第39章 对手
夏树直言：“多谢公爵殿下美意，但我还没到喝酒的春秋。”
画家、寓言家、雕塑家、发明家、哲学家、音乐家、医学家、生物学家、地理学家、修建工程师――达芬奇可谓人类有史以来最具传奇色采的天赋，他的艺术实际和科学摸索对后代产生了严峻而深远的影响。英国王储之以是推许达芬奇，不过是但愿夏树将满腹才调用在鞭策社会生长和人类进步的战役奇迹上，而不是设想制造出一件件精美可骇的杀人机器。可他仿佛健忘了，达芬奇一样是一个军事工程师，他的发明包括簧轮枪、子母弹、三管大炮、装甲车、潜水艇、双层船壳战舰、滑翔机等等，相称一部分在厥后都成为了战役兵器。
公爵略作思虑，答道：“在畴昔的几百年里，这两个民族多数时候都是相互和睦的，现在的冲突与分歧明显是因为某些政治领袖不明智的战略所形成的。看看汗青，英国人从未有过称霸欧洲大陆的设法，它只但愿看到一个和安稳定的欧洲，扩大和打击几近都是针对欧洲以外的陆地和地盘。”
夏树表示附和，紧接着委宛陈述：“美国人马汉的海权实际仿佛是一种可骇的邪术，让很多人迷上了陆地，这不但仅是在德国，几近在每个欧洲强国，从统治者到浅显公众，内心都有一个陆地梦……海权是英国的生命，它毫不会等闲放弃，以是从某种角度来讲，战役与否取决于它对别国分享海权的容忍程度。”
“殿下确切是个非同平常的人。”前半句话，公爵的语气还算暖和，但前面半句意味锐变：“如若英德为敌，殿下就是我们的一个可骇仇敌咯！”
夏树莫非会在这个时候奉告他，本身好学马术多年，是目前德国皇室最好的骑手，在勃兰登堡的皇家跑马场，他已经持续击败19位应战者，正朝着20场连胜的目标进步？
“哈！”
站在一名职业甲士的态度，公爵无从在这个题目上穷究，他渐渐走到夏树正劈面，在沙发上稳稳坐下：“对于您在快艇设想范畴揭示出的天赋才气，乔治王储深感敬佩，而作为一名水兵出身的王室成员，他看得出这一技术包含着惊人的军事潜力，也能预感到高速鱼雷艇用于疆场的骇人粉碎力。王储殿下一向有个欲望，那就是天下上统统的船只都能用来造福公众，而不是用于人类之间的相互残杀。”
待夏树说完最后一句，公爵的眉头已然皱起，但有前面的情感作铺垫，他没有表示出激烈的恶感，而是斩钉截铁地说道：“对于这些国度而言，海权是意味光荣和职位的豪侈品，对于英国来讲，海权则是保存的必须品。我们决不能容忍其他国度节制英国本土周边海疆，或威胁我们本土与海本国土之间的航运线，除此以外，我们是乐于接管近况的，比如你们德国在波罗的海所获得的绝对上风。”
罗伯特。希尔分开以后，老希尔一手夹着雪茄，一手悄悄抚摩他那斑白的髯毛：“殿下来点白兰地或威士忌？”
仆人的盛情聘请夏树不便回绝，何况在男人们的专享空间抽烟喝酒早已是上流社会的一种首要寒暄体例。
风俗了夸大造作、尔虞我诈的寒暄场合，夏树偶然也会说些愿意话：“衷心希冀英德两国世代友爱。”
前面的话权当铺垫，公爵这时才言明主题：“王储殿下有句话相赠于您：从人类汗青的角度评判，一百个阿尔弗雷德。克虏伯抵不上一个列奥纳多。达芬奇。”
公爵的这番话，特别是豪侈品与必须品的比方，已经让夏树获得了本身想要的答案。接下来，他们的扳谈重新转回那些轻松的、令人镇静的话题上。表情到了爽处，公爵欣然聘请夏树跑马，只要他能博得希尔家属最好的骑手，马厩里的骏马任其遴选一匹作为礼品馈送。
到了沙龙，夏树却只见希尔公爵一人，内心顿时有所预感。
在这可贵的美好之夜，普鲁士王子接连向英国公爵的孙女邀舞。从施特劳斯的春之声圆舞曲到天子圆舞曲，从华尔兹到法度宫廷舞，两人前后一起跳了四支舞，充分的精力定让四周的中老年人恋慕不已。舞曲停止中，他们相互几近没有说话，而是以笑容和眼神停止交换。在旁人看来，他们一个矗立俊朗、风采翩翩，一个亭亭玉立、清爽文雅，身形、表面和服饰都很搭配，轻巧的舞步也很快找到了默契的符合点。当洁白的月光穿过窗台悄悄洒落在大理石地板上，两人仿佛是对月起舞的林间精灵，轻巧、工致，无与伦比的安闲和欢愉，这个空间只属于他们，四周的统统都是无足轻重的烘托……
夏树语气一转：“但是，我们为甚么非要在北海斗个你死我活，日耳曼人和盎格鲁撒克逊人是生来的死敌吗？”
夏树不慌不忙地找了张沙发坐下。
“这是个巨大的欲望。”夏树匿了半句没说――也是个永久没法实现的胡想。
