第348章 截击“南特”号（上）
“南特”号是法国跨大西洋航运公司旗下的一艘远洋货轮，总登记吨位达到一万四千吨，它下水于1908年，设想的最高航速17节，巡航速率12节，在同期间的大型货船里算是航速较快的。泽拉尼想体例搞来了2门从退役巡洋舰上拆卸的138毫米单装舰炮，4门37毫米的哈奇开斯多管速射炮。仰仗这些兵器，它足以对抗那些浮下水面的德国潜艇，毕竟在这一期间，德国水兵的潜艇作战体例还是较为文明的，即便对于交兵国的商船，在解除伤害的环境下，它们凡是是先俘获再击沉，以保障海员的保存权力——但将浅显商船改装成武装商船则意味下落空海上中立条约的庇护。
“我们……”泽拉尼踌躇了一下，正筹办透露本身的担忧，就听到瞭望台上的海员陈述说：“东北方海面瞥见烟柱！”
颠末近10分钟的狠恶射击以后，两艘德国装甲巡洋舰的火炮俄然停止了吼怒，但“南特”号上的法国人并没有是以而获得喘气的机遇，他们的船已经被浓烟和烈焰所包抄，连船桥和桅杆也时不时没入黑烟当中，这远远看上去就像是一支蘸了原油的火把燃烧时的景象。
迫于德国潜艇的威胁，英国水兵派出大量老式舰艇保卫大西洋上的首要航运线，并给一些民用船只装上了大炮。战前的法国早已从普法战役的灾害深渊中规复过来，经济、产业、人丁闪现增加迅猛的势头，法国水兵扶植一向保持着较为稳定的投入，但在19世纪末20世纪初，法国水兵的生长重点放在了雷击舰和潜水艇方面，大中型水面舰艇的技术程度和数量范围都大大掉队于展开狠恶造舰比赛的英德水兵。在英国水兵从地中海撤走大部分舰艇以后，法国舰队的首要力量都用在了封闭奥特朗托海峡和达达尼尔海峡的行动上，底子没有精力去给本国的船只护航，也没有英国水兵那样薄弱的家底，能够成批武装本国商船。
两艘德国战舰轮番开仗，大大小小的炮弹带着肉眼难以辨清的暗红色尾焰不竭在近落下，弹着点离“南特”号越来越近，仿佛下一轮射击就会有炮弹直接射中它。在这艘远洋货轮的前后船面上，接管了短时特训的法国海员们等在两门138毫米炮中间，严峻不安地等着船长的号令——只要他一声令下，海员们就会放下船舷的活动栏板，然后向德国人开仗。
“船长！”一名幸存的海员摇摇摆晃的来到驾驶舱，用他没有受伤的手臂指着炮声业已沉寂的海面，“德国人发信号要求我们投降！”
巴拿马运河在1914年8月15日正式通航以后，从法国到智利的航程收缩了几千海里，但来回一趟仍然有近万海里之遥。驶过亚速尔群岛以后，“南特”号离法国西海岸就只剩最后一千多海里，以普通航速只需四天便可到达，但泽拉尼和他的海员们都晓得，离家越近，潜伏的威胁越大。德国潜艇已不满足于封闭英国水域，9月份以来，毗邻英吉利海峡的比斯开湾频有船只遇袭，“布吕歇尔”和“格劳登兹”结伴进入大西洋以后，全部北大西洋都成了协约国的鉴戒海疆，关于德国承平洋分舰队进入大西洋的传言更增加了协约国船长和海员们的不安情感。
这个时候，桑加雷少尉正在前船面亲身操炮，这门老旧的舰炮射程、能力以及射速都很有限，只要抓住最合适的机会，才能够给强大的敌手不测一击。
施佩伯爵“嗯”了一声，表示附和。
俄然间，舰身蓦地一颤，爆炸声前所未有的震耳。
未直接被炮弹射中的驾驶舱，却因为几块较大弹片的侵入而一片狼籍，死者横七竖八，受伤的海员不时的被涌入的浓烟呛得狠恶的咳嗽。这里独一的站立者，便是捂着本身右臂的船长，鲜血正汨汨的从伤口往外留。但是更让他痛心的是这艘万吨货船的暗澹气象，因为锅炉舱已经没法为它供应更多的动力支撑，它的航速已经减慢到鱼儿能够等闲超出的程度
“我仿佛听到了甚么声音，雷声？炮声？”泽拉尼闭上眼睛细心聆听。
“多么好的气候，多么温馨的下午。”
两艘德国装甲巡洋舰上的景象，跟劈面的法国人构成了光鲜的对比。军官们固然对目前的战况感到奋发，但亦然当真松散的措置各自的合作。
给“南特”号装上大炮以后，泽拉尼倒没有主动招惹德国潜艇，而是接下了一项艰巨且伤害的任务：前去智利装运硝石。
泽拉尼和桑加雷是独一的例外，但他们的小我才气并不敷以窜改两边气力上的庞大差异。
