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一时宝玉倦怠，欲睡中觉。贾母命人：“好生哄着，安息一回再来。”贾蓉媳妇秦氏便忙笑道：“我们这里有给宝二叔清算下的屋子，老祖宗放心，尽管交给我就是了。”因向宝玉的奶娘丫环等道：“嬷嬷、姐姐们，请宝二叔跟我这里来。”贾母素知秦氏是极安妥的人，因他生得袅娜纤巧，行事又和顺战役，乃重孙媳中第一个对劲之人。见他去安设宝玉，天然是放心的了。

在路不记其日，那日已将入都，又闻声母舅王子腾升了九省统制，奉旨出都查边。薛蟠心中暗喜道：“我正愁进京去有娘舅统领，不能肆意华侈，现在升出去，可知天从人愿。”因和母亲商讨道：“我们京中虽有几处房舍，只是这十来年没人居住，那看管的人未免偷着租赁给人住，须得先着人去打扫清算才好。”他母亲道：“何必如此招摇!我们这进京去，原是先拜见亲朋，或是在你娘舅处，或是你姨父家，他两家的房舍极是宽广的。我们且住下，再渐渐儿的着人去清算，岂不消停些？”薛蟠道：“现在娘舅正升了外省去，家里天然慌乱起家，我们这会子反一窝一拖的奔了去，岂不没眼色呢？”他母亲道：“你娘舅虽升了去，另有你姨父家。况这几年来你娘舅姨娘两处，常常带信捎书接我们来。现在既来了，你娘舅虽忙着起家，你贾家的姨娘一定不苦留我们，我们且忙忙的清算屋子岂不令人见怪你的意义我早晓得了：守着娘舅姨母住着，未免拘紧了，不如各自住着，好肆意施为。你既如此，你自去挑所宅子去住，我和你姨娘姊妹们别了这几年，却要住几日。我带了你妹子去投你姨娘家去，你道好不好？”薛蟠见母亲如此说，情知扭不过，只得叮咛人夫，一起奔荣国府而来。

至次日坐堂，勾取一干驰名流犯。雨村详加鞠问，果见冯家人丁希少，不过赖此欲得些烧埋之银；薛家仗势倚情，偏不相让，故致倒置未决。雨村便徇情枉法，胡乱判定了此案，冯家得了很多烧埋银子，也就无甚话说了。雨村便疾忙修书二封与贾政并京营节度使王子腾，不过说“令甥之事已完，不必过虑”之言寄去。此事皆由葫芦庙内沙弥新门子所为，雨村又恐他对人说出当日贫贱时势来，是以心中大不乐意。厥后到底寻了他一个不是，远远的充发了才罢。

当时王夫人已知薛蟠官司一事亏贾雨村就中保持了，才放了心。又见哥哥升了边缺，正愁少了娘家的亲戚来往，略加孤单。过了几日，忽家人报：“姨太太带了哥儿姐儿百口进京在门外下车了。”喜的王夫人忙带了人接到大厅上，将薛阿姨等接出来了。姊妹们一朝相见，悲喜交集，自不必说。叙了一番契阔，又引着拜见贾母，将情面土物各种酬献了。百口俱厮见过，又治席拂尘。薛蟠拜见过贾政贾琏，又引着见了贾赦贾珍等。贾政便令人出去对王夫人说：“姨太太已有了年纪，外甥年青，不知碎务，在外住着恐又要肇事：我们东南角上梨香院，那一所房十来间白余暇着，叫人请了姨太太和姐儿哥儿住了甚好。”王夫人原要留住，贾母也就遣人来讲：“请姨太太就在这里住下，大师密切些。”薛阿姨正欲同居一处，方可拘紧些儿，若另在外边，又恐纵性肇事，遂忙应允。又私与王夫人申明：“一应日费供应，一概都免，方是处常之法。”王夫人知他家不难于此，遂亦从其自便，从而后，薛家母女就在梨香院住了。

本来这梨香院乃当日荣公暮年养静之所，小小巧巧，约有十馀间房舍，前厅后舍俱全。另有一门通街，薛蟠的家人就走此门出入；西南上又有一个角门，通着夹道子，出了夹道便是王夫人正房的东院了。每日或饭后或晚间，薛阿姨便过来，或与贾母闲谈，或与王夫人相叙。宝钗日与黛玉、迎春姊妹等一处，或看书下棋，或做针黹，倒也非常相安。只是薛蟠开初原不欲在贾府中居住，生恐姨父管束不得安闲；无法母亲执意在此，且贾宅中又非常殷发愤留，只得临时住下，一面令人打扫出自家的房屋再移居畴昔。谁知自其间住了不上一月，贾宅族中凡有的子侄俱已认熟了一半，都是那些纨气习，莫不喜与他来往。本日会酒，明日观花，乃至聚赌□□，无所不至，勾引的薛蟠比当日更坏了十倍。虽说贾政训子有方，治家有法，一则族大人多，看管不到；二则现在房长乃是贾珍，彼乃宁府长孙，又现袭职，凡族中事都是他掌管；三则公私烦复，且生性萧洒，不以俗事为要，每公暇之时，不过看书着棋罢了。况这梨香院相隔两层房舍，又有街门别开，肆意能够出入，这些后辈们以是尽管放意畅怀的。是以薛蟠遂将移居之念垂垂打灭了。

