第二十六章国之重宝

这一声感喟沉重得如万钧巨石，我也已惊得呆了。甄以宁战死了？我象是脚下踩了个空，人不由一歪，差点跌倒，赶紧扶住桌子道：“这动静确不确切？大人，吉人自有天相，说不定只是误传。”

东平城一旦失守，与东平城隔江守望互助的东阳城必将也立不住脚。这一战因为筹办充份，不会有太大的丧失，但是蛇人获得东平城，顿时便要渡江北上。现在的局势又成了当初苍月公兵变时的景象，恐怕谁都想不到。那一次危难当中有文侯力挽狂澜，这一次还能不能古迹重现？谁也不晓得。或许，是谁也不敢多想吧。

“蒲月七日，蛇人鄙人贱筑了五道堤，东平城水军一日三出，杀敌两百，自损千人，摧毁三道堤坝。现蛇人正在抓紧修整。”

二十一日，气候很好，又是个歇息天，我和吴万龄两人一早就出西门上了华表山。到得山上，张龙友和薛文亦已经在了，我们找了个处所坐下，薛文亦取出一坛酒，我们围坐在一起，看着工匠树碑。忠国碑没有国殇碑大，但也三丈多高，是个庞然大物，十万个名字充满了整块碑石。一下子战死十万人，这在帝国数百年汗青上也是从没有过先例的，一些死者的家眷也已早早地来了，那些孤儿孀妇穿带孝服，收回一阵阵压抑不住的哭声。山下，则是一片农田，田里的禾木长得郁郁葱葱，翠绿欲滴，一些农夫正在田里劳作。

战事的动静南北两方都来。东平城的战事越来越倒霉，蛇人水淹东平城的企图已经较着，因为筹办充份，东平的布衣绝大部分都已渡江北上，或者迁到沿江的各点，城中几近全数是守军，仍然在与蛇人相持。文侯决定放弃东平城，也曾被二太子上表弹劾，但文侯辩白说除此以外别无良方，并且东平城的粮草金饰大多已经转移，蛇人即使攻陷城池，也只能获得一座空城。二太子固然被夺兵权，但是在他大义凛然慷慨激昂之下，帝君也表示东平城不能不战而走。在朝野两方一边倒的鼓噪下，文侯只能命令东平城守军出战。但一战之下丧失极大，出战守军折损三千，战后检验，路恭行也向二太子上书，申明战势之下，保存气力退走最为上策，二太子才无话可说。

文侯抬开端看了看我。他的目光象是一柄刀子，刺得我心中猛地一跳，正担忧是不是又有甚么坏动静，我连这教席也坐不稳，文侯已经道：“你本年几岁了？”

文侯正在看着一张羊皮纸，有点苦衷重重的模样，听得我的声音，他将羊皮纸收好，道：“楚先生，出去吧。”

吴万龄道：“如何能够没父亲”他俄然把话咽住了。张龙友这么说，大抵是有难言之隐吧，这些话也不好多问。薛文亦打个圆场道：“别多说活啊死啊的事，喝酒吧。我们四人出世入死，能一块儿逃出高鹫城，那就是天必定的缘份。”

这手弩的能力实在令人吃惊。薛文亦设想也很精美，平常因为弦并不上紧的，是以插在身边也不会误发，而射出一箭后，装箭的弩身主动左转三分之一圈，另一个装着箭的箭孔便转过来，只消再扳一下扳机便能发箭。如果左手与右手共同得好，一手装箭一手发射，便能够接连不竭地射出去。在顿时没有太大的用处，但是单兵作战，或者偷袭时，倒是件极好的兵器。另有就是刺杀。

六月十六日。这是一年中最新的一天了。定好是七月一日毕业班提早毕业，现在军校里也空了很多。我带着班上的门生练习了一阵击刺之术，一个个都累得汗流浃背。一结束课程，我本身便口渴得受不了，走到茶桶边舀了一碗茶喝起来。这些茶当然不是之江省或天水省的贡品，只是行商运来的平常茶叶，略微有些茶味罢了。不过仅仅是一碗茶，喝下去也让人丁舌生津，腋下生风了。

“楚休红，你说，人寿修短不一，莫非真是天公必定？”

我走到内里，又行了个大礼道：“大人，小人多谢大人相救之恩。”

他已经在拍马往回赶了，在顿时回过甚来道：“不错，明天凌晨，蛇人决堤水淹东平，城中守军尽数撤到东阳城。”

他说得很轻松，但却不啻一个闷雷。文侯部下，明显是水、火、风三将，他为甚么要说只要两个？莫非我不敢再往下想。实在不消想也晓得，东平城城破是必定的事，只是既要保存气力，又不能让人感觉是畏战逃窜，最好的体例就是捐躯一小我了。邵风观当初被派到东平城去，那就已经有捐躯的意义在。如果那次二太子在战役中，必然就拿邵风观来顶罪了。

