30.春喜之死
这春喜乃是二房少爷沈庭竹身边的丫环，入安国公府时签的是活契，本来过个五年便能出府去了；可春喜却没能归去――她被沈庭竹鞭挞致伤，没等熬到夏季，人便去了。
肖氏自是将此事瞒的死死的，还偷偷摸摸地葬了春喜，自发得万无一失。谁料，此事终究还是被捅了出去，在京中掀起了轩然大波。
肖家未发财前，故乡是淮西那边的。肖家现在混得好，成了京中一等一的新贵，对故乡的亲戚来者不拒，将那些上门打秋风的穷亲戚服侍的稳稳铛铛。现在那些淮西的穷亲戚胃口被撑大了，竟瞄上了嫁入安国公府当二房东母的肖玉珠了，还希冀着搭上安国公府这棵大树，好乘一乘凉。
此世，她毫不肯看到大房再被二房无辜缠累。
她一落地，几乎和路上一个男人撞了个满怀。
宿世，她曾跟着母亲去过那春喜的家，她记得春喜家门长得甚么模样，也记得门上破了个四四方方的口儿；但她实在记不得春喜家在哪道巷子里，春喜娘又姓甚么了。只要看到那扇门，她才气想起来。
六合不该，那就只得吊死在这天子道的牌坊上。明朝天亮，胸前这副血冤书，也能轰动前头宫城里的陛下了吧？
继而，她把白绫勒紧了，就要踹掉脚下垫着的箩筐。
当时阮迎刚得了陛下汲引，恰是新官上任三把火的时候，因而抢先拿了这件事开刀，将安国公府的二房里里外外查了一通，发明沈庭竹起初还打死了三个丫环。此事一出，向来硬气的老安国公沈瑞气得昏了畴昔，自此缠绵病榻，一蹶不起，而安国公府也被推上了风口浪尖。
沈庭远还未返来，也不知人在哪, 余下的沈家人倒都在这片枫林里。檀香寺的和尚在林子里支了张酸杨木矮桌, 又放了砚台青墨并镇纸羊毫等物什。几个结伴随游的墨客刚好安步至此处, 见安国公府的两位大人在此，故意露上一手，便轮番上前题诗。沈大老爷正弯着腰，瞧那几个墨客作诗, 肖氏则在旁叽叽喳喳地对沈大夫人说些甚么。
她倒是找过沈大老爷了，不过沈大老爷比沈大夫人还要油盐不进。不管是甚么事，沈大老爷只说一句话：“如果直接求太子殿下，倒还来的快些。”
“弟妹，这事儿你得与我家老爷筹议呀。”沈大夫人叠动手帕，头也不抬，“我一介妇人，能帮的了甚么？”
“大哥最重爱嫂子，只要嫂子肯说话，那便没甚么不好办的。今后桐映做了太子妃，如果嫂子有甚么要帮手的，知会一声，玉珠也会照做。”肖氏浑然未察沈大夫人的不耐，兀自滚滚不断，竟又说出了更夸大的话来，“对了，我娘家那几个亲戚呀，也想混个小官儿铛铛。这事一点都不费事，大哥弹个手指便成了……”
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这婚事才方才赐下来，二房便对太子殿下指手画脚，要这要那，太子会如何看他们？今后桐映嫁畴昔了，岂能抬得开端？桐映在侧妃掉队门，本就是丢了大脸，可不能再失了太子的宠嬖。
陆麒阳也偷偷摸摸的，筹算从镇南王府的墙边翻进家去。他俩人一个从家里翻出来，一个筹算从街上翻回家去，在墙根下打了个照面。
肖氏白华侈了一番唾沫，甚么事都没说成，只能忿忿拜别。因为不欢畅，傍晚她带着二房人归去时，还不肯与大房并道，像是要避倒霉普通，抢前一步走了。
好久后, 沈兰池出了歇脚的院子, 回到了父母身边。
兰池用拇指蹭了一下嘴角, 道：“吃东西时急了些，咬到了。”
可又过了一月，春喜还是一丁动静都无。洪月娘再去找那秋月，方晓得连秋月都已病死了。
“你要找人？”陆麒阳插嘴道，“找谁？”
洪月娘想了很多体例，要自家夫君上安国公府去要人。可她的夫君去了安国公府，人没要返来，手里却拿了十两银子，便再也不吱声了。
她半个大字也不识，但她听夫君说过，彼苍大老爷的官堂里都会悬个甚么“明镜高悬”，也不知是甚么意义。或许这匾额上写的，也是明镜高悬吧。
