第448章 迈出国门

据谍报显现，英国签订寝兵条约后仍在奥妙地援助俄国，这意味着吊挂爱尔兰水兵旗的战舰有能够在北方海疆跟英国舰船展开比武。究竟上，英国人仰仗他们独占的交际经历，在寝兵构和期间精确地抓住了联盟各国的软肋，用一系列逢迎它们胃口的前提转移了构和者以及统治高层的视野，以弃车保帅的战略最大限度地保全了英国的军事气力。偿付给同盟国的舰艇要么是老掉牙的战列舰和巡洋舰，要么是布局性受创难以完整修复的恐惧舰和战列巡洋舰，真正能够将英国带回水兵强者之列的资本――那些躺在船台上乃至已经完成设想尚未完工的新锐战舰，则大多得以保存。为了利诱德国人，英国人乃至将号称伊丽莎白女王级后续舰的五艘复仇级战列舰全数拆毁，这些已经完工制作了一年之久的恐惧舰倒是伊丽莎白女王级的简化版本，机能方面与女王们有必然的差异。

因为不需求直接奔赴疆场，登船的爱尔兰兵士们随身照顾的步枪都装在防水布套里，他们戴着简便而又标致的叶形布帽，把配发的剪耳型钢盔与铁质饭盒一起挂在轻步兵背包前面。这些土生土长的爱尔兰人，绝大多数都是第一次分开本身的国度，但与家人分别的伤感在他们身上并不浓厚，很多人都带着轻松愉悦的神采与火伴们扳谈。他们不晓得在火线等候本身的究竟是甚么，或许是显耀的军功名誉，或许是灾害的烽火搏斗，此时现在，他们只为本身能够踏上远征之旅而感到高傲。

夏树所说的仇敌，是在悠远东欧的沙俄军队。法、英接踵退出战役以后，为法国盟友两肋插刀的俄国人堕入了孤军奋战的地步。它固然先于英国向同盟国伸出寝兵的橄榄枝，但广袤的国土、丰富的资本以及外强中干的状况无疑让联盟各国动了贪欲，德意志帝国的军事气力正处在鼎盛状况，野心勃勃地谋夺有着“东欧粮仓”的乌克兰，奥斯曼土耳其一向垂涎着高加索以北的敷裕地盘另有盛产石油的阿塞拜疆，奥匈帝国的军事力量在与俄军的比武中被打成了“粉碎性骨折”，哈布斯堡王朝的声望是以降到了汗青的最低点，二元制君主国但愿通过扩大国土来打扫作战得胜的负面影响。

与德奥土三强分歧，同盟国阵营的新丁――保加利亚和意大利，虽已实施了对俄宣战的任务，却对打击俄国兴趣寥寥。保加利亚割得塞尔维亚东部大片国土，对国土的*已经获得了满足，这个巴尔干小国与俄国有着错综庞大的汗青渊源，明显不肯为了面前的蝇头小利过分获咎这头巨熊。基于类似的启事，意大利人不肯冒着被俄国人记恨的风险谋夺一两块阔别本土的飞地，他们忙于占据法国和英国按照寝兵条约割让的殖民地以及英法式微所让出的国际贸易市场，对东线战事只卖力在火线摇旗号令。

爱尔兰对俄宣战以后，归属爱尔兰水兵的两艘强力战舰――改名为“凯尔特”号和“自在万岁”号的原德国水兵“沙恩霍斯特”号和“格奈森瑙”号装甲巡洋舰，连同德国人出让给爱尔兰的多艘大型鱼雷艇，业已出发前去法罗群岛。它们将与德国舰艇一道巡弋北方航道，反对任何前去俄国北部的船只。究竟上，因为爱尔兰海员还不具有操控大中型舰艇的才气，两艘沙恩霍斯特级装巡迄今仍由德国水兵官兵节制，登舰的爱尔兰军官和水兵约占舰员人数的三分之一，他们需求月以继日地学习，才气慢慢领受这些紧密而又庞大的战役机器。

固然不被外界所看好，夏树仍然对这些初次登岸欧洲大陆的爱尔兰兵士寄予了很高的希冀。爱尔兰皇家弓手团以后还将连续有两个步兵团和一个野战炮营前去东线，这些军队除了少数德国联络员以外，从批示官、参谋幕僚到连排军官都是爱尔兰人，这与爱尔兰独立战役期间的环境有着本质的辨别。用夏树本身的话来讲，“爱尔兰毕竟要靠爱尔兰甲士来保卫”。

“……我们的仇敌并不成怕，他们莽撞、蛮横，贫乏战术技能，我们不需求跟他们比拼蛮力，首要的目标是在疆场上收成当代战役的经历，将这类经历带返来，传授给统统的爱尔兰兵士，用于保卫我们的国度。永久不要忘了，爱尔兰的独立是许很多多爱尔兰兵士用鲜血和生命换来的……”