“甄以宁战死了。”我刚说完，俄然想起薛文亦并不晓得甄以宁是谁。薛文亦道：“甄以宁是你的朋友么？别多想了，高鹫城一死就是十死，如果你要悲伤，十辈子都悲伤不完。死者已矣，我们还是得想方设法活下去。”

他说得很刚毅，我不由身上一抖。文侯的意义，也就是宁肯全军淹没，也不能弃守东平城。我不晓得文侯到底打的甚么主张，想问又不敢多问，文侯也晓得本身有些讲错吧，笑了笑道：“此事有关奥妙，楚先生可对甚么人说过么？”

文侯让东平城死守，也是为练习新军争夺时候吧。

“那些人。这天下上最贵重的，该是天下百姓。非论是男是女，是老是幼，每小我都是六合间最可贵重的。珍宝易失，江山永在，但如果没有人，这统统又有甚么意义？”

薛文亦道：“小时家父跟我说，人死留名，豹死留皮。唉，这一名字，莫非比生命更首要么？”

我叩了叩门，文侯在内里道：“出去。”我推开门走了出来，跪下行了个礼道：“小人楚休红，叩见大人。”

文侯看着我，仿佛想看看我这话是不是言不由衷，我心中又有些发怵，只道本身说错了甚么话，文侯却又长叹一声道：“是啊，你比以宁差远了。”

文侯苦笑了笑道：“仇敌引水灌城，破解之道有几？”

十万个名字，看上去也实在触目惊心，而死在烽火中的布衣更不知有多少。张龙友喝了口杯中的酒，在一边插了一句道：“不要太多愁善感了，留不留得下名字，那又算得甚么。”

那些门生也你争我抢地喝茶，我俄然瞥见远处有一骑缓慢地跑来。我放下茶碗，喝道：“调集！”固然军纪严明，但这批门生毕竟年纪太小，也不能过分峻厉了，但是如果别人来了看到我带的门生这么一团糟，我脸上也欠都雅。

我拿到这弩，就忍不住想要尝尝。弩身后有三个插孔，恰好能够把箭插出来，我把箭装好，对准了十余步外的一棵树，一扣扳机“啪”一声，一支箭电射而出，射在树上。插入得极深，只暴露箭羽在外。我只吃了一惊，赶紧畴昔看了看，这箭没入太深，我用极力量才算拔出来。

挽银河之水兮洗我刀枪。

一到文侯府门口，我跳上马，守门的便过来道：“甚么人？”

“蒲月十三日，东平城再次夜袭，蛇人已有防备，劳而无功。因为撤退有序，伤亡不过百余人。”

张龙友俄然站了起来，大声道：“恰是。我们共过磨难，明天能在一起，从明天起，我们四个就是存亡与共的兄弟。”

但是就算我的话，也没人会当一回事吧。我有些茫然地看着那列车队渐行渐远，沿着山路蜿蜒而去。

我叹了口气。听文侯的意义，已是运筹帷幄，成竹在胸了，我多操这份心做甚么。回到住处，我点了蜡烛，恶补一下那部雷霆弩详解。把第一章细细读完，人也累得很，又在床上打了一会坐才睡着。不知为甚么，在坐笼里打坐，身材里有一种真气活动的感受，现在却很少能感遭到。偶然真的思疑那天早晨俄然用出的摄心术只是本身在做梦。但是薛文亦明显也说过，陈忠和他商讨给，他也给了陈忠一个传声筒，申明那事并不错，如果阿谁小方没有中我的摄心术，卫宗政必然不会如此等闲就把我放出来，只怕会横生枝节。

吾土吾民，吾国吾邦。

文侯笑了笑道：“你有话快说，总不会是特地来向我谢恩吧。”

我惴惴不安隧道。文侯问我年纪到底要做甚么？不要接下来讲一句“活到这年龄也已经够了”之类的话吧？我正在胡思乱想着，文侯叹了口气道：“比以宁大四岁啊。”

想到这儿，我不由笑了起来。莫非我真的想当个刺客么？现在我固然还在军校当教官，却已无军职。大抵，我也只能当刺客了吧。

文侯站在台上，在他的眼里明灭着微小的泪光。在贰内心想着甚么？或许是看到了这些门生，在担忧东平城里甄以宁的安危吧。甄以宁此人没有一点纨绔后辈的骄奢气味，文武双全，此次多亏了他，文侯才会如此极力救我。文侯不准东平守军撤退，甄以宁只怕也只城中。畴昔了几个月，他的伤总该好了，第一次见到甄以宁时，他还是毕炜部下的参军，从小舟上一跃而起跳上我的座船，技艺健旺，以如许的本领，应当不会有事吧？

