43.刺客（上）
桓瓖道：“鞠问过他的亲随，只说是中了箭，那边飞来的却不晓得。不过苦战时，谢蕴确曾令军士放箭。”
公子点头。
待我看清，只见二人打斗已经结束。那人瘫在地上，胸口被刀贯穿。而公子立在一旁，喘着气。
他猝不及防，仓猝用手去扯。我岂可给他机遇，借力将他用力拽过来，一手将短刀挥向他的脖颈。
“公子！”我仓猝爬起来，将马车拉住。
宋渌忙道：“禀太后及大长公主，皇后就在宫中。”
大长公主毕竟惜命，忙将车帏捂好。
“彻夜宫中风云多变，我随太后移驾至此，未知皇后安在？”她说。
公子也不坦白，将太后遇袭之事简短地说了一遍。
荀尚已死，残剩翅膀破罐破摔自是很有能够，但按这些人设伏的路数来看，却绝非残兵溃将做得出来。且以方才打斗之势预算，这些刺客加起来足稀有十，围捕荀尚乃是筹划已久的事，连他安排在太后身边的盯梢都被算得无一遗漏，从那里又跑出这很多人？
当前一人阿道：“我乃皇后宫中大长秋宋渌！来者何人，竟敢擅闯宫禁？”
我快马加鞭，何如这鸾车为了都雅，做得当真沉重，两匹马拉着也跑不快。
“你这是去了那边？”他打量着公子，笑笑，“我未曾见你去了庆成殿，也未曾闻得你来了司马门，怎仿佛也与人恶斗了一番？”
公子张张口，正要说话，这时，忽而又是一阵喧闹声传来。
马虽是牲口，但夜里目力极好。对于给太后拉车的马而言，宫中纵横平直的门路它们毫不陌生，不必有人把握亦是无妨。
马车的鞭尾甚长，充足结成一个圈。我打好告终，紧贴着鸾车的前壁，摒心静气以待。未几，一骑追上来，那人方才露头，我便将鞭子一甩出去。
“公子！”我跑上跟前去，未及说话，公子却已经一把拉住我。
公子暴露讶色，往四下里看了看，仿佛这才发明一番追逐，竟是来到了皇后宫前。
“那边来的贼人，你可晓得？”他问。
“恰是。”桓瓖唇角弯了弯，“如何？你可也是第一次见他如此精力？”
他将太后与大长公主送往太极宫以后，没有停歇，马上骑马去了司马门。
我干脆不再摈除，待得他们靠近，放开缰绳。
那人顿时瞪大了眼睛，就算夜里光照微小，我也能感遭到他翻滚上头的热气。
我心底嘲笑，等的就是这个时候。
我未几言，不待马车停稳，跳下车，朝公子跑去。
“那是平原王？”公子问桓瓖。
二人的模样都有些狼狈，方才那番颠簸追逐，想来她们很多年都未曾碰到过。
“霓生……但是有人追上来了？”大长公主又在车中问道。
我仓猝畴昔, 将驭者推开，坐上去拉起缰绳大叱一声，将鞭子狠狠抽在马背上。二马顿时跑起，跟在火线的马群前面, 朝宫道口冲去。
“未曾。”公子说。
大长公主不愧是在宫禁中混迹多年的人，太子的了局，与她估计的一点不差。
公子仿佛松了一口气。
公子沉吟，道：“如此说来，便是无人晓得了。”
他话音才落，只见宫门敞开，仪仗仿佛。皇后从宫门内走出来，瞥见太后和大长公主，忙趋至跟前，伏拜而礼：“妾万死，不知太后竟遇歹人行刺，护驾来迟，伏惟太后降罪！”
他沉默半晌，将素帛盖好，向太子端方地行了礼，走出配房外。
“你如何？可曾受伤？”他吃紧问道。
“太子之事？”太后与大长公主相视一眼，紧问，“太子出了何事？”
皇后忽而暴露大恸之色，抽泣不已。
公子正待再说，城头上忽而传来些斥责的声音，望去，只见一人身着铠甲立在司马门城头，望之威风凛冽，隔着老远就能看到铠甲上油光锃亮的光彩。
