103| 第100章 城

这一日偶至郊野，意欲赏鉴那村野风景。信步至一山环水漩、茂林修竹之处，模糊有座古刹，门巷倾颓，墙垣剥落。有额题曰“智通寺”。门旁又有一副旧破的春联云：身后有馀忘缩手，面前无路想转头。雨村看了，因想道：“这两句文虽甚浅，其意则深。也曾游过些名山大刹，倒未曾见过这话头，此中想必有个翻过筋斗来的也未可知，何不出来一访。”走入看时，只要一个龙钟老衲在那边煮粥。雨村见了，却不在乎；及至问他两句话，那老衲既聋且昏，又齿落舌钝，所答非所问。雨村不耐烦，仍退出来，意欲到那村肆中沽饮三杯，以助野趣。因而移步行来。刚入肆门，只见座上吃酒之客有一人起家大笑，接了出来，口内说：“奇遇，奇遇！”雨村忙看时，此人是都中古玩行中贸易姓冷号子兴的，昔日在都了解。雨村最赞这冷子兴是个有作为大本领的人，这子兴又借雨村斯文之名，故二人最相投机。雨村忙亦笑问：“老兄何日到此弟竟不知。本日偶遇，真奇缘也。”子兴道：“客岁事底到家，今因还要入都，今后顺道找个敝友说一句话。承他的情，留我多住两日。我也无甚紧事，且盘桓两日，待月半时也就起家了。本日敝友有事，我因闲走到此，不期如许巧遇！”一面说一面让雨村同席坐了，另整上酒肴来。

且说贾雨村在旅店偶感风寒，愈后又因盘费不继，正欲得一个居停之所觉得息肩之地。偶遇两个旧友认得新盐政，知他正要请一西席经验女儿，遂将雨村荐进衙门去。这女门生年纪幼小，身材又弱，工课不限多寡，其馀不过两个伴读丫环，故雨村非常省力，恰好养病。看看又是一载有馀，不料女门生之母贾氏夫人一病而亡。女门生奉侍汤药，守丧尽礼，过于哀思，素本胆小，是以旧病复发，有好些时未曾上学。雨村闲居无聊，每当风日晴和，饭后便出来漫步。

雨村传闻，也道：“如许诗礼之家，岂有不善教诲之理别门不知，只说这宁荣两宅，是最教子有方的，何至如此？”子兴叹道：“正说的是这两门呢。等我奉告你：当日宁国公是一母同胞弟兄两个。宁公居长，生了两个儿子。宁公身后，宗子贾代化袭了官，也养了两个儿子：宗子名贾敷，□□岁上死了，只剩了一个次子贾敬，袭了官，现在一味好道，只爱烧丹炼汞，别事一概不管。幸而暮年留下一个儿子，名唤贾珍，因他父亲一心想作神仙，把官倒让他袭了。他父亲又不肯住在家里，只在都中城外和那些羽士们胡羼。这位珍爷也生了一个儿子，本年才十六岁，名叫贾蓉。现在敬老爷不管事了，这珍爷那边干闲事只一味高乐不了，把那宁国府竟翻过来了，也没有敢来管他的人。再说荣府你听：方才所说异事就出在这里。自荣公身后，宗子贾代善袭了官，娶的是金陵世家史侯的蜜斯为妻。生了两个儿子，长名贾赦，次名贾政。现在代善早已归天，太夫人尚在。宗子贾赦袭了官，为人却也中平，也不办理家事；唯有次子贾政，自幼酷喜读书，为人端刚朴重。祖父钟爱，原要他从科甲出身，不料代善临终遗本一上，皇上怜念先臣，即叫宗子袭了官；又问另有几个儿子，立即引见，又将这政老爷赐了个分外主事职衔，叫他入部习学，现在现已升了员外郎。这政老爷的夫人王氏，头胎生的公子

那日偶又游至维扬处所，闻得本年盐政点的是林如海。这林如海姓林名海，表字如海，乃是前科的探花，今已升兰台寺大夫，本贯姑苏人氏，今钦点为巡盐御史，到任未久。本来这林如海之祖也曾袭过列侯的，今到如海，业经五世。开初只袭三世，因当今隆恩大德，分外加恩，至如海之父又袭了一代，到了如海便从科第出身。虽系世禄之家，倒是书香之族。只可惜这林家支庶不盛，人丁有限，虽有几门，却与如海俱是堂族，没甚亲支嫡派的。今如海年已五十，只要一个三岁之子，又于去岁亡了，虽有几房姬妾，奈射中无子，亦无可如何之事。只嫡妻贾氏生得一女，乳名黛玉，年方五岁，伉俪爱之如掌上明珠。见他生得聪明漂亮，也欲使他识几个字，不过冒充养子，聊解膝下萧瑟之叹。