“它开仗了！”
“投降”，这个残暴的字眼让泽拉尼心脏一紧。颠末端一阵令人堵塞的沉默，他咬牙切齿地说：“想让我们投降？让他们见鬼去吧！奉告大师，做好持续射击的筹办，等德国战舰靠近一些，我们会让他们瞧见我们的短长！”
泽拉尼展开眼睛，昂首看了看桅杆上的了望台，两名海员拿着望远镜，时候保持者对海面的鉴戒察看，如果呈现非常，他们应当会在第一时候发明。
施佩伯爵和舒尔茨上校相隔一步站立在舷窗旁，通过手里的望远镜旁观这场双方面的射击演出。那艘货船固然具有庞大的体型，但它毕竟分歧于战舰，只挨了一发炮弹就已经浓烟滚滚，航速顿失。
少尉了望远洋，但甚么也没有看到，因而半开打趣地说：“没准是谁肚子饿了。”
“人的年纪大了，听觉、嗅觉、味觉都在阑珊，真没体例。”泽拉尼嘴上这般自嘲，内心却模糊有种不安，因为他格外信赖的直觉奉告他，火线有伤害在逼近，调头返回亚速尔群岛或是独一的挑选。
这惊人类似的一幕不久之前才呈现在葡萄牙籍货船“法鲁”号上，而跟着时候的推移，法国人最后的测度变成了惊骇，泽拉尼赶紧批示“南特”号调头往豪杰港的方向疾走，但德国战舰的航速上风是显而易见的，两边的间隔敏捷缩小。
72岁的伊斯梅尔-泽拉尼是一名退役的法国水兵上校，普法战役之初，他作为一名通信官随舰插手了对普鲁士海岸的封闭，但混乱的批示和经历的贫乏使得一次本该没甚么牵挂的封闭行动仅持续了两个月就宣布停业，多量军官、水兵以及陆战队员被调去援助节节败退的陆军，怠倦而衰弱的舰队不得不撤回北部的水兵基地，在而后的战役中毫无表示。在十数年后的另一场战役中，泽拉尼成了胜利者，他作为装甲巡洋舰“班师”号的副舰长插手了中法马尾海战，并是以获得了法兰西的名誉骑士勋章。1900年，泽拉尼在临退役前打了最后一场仗，英法德美等八个国度对清国的结合远征，留守舰队的泽拉尼遗憾错过了一夜暴富的机遇。退役后，他插手了法国跨大西洋航运公司，持续本身的海上生涯。
在野生分解硝酸盐的技术提高之前，智利出产的天然硝石在市场上占有把持职位，是出产农业化肥和军器弹药不成或缺的原质料。“南特”号一次能够运输近万吨的硝石，经过兵工厂制形成数以万计的枪弹、炮弹和火药，送到火线将士手顶用以对抗德*队。更首要的是，德国的商船此时仍没法穿过英国的封闭进入大西洋，也就无从获得智利硝石，协约国并不晓得德国人已经获得了野生分解硝酸盐的合用技术，从而摆脱了对天然硝石的绝对依靠。早在战役发作之前，协约国就成心限定德国入口硝石，他们猜测德国的硝石储备最多能够保持他们打半年的仗，也就是说，只要法*队再对峙三个月，德国人就会堕入弹尽粮绝的地步。
“它要垮台了！”舒尔茨平心静气地说道，“发信号要求他们投降吧！”
紧接着，货船急剧失速！
桅杆上的瞭望员发作声嘶力竭的尖叫声，但这已无助于他们窜改目前的窘境。能力惊人的重磅炮弹落到了离它不敷五十米的海面上，乌黑乌黑的水柱比桅杆顶部还要高，清冷的海水无情的洗刷着它的船面，让透露在内里的法国海员在这纷繁扬扬的水花中打着寒噤。
当法国再一次对德宣战时，年龄已高的泽拉尼没能等来故国的再次呼唤，但他并没有是以感到泄气，而是操纵本身在水兵的人脉做了一件让旁人颇感惊奇的事情：把他驾驶的货船“南特”号变成了一艘武装商船！
半晌过后，第二艘德国战舰也开仗了。橘红色的火团在视野中跃动，炮弹吼怒着飞来，即便还未爆炸，它们庞大的动能也能够在海水中激起大团水花。固然法国海员们从发明德国战舰起就做好了驱逐进犯的筹办，但大多数人此时仍然显得惶恐不已。毕竟他们是没有接受过正规军事练习的海员而不是水兵水兵，他们向来没有真正做好过参与一场海战的筹办。
船上独一的一名现役甲士，受命前来练习海员利用火炮的法国水兵少尉桑加雷，一边啜着热腾腾的咖啡，一边看着舷窗外的海景，收回如许的感慨。只等“南特”号回到法国，他的外派任务便宣布结束，接下来或许持续回到土伦的海防要塞闲坐，或许调往巴黎火线帮手陆军作战，不管哪一种，远景仿佛都是一片暗淡。
