12 驰援
鼓声太小，柏亭又离得远，相隔十几里地，也看不到。世人虽都猜是遭了盗贼，但却也拿不准。荀贞沉吟了一下，叮咛道：“阿褒，你爬上桓表看看。看看到底是不是柏亭传来的鼓声，看看是不是他们遭了盗贼。”
“拿我的衣服来！”荀贞缓慢地穿上鞋，披上衣袍，发髻都来不及扎，更没时候去戴帻巾，便就这么披垂着发，又接过许仲递来的环首刀，“没想到彻夜竟有盗贼来犯！……，快走，去把杜君、阿褒、阿偃他们都喊起来！”出了阁房，到的外间，排闼而出，一边走，一边又道，“君卿，你且去把小任、小夏他们几个也叫起来。”
陈褒技艺矫捷，不消别人帮手，利索地爬上了桓表，一手勾住表木，一手手搭凉棚，极目了望。诸人都围在桓表下，抬头看他。荀贞问道：“瞥见甚么了？”
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“刚才听到了警鼓之声。”
.有点事情迟误住了，下一更十点前。
奔行未久，世人听到一阵短促的警鼓声从身后传来。
――小任、小夏诸人都是许仲的朋党，大多家中贫苦，受许仲之召来插手练习后，常常就食舍中，也常常会在舍中居住。
耸峙在官道中间的繁阳亭舍里半点灯火也无，高大的桓表超出院墙，耸峙在半夜的风中。北风低旋，从桓表上刮过，偶尔卷下一点存留的冻雪。不知是因为受冻，还是因为被风惊吓，前院鸡埘里传出几声“咕咕咕”的闷叫。在这悄寂的夜里，叫声虽微，却非常清楚。
“律法虽有此规定，但怎能是以便疏忽邻部遇寇而不救？且亭舍中的警鼓之设，本就为传警求援所用。彻夜如果你我没有听到鼓声也就罢了，既然听到，又怎能当作不知？事急从权！”
“荀君？”
“邻亭？又是从西边传来，那只要柏亭了。”杜买松了口气，猜想道，“或许是遭了盗贼？”
“那是？”
“你如何起来了？”荀贞扭脸看了看窗外，夜色深沉，“甚么时候了？”
沉沉的夜色下，官道在大片、大片的麦田之间，如一条乌黑的带子，从远处延长近前，又蜿蜒而过。
杜买早被荀贞“润物细无声”地收伏了，实在不肯意违背他的意义，但此时闻言，却还是不由游移。他说道：“律法规定，亭长不得妄出境外。荀君，这……？”
悄静的舍院很快就热烈起来，马嘶、鸡鸣，风声，烛火。杜买、黄忠、陈褒、程偃、繁氏兄弟，以及小任、小夏等人纷繁起床，一多数都是和荀贞一样披头披发，一面系着衣袍，一面胳膊肘夹着环刀，堆积在前院的院中。
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“我如何想？……。”杜买愣了下，反问道，“荀君的意义是？”
繁谭也松了口气，说道：“遭贼就遭贼吧！荀君，邻亭的事儿，又不干我们的干系。这大半夜的，风嗖嗖的，冻死小我。还是从速的回屋睡吧。”说着伸了个懒腰，重重地打了个哈欠。
许仲不声不响的头一个迈步出来，陈褒、程偃紧随厥后。他们三人，或受荀贞恩德，或为荀贞亲信，在这个需求他们着力的关头，当然不会畏缩。
许仲很干脆地应了一声：“诺”，绕过大榆树，自去劈面的屋中叫这几人起床。
荀贞已穿好了衣服，扎起了发髻，并翻开了舍院的门，站在门口向外了望。
“从闻鼓声到现在，已畴昔了一刻钟。贼情如火，不成久拖。诸君，这便随我驰援！”
“本日你我不去救柏亭，来日万一本亭部有事，柏亭也不会来救你我，此其一。其二，寇贼残虐，被害的都是乡民。柏亭与我亭固然分为两部，但治下的百姓却都是汉家的黔黎，并不分相互！我今为本部亭长，食汉家俸禄，自应为汉家着力，岂能因惧贼寇势大，便缠足不前？”
“鼓声从西边来，我本觉得是敬老里传来的，……。”荀贞指了指远处的敬老里，敬老里甚是温馨，并不闻人声犬吠，“但看来不是。”
“柏亭与我亭部交界，相互应守望合作。今柏亭遭贼，我等不成坐视！”