那守门的大抵也忘了我这个曾经的下将军了，道：“你在门口听候传令。”

我端着酒杯看着他们，心头不由又有一阵刺痛。

这时，一个小吏过来道：“薛大人，忠国碑已树起，顿时要挖土基，请薛大人察看。”

甄以宁死了，这动静仍让我一阵惶惑，我都不晓得如何归去的，脑筋里只是回旋着甄以宁的模样。这个出息弘远的年青人就如许无声无息地走完了平生，运气也实在太不公允了。或许，他活着的话，这天下也能够会是另一个模样吧。

刚回到住处，远远地便听到有人在叫我。那是薛文亦，我走了畴昔，强打精力道：“薛兄，你如何有空过来？”

“你看，面前这万里国土，那才是真正的珍宝。这些珍宝谁也没法毁灭，永久都峙立在六合之间。珍宝会毁灭，会破坏，但是江山永在。”

这一次文侯能够捐躯邵风观，今后如果有效，他莫非不会捐躯我么？

他转向我，已是老泪纵横。他向来笑容可掬，我偶然都要觉得他的笑容是用甚么胶水粘在脸上的，但此时他和一个平常老来丧子的白叟没甚么两样。即便象帝君那样稀有不清的后代，死掉一个也会悲伤吧，不要说文侯只要甄以宁一个儿子了。我也说不出话来，只是沉默地站立在一边。

薛文亦叹了口气道：“我们也差点变成碑上的名字啊。”

会开完后，太子顿时走了。以他的脾气，在如许的场合天然呆不下去，我打发了班上的门生，正想归去，有小我过来道：“楚休红，文侯大人有请。”

这时台下俄然哄然一声，几近全场的门生都喝彩起来。那是授到最后了，这最后一个名叫钟禺谷，传闻是本年毕业生中成绩非论顿时枪、步下刀、兵法都名列第一名的天赋门生。固然毕业生刚毕业，按成绩的吵嘴都授予百夫长或什长，但最后的十个号称“金刀十杰”授予的佩刀是鎏金的，与普通有些分歧，当初我毕业时也没能拿到。这十小我一定厥后都能成大器，但军中偏将军以上的军官中几近有一半当初都拿到过金刀。这个钟禺谷是金刀十杰第一名，并且枪、刀、兵法都是第一名，更是可贵，能够说是天生的名将。他年纪也不过十八九岁，气度轩昂，穿戴一身笔挺的礼服，显得精干萧洒，接过佩刀时，单腿跪下，大声道：“殿下与大人爱兵如子，吾等感激涕零，必当冲锋陷阵，奋勇杀敌，以报君恩之万一。如有怯懦，天人共诛之。”

文侯叫我畴昔？我不由有些摸不着脑筋，跟着他走了畴昔。文侯是军校副祭酒，也是实际统领军校的人，有一间很大的公署。我走到门口时，只见门口立了两个侍卫，大门紧闭，带我来的人向我一请道：“楚先生，请进。”

我走上前道：“小人楚休红，有要事面见文侯大人。”

握动手弩站在门前，俄然感到了一阵心伤。想起小时候曾经有过的志向，现在都已经变得那么好笑。我欣然在望向天空。

要转移布衣？那岂不是弃城之议？我不由失声道：“如何能弃城？”

东阳城比东平城小一些，但城池远不及东平城坚毅。落空了东平城的犄角呼应，东阳城孤掌难鸣，多数仍然要弃掉。到了此时，帝都东都的核心就流派大开，蛇人能够长驱直入。一旦攻破北宁城，帝都就再无险要可守。固然晓得弃城之举在所不免，但动静真正到临，还是让人吃惊。

分开文侯府时，我已是心神不定。文侯同意让布衣转移，那已经是从善如流了。如果我处于他的职位，恐怕也不会同意让东平的重兵不战而退。但是，甄以宁现在也在东平城里，文侯不让撤兵，莫非是要让甄以宁也死在城里么？

我道：“甚么人也没说过。”

门生们一下摆列整齐。他们的军纪首要由吴万龄整饬，倒也似模似样。现在天这么热，那人的马骑得那么快，只怕也有甚么首要的事要说。

酒倒在地上，泥土湿了一块，似是泪水的陈迹。

我不由失声道：“另有人也这么想？”本来觉得只要本身想到，还很有几分对劲，但听文侯说别人也想到了，我不由有些绝望。文侯道：“没甚么，你说吧，为何要防备？”

