369|温和，友善
从城内走到城外，又从城外走回城内的间谍们堕入了一种难以名状的惶恐。外邦人确切对外辩白过他们各种行动的必定和需求，鼓吹他们能对抗即将产生的庞大灾害，但是有几人能把那些梦话当真？但是在见地了那场惊天动地的发作，又见地了这些在人类手中顺服非常的金属怪物后，那些虚妄的、不自量力的言语，逐步在他们面前变成坚固的实际。除了信赖外邦人能挽救，并且信赖本身会被挽救的那些人，没有人会对这类实际感到欢腾的。
城外一处土丘上，一名“外邦人”抓抓头发，几粒沙土掉了下来，他咳了一声，“……药量多装了点。”
面对残暴天然时，人老是纤细的，但也总有一些人是不那么纤细的。
长剑铿然出鞘，伯爵横眉瞋目，扬起臂膀，狠狠向下斩去！
在大地将人们掀起阿谁刹时之前，雷与火先一步来临了，人类的脆弱五感只能看到最后白的黄的火光炸裂，听到神锤触及人间的第一击，知觉便被惶恐打击成浑沌，在这刹时空缺中，天罚之威横扫，烈风四散，邻近街道中的凡人如麦草般成片被刈倒，翻滚成球，窗框猛拍到墙上，玻璃碎裂声四溅，很多人站立不稳，肝胆俱裂，抬开端来，映入视线的是黑的灰的烟云澎湃升腾，如收缩的山岭，无数残石碎块从岭峰冲上天空，一个冗长的半晌后，土石的骤雨降到人间。
“杀死异端，撕碎统统外邦人！”
他又看了一眼本身的堂兄弟，劳博德死死盯着他，眼中有一种猖獗的神采。
发问的人沉吟，他昂首看向农舍外，敞亮的晨光超出山岭，照在一排新制的绞架上，没剥洁净的树皮下还是潮湿的，差未几一样新奇的尸身跟着轻风微微摆动。摸了摸早上剃头师用外邦人的刀片为他修剪得整整齐齐的鬓须，伯爵站了起来。
然后――
伯爵想讽刺，想嘲笑，想大呼――你们这些邪魔若真有此意，那些钢铁怪物是甚么？
伯爵集千军之力，是气势汹汹、势在必得，他终究来到了。
而那不是伯爵。
“方才产生了甚么？”有人问。
“是！我能做到!”被点名反而放心下来的对方应了一声，同火伴们道别后，他回身跨上一旁的马匹，沿着田埂跑了归去。
既然外邦人有白船如许的水上利器, 陆上该当也有差未几的东西，这不出奇……不出奇才怪呢！
在伯爵剑锋所指的方向，一样的阳光烘烤着地盘，硝烟早已散去，震惊只留在人们内心，各种沉重的、繁忙的事情一如昔日占满了住民的身心。那些被昂扬酬谢招募来的和还未逃脱的人们像散开的蚁群，在都会各处清理废墟，拆解房屋，填埋凹地……在一些很早就完成清算的空位上，人们推着轮车走出了成几条盘曲的长线，空中渐渐堆起了物料的小山，一群外邦人带着另一群人来到了这里，在地上画出了笔挺而庞大的白框――这些混乱中显现着次序的场面，没有一个看起来与战役有关，消逝了四分之一的城墙上偶尔有碎石落下，在田野上看这里，也没有人看得出这是一座正筹办驱逐战役的都会。
统统人都在看着伯爵。近臣在看着他，骑士在坐骑上转头，仆兵拧着身材，在人群中寻觅着他和他的旗号，五千道游移猜疑的、畏缩恐忧的、稠浊着极少数跃跃欲试的目光向着“伯爵”这个权力的标记集合。只要轻风的田野上，红红色的旗号轻颤着拂过旗杆。
外邦人本就令人难以了解。他们老是与凡品德格不入，却又老是显出“我们已经极力粉饰”的傲慢模样，这让很多人对他们毫无好感，只是好处实在诱人，让人们不由自主地对他们一再宽大，就像闻着钓饵踏入圈套的猎物。在外邦人暴露他们的獠牙前，没有人真正体贴他们想要甚么，毕竟起码从大要上，除了地盘，外邦人几近应有尽有。
勉强用过午餐后，大地的远方扬起了片片烟尘。
劳博德城主害怕地问。
那些骇人的钢铁怪物一样散落各处。一具在都会中心，用它坚不成摧的装甲横冲直闯，不竭毁灭那些独一的坚固的石头修建，看得市政厅里的人质尖叫不断；一具前后加装了钢铁巨轮，在新铺了砂石的门路上隆隆来回，将尽是泥尘的硌脚主道碾得平整坚固；最后两部摆列道旁，行进得更加迟缓，在那庞大的轰鸣声中，泥石被轮齿勾起翻出，两条笔挺坑道不竭向前延长；而那八具驶向郊野的怪兽已经在广漠大地上顺次展开，走在前头的两具张着它们骇人的庞大铁齿，一口一口将停滞前路的土坎铲平；而跟从在后的四具以锁链般的金属刺轮等距相连，行经之处，泥壳破裂，泥虫田鼠四窜，草茎树根被连根绞起；另有两具在远处，用勾轮慢吞吞地修改和加深几条几近看不出原貌的水沟……