第四支舞曲结束，夏树与本身的舞伴各自后退一步，看着相互的闪动眼神与绯红脸颊，仿佛都沉浸在这类难以描述的奇妙感受当中。这个时候，夏树俄然有种打动，他多么想挽着夏洛特在花圃安步，看她公主式的发髻在银色的月光下泛出奇妙的光晕，看她轻扬的裙角在草地上曳动，独享她的一颦一笑，让这青涩的情素在极致浪漫的感受中升华。但是，不等他向夏洛特收回这大胆的聘请，希尔公爵的宗子，夏洛特的父亲罗伯特-希尔，邀他去沙龙小酌。
“你们德国对男人抽烟喝酒另有春秋规定？”公爵故作惊奇地问。
讲到这里，公爵的语气俄然低了下来：“但愿我们两国永久不要兵戎相见。”
“喔，看我这记性，我忘了您是一名设想师，设想师大多不善酒力，但烟是不能少的。嗯？”公爵说着筹办去拿放在台面上的雪茄盒子。
夏树答道：“一方面是医学安康的建议，一方面是我小我给本身定的端方。”
“英国皇家水兵环球无双的上风是它层出不穷的杰出批示官，就像公爵您。在我看来，即便英德水兵在北海展开一场势均力敌的交兵，英国舰队的赢面应远弘远于德国舰队……这是无庸置疑的。”夏树用近乎奉承的恭维消弭对方的警戒，然后一步步靠近本身假想的首要题目：
“那是当然的。”公爵微醺的脸庞闪现出自傲的笑容。
夏树凝眉深思半晌：“如果有机遇的话，请您代我向王储殿下表达谢意，他的赠言对我寻觅人生目标有非常大的开导。”
在希尔城堡金碧光辉的大宴会厅里，贵妇们固然也扑了厚厚的粉、喷着浓浓的香，但她们起码不是一群饥渴的饥渴的怨女，媚态轻描淡写，恭维恰到好处；男士们则担当了家属的军旅传统，三个成年人就有两个穿戴皇家水兵号衣，年纪稍大的根基是校官以上，年青一些的也都迈入了军官行列，标记的礼服配上魁伟的身材，一个个显得气度不凡。出自如许一个家属，夏洛特想必从小接管杰出的教诲和熏陶，既具有贵族少女应有的涵养与内涵，又有独立自主的刚毅风致――确若如此，夏树能够给出一个颇高的印象分。
回到了本身所熟谙的环境，夏洛特。希尔不再是阿谁冷若冰霜的小美人儿，她的脸颊老是带着轻柔的笑容，她用文雅的舞姿纵情揭示着芳华生机，她不吝于张大嘴巴，闪现那排洁白整齐的牙齿……
公爵收归去拿雪茄盒的手，一脸猎奇地看着夏树，几近将他重新到脚、从脚到头地打量了两遍。
“真抱愧，我也没到能够抽烟的春秋。”
公爵像是听了一件匪夷所思的事，顿时毫无顾忌地大笑一声。
英国的塞特福德位于英格兰东北部，间隔伦敦七十多英里，它并不在海边，而是处于开阔的丘陵地带。希尔庄园坐落在塞特福德镇东北方，它占地达六百多英亩，具有典范的维多利亚式城堡和大片的翠绿草地，通往城堡的冗长林荫道唤起了夏树脑海深处关于童话故事的印象。希尔城堡当然没有温莎城堡那样的恢弘澎湃，但也算得上是一座非常标致的修建，因为建立在繁华战役的年代，它得以完整摈斥以往的要塞武装用处，房间的阳台朝外且有大大的落地窗，乳红色的屋顶和团体呈棕红色的外墙为它增加了梦幻感受。
“倘使在非常幸运的环境下，德国舰队获得了均势或者相对上风，英国也会举天下之力敏捷规复水兵，然后鄙人一场决定性的海战中夺回名誉，不是么？”
以希尔公爵的人生经历，他一定会信赖这简朴一句话就能窜改一小我的民气机念，但话已转到，他也不便多言。接下来只是与身份特别的拜访者试着切磋一些有关水兵的广泛话题，舰艇设想、军旅生涯以及一些殖民地事件。春秋、经历相去甚远的两小我一言一语地扳谈着，不算热烈但也不至于冷场。
固然情感上并不如何喜好德国人，希尔公爵仍然以高规格的礼节驱逐远道而来的普鲁士王子和公主一行，他在皇家水兵任职的宗子罗伯特。希尔和次子诺丁。希尔都在家中恭候，直系支属中的首要角色也一一参加，而当天停止的欢迎宴会也极尽丰厚之能事。可叹的是，如此昌大的欢迎却并不料味着英国贵族比他们的群众更加宽大、好客，他们所遵守的不过是上流社会的既有法则。
对于这个期间的一些冲突事件，夏树大可借用后代那些有关汗青的“咀嚼”、“水煮”、“心得”做出精炼应对，但他用心让对方感觉本身只是个纸上谈兵的实际菜鸟，既不懂国度计谋，也不懂海战真髓，以是轻车熟路地飙了一把演技。固然这类演技与专业水准还差了很远，但这张看似懵懂的青涩面孔为他做出了完美的保护，公爵垂垂放松了戒心，他像是老海员，以高傲高傲的心态给年青后辈报告本身的传奇，乃至直言不讳地说――德国水兵没有哪位将军能够有本身如许一笔引觉得傲的人生财产。