382|通往必然王国之路
卡尔坐在长桌的一端看着这位朋友。
他们给术师带了甚么礼品呢？
卡尔笑了起来, “我们本就是见利忘义之徒，只要酬谢充足, 甚么事我们都会干。现在另有谁能比你们给我们更多的好处？”
但非常遗憾，从一开端就没有这类假定。
他支着下巴，看着这名异村夫。
是谨慎翼翼地轰击王宫，将国王同贵族变作惊弓之鸟，还是谨慎翼翼地将这抚松港变成囊中之物，架空王权，踩踏贵族庄严，截夺他们的权益，引来联军出征，然后持续谨慎翼翼地在那不成冲犯的法师联盟头上倾泻劝降书？
系索被利刃砍断，抛索在空中甩出爆响，跟着风声吼怒，成群的滚圆陶罐高高超出山丘——这一波打击的时候比商定的要早半个时候！不过稍迟一瞬，港口方向也随之升起一阵凄厉的尖啸，如女妖之嚎将统统人的呼吸和心跳高高吊起，炸裂声中，一片阴云在空中伸开，火光一闪而过，惊呼声响在都会各处，随后轰然巨响炸裂，晴空突降雷霆，跟着令人沉闷欲吐的霹雷剧震，地动天摇——
“只要国王和贵族不是无知无觉的尸身，他们就能看到、听到到权力的根本正在被你们挖空，他们岌岌可危的可不但是职位。”卡尔说，“你们打算用五年时候清算抚松港船埠，把新城区扶植成一个叫做‘自在贸易区’的玩意儿，让这座城中之城变成新的贸易中间，光这一样已经没有一个野心家能比你们更胆小妄为了，但是在你们这儿，这不过是个开端。五年的一半还没到，你们已经让抚松港天翻地覆，接下来，你们不但要让这个自在贸易区入住数以万计的新人丁，还要产出赡养这么多人的粮食，这些人会从命你们的统领，说着你们的说话，学习你们的思惟，利用你们的律法……这是国中之国。”
在他们身后，战战兢兢的奥比斯贵族已经竭尽所能地回想了统统关于异村夫的事，他们一遍各处检验本身畴昔的骄易，翻检在异村夫那儿受过的屈辱，希冀能从影象中再榨出一星半点无益的谍报，因为除了这类徒劳的尽力，他们也不能再做别的事情。一名坐在角落暗影里的贵族抬起他蕉萃的面庞，望向远方。
他说，“连老鼠都想晓得，你们想要甚么时候改朝换代。”
铁铠的军官带着一批兵士向山丘王宫行进。
他从桌子高低来，渐渐走到异村夫朋友劈面。
但仅仅是“怜悯”这类豪情还不敷以决定他们厥后的作为。
“但你们不需求。”卡尔说。
卡尔疑问：“既然奥比斯离你们的故里如此悠远，此地的住民也愚笨、贪婪和暴虐，为何你们一再前来？”
无一处不是马脚，因此看起来到处都是圈套。
但这三位法师是如此强大，身边的人也如拯救之草普通坚信他们的强大，直到他们被迎入山丘上的王宫，他们仍紧闭嘴唇，没有人说出一个沮丧的字眼。然后，在国王和浩繁贵族的簇拥下，他们居高临下，俯瞰那处被异村夫盘据的城寨，和远方海上的白船。
“……总而言之，我们尽能够地用谨慎、细心、疑神疑鬼的事情防备统统能够的危急。”扬对峙地说，“能够这么说，最开端的时候，我们统统事情的目标都是为了让统统人能够安然及顺利返航，这也是他对我们的希冀。”
佣兵团长眨了眨眼，“……你们看上去确切比大多数人聪明，但也不至因而怪物。”
“扬，你们不但仅本身不需求。”卡尔说，“你们要让别人也不需求。”
他的朋友笑了一下。
“……”