公子点头：“此事都交与了殿中将军，而后，我就将太后和母亲送去了太极宫。”
“你还未说你方才去了那边。”桓瓖跟在前面道。
我不住地躲闪着，那人几下皆落了空。
出乎料想，我看到了桓瓖。
桓瓖表示他看看城门边上一片被俘的叛军，不无讽刺：“太子如果未薨，他们怎另有性命在此？你是不知，太子疯了普通，竟令他们不得胜便他杀。”
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“太后及大长公主？”宋渌吃一惊，忙看向鸾车。这时，我将车帏开启，大长公主搀着太后，从车高低来。
“公子如何？”我问道，将他打量，“那人可伤了你？”
没有了荀尚和太子，内宫的战事便一下消弭了。公子赶到的时候，只见城门敞开着，将官批示着北军的兵士清理大战留下的残砖碎瓦和残肢断体，到处是难闻的味道。
公子没有接话，却问：“太子安在？”
“腹部中箭。”桓瓖道，“就在半个时候前，被人发觉时，已经没了气。而后，东宫之兵与荀谅叛军自溃，荀谅被乱军所杀，死得丢脸多了。”
公子马上道：“跟在我前面。”说罢，拿着刀，走到鸾车边上。
我讶然，只见公子不知何时撵了上来，蓦地呈现在那人身后。他也一跃跳上了马车，将那人拽开，但驭者的位子实在狭小，二人缠斗着，未几，一道翻落下地。
“太后，公主……”她涕泪涟涟，以袖捂面，“妾方才得知，太子在司马门前薨了！”
公子谛视了一会，又看向他的身上。
但此人明显得了前者的经验，非常警悟。他没有给我突袭的机遇，不急着切近，先隔着些空地追上，待看清了我，方才靠近，挥出刀。
可惜他倒也手快，一把抓住车壁，竟是没有跌落下去。不过这般动静甚大，吓到了内里的太后和大长公主，我听到她们惊呼了一声。
马跑得太快，车轮的声音将那人的声音盖了去。
桓瓖微微点头，道：“彻夜宫中多事，保卫最严的便是太极宫，未查明之前，确是去太极宫最为安稳。”
“就在那边，你要看？”
见公子来到，他暴露讶色。
心突然提起，我谩骂一声，赶紧拿起鞭子，催马奔驰。可已经晚了，那些马蹄声越来越近。
桓瓖点头：“恰是。”
“我乃万寿亭侯桓皙。”公子朗声道，“方才太后及大长公主在宫中遇袭，我护送车驾至此，尔等速速去奉告殿中将军前来保护太后及大长公主！”
太后已是怠倦，看着她，道：“罢了，不过虚惊一场。殿中将军安在？速速令人在内宫中搜索刺客，万不成再肇事。”
皇后忙道：“妾方才闻知时，亦马上遣人将殿中诸卫召来。只是因太子之事，只怕一时难以□□。”
我的心倏而又提起，忙张望而去。却见来人点着灯笼，身上的装束并非刺客，而是不远处宫室里出来的卫士。
天上的云气被风吹开，玉轮暴露半张脸。我方才因为躲箭下了马，正瞅着一匹要跳上去，俄然闻得身后有人惊叫起来。转头，却见是两个刺客不知何时摸了上来, 正与车驾旁的侍卫缠斗。而驾车的驭者已经被刺中胸口，倒在了车前。
“不必看。”公子拿开我的手，一脸傲气，“戋戋贼人，岂能伤得了我？”
我愣了愣，摇点头。
荀谅和太子攻打之时，想来也用了火攻，司马门上的殿阁上冒着烟，已经烧毁了大半。
心终究放下来，我看着他，不由暴露笑意。
公子不与他废话，沉声问：“太子薨了？”