为了给重生的爱尔兰王国争夺到宽松友爱的计谋环境，以便在此后同英国的的对抗中获得遍及支撑，夏树在与他的大臣们商讨以后，决定由他亲率代表团对法国展开一次亲善之旅。在法国当局实际节制的南部地区，夏树代表爱尔兰当局向图卢兹、卡斯特尔、纳巴达等地的法国公众捐赠了黄油、奶酪、面粉，向法军病院无偿供应了大量的医药用品。刚一开端，法国官方以及公众对这位前德国皇室成员的到来持冷视乃至架空态度，食品和药品本身并不敷以打动深受战役创伤的法国人，但夏树在各种场合颁发的报告逐步使得法国各界放下了戒心和敌意，安然接管来自紧邻爱尔兰的问候。比及夏树带着代表团分开法国时，他已经收成了多个法国城镇名誉市民头衔以及相称一部分法国人的敬意。

出于熬炼作战军队、促进联盟友情、扩大国度影响的考虑，不久之前，爱尔兰以联盟阵营成员国的身份对俄宣战，并宣布将向东线调派作战军队，但这并没有活着界范围内引发轩然大波，只要德国的报刊以热忱弥漫的辞藻对昔日“霍亨索伦天赋”带领的爱尔兰军队表示了欢迎，即便如此，不管德国公众还是军队将领，都把爱尔兰军队的到来当作是意味意义居多的政治决策。

爱尔兰皇家弓手团的设备程度在爱尔兰军队首屈一指，比拟英国陆军军队也不为减色，但是到了欧洲大陆，它的层次仅够归入“轻步兵”一列。东线疆场归于安静以来，俄军兵士在军官们的差遣下日复一日地稳固他们的防备工事，仿佛是把堑壕战的形式从西线搬到了东线。以西线的经向来看，要想冲破堑壕纵横的防地，重炮、战车必不成少，而这两种锋利的兵器恰好是爱尔兰军队最贫乏的。

在船埠搭建的观礼台上，夏树一身戎装，在国防大臣兼陆军总司令皮尔斯、德国驻爱尔兰调派军司令格里恩茨的伴随下检阅了第一支派往欧洲大陆的爱尔兰远征军，并用日渐流利的凯尔特语做了一番慷慨激昂的动员。

8月的欧洲迎来了歉收的季候，非论是在欧洲大陆还是岛屿国度，郊野中到处可见金黄色的麦田。固然大半年时候都处在烽火的覆盖之下，得益于杰出的气候以及妇女们的勤奋尽力，爱尔兰的农作物获得了较为抱负的收成，接下来的一年里，粮食根基能够自给自足，这意味着出售畜类产品的外汇支出不需求在入口粮食和蔬菜方面有分外的花消。比拟之下，隔海相望的法国就没这么好运了，小麦的播种时节，德法军队正在法国中部最为敷裕的卢瓦尔河道域展开狠恶厮杀，大炮嘶吼、飞机轰鸣，军队如蝗虫般扫过郊野村落，法国布衣不得不四周遁藏烽火，农田的播种面积独一往年的三分之二，涌入法国的两百万德军官兵强征并耗损了法国人储备的大量粮食，即便法国当局不消粮食赔偿部分战役赔款，法国公众也得勒紧裤带度过1915年的夏季。除了粮食紧缺，法国人餐桌上的肉类和奶成品也越来越少，他们的畜牧业一样遭到了战役的重创，并且寝兵之前，德国人已经从法国掠走了数以百万计的牛羊，此中包含大量的奶牛，用以减缓和改良德国海内涵战役期间物质极度匮乏的状况。

8月的一天，利默里克河港船埠人隐士海，甚是热烈。人们穿戴整齐朴实的衣装，手里挥动动手绢和小旗，欢迎即将出征的爱尔兰皇家弓手团。这是爱尔兰陆军第一支被正式冠以“皇家”头衔的军队，其前身是勇猛善战的爱尔兰志愿军芒斯特第1师，精简缩编后成为了这支编员3200人的正规步兵团。在船埠登船的军官和兵士们配发了极新的1915年式爱尔兰陆军野战礼服，款式采取与德法军队附近的“大陆款”：面料偏硬、款型笔挺，上衣线条简练、少配口袋，下身是宽紧相适的马裤装，搭配全棕色的短靴。新野战服选用的是灰绿偏绿的色彩，因此被爱尔兰兵士们戏称为“善于林间行动的精灵弓手”，它的呈现使得爱尔兰军队完整摆脱了从英国驻军以及处所治安军队那边传接下来的英式戎服。当然了，因为新戎服由爱尔兰本地工厂卖力制作，机器化的程度不高，出产速率较慢，给爱尔兰军队换装只能分步调地停止。

不管礼服还是兵器，即将踏上欧洲大陆的爱尔兰远征军都获得了最优先的进犯。