他们与本地传统力量的抵触不成制止，因为很难有人能回绝“异村夫”带来的好处，也必定有人会因为异村夫丧失本身的好处。这些冲突并非不成调和，只要这些“异村夫”们肯换一种和婉的姿势，像他们对待穷户一样慷慨地去处贵族和国王奉献，只要他们松一放手缝，让那些因他们遭到丧失的人获得十倍或百倍的回报，起码……他们不会像明天这般四周树敌。
“没有一个统治者能对此容忍，不管你们交纳多少赋税。”他展开双臂，撑在桌面，“何况众所周知，你们并不如安在乎款项，那些叮当作响的贵重金属不过是你们出产质料的一部分，你们出产的商品才是你们真正的货币。以是哪怕将贸易所得全数上缴也摆荡不了你们的根本，也不成能让国王和贵族对劲，他们只要见到这个城中之国，就晓得他们没有获得真正的财产，而对你们这些异村夫，不管他们如何讨取，你们都不会让他们获得这类财产。而这些惊骇的人对你们索获得越多，仇视得越深，居住这国中的本地人就越同你们联络紧密。他们已经感遭到国王和贵族的存在对他们并非必须，因为你们的存在，他们越来越像一群吸血蛀虫。何况你们正在此中遴选那些对你们最虔诚的，将你们的意志灌输到他们的脑筋当中。哦，最首要的不能健忘，你们另有比法师联盟更强大的武装，没有甚么内部力量能毁灭你们。”
“卡尔。”他的异村夫朋友严厉地看着他。
在那些亟待发射的皮弹袋中，大部分陶罐装了火油，有一些则灌满了净水，水中浮沉着只能由法师来利用的浅黄固块，这类会在氛围中自发燃烧并产生剧毒的物质本不该用于一国之都，但异村夫已经将逼迫得他们没有太多挑选。
绿眸的年青精灵坐在随风扭捏的树梢上，手中托着一枚晶莹剔透的沙漏，沙漏另有一段就要漏尽。
日升又日落，时候的脚步不断息，又一轮火日照亮大海。在山丘下歇息了整整一日的兵士终究有了一些战意，仓促的早餐过后，他们再度结成了战阵，阵型当中，绞盘转动，筋腱长索吱吱作响，投石机的长臂缓缓抬高，刨得光滑的木料上，蘸着法石粉末绘成的法阵纹理清楚，一望就令人眩晕，在法力加持下，这些庞大的机器会将皮袋中的密闭陶罐抛越山丘，投向仇敌那斑斓而脆弱的城寨。
凡他所指之处，信徒皆愿赴汤蹈火。何况这条门路本就是他们希冀的？
“我们不太在乎敌意，那些仇敌不能停滞我们的进步。因为他们越是极力保护他们的统治，他们的权力就落空得越多；他们对异村夫的仇恨越深，就越是将他们的群众推向外来者的度量；他们越是笨拙、短视和烦躁，对我们就越无益，我们的事情就停止得越快——这是他们为本身挑选的运气。”扬说，“我们不会窜改方向。”
下一刻，他蓦地昂首。
只是他的团员偶尔会嘀咕，是不是这些异村夫多长了看不见的脑袋和手脚，不然他们如何做到这么多事？
“但是在数年前，在‘那一名’来到我们身边之前，我们不是山间的部落野人，就是形同牲口的仆从。我们都是如许的人，这就是为何我们不能同老爷们在一个盘子里用饭。”扬说，“他来到我们身边，挽救了我们，赐与我们的不但是庇护，我们在抚松港做的，恰是对比他为我们做过的，只是用心不及他的万一，更不必说我们这俗气陋劣的聪明。”
扬昂首看他。
都会边沿的一条坑道中，女人们惊叫着缩进洞里，屈膝掩耳，却又忍不住探头向外张望，斑斓的女性精灵保卫在外，蹙眉谛视着火线的都会，耳背轻颤，神情凛冽。风带来火焰和鲜血的味道，山坡上草叶纷飞，精灵身后土壁上，挂在木钉上的布包歪向一边，以铁夹牢固的红色信纸暴露一角，玄色的流利笔迹写道：