他递给我一封羊皮纸，我接过来道：“做甚么？”

金戈铁马，万里鹰扬。

粉身碎骨，归报君王。

在歌声中，阳光光辉，如同亿万道金色长枪射下，穿胸裂眦。我不由一阵晕眩，一时也不知身处何世。粉身碎骨，归报君王么？或许，将士血战疆场，只是为了酬谢那毫无出处，乃至有些好笑的“君恩”罢了。在帝君和宗室眼里，世上的统统人，也实在只是为帝国开疆拓土、守御四方的东西罢了。即使交战厮杀，立下汗马功绩，在帝君他们看来，充其量只是“鹰扬龙骧”

我的话一出口，文侯一下变色，道：“你也这么想？”

跟着土基被挖下，暴露的名字越来越多。我听得薛文亦他们的呼吸也变得粗重短促，那些深深切入石头的名字也象石块一样沉甸甸地压在我们内心，仿佛有一种势不成挡的压力，四周明丽的阳光也仿佛一下子暗淡了下来。

他因为仍然不能行走，现在还是坐在轮椅里，由一个小厮推着。他道：“我有点事找你，你帮我对一下之前你队中战死者的名单。”

他的话平和了很多，我定了定神，道：“小人方才想到，东平城有个软肋，当谨防蛇人水攻。”

山下有一列车队正从西门外驶出，边上有重兵守着。边上一个杂工听得薛文亦的话，停动手里的抹布道：“大人，那是内府的车子。”

吴万龄道：“我父亲是个小贩子，他倒只跟我说，人得有钱，有职位，名声倒不是很首要。”

我们不约而同地跪倒在地，薛文亦由张龙友扶着也跪了下来。我把一壶酒倒在碑前，想要说甚么，但喉头一哽咽，却说不出话来。

开疆拓土，万里龙骧。

薛文亦“扑哧”一声笑了起来：“楚兄，之前你老是一本端庄，现在倒也玩世不恭了。”他顿了顿，又道：“要说当官么，张兄现在被汲引为土府主事员外郎，再升一步就成了侍郎，我们先恭喜他吧。”

国殇碑上的名字毕竟离我们远了，而这块忠国碑上的名字却有很多是我们熟谙的。祈烈、谭青、孔开平、申屠毅、王东、金千石、虞代，这些我曾经朝夕相处的战友，他们的名字也该都在碑上吧？

我打了个哈哈道：“我小时侯倒听父亲跟我说，今后必然要有权有势，当大官，发大财。如果晓得我现在连军职都被开除了，他必然会气死了，呵呵。”

文侯哼了一声：“不消宽我的心了。”他走到中堂前，看着挂着的那张帛画，又长叹一声道：“唉，莫非奇珍真的必招天妒么？”

我掩上门。不知为甚么，我心中模糊有些不安。文侯叫我不知有甚么事，但我总感觉仿佛有点题目。文侯正坐在大椅上，屋里满盈着一股酒气。我又躬了躬身道：“大人，不知唤来前来有何事？”

车队正在通衢上缓缓行进。装得太多了，车子行得也不快，从山腰上看下去，那列车队象是飞行在翠绿的麦田里的划子。我道：“世上最贵重的，该是那些吧。”

土基已经挖了一小半了，暴露了忠国碑上的上半部分，那儿已经密密麻麻地刻满了名字，排在第一名的便是“唐生泰”三个字，跟在前面的便是陆经渔和沈西平。这三小我是南征军的三个最高主将，但是现在，他们的骸骨都不知在甚么处所。我想找一找祈烈他们的名字，但是名字太多了，密密麻麻的，我底子找不到。

东平城是帝国稀有的坚城，在十二名城中排名当在前五位以内，但是在苍月公背叛时是因为守降献城才失守的东平城终究被蛇人攻陷，这也是个究竟。在那些百姓看来，高鹫城、东平城，这两座名列十二名城中的大城接踵沦陷，更是让民气惶惑。帝国南九北十十九个行省，位于东南一带的名城有之江首府东平、闽榕首府南安、广阳首府五羊、南宁首府高鹫四个。苍月公兵变后，南安城中只临时驻了一千守军，高鹫城破后，守军已弃城北归了，如许东南边的四个名城已沦陷了三个。十二名城，四分之一都已落到了蛇人手里。

这话是甚么意义？莫非他的话不是因为我说的么？我想着，俄然，心头灵光一闪，我失声道：“甄以宁他”

这个动静到了十九日就已传遍帝都。这一战固然得胜，但实在帝国军丧失很小，但是在这个一年里最热的一天来了如许的坏动静，还是让人烦躁不安，到处都有人在传播小道动静，乃至有说蛇人已经攻破了北宁城，顿时就要杀到帝都来了。这当然绝无能够，蛇人走得不快，就算再势如破竹，从东阳城到北宁城也得四五天的时候。北宁城气力也不成小觑，底子不成能一触即溃的。