“与柏亭交界的并非只要我们亭部，……，但是，荀君你听？只闻柏亭之鼓，却不闻别的亭部动静。我们又何必犯险前去呢？”
为了防备寇贼，荀贞这几天或带队练习，或不断歇地巡查亭部，很累，早早地就睡下了。借助从窗缝中透出去的稀微月光，能够模糊看到他此时酣然梦中，或许是梦到了甚么烦苦衷儿，眉头微蹙，露在被褥外的手时而会动上一下。
“叫院子里的人都静一静。”
“……。”
杜买踌躇了下，也跟着站了出来。至此，原地没动的就只要黄忠、繁家兄弟了。
――
荀贞心中想道：“先闻警鼓，继见火光。必是遭贼无疑了。”目光从院中世人的面上一掠而过，有了决定，问杜买，说道：“无缘无端的不会有东西被烧着，更不会有警鼓之声。如许看来，柏亭必定是遭了贼了。……，杜君，你如何想？”
院中温馨下来，再听时，公然有模糊的鼓声传来。杜买、黄忠、陈褒、程偃诸人无不面面相觑：“那里来的鼓声？”
这个号令阃合杜买的情意，他忙接口应道：“是。”
“像是从西边传来的。”
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许仲不但起来了，并且穿戴整齐，他侧着脸倾耳向窗外，轻声地对荀贞说道：“荀君，你听。”
黄忠不动，有他的事理，他只是个“亭父”，职责是打扫开闭，擒贼拿寇本非其任，但是繁家兄弟身为亭卒，却不动，就说不畴昔了。不过，荀贞早就熟谙了他两人的脾气，知其贪财怕死，也不与他们普通见地，对杜买说道：“杜君，你刚才说的也不差，能让柏亭传警，寇贼的人数或许很多，我们虽去救济，但也不成粗心。你且先留在舍中，也击响警鼓，调集本部里民，随厥后援助我等。”
陈褒从马厩中牵出马来，荀贞上马，不再多说，悄悄地马鞭一打，那坐下骑抬头长嘶，迈开四条长腿，穿过院门，下了台阶，驰向西边柏亭火起处。许仲、陈褒、程偃、小任、小夏等共八人紧随厥后，挟刀飞奔。马蹄声、脚步声，碾碎了夜的悄悄。
风从窗外过，带来前院的纤细鸡叫。荀贞打了个哈欠，问道：“如何了？”细谛听了半晌，慵懒的神采垂垂变得严厉，迎上了许仲的目光，“……，有鼓声？”
“能让柏亭传警，寇贼的人数定然很多。荀君，现在不是白日，不好调集里民，我们亭舍里就这么些人，贸冒然地赶去救济，万一贼寇势大？……，那北乡沙亭，但是连求盗都死了！”
随之，小任、小夏等几小我也跟着出来。他们常在舍中吃住，用许仲的话来讲，“荀贞已类同他们的家主”，且这几人本就是轻侠，尚气轻生之徒，自也不会惊骇寇贼。
“别的的亭部不动，是别的亭部的事儿。你我动不动，是你我的事儿！贼情告急，不必多说了。”荀贞环顾院中世人，说道，“尔等常日皆自夸雄武，以懦夫自居，今柏亭有急，谁敢随我驰援？”
“太远，看不清楚。只瞧见似有火光。……，没错，的确是有火光，像是甚么东西被烧着了。”
亭中诸里，位处西边的有敬老里和繁里。荀贞翻身而起，顾不上披衣，更顾不上穿鞋，从床高低来，三两步奔到窗边，推开窗户，湿寒的冷氛围劈面而来，吹走了他仅剩下来的一点点困乏。他仔谛听了两三息的时候：“仿佛是从敬老里传来的。”这大半夜的伐鼓传警，只要一种能够，他与许仲四目相对，“……，有寇贼来犯！”
是 由】.
仿佛听到了有谁在叫本身，荀贞含混不清地“嗯”了一声，翻了个身正要持续睡去，俄然复苏过来，猛地展开了眼，一个黑影立在床边。他下认识地就要去摸放在枕下的拍髀，又停下了行动：“君卿？”――叫他的人可不恰是许仲？许仲与他同室而眠，就睡在另一张床上。
陈褒猜到了：“莫不是从邻亭来的？”
杜买、黄忠被唬了一跳，这大半夜的突有警鼓之声，绝非功德，忙屏息谛听，却甚么都没听到：“没有啊。”
杜买、黄忠都是睡眼昏黄的，凑到他的近前，顺着他的视野，只看到黑沉沉的麦田和暗淡无光的远处里落。杜买问道：“如何了？荀君？大半夜地把俺们都叫起来，有甚么事儿么？”
“荀君？”