“那青石牙子这般大，蜜斯又记不得是哪户人家，这要如何找？”仆人一脸忧愁。
春喜能与安国公府签了活契，那是多大的福分呀！安国公府一个月的月银，便比伉俪两加起来赚的还要多。过个五年三年，那安国公府的夫人发了善心，便会让春喜回家来。命好的，也许还能配个总管小厮。
那男装女子提着盏灯，气喘吁吁。或许是跑的太累，她竟然干呕了起来，一边呕，一边道：“你等等！呕……我是，我是沈家人！你女儿受了甚么委曲？你奉告我便是！”
找到乡间时，那秋月期呐呐艾，矢语发誓说春喜已不在了，人就埋在安国公府背面的柴院里。
沈大夫人看不上肖氏这类做派，可面上却分毫不显，只是道：“这事，你也得与老爷说呀。我一介妇人，实在是说不上话。”
“找一个住在城南的妇人。”沈兰池急仓促道，“如果担搁两天，也许会出大事。”
本来是晚归的陆麒阳。
肖氏一走，她反倒表情好了起来，一边号召兰池上马车，一边笑眯眯道：“本年枫叶比客岁更都雅，可惜你祖父还不肯出门来。也不知碧水湖里的鱼上没上你祖父的钩？”
洪月娘舍不得呀，舍不得春喜死得这么冤枉。
车夫应了声是，重扯了缰绳。
就在此时，她身侧响起一道锋利喊声。
洪月娘一愣，展开了眼，见身侧跑来几小我，俱作巡司打扮。虽一身丁零当啷的盔甲，可那打头的人，清楚是个女子。
只是，下人去了一个多时候，返来时却一无所获。
沈大夫人的面色一沉。
二房瞧中这个肥差好久了，可沈大老爷始终不肯去办这事。现在二房出了个太子妃, 肖氏扬眉吐气, 感觉二房高了大房一头, 便理直气壮地与大房重提起了这件事来。
想到宿世的各种情状，沈兰池不由心惊肉跳。
洪月娘薄命了一辈子，老迈年纪才嫁了个死了前头老婆的卖酒翁。她肚子不争气，只能生出女儿来；因着这事，她没少挨婆家白眼。那又如何呢？春喜是她的命根子，是她细心拉扯大的亲生女儿。
好一句“直接求太子殿下”！说得简朴，做起来又哪豁的出去脸皮？
“等等――”
春喜之死，就像是一把藏在枕下的刀，随时会赐与沈家一记重击。能早一刻处理，便得早一刻处理。先前她被陆兆业的婚事拖着，分不入迷去；现在既空出了手，那就得干些事了。
凭着宿世的影象，沈兰池模糊记得春喜一家住在城南那头的青石牙子边。事不宜迟，她当即派下人出门挨家挨户地寻觅那春喜的亲娘。
镇南王府里灯火透明，也不晓得明天的王爷，是手持狼牙棒，还是通天棍？
幸亏她平常爬墙爬的多，这点小事儿于她而言易如反掌。
那马车行了半道，车身俄然一震，惊得车厢里的人都踉跄一阵，兰池也仓促惊醒了。好一会儿，车夫才探入身来，为莫非：“夫人，有个妇人拦了我们的路，说是要替女儿讨回公道。”
顿了顿，她道：“本蜜斯亲身去！”
“别管，绕了路便是。”沈大夫人对车夫叮咛一句，放下车帘道，“一个月能碰上四五个讹钱的，不是被碾了脚，便是被压了手。谁晓得他们甚么时候躺到路上来的？”
“这……”沈兰池游移了。
“这是如何了？”兰池奇道。
“那……那我陪着你罢。”陆麒阳游移地瞄一眼自家墙头，道，“归正我这会子回家，也是被打……”
“大早晨的，你干甚么呢？”陆麒阳一脚踩着墙根处一盆翠绿的油铁树，疑道，“你要去与谁私会？”
“养你们干甚么呢！”沈兰池是真的急，“连一个妇人都找不着？”
春喜出不了安国公府，偶尔会托要好的丫环给洪月娘递个口信，再包上一点碎银。可阿谁叫做秋月的丫环，已经数月未曾来过了。展转探听，洪月娘才晓得秋月被二房的夫人发卖去了乡间。
这天底下，也只要那位美意朱紫情愿伸手助她伸冤了。
沈大夫人眼尖, 一眼瞥到沈兰池脸上有甚么不对劲, 疑道：“兰儿, 你这嘴巴上是如何了？”