吴万龄也叹了口气：“如果我们一块儿死了的话，说不定连名字也留不下了。”

执节堂堂，以守四方。

文侯道：“我部下有水、火二将，楚将军你姓氏里有两个木，水生木，木生火，恰是天造地设的第三员将领，哈哈，你要尽力啊。”

文侯左手一击右掌，道：“公然。”他笑了笑，将手中的羊皮纸递给我道：“你看看吧。”

我也不管他，吃紧忙忙地冲了出来。到了那间挂着“文以载道”的会客堂，我在门口跪了下来，大声道：“小人楚休红，求见文侯大人。”

过一会能够文侯和太子都会来，如果他们见我们在喝酒，说不定会有不快。我道：“好吧，我们带点酒畴昔，再去祭一祭那些战死的弟兄。”

军中本来以那庭天的葬歌为军歌，厥后的第二代帝君感觉这歌不吉利，命翰林院学士作此歌。这歌曲调雄浑，辞藻也够华丽，但不知如何，我总感觉不及那葬歌更能感动听心。只是那些门生都唱得热泪盈眶，在歌声中，那一面旗号垂垂升起。天空中白云朵朵，这面血红的战旗顶风招展，也真相是天空中沾上的一滩血迹。

我不晓得别人有没有重视到我的模样有些非常，只是我有些想笑，想要冷冷地笑。　　　　歌声响彻云霄，那些歌颂着的年青民气中，或许正燃烧着渴欲为国捐躯的热忱吧。曾多少时，那种火一样的豪情我也有过，只是象垂垂地就燃烧了。在血雨纷飞的疆场上，在存亡一线的斗争中，再热的血也会冷的吧。

他拍了拍我的肩头，笑了笑道：“楚将军，刀在鞘中，无损其利。而要击人，必先将退拳于后，这个事理，你该懂的。”

他的话说得豪气干云，吴万龄没法辩驳，只是笑了笑道：“你这话也有事理。只是这些宝贝一旦破坏，便再也不能规复，遭此兵殛，就此散落，实在太可惜了。”

我的面前潮湿了，耳朵里不时传来了一些女子和孩子的哭声。跟着土基一点点挖下来，终究，忠国碑全数露在了内里。

东平城破是必定的事了，固然也晓得不会象高鹫城被攻破那样全军淹没，但每小我还是惊骇。但是有邵风观、毕炜、路恭行三个百计防备，破城的动静却没有预猜中来得那么早。

这些年青的好男儿，有一半要倒在疆场上吧？或许，他们也正情窦初开，开端有喜好的少女，可有谁晓得，来岁还能不能见到他们？

祭过了死者，我们退到一边，让杂工把碑身擦拭洁净。吴万龄扶着薛文亦坐回轮椅，他刚坐好，俄然皱了皱眉，道：“那是甚么？”

张龙友有点不屑一顿隧道：“只要这天下还在，那统统都能够重新再来，怕甚么。”

我道：“不错，死者已矣，存者且偷生，天塌下来，压着的也不是我一个。”

因为正值战时，祭奠不会很昌大，起码不会比天寿节昌大。树忠国碑那天，薛文亦受命督工，他假公济私地让我和张龙友、吴万龄也抽暇去华表山看看，找个由头喝两杯。他说“死者已矣”倒也是言行分歧。的确，战死的太多了，要悲伤也无从悲伤起。

文侯先只是平平常常说了两句，当他说到“国已值危亡之秋，人当存忠义之念，必效命疆场，保家卫国。”说到这儿，终究说到要让毕业班提早毕业的事了。

如日之正中兮赫赫煌煌，

军校的五年级生还是是玄月才毕业，但本年龄出告急，究竟上文侯所练习的那支新军已经差未几了，现在必必要有多量中基层军官弥补，现在这八个班四百人的毕业生便成了最紧缺的人才。军官与兵士也需求一个磨合期，我记得武昭在年初就说过毕业班要提早毕业的事，可本来定好的日子另有半个月，现在东平城之退，必将顿时将烽火引到北宁城来，事不宜迟，提早毕业的事又提早了一次。

苍月号称共和军是“以报酬尚，以民为本”拔除帝制，以为大家划一。但是在高鹫城里，共和军为了守下去，杀人取食，如许的行动那里谈得上“以报酬尚”？实在我是想起了在蛇人营中时听阿谁叫木昆的蛇人说甚么这天下本来是蛇人的天下，厥后才被我们这类人类占有。如果真的被蛇人把握了天下，那么珍宝无数，关河险要，又有甚么用处？帝君在这类时候不想着大发内府犒军犒师，只想着转移宝贝，实在是本末倒置。

