第41章 尴尬的胜利
因为罗伯特。希尔的坠马变乱，这场“国际性”的跑马终究草草结束，夏洛特直接陪着父亲返回城堡。希尔公爵让次子诺丁。希尔伴随普鲁士王子、公主观光城堡，本身借有要事隐遁而去。午餐之前，夏树和露易丝前去看望希尔准将，颠末大夫的诊断，这不利蛋盆骨摔伤需静养一段时候，并且还不肯定是否会留下后遗症。固然这类不测理应归咎于他本身骑术不佳和一时忽视，但夏树能够还是感遭到，希尔家属的人对本身的态度从谨慎的迎奉变成了敬而远之，乃至滋长出了一种仇视的心态。
英国人的呆板偶然真让人够呛！
看着光亮空荡的剑身，希尔公爵以难以置信的目光朝身后看去，那悄悄躺在草地上的花环俄然变得非常刺目，再看其他骑手，不肯在到达小旗前减速的，要么剑尖徒劳地戳草拟屑泥沙，要么只是划空一刀，他的大儿子罗伯特。希尔，也便是夏洛特的父亲，乃至因为用力不当而失衡坠马，幸亏他没有被本身的坐骑踏伤，落地后很快就爬了起来，看模样应无大碍。前面的骑手只好窜改战略，他们减慢速率以便用稳妥的姿式挑起花环――操纵这个机遇，本来垫底的普鲁士王子拍马赶上，他既不减速也不窜改骑姿，直到花环已近在天涯，才以腰使力、借镫均衡，上身贴至马肩，右手仗剑探出，明晃晃的剑尖如灵蛇吐信普通贯入花环。待他回身举剑，那花环已稳稳滑至剑镡处！
“我说过，只要您赢了，便能够在我的马厩里随便遴选一匹马带回德国。您固然挑吧，即便挑中了我的‘飓风’，我包管双手奉上。”
从公爵的眼神中，夏树看到了一种难以描述的冷酷，他对这场失利的态度明显不是心悦诚服，或许在他看来，只要寒微的屁民才会用小聪明去赢得胜利，真正的王者该以气力说话――这也恰是大英帝国对外时的办事心态。遵循他们的这类思惟体例，夏树非得劳师动众地从德国运来本身的王牌坐骑，才有能够博得这场奖品仅仅是一匹马的比赛，而德国也唯有建立一支数量上堪比英国水兵的舰队，才有资格跟英国水兵一较高低。
对峙半晌，心态更加纯熟，顾虑也更多的一方作出了让步。他说：“那匹马我已赠送夏洛特，既然王子殿下看中，只要她情愿出让，我再另赠她一匹便可。”
夏洛特已纵马赶往父切身边，看着红玫瑰的纤细背影，夏树以智取胜的欢畅干劲顿时焉了下去，他转头去看露易丝，获得的仅仅是一个带有无法成分的安抚性神采。
不出料想，当天的午餐氛围非常沉闷，但夏树还是收成颇多――希尔公爵劈面收罗了夏洛特的定见，这位表面、身形跟“霍格沃茨邪术学院的四年级生赫敏。简。格兰杰”非常类似的英国女孩很慎重地考虑了一番，决定将“郁金香”作为胜利者的奖品赠送夏树。
夏树毫不让步地与之对视：“我只要‘郁金香’。”
因为法则没有限定骑手以剑挑起花环的机会和可尝试次数，希尔公爵他们还能够在绕太小旗返回时停止再次尝试。有了前面的经验，他们多数挑选了减慢速率，也就是说，他们除了在小旗处调头时必须的减速、加快外，还需求停止第二次减加快，而那些一开端就挑选减速的骑手也一样是两次减加快。任纯血马的短程发作力如何微弱，在短短一千多米的赛程中丧失好几秒时候也是非常致命的，何况夏树的体重比希尔家属身材魁伟的男士们轻了起码15公斤，而在蓦地超越那些张扬放肆的纯血马以后，“沙砾”也像是抖擞了芳华普通，撒开蹄子玩命疾走，气力最弱的“夏树&沙砾”组合由此实现了了不起的逆袭，终究以不到一个身位的上风险险赢得胜利。
“甚么？”听夏树报出那匹马的名字，希尔公爵瞪大眼睛。
夏树昂首看了看希尔公爵，这家伙有些方面表示得非常老辣，有些方面又很中庸，搞不懂这丫是真看不出本身的心机还是假装不晓得。他没有接话，而是下认识地转头看看远处的夏洛特，也就是这个行动让希尔公爵的鼻息俄然变得沉重起来，夏树无需直面便已感遭到了不怒自威的凌厉气势，但他现在已不再是阿谁曾经软弱如羔羊的屁民了。在德意志第二帝国如许一个由多个王国、公国、亲王国和自在都会构成的结合政体，国度政治的庞大程度远远超出了凡人设想，长在这个庞大帝国的权力中间，夏树甚么样场面和阵仗没有见地过，岂会被一个公爵的愠怒所吓倒？自负的反噬恰好打扫了夏树几秒钟之前的踌躇，他果断地挑选了夏洛特最爱好的马驹――“郁金香”。