“你们让男人独立重生，给女人庇护，收留孩子、乞丐、白叟和无家可归者；你们办理街道，扶植都会，莳植地盘；你们医治疾病，供应粮食，教养愚民。这些是统治者该干的事，也是只要统治者才气干的事。但是，你们这些目中无人的异村夫啊，既没有国王的号令，又没有贵族的授意，就如许超出他们干了他们该干的事，把他们鼓吹的、做过的统统都对比成了一团……”他尽是歹意地说，“哦，天哪，他们真是一群崇高的废料。”
“来了。”
“……诚恳说，最后的我们没有想过明天。”他说，“起码在最后踏上这片地盘的时候，我还不晓得我们一日日的事情能有结出如许的果实。”
法师联盟从未受过如许的轻视，他们不能不给这些傲慢高傲的外来者一些惨痛的经验，不能让异村夫在五域十国的任何一地安身，这支联军也不能有一步后退，这些凡人的性命要被恰本地耗损殆尽，不然倒霉于法师联盟粉饰他们的失利——粉饰他们挑选了弊端的仇敌，扭曲了诸多警兆，却仍心存幸运，希冀敌手是全无脑筋的蛮横人，会双手向他们奉上胜利。
“因为我们怀着勇气和信心阔别故里，不该只是来做一个旅人。他已经赐与了我们如许多，如许全面的庇护，我们也该当给他带一些礼品。”
他们带了很多东西，册本，舆图，种子，植物标本，水文记录……另有人。
他们当中力量最卓著者凝睇火线，仿佛看到比失利更可骇的东西暗藏在山丘后的港口。
他的朋友不说话。
他们先是骇怪，放出几个探查神通并接到回应后，三位大法师不竭窜改的神采终究归于阴沉。
事到现在，统统人都晓得异村夫不是能以常理度之的劲敌，他们的人数很少，没有力量天赋——起码不是人们凡是以为的那种力量天赋，但他们是极其强大的，强大到他们面对数十上百倍的仇敌时仍举重若轻。
“我能够看到的不都是你们给我看的吗？你们只要达到本身的目标，既不在乎国王和贵族，更不在乎我们如许的下注者。”佣兵团长说，“不必搏斗灭尽的手腕就将一个国度的骨肉替代，信奉变动，我传闻女工营里的女人已经想要丢弃自畴昔的名字，以是或许说话和姓氏也说不准……而你们完成这统统或许不消十年，这是多么的力量和意志！除非你们本身停下来，不然谁能禁止你们呢？你还要问我如何看吗，扬？”
卡尔语塞半晌，他当然晓得阿谁“他”是谁，更晓得“他”在异村夫心中的职位，“但你们留了下来。”
海面上，两艘红色巨兽寂静如山。
法师们再度看向海上，白船的黑管向着港口和王宫，幽深洞口如同恶魔之喉。
大局已定，统统听天由命。
扬放下了笔。
三位大法师端坐王宫当中，谛视着脚下即将沦为火海的疆场。
佣兵团长渐渐直起家，用一种奥妙的神采看着他。“你没想过——这句话的确是个谎话，你的意义莫非是你们被坦白了吗？被勾引了吗？还是被甚么险恶之力把持了？”
嗡嗡的细语从收留区的各个角落传进这处粗陋的小屋，“卡尔。”他的朋友第三次叫了他的名字，“你是一个非常、非常聪明的人，能够看到事物之间的联络。既然如此，你以为我们会如何做呢？”
术师抱起了阿谁孩子，他的黑眸谛视着她，轻声说：“还这么小……”