我仍然在军校里教书。这些日子除了教书打坐练枪，有空也就是和吴万龄、薛文亦出去喝酒。张龙友事件太忙，很少能见，喝酒时提及战局，也不堪唏嘘。固然令人懊丧的动静一个接一个，但也传闻文侯早在调青月、红月二公驻军勤王时便已在雄关城奥妙练兵。雄关城是帝都东北面的名城，之前就是帝都十二万常驻军的虎帐地点地，自从南征军全军淹没，剩下来的也大多已被带到东平城，雄关城几近成了一个空城。文侯招募四方逃亡参军停止练习，这事我也早有耳闻，只是充其量只练习了五个月，之前新兵参军，必须受训半年，各地驻防半年，一年后才谈得上能上疆场，我不晓得现在这支步队能有多少战役力。不过在普通人看来，有这么一支伏兵，多少也让民气安一些。

已是初夏了，大树枝繁叶茂，但有风吹来时，仍然有树叶被吹落。黄落的树叶随风而下，回旋下落到地上。这树叶被骄阳晒得焦黄了，一脚踩上便会成为齑粉。　　　　军校的事情未几。每天带着班上的门生舞刀弄剑，研读兵法，早晨得空便还是打坐练气。长时候打坐，固然身材越来越结实，但是那种摄心术却更摸不着眉目了。如果真清子在，我还能找他问问，但是真清子和谦虚子师徒现在也不知到了甚么处所。

此时在内心饮泣的，不知有多少人。那些客岁还在的人们，到了本年，都已经成为一个垂垂淡忘的回想了。

我站起来，文侯又指了指门道：“把门关上。”

工部的体例是尚书下辖摆布二侍郎，金木水火土五府的每府都有五个员外郎，卖力的称主事员外郎。张龙友升为员外郎也没有多久，竟然顿时变成了主事员外郎，看来他在文侯跟前也是个红人。

二旬日，帝君下诏祭奠战死者，武侯、沈西平、陆经渔配祀太庙，十万余兵士则在国殇碑前再树忠国碑。帝国数百年，战死者的名字已经充满了国殇碑，何况另有许很多多不着名的兵士，他们生前只是个知名的兵士，死了，就连名字都留不下来了。

他们都笑了起来。当大官，发大财，这话听起来当然没有“为国捐躯”、“誓死报国”之类的标致话好听，但实在倒是句大实话，实在他们父亲说的也都是这个意义。吴万龄忍住笑，对在一边喝闷酒的张龙友道：“张兄，令尊大人也说过如许的话吧？”

文侯道：“民可撤，军不成撤。”

他们都有些不觉得然地笑了笑，张龙友道：“你的话都和苍月的共和说差未几了。”

看长风猎猎兮吹我征裳。

我心头一热，也站了起来：“说得太好了。今后如有人能当大官发大财，不能忘了别的兄弟。薛兄，张兄，吴兄，你们可千千万万不要健忘我。”

文侯想了想，道：“那就好。东平城能守三个月，那么只要由北宁城再守三个月，时候就充足用了。”

如果说别人，就算说我比路恭行差远了，我也不太佩服，但是提及甄以宁，我却有点心悦诚服。他固然年纪还轻，但是实在已有了不世着名将的影子，象他如许心细如发，技艺健旺，又刻薄仁慈的人，我还真未曾见到第二个，以他如许的家世和本领，今后成为超出文武二侯的名将也完整有能够。文侯有如许一个担当人，实在是万民之福，当他百年后甄以宁继文侯之位，我在甄以宁部下那必然更能如鱼得水了，这么看来，文侯如果寿命短点倒是功德

“小人虚度二十有三。”

文侯把杯中的酒一饮而尽，重重放在桌上，道：“都是我害了他，他他才十九岁啊。”

“帝君命工部勒忠国碑，要把战死者的名字都刻上去。”他看了看我，有点担忧隧道：“如何了？黑着个脸。”

“小人当初去东平城时，曾见蛇人在江面筑堤，但大堤并分歧拢。本年春季，东平城雨水也未几，但江面却在上涨，是以小人觉得，蛇人筑堤之举实是为了蓄水。”

他有些趾高气扬的，大抵见过的人多了，连那些在职军官来求见文侯时也都得毕恭毕敬，我一个布衣天然不放在他眼里。我没体例，只得坐立不安地等在那儿。过了一会，那人过来道：“大人请你出来。”他的话也有点吃惊，大抵对文侯说了“请”字，有些不解。