前两百米下缓坡，骑手们加快很快，一眼望去皆如风般驰骋。希尔公爵只抢先其别人一到两个身位，夏树与前一名骑手也只相差一个半身位，但到了高山，马匹的本身才气开端闪现，躬身如虾的希尔公爵垂垂将他的大儿子拉开了十几米间隔，“沙砾”固然非常投入，但它和夏树倒数第一的“上风”还是不竭增大，如果仅是一场比拼速率的比赛，他们压根没有翻盘的机遇。
夏树的答复利落至极：“好。”
翠绿的草地上，花环上的小野花瓣随风微动，当剽悍的骏马载着它们的骑手奔腾而来，花瓣乃至花环都开端顺着马蹄的节拍颤抖起来。阳光下，骑士们单手驭缰、拔剑出鞘，而抢先之人已是虎躯俯贴马背，长臂齐剑前探，他浓眉轻皱、双眼微眯，重视力的核心已然集合在火线的小花环上。锋利的剑尖触及花环的顷刻，他手腕一抖，满心觉得那轻巧的花环会听话地套上剑身，但是它只是向后一挫，掉落几片娇弱的花瓣。
“郁金香”并非夏洛特现在骑的那匹枣红马，而是它与另一匹纯血马的结晶。标致的小马驹才四个月大，还没到接管骑乘练习的阶段。夏树从马厩的年青马夫口中得知，夏洛特对这小马驹情有独钟，“郁金香”恰是她为它取的名字。
到了起点，夏树对劲地举起长剑，让胜利的花环沐浴在残暴的阳光下，但是他并没有从夏洛特那边获得应有的赞成。现在她明显更体贴不慎坠马的父亲，皇家水兵准将、装甲巡洋舰“霍格”号的现任批示官，罗伯特。希尔。实在骑手坠马和海员落水一样，都是很难制止的常见环境，偶然候它们只是无关痛痒的小不测，偶然候却足以夺走人们的性命。先前夏树是见希尔准将很快站了起来，并且能够主动遁藏前面的骑手，这才没有中断比赛，而包含希尔公爵在内的多名骑手也并未半途退出。此时再看，希尔准将又回到了马背上，只是没有自行骑乘，而是由另一名骑手从旁照顾，从他耷拉着脑袋的模样来看，状况仿佛并不太好。
希尔公爵骑着马来到夏树身边，瓮声瓮气地说：“殿下，这场比赛您赢了！”
想起客岁基尔军港节结合练习中令人极不镇静的插曲，想起乔治王储不劈面直言的“劝戒”，夏树一样肝火中烧，这类情感在他脸上以轻视神采反应出来。
希尔公爵眉头紧皱，如果抛开身份、春秋等等顾忌，他这会儿恐怕会扑上去跟夏树掐一架。
其别人如何想，夏树并不很在乎，如果夏洛特也和她的家人们一样，他会明智而判定地放弃这段开首让人感受很好的情缘，“郁金香”也铁定不会带走。但是，这位清纯、聪明、调皮的英国女孩表示得出乎料想的固执，她既没有哭哭啼啼，也没有满脸痛恨，她的神采回归了冰霜般的冷，看夏树的眼神却有种失落的宽大。在这个眼神的震惊下，夏树临时放下了过于激烈的自负心，他慎重其事地向希尔准将表达了遗憾和歉意，中年人在说话上表示得非常刻薄，但是眼神中透暴露的冷酷完整分歧于他的女儿。
拜别很快到来，固然没有浪漫的拥抱或者亲吻，夏树仍满足于这昏黄而奥妙的感受，他向夏洛特承诺必然会好好照顾“郁金香”，并且按期寄它的照片返来。当然了，这些照片不成制止地带上生长中的帅气小王子，约阿希姆。冯。普鲁士。
颠末令人堵塞的几秒等候，夏洛特挥下发令旗，几近在这小旗达到最低点的顷刻，希尔公爵和他的“飓风”已如离弦之箭冲了出去，硬是超出年青小伙子们半头不止，这便是经历和技能的极致表现。通过之前的热身和摆花环的过程，夏树对“沙砾”的状况和风俗也有最根基的体味――只要骑手的指令表达没有题目，成熟的马匹完整能够跟上四周火伴的节拍，这少年配老马的组合毫不料外埠落在最后，但起码在解缆阶段没有被摔下太多。