说着大师来至秦氏卧房。刚至房中，便有一股细细的甜香。宝玉此时便觉眼饧骨软，连说：“好香！”入房向壁上看时，有唐伯虎画的《海棠春睡图》，两边有宋学士秦太虚写的一副春联云：嫩寒锁梦因春冷，芳气袭人是酒香。案上设着武则天当日镜室中设的宝镜，一边摆着赵飞燕立着舞的金盘，盘内盛着安禄山掷过伤了太真乳的木瓜。上面设着寿昌公主于含章殿下卧的宝榻，悬的是同昌公主制的连珠帐。宝玉含笑道：“这里好，这里好！”秦氏笑道：“我这屋子，约莫神仙也能够住得了。”说着，亲身展开了西施浣过的纱衾，移了红娘抱过的鸳枕。因而众奶姆伏侍宝玉卧好了，款款散去，只留下袭人、晴雯、麝

因东边宁府花圃内梅花盛开，贾珍之妻尤氏乃治酒具，请贾母、邢夫人、王夫人等赏花，是日先带了贾蓉伉俪二人来面请。贾母即是早餐后过来，就在会芳园玩耍，先茶后酒。不过是宁荣二府家属家宴，并无别样新文趣事可记。

第四回中既将薛家母子在荣府中借居等事略已表白，此回暂可不写了。现在且说林黛玉安闲荣府，一来贾母万般垂怜，寝食起居一如宝玉，把那迎春、探春、惜春三个孙女儿倒且靠后了；就是宝玉黛玉二人的密切和睦，也较别人分歧，日则同业同坐，夜则同止同息，真是言和意顺，似漆如胶。不想现在俄然来了一个薛宝钗，年纪虽大未几，然风致端方，面貌斑斓，大家都说黛玉不及。那宝钗却又行动豁达，随分从时，不比黛玉高慢自许，目无下尘，故深得下人之心，就是小丫头们亦多和宝钗靠近。是以黛玉心中便有些不忿，宝钗倒是浑然不觉。那宝玉也在孩提之间，况他本性所，一片呆笨偏僻，视姊妹兄弟皆如一体，并无亲冷淡近之别。现在与黛玉同处贾母房中，故略比别的姊妹熟惯些，既熟惯便更觉密切，既密切便不免有些不虞之隙、责备之毁。这日不知为何，二人言语有些反面起来，黛玉又在房中单独垂泪。宝玉也自悔言语冒撞，前去俯就，那黛玉方垂垂的回转过来。

远因今上崇尚诗礼，搜寻才气，降不世之隆恩，除聘选妃嫔外，活着宦名家之女，皆得亲名达部，以备挑选，为宫主郡主退学陪侍，充为秀士赞善之职，自薛蟠父亲身后，各省中统统的卖买承局、总管、伴计人等，见薛蟠年青不谙世事，便趁时诱骗起来，京都几处买卖渐亦销耗。薛蟠素闻得都中乃第一繁华之地，正思一游，便趁此机遇，一来送妹待选，二来望亲，三来亲身入部销算陈帐，再计新支，――实在只为旅游上国风景之意。是以早已检点下行装金饰以及馈送亲朋各色土物情面等类，正择日起家，不想偏遇着那拐子，买了英莲。薛蟠见英莲生的不俗，立意买了作妾，又遇冯家来夺，因恃强喝令豪奴将冯渊打死，便将家中事件，一一嘱托了族中人并几个故乡人，本身同着母亲妹子竟自起家长行去了。性命官司他却视为儿戏，自谓花上几个钱没有不了的。

当下秦氏引一簇人来至上房内间，宝玉昂首瞥见是一幅画挂在上面，人物固好，其故事乃是“燃藜图”也，心中便有些不快。又有一副春联，写的是：“世事洞明皆学问，情面练达即文章。”及看了这两句，即使室宇精彩，铺陈富丽，亦断断不肯在这里了，忙说：“快出去，快出去！”秦氏听了笑道：“这里还不好，往那边去呢要不就往我屋里去罢。”宝玉点头浅笑。一个嬷嬷说道：“那边有个叔叔往侄儿媳妇房里睡觉的礼呢？”秦氏笑道：“不怕他恼，他能多大了，就忌讳这些个上月你没有瞥见我阿谁兄弟来了，固然和宝二叔同年，两小我要站在一处，只怕那一个还高些呢。”宝玉道：“我如何没有见过他你带他来我瞧瞧。”世人笑道：“隔着二三十里，那边带去见的日子有呢。”

当下言不着雨村。且说那买了英莲、打死冯渊的那薛公子，亦系金陵人氏，本是书香继世之家。只是现在这薛公子幼年丧父，寡母又怜他是个独根孤种，未免宠嬖放纵些，遂致老迈无成；且家中有百万之富，现领着内帑赋税，采办杂料。这薛公子学名薛蟠，表字文起，脾气豪侈，言语傲慢；虽也上过学，不过略识几个字，整天唯有斗鸡走马、游山玩景罢了。虽是皇商，一应经纪世事全然不知，不过赖祖父昔日的情分，户部挂个浮名支领赋税，其馀事体，自有伴计故乡人等措办，寡母王氏乃现任京营节度王子腾之妹，与荣国府贾政的夫人王氏是一母所生的姊妹，本年方五十高低，只要薛蟠一子。另有一女，比薛蟠小两岁，乳名宝钗，生得肌骨莹润，举止娴雅。当时他父亲在日极爱此女，令其读书识字，较之乃兄竟高十倍。自父亲身后，见哥哥不能安抚母心，他便不以书字为念，只留意针黹家计等事，好为母亲分忧代庖。