44 高家

恰是农闲时节，此时将近中午，太阳晒在身上很和缓，三两闲汉蹲在巷中，懒洋洋地谈天，瞧见荀贞和陈褒入来，往墙边靠了靠，让他们。有多嘴的问道来找谁的？”

陈褒程偃的家，领着荀贞七拐八折，尽走的巷子，未几时来到一处里外。

“五千。”

看得出来，这程偃的老婆必是个爱洁净的。

荀贞问道出了本钱多少？”

荀贞问完，没等程妻答复，他就问了傻题目。多较着，定是高家人相中了程妻仙颜。公然，程妻脸上飞红，小声答道高家传闻兄公折了本钱后，本是去他家要债的，当时妾刚好去给阿姑问安，两下撞上。不知、不知为何，那高家就改来妾家追债了。”

荀贞心中稀有了，必是程偃的兄长被追债追得无路可走，见高家的人对弟妇感兴趣，以是干脆就将程妻卖了。一边是亲兄长，一边是自家老婆。亲兄长求着自家把老婆抵债，该办？程偃回到亭中后沉默寡言，生闷气，不给诸人说，怕就是是以原因。

“你放心在家，高家的人若再有上门，你就奉告他们，后天必将欠钱还上。”荀贞一边说，一边与陈褒从屋中出来，走到院门口，对程妻说道，“留步，不必送了。最晚后天中午，我必会使程偃带钱。”

荀贞长叹一声，想道许仲兄友弟恭，程家却长兄逼弟。谚云：‘虽有亲父，安知不为虎。虽有亲兄，安知不为狼”诚哉斯言！”既然事情体味清楚，没有再留下的需求，他起家说道，“你不必忧愁，有我等在，必不会使你抵债。……，这高家可就是乡亭的高家么？”

“虽尽为陈粮，又缺斤短两，但总不致亏损完，估计能收回多少？”

程妻扭了扭身子，不安地说道程郎没对荀君说么？”

荀贞心中一动，问道为何如此问？”

“阿姑现在随兄公住，这钱是兄公借的。”

程妻说道本来这钱本年仲春就能还上的，兄公因听人言语，欲以钱生钱，以是没还，而是与人约为行商、发卖货色。早两个月赚了点钱，上个月收了一批麦、黍，卖时才尽为陈粮，且斤两不敷，底下竟有以石充重的！只这一下，只这一下，就……。”她泫然欲涕。

“没，没有了。”受了荀贞提示，美妇人才想起来请他们进门。

荀贞和陈褒用了不到半个时候，十几里地转眼即至。“乡亭”固然是“乡治”地点的处所，但门路上行人稀少，较着比繁阳亭冷僻很多。

“……。”

再问时，他们干脆不开口了。

宅院甚破，木门上尽是裂口、裂缝，黄土夯成的墙垣，围着一个不大的院子。

“五千钱。”

一个月利钱一百五十，一年一千八百钱。本钱三千钱，折合下来，存款的年利率百分之六十。荀贞微微蹙眉。他虽没借过钱，但也传闻过，凡是来讲，当时假贷的年利率在百分二十高低，百分之六十较着太高。不消说，定是高家趁火打劫。

两人牵马步入“里”中。

进入二门，向东走，第三户便是程偃家。

程妻听他说“必不会使你抵债”，又疑又喜，盼着这是真的，又怕荀贞哄她，忐忑地答道是的。”

“后天。”

过分又能如何？荀贞只是“繁阳亭”的亭长，想管也管不了，只能临时抱着息事宁人的态度，将钱替程偃出了。固然不甘，往好的方面想，起码可有恩於程偃。

“俺叫陈褒。”

里监门打量了他两人几眼，问道程家在哪儿住么？”

陈褒上前拍门，等了半晌，门内有人应道谁？”

几个闲汉对视一眼，先前的那人问道但是小五出事儿了？”

“俺们就是从繁阳亭来的。”

“里监门”很负任务，见他二人近前，从塾中出来，问道做的？”

“既然程郎没说，那……。”

繁阳亭境内没不足暇的地步，都种满了麦子，而才入“乡亭”，路边的地盘就有荒凉的了。不但“乡亭”，他们一起走来，路过的那两个“亭部”中，也或多或少别离都有此类征象。

程偃和他的干系本就不，其人也有些力量，是个勇夫，通过此事，或能将其完整收揽。

“啊，本来是荀君！”

“兄公算过，不敷一千。”

