第49章 鬼豆腐(1)
小孩子点头，便持续往上爬几步，到了绳索绝顶，手中便捻诀式朝空虚画几下，男人又鄙人面敲锣，那孩子就伸长了手向天做出折花状，少顷一朵连枝的白花应手而落。他放到口中咬着，再探手去摘，又有了一枝，他便转头扔向空中，男人接住，拿到近前去给世人验看。竟是一朵盛开的白茶花，鲜艳欲滴，花萼边还衬着一片绿叶。
菜市里人来人往，卖菜的摊子摆的不过都是些茭瓜笋芋之类，一起走出去，这街中间一小岔口上，也不知何时新开了一家小小豆腐店，还没钉招牌。低低的屋檐下一个二十余岁的肥胖女人站在一锅豆腐中间，别的一个黑糊糊的小炉上还煮着热腾腾像是卤子的东西，她一手擎着锅勺，不时看一眼人群，却没见有人停下来要买她的豆腐。
我和桃三娘一起转头望去，不测埠发明站在门口的人，就是早上菜市瞥见卖艺的那男人与那孩子，门外还停着一辆小手推车，上面放着板凳、麻绳甚么的。他们则一脸灰尘和疲累，脸都晒得通红，看模样这大半天没停地都在内里跑。
男人喊：“你可上天去折王母娘娘的花下来，向众位大叔大娘讨赏啊！”
男人愣了愣，赶紧道了谢，两人便低头默不出声吃起来。我在一旁偷觑那孩子，看起来个子真小，比我起码矮半个头，小脸灰灰的，小我两三岁，又瘦……但翻筋斗真都雅呢。
“我没见过你家男人。”我摇点头。
男人又回身畴昔对他们赔笑道：“这是古靺耠国传下来的棘鞨技，并不是真的能上天宫。”
豆腐烫过，上面还铺了一层香气诱人的豆面酱、醋、芝麻油、椒末、腌笋、葱花等猪料，另有一小碟子里盛几片咸肉，两碗米饭。
男人神采一暗，恰好中间又有几个起哄喊问：“我说老哥，你们耍的甚么把戏啊？天上玉皇大帝的蟠桃能摘下来不？”
偶然在街上瞥见些乞丐，满是风尘仆仆的模样，说话口音也听不懂。还记得就在上月，菜市那边大朝晨有人发明路边死了个女人，或许是饿死的，他们说面黄肌瘦，只剩下一把骨头，但我没敢去看。
“闷得慌，去逛逛。”桃三娘说着，便携了我的手，一道走去。
男人微微一笑，那孩子也从板凳上翻跃而下，落回空中时，口里仍咬着先折下的那枝白茶花。
“是啊，耍戏法的。”桃三娘张望了一下，答道。
前面一声叫住我，我只得转头。
“啊？您叫我？”
我正站着发怔，恰都雅见一个屋檐下走出一个端着水盆的女人，眼睛直看着我，可我并不熟谙她，她那种眼神让我不知如何内心发怵。因而便转头朝另一边走，我再往那边找找看好了。
时候一长，我就和那小孩子混熟了，他爹喝酒而他百无聊赖的时候，我就带他去欢香馆门口的核桃树下抠蚂蚁洞玩，桃三娘偶然给我个煎饼或包子，我也分一半给他吃，然后让他翻筋斗给我看。
那对耍棘鞨技的父子连续三天都在江都的大街冷巷间流连。他们晓得的戏法还不止那一套攀天梯折花，另有走刀山、吞火，每天一个模样，一天换着分歧处所，起码也要演3、四场，偶然候碰到大户人家宴请，还被带进府里演出，倒是忙得不亦乐乎。
女人并不在乎我的话，只是说：“哎，他爷俩总在内里跑糊口，多累呀，奴家真是放心不下。”
桃三娘摇点头道：“有豆皮，有人点豆腐菜就给做一道煮干丝好了，或者跟荠菜切碎了做菜羹。这嫩豆腐是决不能要了，只能倒掉，他们做豆腐的都是半夜里磨豆子，点好卤等凉告终块，就恰好天亮拿出来卖。可现在时气不好，夜里的露水也带着霉气湿毒，这豆腐不免会粘到一点，然后再放上大半天，就沤坏了。”
桃三娘皱着眉头从厨房里捧出一碗东西：“早上买的白豆腐，泡在水里才几个时候就有馊味了，哎，早晨不能吃了。可惜！”
“嗯，小mm。”女人瞥见我承诺她了，更欣喜点头隧道，“你……是不是瞥见奴家男人了？”
炎炎夏季，空中烤得干裂，草木都无精打采地萎黄在路边。
我重视到她，是因为她看来面熟，决不是本地人，如何这会子就一小我摒挡买卖？莫非也是从北方下来的？
“噢，客长内里请。”桃三娘立即放动手里的碗畴昔号召道，“饭菜都有的，两位先喝口水。”说着，又给他们拿杯倒水。
“这……好吧，我去给你加点佐料。”桃三娘略一游移，还是很利落就承诺了，端起豆腐进了前面，不一时再拿出来。公然已经换了个洁净碗，豆腐烫过，上面还铺了一层香气诱人的豆面酱、醋、芝麻油、椒末、腌笋、葱花等诸料，另有一小碟子里盛几片咸肉，两碗米饭。
