴天青色万字不到头的小袄子，梳了两个小丫髻，身上的衣服固然旧了，花式也是老的，但浆洗得很洁净，看起来，倒也有几分敬爱。
“九姨娘也太客气了，你近些年来固然病了，但好歹也是九哥儿的生母，光是看在九哥儿的份上，太太就得对七娘子另眼相看不是？实话说了吧，本日来，我便是方法着七娘子去见太太的。”
大秦的端方，庶女养在正妻膝下，说亲时按例是当嫡女来对待的，出嫁时，嫁奁也与嫡女一样丰富。是以，被太太亲身哺育，对庶女来讲是天大的脸面，王妈妈也不是不明白这个事理。她转了转眸子，就笑了。
前些年三姨娘还活着的时候，三姨娘住的是南偏院，三姨娘去了，就是九姨娘住了出去，这两个姨娘公然都是既不受宠，也没有甚么脸面的，这南偏院就显得有些阴沉，院子的角落里，还从青砖缝里长了老长的草出来，院子里的几竿竹子，也都是半黄不青的不讨人喜好。王妈妈站在院门口摆布看了看，可贵地叹了口气，这才进了院子最里头一溜三间的青砖房。
她颠末浣纱坞，又绕过了朱赢台，再转太长青楼，面前便呈现了一堵高墙，两三个小丫环背对了她，靠在墙角花圃间，你一言我一语地群情着府中的事，倒是没听着王妈妈的脚步声。
王妈妈忙把九姨娘的手推开了。“这可不敢当，我们下人做事，乃是本分。”
王妈妈和九姨娘不约而同都笑了，王妈妈眼里闪过了一丝怜悯。
她在心底就有几分高高在上起来，微微扯了扯唇角。
“七娘子笑甚么？”王妈妈就放柔了声音问。
“那还用说？九哥儿的双胞姐姐——我是非得照顾得妥妥当帖不成的。”她起了身，“九姨娘如果没有别的叮咛，我这就带七娘子见大太太去了？”
“九姨娘的一手针艺也算是有了传人。”王妈妈就抓着这个话头说了下去。“只是七娘子才六岁，就绣得花了？”
“今后小七要仰仗王妈妈的照拂了。”她叹了口气，又咳嗽了起来了。“这孩子性子闷，妈妈闲了时，定要多教她为人处世的事理。今后……小七定会酬谢王妈妈的。”
“如何不到廊下去煎药？”她的声音并不高，但却有一股冷冷的刀锋般的威压，两个小丫环对视了一眼，正要跪下请罪，九姨娘已是一边咳嗽着，一边气喘吁吁隧道。
“回王妈妈话，七娘子还在昼寝。”还没等九姨娘答话，小丫环便抢着说，“奴婢这就去叫七娘子起来。”
她唇边浮起了一抹笑，笑容里，透着伤感，透着期许，也透着极少的自傲。
王妈妈和九姨娘不由得就都看向了那端茶的小丫环。
王妈妈顿时就眯起了眼，“四姨娘来过？”她感觉本身的腔调，也未免冲动了些，便赶紧又道，“四姨娘比来忙着呢，想不到也会踏南偏院的门。”
九姨娘这一次，笑得才是真正放心了。
王妈妈就矜持地笑了笑，接过那小丫头捧来的茶，却并不喝，只是放在手内心暖着。九姨娘又咳嗽了几声，吐了一口痰，靠在枕上略带期盼地望着王妈妈。
少了这三小我，屋内顿时就空了起来，阳光终究照到了屋子里，隔着窗纸昏黄地散射出去，把九姨娘的脸映得也有了一丝赤色。
王妈妈的神采就有些丢脸了，她硬邦邦隧道，“端方不成废。”
第一章 探视
杨家是江南朱门，这些不入等的小丫头电影，也穿得面子，一色的淡青色棉布袄，固然看着朴实，但袄子里的棉絮，却都是厚丰富实，纵使是夏季，也透着暖。
王妈妈就皱了皱眉。
到底是当姨娘的人，再落魄，措告别事，也不至于土得掉渣。王妈妈就有了三分恭敬，“那里，七娘子孝心可嘉。”
“妈妈如果能在太太面前美言几句……”
九姨娘也望了望窗外。
九姨娘暴露几分苦涩，接着她的话头道，“七娘子却温馨得紧，成日里寡言少语的，只是绣花。”
两个小丫环就很无措地站着，也不晓得是请罪好，还是就当作没这回事好。
那小丫环正撅着屁股想要把小风炉搬起来，可小风炉上另有个药罐子，她如何搬都使不上力，脸上倒是沾了好些黑灰。
七娘子就听话地出去了，立夏不言不语、利利索索地跟在她背面，搬着小风炉也走了出去。九姨娘对那端茶的丫头皱了皱眉，“秋枫，你跟着立夏，别让她打了药罐子。”
是小库房里做活的丫头们，都是新汲引上来的，未曾入等。
九姨娘就笑了，“嗯，与九哥儿是一样的年纪。”