都会就像被端起来颠了一下，雷鸣剧震沿着氛围和地盘传播，布伯河微起波澜，树摇草偃，数里外都为之震惊。
外邦人不惧与报酬敌，是因为他们的力量不属人间……
然后他转过甚，叫出对方的名字，说：“我想请你回到都会，帮手民政队申明环境，安抚住民情感，直到局势稳定，能做吗？”
不过世上有一条更通用的事理，便是强者恒富。同他们是否情愿表示得甜美有害没有甚么干系。
当人们晕头涨脑地从地上爬起来，重新看向火线时，玛希城的城墙已经塌了。西侧城墙完整消逝了，齿牙断缺处，蜿蜒的深切裂缝触目惊心，几近伸到东西两向城门边上，尘烟呛鼻，凌晨的轻风颤颤巍巍地推散了滚滚浓烟，在人们迷蒙的视野中，在倾斜歪扭的茅舍冷巷后，那些一向在低咆的炼金巨兽抖下浑身沙土，再次向前开动。
最后一批还留在玛希城的察看者震惊地目视这些怪物拜别――他们留下是已经再三确认，不管何时城门都不会对他们封闭，难以用言语表述心中感触。外邦人将这份送给仇敌的礼品藏得够深，若不是他们以冒死之心居留至今，一定能见到外邦人的奥妙兵器，毫无疑问，浅显的血肉之躯是没法抵当这些钢铁巨兽的，乃至直视都需求极大勇气，固然用普通目光来看，它们行动远不如生物矫捷迅疾，没有撞角尖刺之类的防护，一时也看不出来搭载杂兵的位置……
――突如其来的地动！
“日安，中间。久仰威名，请容我自我先容。”一个肤色白净、眼角下垂的外邦人站在伯爵面前，昂首对他说话。这是伯爵见到的第一个外邦人，固然对方死力装模作样，仿照上等人的礼节，但任何人都能看出来，从剪得极短的卷发，到毫无面子的打扮，到无礼又虚假的眼神，到此人行走的姿势，说话的口音，无一处不异端。他仅仅站在那儿就已经令人非常难受，而这名身份自述为西席的异端接下来的言辞，更是对劲洋洋，大逆不道――
设想一下，鞭策城堡般庞大的船体逆流而上的力量，一样鞭策着房屋般庞大的钢铁甲胄在田野肆意驰骋时，在它劈面的仇敌是多么惶恐失措啊！只是或许对马队的感化没有那么大，力量天赋者也能够对于得了这类兵器，毕竟如果它们没有更多致命的对敌手腕，大抵就只需求考虑如何迟滞，乃至粉碎它们进步的才气……
人流跟上了它们的辙印，若非之前就拆掉了沿路很多茅舍，还一定有充足空余包容这些怪物通行，不过看那细弱的钢筋铁骨，感受一下那无物可挡的惊人气势，拆或不拆或许没有太大辨别。
“也是炼金造物吧……？”阿托利亚游移着说。
数以千计的人马如水奔腾，分开狭小的暂驻点，将惊骇与抽泣留在身后，在逐步炽热的阳光晖映下，以一往无前之势漫向东方。
“直到现在，我们仍然竭诚地希冀寻觅一种制止斗争的能够，兵戈相见是最后，也是最差的成果。我们包管了玛希城大多数面子人的安然，并在本日将他们带到了这里，另有尊敬的劳博德城主为我们说和。畴昔的争端并非我们的志愿，我们情愿偿还他们的财产，赐与必然赔偿，伯爵及诸位远道而来的辛苦，我们一样谅解……只要能够为了战役与将来坐下，我们将向在坐诸位揭示我们最大的诚意。”
远处的田野上，一面红色旗号挥下。
玛希城的公开间谍们心惊胆战，谨慎翼翼地分开了客店，他们不像那些被外邦人勾引的布衣和穷户，不久前才被惊吓得连滚带爬，转眼就被食品和款项吸引畴昔，现在大多玛希人都在上工钟的催促下去了干活的处所，察看好久的公开间谍们才在获得答应后前去察看现场――客店的办理人对他们说：“不必惊骇，我们不会收回说过的话。除了一些伤害的处所，你们能够在都会里自在行动，我们信赖你们不会打搅我们的事情。”
除了地盘。