我不信赖，方才他们打斗的时候，我明显看到那贼人用刀捅了公子的腹部。可当我细心瞅向那边，却发明无缺，只是环锁铠上有一些刀刺留下的陈迹。
他骑在顿时，看着来往的士卒搬运各种死状的尸首，用一块绢帕捂着鼻子，一脸嫌恶。
桓瓖与守灵的卫士打了号召，公子走出来，半晌，将素帛揭开一角。
我心中一惊，仓猝调转方向，朝宫道的另一边奔去。
我闪身躲开他的刀锋，俄然勒住缰绳。那人站立未稳一个趔趄倒了下去。
大长公主面上仍有些惨白之色，却强自平静。
我说：“公主与太后且坐稳，将帘子遮好，不成出来！”
太子的脸惨白，紧闭着眼睛，赤色尽失，早已看不出交昔日飞扬放肆的模样。
身后的马蹄声越来越近，只是混在喧闹的车轮声中，我只能听出两匹。
“出了何事？”大长公主在车厢内错愕地问道。
我心中转着动机。这些人的目标自是取太后和大长公主姓名，她们若没了命，得便宜最多的是谁？
“公主放心，奴婢将他抛下了。”我一边答道，一边用车帏将短刀上的血擦洁净。
另有一骑在前面，我极力平复着心境。可惜鞭子跟着方才那人丧失了，接下来，我只得靠手上的短刀。
我不睬他，再将别处打量。只见他虽因为滚打，身上脏了些，但确切没有伤口；而他的脸昂着，上面虽沾着些泥，却毫不影响他一副洋洋得意之态。
护送车驾的马匹足有七八匹, 侍卫们摈除着并做一处。
固然皇后哭得我见犹怜，太后与大长公主亦各自垂泪，四周内侍宫人无不哀思听感喟，但是听到这个动静以后，最震惊的倒是公子。
马匹虽无防护, 奔驰起来却势不成挡, 宫道口的刺客一下被冲开, 抛到了前面。侍卫们引着车驾往太极宫奔去，可未驰出多久，火线又蹿出些人来，只听惨叫声起，火线的两骑侍卫已经中箭倒地。
我不给他站稳之机，马上挥刀反击。此人虽力量甚大，技能倒是平平。他挡住我的刀，想将我反压，但我岂会让他得逞，趁他切近时，下盘无所防护，抬起膝盖，给他裆下狠狠一顶。
待看清那人的脸，我和公子都吃了一惊。
司马门内的一处配房里，点着灯。那尸首横陈在一张榻上，身上覆着一张素帛。
“霓生……”大长公主的声音从马车里传出，颤颤巍巍，“我等去往那边？”
手上的鞭子挥个不断，我望着火线夜色中一处若隐若现的宫室，心中有了计议。
桓瓖脸上的轻松之色消逝，代以骇怪，眉头锁起。
此法甚是有效, 月光被云遮住, 四周浸入暗中，弓箭皆成了无的放矢。但是刺客明显有备而来, 火线兵器声响起，竟是掩杀了过来。而此时，火线也大乱, 竟是被前后夹攻。
少顷，他终究怒起，干脆站起，从马背上直扑下来，挥刀直取我面门。
心中飞速地计算着那些刺客的来源。
身后传来模糊的马蹄声，似是有人追了来。
我只得拿起短刀，待得那人露头时，给他俄然一击。
公子道：“可知太子是如何薨的？”
“来者何人？”他问道。
“将灯烛毁灭！”公子大喝。一些人反应过来，忙将灯笼等物踩灭。
桓瓖未几言，引着他往太子的停尸之处走去。
可待得那人靠近，我再辩白马蹄声，倒是不止一匹。我谛听，冷静数着，一……二！
合法我想再来一下，忽而闻得一声大吼：“霓生！”
宋渌看到她们，忙领着世人施礼，伏拜一地。
公子没再说话。没有脱手之前，他和沈冲天然都觉得太子最多被囚禁或废黜，而不是彻夜就身故宫城。
“将马都赶到火线，保护太后公主！冲出去！”只听公子声音沉着, 大声喝令道。