哪怕联军来到近前，正在背后的丘陵坡下展开战阵，那些傲慢的异端也没有作出迎战的姿势。在了望术中，那片棋盘格似的城寨只要一层薄弱低矮的木墙环抱，大道坚固，地盘平整有序，作物富强昌荣，是一处运营得极好，却防备亏弱的庄园——独独不见人迹。四方哨塔上可见瞭望人两两相背，他们神情警省，手中却无矛也无剑，一身布衣，连一件皮具也见不到，在这些尖兵脚下整齐美好的成排房屋间隙，偶尔可见零散人影闪过，但那笔挺脊背和有力脚步也不似流亡。大法师不管如何用心静气，都未能在此中感到到多量集结的人群，乃至也未能感到到大型神通引而不发时应有的那种张力。
“卡尔, ”他的朋友说，“这需求我们之间达成真正的火伴干系。你没有题目, 你的火伴们想好了吗？”
“你们谨慎翼翼在哪儿？”卡尔朴拙地疑问。
“如何用？”佣兵团长问。
这个答复闪现在新城区敞亮的灯火中，也沉淀在一墙之隔的收留区，人们焦心的渴盼当中。
城寨毗邻一片肮脏混乱的城区，比拟异村夫领地那种诡异的空旷安静，这里的确算得上热烈不凡，人类混乱无序活动的陈迹倒映在法师的特别知觉中，如同一片沸腾的岩浆，他们的数量难以计量，但是令人不测的是，这些也不是他乡报酬战役筹办的力量。这些不过是叛变国王，挑选了外来异端的王都住民，大战期近，这些人不但没有逃离都会，反而紧紧地依托起异村夫来，他们携家带口，和顺地挤在那些低矮的茅舍中等候，仿佛真的信赖那些外来者能赐与他们庇护。
“固然人不免一死，目前有酒目前醉……”卡尔也笑了起来，“但熟谙你们这些联盟人以后, 我发明让你们在这儿干下去，我能看到很多风趣的事产生，有些乃至是我未曾设想过，却极其等候它产生的。比如说，你们会干掉奥比斯的国王和贵族吗？”
扬又笑了一下，“现在看来，这是我们别有用心，蓄谋已久，但若不时候防备别人最大的歹意，明天的我们就不能坐在这里如许说话。这个天下充满了残暴的斗争和各种未知的伤害，我们的远航既要降服天然的艰险，又要面对民气险恶，我们不得谨慎翼翼……”
“国王和贵族现在是有需求存在的。”他的朋友平高山说。
比面对十万雄师更糟糕。
爬动的雄师沿着门路蜿蜒而来。
“我们没有这类筹算。”扬说，“我们的事情打算还没有停止到这一步。”
卡尔看着他，很久后，他说：“只要你们能做到说的一半，我和我的火伴愿以性命投注。”
“群众需求被统治。他们想要被谁来庇护他们的生命，让他们能安稳地活下去呢？”卡尔说，“你看，他们已经作出了答复。”
警告没有禁止法师的决计，相反地，异村夫的冲犯激起了他们极大的肝火。法师联盟自建立以来，就如这支军队一起行来，法杖指向，无人不颤抖心惊，不敢与之争锋，但是这些异村夫——这些不过在一个本地的孱羸小国折腾了一些水花的外来者，竟敢将天赋者至高的庄严踩在脚下踩踏！当日山谷当中，落到众位法师头顶的隆隆轰击就比如甩到脸上的清脆耳光，更不必说漫天劝降书揭示出来的热诚，及至他们通过奥比斯的无能国王向异村夫要求获得划一决斗的公义，这短短数日路程，他们竟也真没有一点埋伏和刺探——
“做事要有始有终，抚松港也确切是个深水良港。”扬说。