“你家男人？”我迷惑道，脑筋里转了一圈也没想起是谁，我再细心望着这女人和她手里的豆腐，才想起早上见过她的，在一家豆腐店里，她仿佛是掌勺的老板娘。
我急得顿脚道：“3、三娘，我刚才瞥见一个女人，她跟我说她就在那儿等她家男人，还让我转告一声。”
“嗳，小mm！”
小秦淮的水也干枯了大半，桥下另有好几个满面菜色、仿佛乞丐一样的人坐在那儿乘凉。我走过之际，还恍忽听此中一个操着我勉强能听懂的口音，在说本身是从凤阳来的，别的一个说：“你们那可好，税租子少多了。”
“嗯。”我点头，任由桃三娘牵着我的手走，但又有点舍不得，转头去望，只见那小孩子用衣服接了一捧的钱，正交予给那男人收起来。
桃三娘有点不美意义地讪讪道：“加些佐料这豆腐味道会好点，肉不要钱，是给孩子吃的，看他小小年纪技艺这么好，平时练功很辛苦的吧？”
男人抿嘴浅笑不语。
那板凳的凳脚看着也就不到一尺长，六张叠起来，约有一人多高，小孩子稳稳铛铛地爬到顶上，就蹦来蹦去地跳起舞来，几张板凳固然有点闲逛，但就是不倒。
“谢、感谢老板娘。”男人仿佛对桃三娘的热忱接待有点料想以外。
“这儿另有饭吗？刚才一起走过来，店都歇了。”那男人问道，声音干哑。
我回到家里，娘在烧火要熬粥，我赶紧畴昔帮手，恰都雅见我养的乌龟没精打采缩在水缸中间，便把它抓出来，喂它点儿水。
要送东西的那家人，就住在今早那对父子卖艺的大梧桐树四周的一幢二层小楼上，我明天来缭绕了几遍，如何却找不到他家门了？二层的小楼……这里如何看上去都是低矮的平房？被雨水风吹得煞白的屋檐，显得那么陈腐而破败，这会子竟连一只鸟雀都看不见。
路边一棵大梧桐树边的空位上，一精瘦的男人一边卖力敲着锣，中间一个七八岁梳着两个角螺小辫的小孩子，向着众行人叩首，我拽着三娘的衣袖：“三娘，前面是耍戏法的吧？”
“三娘，去菜市逛逛吗？”因我晓得欢香馆里平时大班柴米蔬菜什物的都是厨子何二，桃三娘本身倒很少到菜市去。
此人辩驳道：“这几年早加上去了，翻了几倍，日子没法过了……”
“哎，天热，人胃口也不好了。”桃三娘嘀咕了一句，正巧碰到一小我推小车卖梅子，桃三娘便赶紧畴昔：“归去做点酸梅汤吧。”
我吓得疯了似的跑，前面恰好一人从路口走出来，我差点撞到那人身上。站住脚一缓过神来，面前的景象就不一样了，好几小我推着班车口里叼着草根走过，有女人抱着孩子走出来和邻居家说话，我再一昂首，面前这不就是我找了半天的二层小楼！
有人惊问：“这时节也有茶花？”
我愣了愣，还是没明白这女人在说谁，但是想起以往在这类景象下，若遇见莫名其妙的人说这类听不懂的话时，总不会有功德。我不想再搭腔了，从速转头就走，那女人从速喊我：“嗳？小mm别走，若再瞥见他，烦带句话，奴家已经投奔了来，盐城那家人不安美意，要拐了奴家去卖，奴家、奴家现就在这儿等他……”
这一日凌晨，我做好早餐，等爹娘一起吃完整理了，发明家里盐酱没了，便提菜篮子到菜市去买，出门正都雅见桃三娘。她穿戴惯常的一身莲青色衣衫，手里也拿着个篮子，瞥见我还是是笑容可掬的模样。
我买了盐，桃三娘提及她早腌了一大缸酱，让我不必买酱了，她转头给我一点就是，够吃很多日子的。正说着话，前面一阵敲锣响。
另一人刻薄他：“奉告你家母老虎去。”
就连这阵子到欢香馆用饭的客人，比往时也较着少了好些。挟着行囊货色的路过客商，个个看来都愁眉深锁、行色仓促的，偶然还闻声他们低声群情说，北方不敢去了，饿死人了。
世人掌声顿时如雷响动，纷繁从身上摸出三两文钱扔给他们，小孩子再朝世人叩首，然后俯身捡钱。有的人再三问那男人，花是哪儿得来的，男人都只点头不语，中间有位婶娘还拉太小孩子去，拿过他手里的白茶花几次看着，再拿出几文钱给他手里：“好利落的孩子，你娘呢？”小孩子摇点头，转头看那男人。
“两位想吃点甚么？”桃三娘持续问。
“噢，本来如此。”那男人点头憨笑，两人坐下。