“这回大姨娘过生日，可要比上个月七姨娘的生日更面子些。等闲不拿出来使的金线银线，一下就领了十多团去，也不晓得针线房上头能不能紧着日子赶出来。只是我们的冬衣就又不晓得甚么时候能发了。”不知是谁的声音里透了羡慕。
“王妈妈不要指责她们了，唉，唉，也是人手不敷。”
“七娘子多礼了。”王妈妈赶紧站起家，不敢受七娘子的礼，她脸上的笑容更多了。
王妈妈就笑，“七娘子，可还认得我吗？”
王妈妈就仿佛不晓得这事似的，先叹了口气，“九姨娘的病也拖了好些年了。”才探听地望着九姨娘，“如果九姨娘应了四姨娘，我可就不好说话了。”
秋枫这才晓得走，还滴溜溜地，不舍地看了几眼王妈妈，才出了屋子。
“嗐，她们也都忙着呢，眼看着就到了年下，各家谁不是一摊子的事？”九姨娘却仿佛看得很开，这是个生得很平实的妇人，约莫二十八九岁的年纪，描述却已干枯，瘦得肉都干了，腕边的一个金镯子不幸兮兮地闲逛着，就像是随时都要掉下来。
“王妈妈是代——”她又咳嗽了起来，两个小丫头忙上前为九姨娘捶背捧痰盒，王妈妈后退了几步，像是怕九姨娘咳到了本身脸上似的，她放柔了声音。
余下的一名小丫环便上前为王妈妈搬了一张樟木椅，上头的弹墨椅袱都泛了黄，王妈妈干咳了声，仿佛地在樟木椅上坐了，九姨娘又叮咛，“给王妈妈上茶啊。”
和如许笨拙的小丫环子计算甚么？王妈妈俄然又心平气和了起来，她问，“如何没见七娘子。”
“她去探病？也不怕越探，九姨娘病得越短长。”不知是谁，撇着嘴说了一句。
这一笑，就好说话了，九姨娘望着王妈妈，哀告隧道，“我是挨不了几天的了，这年，一定能过得去……就让小七跟着太太度日吧，也唯有跟着太太，我这个当娘的才气放心闭眼。”
“没端方！太太姨娘们的事，也是你们说得的？”她在回廊边上站定了，拧起眉头凶神恶煞普通地瞪着墙角的小丫头电影，唬得这一群不入等的小丫头一阵狼籍，抢先恐后地钻进了墙边的红漆木门里，大气也不敢出一声，从门缝里望着王妈妈目不斜视地颠末端小院门口，这才相互群情着，“王妈妈去南偏院有甚么事儿呢。”
提到九哥儿，王妈妈神采就柔了三分，话也多了起来。“九哥儿奸刁着呢，昨儿又打了个甚么玩意儿，惹得太太一阵好说，偏又舍不得打。也不晓得七娘子是不是如许的性子，人都说，双胞——”她又收住了这半截子话。
九姨娘就微浅笑了起来，指了指王妈妈手腕上的金镯子，“如果承诺了，又如何还要请王妈妈帮手？只是这庶女要进太太的院子里，实在是难了些。我一贯也没甚么脸面，恐怕……太太一定会应我呢。”
“断断续续学了半年，也不过是勉强不把迎春绣成月季罢了。”九姨娘眼里就闪过一丝高傲，调子却还是淡淡的。“昨夜在我床前奉侍到了半夜，本日好轻易赶她去睡了一会儿，倒显得她有几分懒，叫王妈妈见笑了。”
“王妈妈此次来，就是为了看看小七的吧。”九姨娘带着一丝倦怠隧道，“不是我自夸，小七这丫头，倒真是挺聪明的。将来，不至于给太太添太多费事。”
王妈妈一翻开帘子，便闻到了一股浓厚的药味。
王妈妈赶紧说，“是不是太太赡养还不必然呢，太太只是叫我来看看九姨娘，问问九姨娘，这大年下有甚么礼要捎给娘家。”
王妈妈见室内就这三小我，便摆布望了望，这屋子里不过两三个樟木的箱柜，上头的锁头都生了锈，窗门舒展着，窗棂下靠着个小风炉，另有一两个小板凳。
王妈妈和九姨娘都没有说话，只是望着这小丫头工致地跑出了阴沉的屋子，九姨娘怔了半日，才想起来让，“王妈妈坐。”
九姨娘不知哪来的力量，倾身握住王妈妈的手，就把金镯子往她手上套。“妈妈别和我客气。”
王妈妈行走在百芳园长长的回廊里，神采庄严。
王妈妈望了眼窗棂，透过独一的半扇玻璃窗，她瞥见了七娘子站在西厢前，拿着个绣绷子往屋内张望，模糊约约的，也能看出她脸上的焦灼。
九姨娘的娘家人就住在城外，年年到了年下，都要来打一两回秋风，九姨娘脸上就闪过了一丝尴尬。她垂下眼望动手上的金镯子，嘴唇翕动了几下，待要说话，又咽了下去。
七娘子眼里就蓄起了泪，九姨娘浅笑着摸了摸她的头，左手摸摸索索，摸到了右手上的金镯子，吃力地把它褪了下来，递给了王妈妈。