终究换回男装的阿托利亚抿着嘴，看了中间一眼，不远处的间谍们也在交头接耳，他们的神情是畏怖、不置信，同难以了解。
剩下的几小我有一个昂首看了看淡蓝色的天空，说道：“我们起码要挖二十千米的引沟渠呀。”
石粉的味道还满盈在风中，一些人在捡拾街面的碎石，避过扫帚的扬尘，阿托利亚搀着本身的父亲前行，城堡管家畏缩地伴随在侧，在他们背后几步以外，才是那些一样住在客店的公开间谍们。这些身份有点特别的察看者渐渐走过客店大街，来到几近变成白地的城西。
卡德兰伯爵的军队本日便能走完最后一段路程，他们大略会在五里外的村落暂作修整，随时能够开战。对外邦人来讲，不管是要揭示这些兵器的能力，还是现在就去安插疆场，理应差遣这些炼金器具进步的方向都该当是城门那边才对，城门向东，他们确是径直向西，并且路上就有四座原地转向，转而行往都会中间，火线八座持续前行，而后隔着两条冷巷，面朝石砌城墙停下。
一座又一座的钢铁怪物从客店后的堆栈区驶出, 足可六马并行的平坦大道被其占有后显得非常狭小，乃至有些塞不下这长长的行列了，叫真算起来，它们只要面前十二座，却有赛过千军万马的气势。大地的震颤从脚底传到人们的心尖，他们躲在墙后，挤在街边，目送这些似慢实快的怪兽缓缓进步，压过大道，一座又一座炼金造物驶出石板街道，压上了泥土异化碎石的路面。
伯爵居高临下，从牙缝间挤出声音：“凭甚么？”
构造越大时越是如此。
他看了一眼身边的某小我，但那名黑发青年只是低头写条记，从这个角度很丢脸到他写了甚么，叫人有点胆战心惊的。固然这小我记的应当不是小黑本，并且他们在内行动，只要不导致甚么无可挽回的结果，很多时候能够本身决定做事分寸，不过爆破药量同任务清单略有差别这类事……
劳博德本应远远避开这场战役，但他岂能甘心？他或许能去那里的农庄养老，但是不管名誉、财产，包含玛希城本身，今后今后与他便无关联。何况他能找到的最强大的助力已经来到这片地盘，并且一点没有轻视这些敌手，投入了比他们希冀的要多很多的力量进入疆场。通过滞留城中的使者们获得这些动静，劳博德城主赞叹着，也惊骇着伯爵揭示出来的决计――他对毁灭异端和打劫异端的巴望竟如此激烈，又同时利诱着外邦人的无知恐惧――就凭他们这些人手，就凭他们这些奇技淫巧，又有外人虎视眈眈，有何底气直面雄师铁蹄？
外邦人作出迟疑的模样，然后他对伯爵说：“在这片疆场上，只会有一个胜利者。”
“要犁田，要挖沟，要播苗，养殖畜牧也要做，这些都算是简朴的事了……一样一样来吧。”另一小我说。
“走吧。”范天澜说。
他们分开了这里。
“是铁蹄在敲打大地，中间。”有人答复，“我们的兵士已经迫不及待。”
酒杯放到桌面的声音，精彩的瓷盘被推开。
伯爵高高地坐在顿时，一道道汗水沿着他的脊背滴下，他揭上面罩，看着一队人来到疆场中间，然后被引到他面前。
“早知他们的力量如此――”劳博德城主说了一半又停下，早知外邦人的力量如此，他们这些被勾引的凡人是否就能作出精确决定，制止落入本日处境？――近百宝贵族、教士、骑士和市民被关在市政厅中，正饱受煎熬，而他，一个落空统统虎伥，耳聋目炫的无能城主，看起来却荒诞地具有贵重的自在，只要他说一句话，外邦人便会返还他除了地盘以外的财产和主子，随时都能将他礼送出城，不管他是想去甚么悠远的乡间养老还是去投奔哪个强大的领主，都能够。
一条多足虫在焦色的茅草间穿行，当它抬起上半身，将多绒的节肢探向乌黑的木梁时，一阵非天然的震惊自下而上通报而来，像轻风拂过它纤细的触肢，令它一个吃惊后仰，挣扎半晌后，啪嗒一声落到粗糙的木头桌面，在一声讨厌的惊叫中，一只手将它扫落泥地，一只脚将它碾出浆汁。
“是太可骇了！”管家颤栗地拥戴，“这些外邦人是甚么妖怪呀，他们如何有如许的手腕！”
不成见之处，火星迸发。
在西斜的日头下，五千人的雄师在平原上展开了不安的步地。统统人都见到了那些田野上的炼金巨物，它们就在他们面前以一种充满力量感的体例回身，行进，将那些令人胆战心惊的狰狞齿牙转向这支军队。