桃三娘不觉得意地笑着说：“你又瞥见甚么不好的东西了？嗯，没事，月儿，帮三娘把韭菜切了。”
“豆腐？”桃三娘还不明白他的意义。
小孩子冒死吞下一大口饭，对男人说：“爹，这豆腐好吃，像娘做的味道。”
气候热得实在难以忍耐，明显已经到下午了，可待在屋子里，还是热得汗水直顺着额头、脸颊往下滴。
我抱着承担朝菜市紧走，这一行畴昔的石板路，两旁的屋檐在夕阳下拉得老长，家家户户都在屋里做饭，另有打孩子骂男人的声音，只要我一小我在街上。
“大热天的，也可贵你们爷俩在内里跑了，两位的技艺高深，今早在菜市那边还瞥见两位的演出呢。”桃三娘笑道。
“噢。”桃三娘不置可否，又摸摸小孩子的头，让他吃慢点别噎着，内里另有饭，吃完了能够再盛。
我只得拿了东西跑出门，日近傍晚了，天上的云彩镶着一层金边，空中还是被蒸得热气腾腾的，我的额发都被汗粘得贴在头上痒痒的。
听大人们说，本年的年景不好，天逢大旱，半年以来都滴雨不下，再加客岁北方闹过蝗灾，乃至颗粒无收。就看江都这儿的米铺里，那一石米的代价比起往年都高了几成。
正说着话，门口出去两小我：“叨教……”
我看那堆积的人越来越多，不由自主就拉着三娘的手往那挤去。
小孩子叩完头，又在地上来回翻了好几个筋斗，等大家都鼓掌喝采时，敲锣的男人才停动手，去将他们事前放在一边的五六张长板凳拿过来，一一递给小孩子。小孩子接畴昔，一张张放开间隙排好，活动一下腿脚，俄然娇叱一声，一口气在板凳上翻出一串筋斗去，恰是他身形聪明，轻巧得如同没有重量普通，颀长板凳涓滴没有闲逛或被碰倒。小孩子又虚晃几个把戏，打一起飞腿，把地上灰尘都扬起很多，围观的人又都鼓掌。
我靠近去闻闻，的确有一股夹着很重豆腥的酸馊气：“那早晨不卖豆腐了？”
一人还笑道：“如果能把仙女拽一个下来就好啦！”
“呵，不讲究，有剩饭就来两碗。”男人答，顿了顿，目光落到方才桃三娘放下的那碗坏豆腐上：“那豆腐……”
男人从地上的行囊里又取出一捆麻绳，口中念念有词，小孩子站在半空中伸脱手，他便将绳索一端抛了上去，小孩子接了，转头又往本身头顶抛去。本来都觉得那半空中甚么都没有，绳索仍要掉下来了，但奇特的是，绳索抛上去就那么竖直着垂在空中了，世人惊奇一呼，小孩子却顺着绳索就往上爬去，将要到顶时，便双腿夹着绳索，双手松开朝空中世人乱舞。
世人笑着渐渐散了。
男人点点头答道：“我们是一家三口从庐州来，山荆身材不好，刚好盐城有亲戚，便留在那野抱病。”
那女人笑容温暖，但那张肥胖菜色的面庞，反让人看着难受，只见她手中的水盆里飘着一大块白兮兮的豆腐：“小mm。”
我也冒死鼓掌，可无法我身上一点买盐酱剩下的钱，是不敢给出去做赏钱的。瞥见他们耍完把戏，就不自发往桃三娘身后靠，桃三娘低头抚着我肩膀一笑：“走吧？”
凡是到早晨演完了，他们便会来欢香馆用饭，想许是欢香馆的饭菜便宜，而桃三娘的烹调又很对胃口的原因。每次出去坐下，男人都会点与第一天来时一样的拌豆腐、一碗汤配米饭，偶尔他还会点几两酒，单独闷声不响地喝着。
男人“嗯”了一声，没搭话，恰好桃三娘又端来一碗切碎的腌菜干豆角汤，听到小孩子的话便问道：“听客长口音，不是本地人氏啊，父子俩出来糊口，把嫂夫人留在家？”
娘刚给人补好了一件长袍，是住在菜市那边一户人家的东西，叫我从速送去入夜之前返来。
接着，小孩子向世人恭拳一揖，男人抬脚用脚尖挑起一张板凳，“呼”地踢出，小孩子一个工致标致的翻身双手接住。世人又称好之际，他把板凳安设地上，男人再踢过一张，他又接住，如是者六张板凳叠起来，看着都摇摇欲坠的模样了，男人大声呼喊几句听不懂的话，然后从衣袖里拿出一张小纸燃烧焚了朝天一甩，再念几句，小孩子在板凳四周点头摆脑打几个筋斗，等他念完了，朝世人露齿一笑，便双手攀着板凳像爬梯子普通地往上爬去，有人喊：“吓！不会摔下来吗？”
送到了东西，我立即往欢香馆跑，从侧门进了厨房，桃三娘正忙着做饭，瞥见我便道：“月儿，帮三娘把那边的韭菜切一下。”
男人指了指那碗豆腐：“刚才闻声你说要倒，感觉怪可惜的，要不费事你给换上热水泡一泡，再有两碗饭就行了。”