次日，早有雨村遣人送了两封银子、四匹锦缎，报答甄家娘子；又一封密书与封肃，托他向甄家娘子要那娇杏作二房。封肃喜得眉开眼笑，巴不得去阿谀太爷，便在女儿前一力撺掇。当夜用一乘小轿，便把娇杏送进衙内去了。雨村欢乐自不必言，又封百金赠与封肃，又送甄家娘子很多礼品，令其且自度日，以待访寻女儿下落。却说娇杏那丫头便是当年回顾雨村的，因偶尔一看便弄出这段奇缘，也是意想不到之事。谁知他运气两济，不承望自到雨村身边，只一年便生一子，又半载雨村嫡配忽染疾来世，雨村便将他扶作正室夫人。恰是：偶因一回顾，便为人上人。

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二人闲谈慢饮，叙些别后之事。雨村因问：“克日都中可有消息没有？”子兴道：“倒没有甚么消息，倒是老先生的贵同宗家出了一件小小的异事。”雨村笑道：“弟族中无人在都，何谈及此？”子兴笑道：“你们同姓，难道一族？”雨村问：“是谁家？”子兴笑道：“荣国贾府中，可也不玷辱老先生的门楣了！”雨村道：“本来是他家。若论起来，寒族人丁却自很多，东汉贾复以来，支派富强，各省皆有，谁能逐细考核若论荣国一支，倒是同谱。但他那等光荣，我们不便去认他，故越产陌生了。”子兴叹道：“老先生休如许说。现在的这荣、宁两府，也都萧索了，不比先时的风景！”雨村道：“当日宁荣两宅人丁也极多，如何便萧索了呢？”子兴道：“恰是，说来也话长。”雨村道：“去岁我到金陵时，因欲旅游六朝遗址，那日进了石头城，从他宅门前颠末。街东是宁国府，街西是荣国府，二宅相连，竟将大半条街占了。大门外虽萧瑟无人，隔着围墙一望，内里厅殿楼阁也还都峥嵘轩峻，就是后边一带花圃里，树木山石，也都另有葱蔚洇润之气，那边像个式微之家？”子兴笑道：“亏你是进士出身，本来不通。前人有言：‘百足之虫，死而不僵。’现在虽说不似先年那样昌隆，较之平常官吏人家，到底气象分歧。现在人丁日多，事件日盛，主仆高低都是安富尊荣，运策划画的竟无一个，那日用场面，又不能姑息省俭。现在内里的架子虽没很倒，内囊却也尽上来了。这也是小事。更有一件大事：谁知如许钟鸣鼎食的人家儿，现在养的儿孙，竟一代不如一代了！”

却说封肃闻声公差传唤，忙出来陪笑启问，那些人只嚷：“快请出甄爷来。”封肃忙陪笑道：“小人姓封，并不姓甄。只要当日小婿姓甄，今已削发一二年了，不知但是问他？”那些公人道：“我们也不知甚么‘真’‘假’，既是你的半子，就带了你去面太爷便了。”大师把封肃推拥而去，封家各各惶恐，不知何事。至二更时分，封肃方返来，世人忙问端的。――“本来新任太爷姓贾名化，本湖州人氏，曾与半子旧友，因在我家门首瞥见娇杏丫头买线，只说半子移住其间，以是来传。我将原因回明，那太爷感慨感喟了一回；又问外孙女儿，我说看灯丢了。太爷说：‘无妨，待我差人去，务必找寻返来。’说了一回话，临走又送我二两银子。”甄家娘子听了，不觉感慨。一夜无话。

本来雨村因那年士隐赠银以后，他于十六日便起家赴京。大比之期，非常对劲，中了进士，选入外班，今已升了本县太爷。虽才调优长，未免贪酷，且恃才侮上，那同僚皆侧目而视。不上一年，便被下属参了一本，说他貌似有才，性实奸刁，又题了一两件徇庇蠹役、交结乡绅之事，龙颜大怒，即命撤职。部文一到，本府各官无不高兴。那雨村虽非常惭恨，面上却全无一点怨色，还是嘻笑自如；交代过了公事，将积年所积的宦囊，并家眷人等，送至客籍安设安妥了，却本身担风袖月，旅游天下胜迹。