佣兵团长摊开双手, “我晓得你想说甚么, 扬, 只看这几天, 那当然是叛变你们的好处更大。”他调侃地说, “即便我当初摘了几个脑袋来向你们表达诚意, 但若能从内部给你们一点都雅, 比如放个火、投个毒、或者绑架一两个要紧人物，给你们添一些大大小小的费事，国王和那些贵族老爷或许就能赦免我那些小小罪恶, 因为他们是如此巴望对你们的任何一点胜利。踩在异村夫的尸身上, 我的佣兵团能拿到一大笔钱，我说不准还能混个甚么骑士身份——但我能活到明天，是因为我充足怕死。”
“如果我的佣兵团真的这么干了, 你们的品德不会让你们折磨我们, 必然会让我们死得很快，对不对？”
这是多么的傲慢！
“对于甚么是财产，我们同他们的观点不太一样。”扬说，“以及，卡尔，你是否合别人一样感觉，我们老是想得长远，事事殷勤，从无遗漏，聪明得像一群怪物？”
“难以设想……那些贵族竟能笨拙到这般境地。”卡尔喃喃，“他们早该发觉你们的野心，却在不久之前仍觉得你们图谋的只是财产。”
比拟被摈除着进步的结合军队，异村夫以逸待劳，有充足的时候为战役筹办，以是这里不成能是一座空城。哪怕只看着那片新城区，也没有人会以为异村夫对此地可有可无，没有人能在投入了如此多的人力物力后等闲舍弃本身的领地。
“……术师是如此保重他的门生，为他们铺垫了如许一条平坦大道，年青的远航者带着火种从暖和的知性膏壤跨海而来，在这无趣的人间扑灭了火焰，那火烧去了贫困、饥饿和疾病，也烧去了很多人灵魂的桎梏，这火焰非天下之力不成燃烧，而他们要应战的庞然大物已经朽迈腐朽，它只感到一些微痛，仍慢吞吞地不觉得意……”
他的朋友低下头去，思虑了一会儿。
“我们看起来甚么都能对付，起首是产业城在我们背后，那是我们统统财产与力量的来源。”他说，“其次，是我们对这个港口，这座都会，这个国度晓得得或许比任何人都要多。卡尔，你看过那些阅览室，你可晓得我们自达到奥比斯后，第一年写成的文书就充足装满一个房间？我们用双眼去看，用耳朵聆听，用双脚测量，当然——”
“因为是朋友，以是眼下我能够容忍你的质疑，但我也只说一次，卡尔——未曾被欺瞒，也从未被勾引，我们晓得我们在做甚么，在我们决定我们的目标之前，‘他’已经奉告我们几近统统的结果。”扬说，“他也曾给我们其他挑选，毕竟这里离我们的故里如此悠远，奥比斯人也不算友爱，我们不是必须留下。”
扬又停顿了一会。
背后无忧的年青人巴望应战，巴望用本身的双手窜改天下。
他们是有力量的，在这些年青人远航返来，越加深切地认识到产业城同其他国度和地区底子上的差异后，他们从另一个角度感遭到了他们具有的力量。他们有知识和兵器，风俗并善于合作，有默契的火伴，和充足多的物质，他们做到的能够比他们设想的更多，并且因为孤航在外，他们也不必事事传报产业城，就能够在内部集会通过后自主行事。这就意味着除非严加管束，划出不成超越的原则底线，不然他们必定会主动或被动地作出一些“不成理喻”、“惊世骇俗”之事。
这些远航的年青人怜悯这个差点被当作食品的孩子吗？他们当然是怜悯的，以是他们带走她，还带走了其他一些人。
民气浮动的一夜畴昔，又一次天明到来。朝阳点亮了山丘，微风吹拂着绒绒绿草，精灵倚在山石上，一株灌木从石缝中探出，翠浓的圆叶像花环装点他的长发，他素净的绿眸谛视着远方，轻声说：
术师对这些年青人说：“我们要走看起来更难的那条路。”
第二次飞行开端前，在例行集会外，术师别的和这些年青人扳谈了几次。