118|[jin][jiang]
说话间，刘老老已吃完了饭，拉了板儿过来，舔唇咂嘴的伸谢。凤姐笑道：“且请坐下，听我奉告你：方才你的意义，我已经晓得了。论起亲戚来，原该不等上门就有照顾才是；但只现在家里事情太多，太太上了年纪，一时想不到是有的。我现在接着管事，这些亲戚们又都不大晓得，何况内里看着虽是烈烈轰轰，不知大有大的难处，说给人也一定信。你既大远的来了，又是头一遭儿和我张个口，如何叫你空归去呢可巧昨儿太太给我的丫头们
刘老老只闻声咯当咯当的响声，很似打罗筛面的普通，不免东瞧西望的，忽见堂屋中柱子上挂着一个匣子，底下又坠着一个秤□□似的，却不住的乱晃。刘老老心中想着：“这是甚么东西有煞用处呢？”正发楞时，陡听恰当的一声又若金钟铜磬普通，倒吓得不住的展眼儿。接着连续又是□□下，欲待问时，只见小丫头们一齐乱跑，说：“奶奶下来了。”平儿和周瑞家的忙起家说：“老老尽管坐着，等是时候儿我们来请你。”说着迎出去了。刘老老只屏声侧耳默候。只听远远有人笑声，约有一二十个妇人，衣裙，渐入堂屋，往那边屋内去了。又见三两个妇人，都捧着大红油漆盒进这边来等待。听得那边说道“摆饭”，垂垂的人才散出去，只要服侍端菜的几小我。半日鸦雀不闻。忽见两小我抬了一张炕桌来，放在这边炕上，桌上碗盘列举，还是满满的鱼肉，不过略动了几样。板儿一见就吵着要肉吃，刘老老打了他一巴掌。
忽见周瑞家的笑嘻嘻走过来，点手儿叫他。刘老老会心，因而带着板儿下炕。至堂屋中间，周瑞家的又和他咕唧了一会子，方蹭到这边屋内，只见门外铜钩上悬着大红洒花软帘，南窗下是炕，炕上大红条毡，靠东边板壁立着一个锁子锦的靠背和一个引枕，铺着金线闪的大坐褥，当中有银唾盒，那凤姐家常带着紫貂昭君套，围着那攒珠勒子，穿戴桃红洒花袄，石青刻丝灰鼠披风，大红洋绉银鼠皮裙，粉光脂艳，端端方正坐在那边，手内拿着小铜火箸儿拨手炉内的灰。平儿站在炕沿边，捧着小小的一个填漆茶盘，盘内一个小盖钟儿。凤姐也不接茶，也不昂首，尽管拨那灰，渐渐的道：“如何还不请出去？”一面说，一面抬身要茶时，只见周瑞家的已带了两小我立在面前了，这才忙欲起家、犹未起家，满面东风的问好，又嗔着周瑞家的：“如何不早说！”刘老老已在地下拜了几拜，问姑奶奶安。凤姐忙说：“周姐姐，搀着不拜罢。我年青，不大认得，可也不知是甚么辈数儿，不敢称呼。”周瑞家的忙回道：“这就是我才回的阿谁老老了。”凤姐点头，刘老老已在炕沿上坐下了，板儿便躲在他背后，各式的哄他出来作揖，他死也不肯。
那贾蓉请了安，笑回道：“我父亲打发来求婶子，上回老舅太太给婶子的那架玻璃炕屏，明儿请个要紧的客，略摆一摆就送来。”凤姐道：“你来迟了，昨儿已经给了人了。”贾蓉传闻，便笑嘻嘻的在炕沿高低个半跪道：“婶子要不借，我父亲又说我不会说话了，又要挨一顿好打。好婶子，只当不幸我罢！”凤姐笑道：“也没见我们王家的东西都是好的你们那边放着那些好东西，只别瞥见我的东西才罢，一见了就想拿了去。”贾蓉笑道：“只求婶娘开恩罢！”凤姐道：“碰坏一点儿，你可细心你的皮！”因命平儿拿了楼门上钥匙，叫几个安妥人来抬去。贾蓉喜的眉开眼笑，忙说：“我亲身带人拿去，别叫他们乱碰。”说着便起家出去了。这凤姐俄然想起一件事来，便向窗外叫：“蓉儿返来！”内里几小我接声说：“请蓉大爷返来呢！”贾蓉忙返来，满脸笑容的瞅着凤姐，听何唆使。那凤姐尽管渐渐吃茶，出了半日神，俄然把脸一红，笑道：“罢了，你先去罢。晚餐后你来再说罢。这会子有人，我也没精力了。”贾蓉承诺个是，抿着嘴儿一笑，方渐渐退去。
奉告不得你了!这凤女人年纪儿虽小，行事儿比是人都大呢。现在出挑的美人儿似的，少说着只怕有一万心眼子；再要赌口齿，十个会说的男人也说不过他呢。返来你见了就晓得了。就只一件，待下人未免太严些儿。”说着，小丫头返来讲：“老太太屋里摆完了饭了，二奶奶在太太屋里呢。”周瑞家的听了赶紧起家，催着刘老老：“快走，这一下来就只用饭是个空儿，我们先等着去。若迟了一步，回事的人多了，就难说了。再歇了中觉，更加没时候了。”说着，一齐下了炕，清算衣服，又教了板儿几句话，跟着周瑞家的，逶迤往贾琏的室第来。