我吃了一惊，道：“是因东平城的事么？”

那人来得很快，到了跟前才看清是军校的另一个教官。他骑马到跟前，也不上马，只是把马带转，道：“快归去，太子殿下和文侯大人都来了，告急调集，顿时开毕业典礼。”

薛文亦只是顺口一说，我却猛地一震，喃喃道：“是啊，还得想方设法活下去。”

领着门生回到军校，各班已经连续赶来。四十个班的两千门生围在操场上，也将操场挤得满满的，最前面一排是那些毕业生，一个个都已穿戴整齐。等人一到齐，太子先不痛不痒地说了几句。他名义上是军校祭酒，天然有话要他先发言。他说完后，是副祭酒文侯训话。我晓得文侯的话才是正题，竖起耳朵听着。

天近傍晚，红日西沉，将西边染得血普通紫。暮霭如同惊雷狂涛普通囊括而来，仿佛要吞啮统统。在如许的乱世，或许有人会飞黄腾达，但是对于绝大多数人来讲，只是想方设法活下去罢了，我也一样。　　　　十四日半夜，蛇人俄然向北门策动进犯，以近千的伤亡掘破城墙，江水倒灌入城，六月十五日凌晨，东平城破。但东平城早有防备，布衣绝大部分已经撤离，而城中抓紧时候添造的船只也已足敷运载城中的五万士卒，城中撤退不及的两千布衣随守军乘船杀开血路北逃。在江面上，帝国军与蛇人军产生了第一次真正意义上的水战。因为蛇人没有甚么正规的船只，东平城的守将又批示得法，守军丧失不大，仅被击沉一艘中等船只，共伤亡布衣一千七百，兵士九百多人，帝国军前锋营参军甄以宁在此役中阵亡。现在守军暂驻东阳城，但东阳城落空东平城的樊篱后多数难以保持，因为城中守军趁蛇人尚未渡江大肆北上，已慢慢撤往北宁城，筹办决死一战。

想来想去也想不通。接连两天，我都在研读那本雷霆弩详解，累了便打个坐。第三天上完课，刚回到住处，军校杂役送来了一个用粗布包着的小包。我见上面的字是薛文亦的手迹，晓得那必是我请他做的手弩，顿时拆开了。内里倒是一把手弩，另有一个木盒。圆柱形弩身是铁木雕成的，但弩弓倒是钢制。我拿起来看了看，这手弩做得极其精美，每个部件都淬过火，沉甸甸地压手。这个粗布包内里还写着字，是薛文亦的信，他跟我说我要的手弩因为能力较大，射程可达四十步，在二十步内足以射穿铁甲，用木头做强度不敷，是以首要部件都是他请金府用精钢做的。

这列车队中的大车仍有二十余辆之多，如果不派重兵押送，只怕在路上会被人抢走。但长途跋涉混乱之下，大车不时颠簸，只怕车上有很多易碎的都会破坏。吴万龄俄然长叹一声，道：“这些宝贝遭此一劫，实是可惜。”

张龙友皱了皱眉，道：“不晓得，我没父亲。”

看着一个个英姿飒爽的年青人下台受领佩刀，台下那批低班门生一个个连手都拍红了。在他们看来，这批年青的军官多么威风，一个个恋慕得不得了。

“六月五日，江水已没水门，发守兵五千日夜加固城墙。江水每日上升三寸不足。”

我指着在麦田里劳作的农夫。薛文亦一怔，道：“是甚么？”

他竟然又叫我“将军”了，那意义是仍要用我了？我一阵冲动，道：“楚休红愿听大人调谴，万死不辞。”

薛文亦道：“内府？莫非帝君有西狩避兵之意了？”

如日出东海兮赫赫煌煌，

“起来吧。”

“蒲月二旬日，下贱五堤合龙，蛇人已能直接冲到东阳城下，东阳城没法出城助战。”

我掂了掂，这手弩固然稍重了一点，但我单手仍然能够应用自如。薛文亦只给了我六支箭。因为手弩比普通的弓要小好多，箭也短，做得很精美，是以箭也需特制，全都由钢铸成，连尾羽也是钢片制的，如果箭射完了，手弩就没了用处。世上事，真相薛文亦说的，十之八九都有不快意吧。

执节堂堂，以向四方。

文侯很快地抹了下眼角，拍拍我的肩道：“楚休红，你归去吧。鼎祚日衰，另有待你们支撑。”

是说甄以宁么？我微微一笑道：“甄参军固然年青，但文武皆能，实是了不起的人才，小人除了痴长几岁，实在远不及他。”

张龙友在一边笑道：“吴兄，你一定多虑了。宝贝固然贵重，毕竟只是细枝末节，真正的宝贝，便在这里。”