但这座都会一样没有欢迎外人的表示。
范天澜合上了条记本。
上工的钟声还未敲响，猎奇赛过害怕后，人们便忍不住去追逐这些炼金造物，只是始终不敢过分靠近。在这些钢铁巨像停下后，外邦人便用绳索拉成路障，将闲人赶出，人群被拦在巷外。若此时站在高处，能够看到城墙高低及街巷中杳无人迹，唯有三四个仅凭装束便能辩白出来的“新外邦人”从城墙下小跑分开，他们一起退入路障，抬起双手面向人群，一边大声喊叫，几次做了几次掩耳的行动。很多不明以是，但已经被外邦人顺服得乖顺的人们纷繁照做了。
外邦人此时却仍未征召人手，分发兵器，他们仍然敞开城门，并彬彬有礼地扣问使者们是要观战还是临时出城？
庞然大物毫无怜悯地压向废屋，在那些广大的钢铁巨足下，泥土和茅草揉成的洞居一触即溃，火与烟之下，没有人能听到曾经的穷户冷巷消逝的□□，它们轻而易举被趟平了。前路再无停滞，这些超期间产品沿着方才翻开的出口，履带碾过满地碎砺，向田野宽广的六合行进。
在这些吼怒的机器背后，是一大群被震慑到落空言语的农夫，他们戴着草帽，拿着东西，背着筐子，腰间挂着布袋，低头在粗翻过的地盘上捡拾碎石和虫豸。而在垂垂被恍惚鸿沟的郊野边，草草扎起的棚子下排满了水桶，有人守在桌边，等候农夫用石头和虫子来兑换酬谢。
两百余人，这就是外族抵当五千人的全数阵容，这真是一个荒诞的数字，面前也是一个荒诞的气象，伯爵的尽力以赴就仿佛全部武装去捕猎一只丰美的猎物，近到面前时却发明只是一只鼠类，但是令人害怕的是，这只黄金鼠令人垂涎的外相长出了从未见过的剧毒尖刺。
劳博德城主说：“不，我要留在这里。”
其他人面面相觑。
随军法师没有在那些金属怪兽和人类中检测到任何他们熟谙的神通术式，也没有人见过任何与之类似的造物，没有人晓得这些兵器会被如何利用，产生多么能力。任何人都能从表面上看出来，它们非常，非常，非常地强。
但铁就是强，大就是好。
“那便解缆吧。”
固然一眼便能瞥见的, 坐在铁框中的操纵者降落了一些可骇, 带给凡人的畏敬也不会是以减少, 乃至能够说, 正因为外邦人能造出、能利用如许的造物，他们才特别令人畏敬。外邦人是非常富有的，这一点人尽皆知, 外邦人是极其强大的, 但或许除了他们本身同最狂热的跟随者――比如说那些早早投奔他们的劣等人，没有几个平原人跟他们有一样的设法。外邦人如果真的强大，为何此前各式忍耐, 步步让步？制造器物的技能只是技能, 力量必须是通过制造痛苦来表现的，在这一点上外邦人明显做得非常不敷（即便他们拿下了玛希城也不敷），哪怕最讨厌他们的人都在享用他们带来的好处呢。
不过没过量久，略懂军事的察看者们的憧憬又被骇怪代替。
大地蒸腾的水汽让远处的风景变得踏实，连接那些金属怪物的刺轮轮条闪着刺目标光，热风将它们降落的吼怒实在地送到每一小我耳边，那些外族的节制者高高坐在铁框中，无情的面孔不似人形。在这道钢铁战线后粗糙的褐色地盘上，稀稀落落，薄弱得不幸的人类用一种不紧不慢的姿势，构成了独一的一道后防。
“那是……那些是甚么？”
地动了。
这对父子手扶窗框, 半个身材探出去, 伸着脖子去看那些隆隆驶过街道的造物，滚滚水烟飘散, 金属机构传动, 精铁制成的带壮足部碾过石板空中, 连客店的墙壁都为之颤抖。人们聚在街道两边, 惶恐地看着这些起码两三人高的钢铁怪物缓缓颠末面前。
他们脚下是再看不出一点原貌的城墙残骸，最多人头大小的灰红色碎石夹着黄的碎土，从他们面前的废墟上一向铺到城外，在被暴力翻开的视野中，田野的气味劈面而来，绿色交叉着褐色的大地向他们伸开臂膀，向左，向右，向前伸展，几无绝顶，在这片广袤中，非人造物那宽广萍踪亦藐小如梳印，烟雾随风消逝，唯有隆隆震惊与大河之声共鸣。
“可骇……”劳博德城主低声说。
直至本日，外邦人终究向世人揭示他的力量。