这刘老老方安设了，便说道：“我本日带了你侄儿，不为别的，因他爹娘连吃的没有，气候又冷，只得带了你侄儿奔了你老来。”说着，又推板儿道：“你爹在家里如何教你的打发我们来作煞事的只顾吃果子！”凤姐早已明白了，听他不会说话，因笑道：“不必说了，我晓得了。”因问周瑞家的道：“这老老不知用了早餐没有呢？”刘老老忙道：“一早就往这里赶咧，那边另有用饭的工夫咧？”凤姐便命快传饭来。一时周瑞家的传了一桌客馔，摆在东屋里，过来带了刘老老和板儿畴昔用饭。凤姐这里道：“周姐姐好生让着些儿，我不能陪了。”一面又叫过周瑞家的来问道：“方才回了太太，太太如何说了？”周瑞家的道：“太太说：‘他们原不是一家子；当年他们的祖和太老爷在一处仕进，因连了宗的。这几年不大走动。当时他们来了，却也从没空过的。现在来瞧我们，也是他的美意，别简慢了他。要有甚么话，叫二奶奶裁夺着就是了。’”凤姐听了说道：“怪道既是一家子，我如何连影儿也不晓得！”
凤姐笑道：“亲戚们不大走动，都冷淡了。晓得的呢，说你们弃嫌我们，不肯常来，不晓得的那起小人，还只当我们眼里没人似的。”刘老老忙念佛道：“我们家道艰巨，走不起。来到这里，没的给姑奶奶打嘴，就是管家爷们瞧着也不像。”凤姐笑道：“这话没的叫人恶心。不过托赖着祖父的浮名，作个穷官儿罢咧，谁家有甚么不过也是个空架子，鄙谚儿说的好，‘朝廷另有三门子穷亲’呢，何况你我。”说着，又问周瑞家的：“回了太太了没有？”周瑞家的道：“等奶奶的示下。”凤姐儿道：“你去瞧瞧，如果有人就罢；要得闲呢，就回了，看如何说。”周瑞家的承诺去了。
这里凤姐叫人抓了些果子给板儿吃，刚问了几句闲话时，就有家下很多媳妇儿管事的来回话。平儿回了，凤姐道：“我这里陪客呢，早晨再来回。要有紧事，你就带出去现办。”平儿出去，一会出去讲：“我问了，没甚么要紧的。我叫他们散了。”凤姐点头。只见周瑞家的返来，向凤姐道：“太太说：‘本日不得闲儿，二奶奶陪着也是一样，多谢操心想着。如果白来逛逛呢便罢；有甚么说的，尽管奉告二奶奶。’”刘老老道：“也没甚的说，不过来瞧瞧姑太太姑奶奶，也是亲戚们的情分。”周瑞家的道：“没有甚么说的便罢；要有话，尽管回二奶奶，和太太是一样儿的。”一面说一面递了个眼色儿。刘老老会心，未语先红了脸。待要不说，本日所为何来只得委偏言道：“论本日初度见，原不该说的，只是大远的奔了你老这里来，少不得说了……”刚说到这里，只听二门上小厮们回说：“东府里小大爷出去了。”凤姐忙和刘老老摆手道：“不必说了。”一面便问：“你蓉大爷在那边呢？”只听一起靴子响，出去了一个十七八岁的少年，脸孔清秀，身材苗条，美服华冠，轻裘宝带。刘老老此时坐不是站不是，藏没处藏，躲没处躲。凤姐笑道：“你尽管坐着罢，这是我侄儿。”刘老老才扭扭捏捏的在炕沿儿上侧身坐下。
先至倒厅，周瑞家的将刘老老安插住等着，本身却先过影壁，走进了院门，知凤姐尚未出来，先找着凤姐的一个亲信通房大丫头名唤平儿的。周瑞家的先将刘老老开初来源申明，又说：“本日大远的来存候，当日太太是常会的，以是我带了他过来。等着奶奶下来，我细细儿的回了然，想来奶奶也不至嗔着我鲁莽的。”平儿听了，便作了个主张：“叫他们出去，先在这里坐着就是了。”周瑞家的才出去领了他们出去，上了正房台阶，小丫头打起猩红毡帘，才入堂屋，只闻一阵香扑了脸来，竟不知是何气味，身子就像在云端里普通。满屋里的东西都是刺眼争光，令人头晕目炫，刘老老此时只要点头咂嘴念佛罢了。因而走到东边这间屋里，乃是贾琏的女儿睡觉之所。平儿站在炕沿边，打量了刘老老两眼，只得问个好，让了坐。刘老老见平儿遍身绫罗，插金戴银，花容月貌，便当是凤姐儿了，才要称“姑奶奶”，只见周瑞家的说：“他是平女人。”又见平儿赶着周瑞家的叫他“周大娘”，方知不过是个有面子的丫头。因而让刘老老和板儿上了炕，平儿和周瑞家的劈面坐在炕沿上，小丫头们倒了茶来吃了。