我们都已有了几分酒意，连张龙友也终究暴露一点笑容。但是我心头仍然有些不安。兄弟么？钱文义也算是我在前锋营时结下的兄弟了，终究他还是叛变了我。人老是在变的，本日的兄弟，明天也不知会变成如何。武侯当初和苍月公的私交甚笃，传闻他们另有结为后代亲家之意，但武侯对于苍月公还是暴虐之极。我看了看他们，他们还是谈笑风生，都不晓得我在想这些。

这个钟禺谷看来真的是文武双全，这两句话言简意赅，铿锵有力，不过也能够是教官预先筹办好的。授刀结束，上面就是升军旗，唱军歌，那批毕业生就要开赴了。因为时候过分紧急，军歌颂得有些乱，但还是气壮江山，响彻云霄：

我吓了一大跳，一下跪在地上，磕了个头道：“小人该死。”头也猛地大了。文侯莫非也会读心术么？我方才但是在咒他早点死，文侯准要恼羞成怒了。我正自颤栗，文侯却声音颤颤隧道：“你你也晓得了？”

我惊奇地接过羊皮纸来，上面写着：“末将觉得，东平城坚不成摧，又有东阳城守望互助，死守不难，大可虑者为水攻，当嘱邵子著意防备。”前面的署名则是邓沧澜。

文侯道：“沧澜现在正在句罗岛，他深谙水战，来信如此说，而邵风观也说当防蛇人水攻，须将城中布衣逐步转移，我正在举棋不定，你也这么说，那恰好让我下了决计。”

吴万龄见我在一边只是不语，便道：“楚兄，你倒是说说看。”

内府就是帝国的宝贝库。帝国有三大内府，帝都有两个，另一处比较远，在西北的昌都省的山中。镇守昌都的青月公固然也是与苍月公并列为三公之一，但因为他这一支源出宗室，帝君对他极其信赖，昌都也是帝君的客籍，是以一个内府便守青月公世代镇守。大抵大帝初得国时，因为怕鼎祚不长，万一子孙被人赶下帝位，在客籍留上一库珍宝，也好有东山复兴的本钱。现在帝君只怕还不会起意西行，但自蛇人攻破东平城后，京师震惊，先即将一部分转移出去，免得真到了危急时来不及。但是有如许的主张，只怕已经对蛇人的守势有了害怕之心了。

水攻城池，破解之法只要另掘泄水水沟，不然就是加固城池死守，对峙到救兵到来将仇敌打散。但蛇人如此刁悍，东平城虽能戍守，要在蛇人眼皮底下到城外挖掘河道支道，那是绝无能够，至于说派救兵将蛇人打散，那是更无能够。能够说，蛇人如果顺利水攻东平城，就是个没法破解的死局了，除了弃城也别无良法。但是邵风观发起将布衣转移，一旦蛇人并没有水攻，必定会遭到统统人的唾骂，那不是件等闲能下决定的事。我有些惴惴不安隧道：“那么，大人的意义”

他举起马鞭指了指前面。吴万龄和薛文亦都有些莫名其妙隧道：“张兄指甚么？”

忠国碑固然比国殇碑要低一些，也有三丈高。这么高的石碑，当然不会是一整块巨石，而是用很多石块凿出榫头组装起来的，虽是石工的活，实在倒和木工更相象，以是才让薛文亦这个精擅木工的人督工吧。石头都已编好了号，每块都有上千斤的分量，这么重的石头要搭起来不是件轻易的事。故老相传，当年的帝君在树国殇碑时，只想树起一块巨碑，一味求高求大，没想到凿石轻易，搭起来却难于上彼苍。当国殇碑树到两丈高时，再要抬石头上去，脚手架都吃不住力。厥后官方有人献上战略，把碑基用土堆起来，通过土堆抬石头上去，终究将国殇碑树起来了。这主张固然简朴，却极其有效，以是现在树忠国碑也用了这个别例。现在碑已树好，土基还没挖掉，只暴露一个碑尖。薛文亦看了看，道：“好吧。你把这些酒收好。”

垂危文书雪片普通一封接一封地飞来，时候已到了六月末，隆冬的季候。在蝉声中，帝都的这个夏天大要上与往年夏天没甚么分歧，天孙公子还是找处所遁藏盛暑，为了养家糊口而劳作的布衣百姓仍然在骄阳下辛苦奔波，只是人们心中都垂垂有些惶惑不成整天。年初南征军毁灭的动静传来时，蛇人还很远，固然让人震惊，他们仍然感觉那是件悠远的事。但是现在，这些真正意义上的外族已经到了大江以南，并且顿时就要渡江北上，仿佛伸手已可触及了。