想到春喜死的不明不白，也不晓得淌了多少血泪，洪月娘还特地让秀才用了红墨来写。那秀才常日就瞧不起她这粗妇，本日更是嗤笑道：“你可知这朱砂墨多少一锭？”
洪月娘还不肯信，感觉是这秋月胡说八道。那安国公府便是再短长，又岂能随随便便害死人呢？天子犯法，与百姓同罪，更何况沈家人不是天子呀！
她还穿戴白日拦住沈家车架时的那身青布裙袄，胸前却缝了了一大块白布方绢，上头是她找对门秀才写好的冤情书。与那秀才磨代价时，她费尽了口舌；好不轻易，才拿老娘留下来的一支绞铜簪子抵了银钱。
沈大夫人一说话, 肖氏的喋喋不休就被打断了。肖氏面有不快, 抱怨道：“嫂子，玉珠的话可还没说完呢。方才说到哪儿了？这庭康的官如果做大了呀, 那便可与庭远相互搀扶。都是一家子人，又有甚么不好的？”
沈兰池有些累，上了车便半寐半醒、昏昏沉沉。
安国公府早就落了门，走是走不出去了。因而，这位名冠京中的大师闺秀只能卷了袖口，踩着仆人的肩膀，爬墙出门。
洪月娘抹一把眼角，粗粝的手背上是滚烫的泪花。
洪月娘颤着脚尖儿，踩着地上倒扣的箩筐，才气将头颅不偏不倚地塞进白绫间。她抬头时，看到那道藏在黑漆漆夜色里的匾额，便在心底猜这上头到底写的是甚么。
可谁能猜到，春喜却回不来了呢？
楚京的宫城前，乃是一条青砖铺就的天子道，巍巍直通贩子。出了朱雀门与天仪门，便有三道旌表天家功德的衡门牌坊，琉璃翘角，瑞鹤飞仙，好不雄浑。只不过，一旦入了夜，便是再气势澎湃，也没人能瞧见了。
她求了官府，可那沈家在京中一手遮天，官府也不敢妄动。就连最有声望的阮大老爷，都不敢接她的案子。熟悉的人都劝她算了，道：“这办案呐，讲究证据，活要见人，死要见尸。可春喜在安国公府里头，沈家又权势滔天，谁敢出来搜呢？嫂子，听我一句劝，不如算了吧！”
说来讲去，还是沈庭康检校太中大夫的那事儿。
这肖氏真是一点自知之明都没有，竟还提出了如许过分的事儿来！
沈大夫人倒乐得清净，号召了下人清算马车，回安国公府去了。
“如何这么不谨慎？”沈大夫人拿帕子来按她的嘴角。
若非那位朱紫，她也不会晓得丑时的朱雀门并无人看管，恰是个告终残生的好时候。
沈大夫人皱眉，撩起车帘，向外望去，但见一个青布裙袄的妇人正地痞赖脸地躺在地上，全然不顾满地污泥，正声嘶力竭地嚎啕大哭着，口中喊着甚么“我薄命的春喜”、“阿娘对不住你”如此，一头枯发乱蓬蓬的。
待兰池回了安国公府，拆了簪钗要寝息时，方才惊忆起她在那边听过这个名字。
“私会甚么？姐姐有闲事要干！”沈兰池不管他，叉着腰，朝自家墙头小声道，“你们几个，快给我下来！”
洪月娘不晓得朱砂墨多少钱，她猜，或许她要服侍店主一整年，才气买得起这甚么朱砂墨。她只晓得，本身的春喜死得冤枉。
望着那十两白花花的银子，洪月娘晓得，春喜定是被安国公府害死了。
牌坊上悬了道匾额，写的是“仁济天下”；匾额下稍矮些的悬山横梁上，系了条粗布白绫，颤个不断。
公然，还是得如那位朱紫说的那般……
几个仆人愁眉苦脸地踩着人梯过了墙，口头劝道：“二蜜斯，你叫我们去青石牙子找人，一时半会也找不到呀。不如等明日天亮了，多叫几个小兄弟一道去找……”
沈二老爷虽也是个大官，可这官位也是沈大老爷捞来的，在宦海的职位又哪能和沈大老爷相提并论？只要沈大老爷叮咛一句下去，这太中大夫的空缺还不是长了翅膀似的飞入沈家囊中？
那二房被满都城人痛骂是罪有应得，可大房的人却为此扳连。她的娘亲乃是都城一等一的外命妇，却被人投以白眼；更别提兄长沈庭远，被那群本就干系不好的宦海同僚日日耻笑，自而后过得愈为浑噩，如同行尸走肉。
兰池撩起车窗外的软帘，瞥见那妇人哭哭啼啼地追了过来，心下只感觉“春喜”这个名字有些耳熟。只可惜，她始终想不起来在那边闻声过这个名字。
肖氏喉里的话噎住了。