荀贞很快算出来，停止目前，该还钱不到六千。他悄悄奇特，五千多钱，虽很多，也不算很多，程偃另有个兄长，两家凑凑，再找亲戚借点，总能拿出来的。程偃却为何那般作态？他说道还差多少钱不敷还给高家？”

提及这个，陈褒吧唧着嘴，啧啧称奇，说道阿偃这丑汉竟然能娶得此般美妇，难怪每逢休沐，他总急巴巴地赶回家去，半刻不肯逗留。……，他嘴倒紧，熟谙几年，竟从未曾听他说过！”

她屋中只要一领席子，男女分歧席，荀贞和陈褒坐了，她只能站着。

美妇忙要施礼。荀贞制止了，说道我此次来乃是便服，不必施礼了。”向院中看去，问道，“家里另有别人么？”

出了“程里”，陈褒问道荀君，你筹算乞贷给阿偃么？”

程妻踌躇不决。

前次程偃，程妻已听过荀贞的名字，对陈褒的名字她更是熟谙。面前两个男人，一个是她的顶头下属，一个是她的同事，最早的迫急过后，她显得有点局促，听了荀贞的话，便不安地侧身屈体在席前，说道荀君请说。”

荀贞都不说好了，程偃的兄长也真是小我才，五千的本钱，赔得剩下了不到一千。他说道问高家乞贷的是你家么？”

一听到“高家”之名，程妻神采陡变，从局促不安变成了惶恐惊骇，颤声说道既然荀君已经，妾也就不坦白了。明天高家的人还来，说最多再等两天，如果仍不还钱，便要、便要，……。”

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院门翻开，出来一个美妇。

荀贞不动声色到他家问问就了。”

“仲春。”

以姓为里名，申明是聚族而居。荀贞问了陈褒，果不其然，里中皆为程姓。

程妻沉默不语。

“刚才门前你脱口而出，问是不是钱凑够了。我且问你，你家中克日缺钱用么？”

美妇人带着他们穿过院子，来入堂屋。堂屋里没，只在地上铺了一领席，席前一个矮案，墙上挂了个竹编的箩筐，除此以外，别无长物。固然寒酸，但和院中一样被打扫得很洁净，席子、矮案，乃至地上、墙上都是一尘不染。

那男人打个哈哈，却不肯说了，只道随口一问，随口一问。”

这个里的范围不小，比安宁里、南平里都大，大略估摸，起码能住八九十户人家。里门的瓦当上飞云为纹，中有两字程里”。

“那为何欠钱还不上，要拿你抵债？”

是 由】.

“兄公。”

院中被清算得干清干净，喂了两只母鸡，正蜷伏在鸡埘前的地上晒暖。

“抵债？”荀贞顿了顿，安闲地问道，“你家欠高家了多少钱？”

“没有，以是我们才来问你。”

“实在你不说，我们也了。刚才来的路上，碰到了几个你们里中的住民，听他们说是高家，……。”荀贞说到此处，用心顿了一顿。

“哟，那你们来的可不巧，小五前几天就回亭里了。……，你们他在繁阳亭么？”

陈褒也是呆了一呆。他虽与程偃同亭为卒多年，也知他家住那边，但因平时劳忙，逢上休沐也都是各回自家，或贡献父母、或亲善老婆，倒是向来没有登门来过，摸干脆地问道叨教劈面，但是嫂嫂？”

她先时眼中含泪，这会儿面上飞羞，端得楚楚不幸。荀贞瞧她的模样，心道长成这般模样，也难怪高家找你抵债。”问道，“当初的债约是谁签的字？”

荀贞听明白了，这事儿全怪程偃的兄长，有钱还的时候不肯还，拿去与人合股做买卖，上个月买了一批伪劣假货，一下把钱赔完了。

陈褒答道程偃。”

“里”的办理是很严格的，有陌生人来时必必要问清楚，如果有外人想要暂住“里”中，还必须登记，得有“任者”，也即保人。荀贞之以是能在“繁阳亭”的各里中出入无忌，那是因为他是亭长。现在来到别人的地盘，必定会遭到查问。

“那和你家没啥干系啊，即便高家寻你抵债，事理也不在他那边。……，你兄公说的？”

那美妇人神采焦心，胡乱点了点头，吃紧问道但是程郎将钱凑够了么？”

“二门东入”。里和里分歧，有的里是一条直道，住户分住两侧；有的里是两条直道交叉，住户分住四方。又有的里除了直道另有冷巷，巷子与直道订交，订交的位置设的也有门，比如荀贞住的高阳里就是如此。“二门”，即进到里边以后的第二个门，“东入”，方向在东边。

“二门东入，即为程舍。”

“客岁大疫，阿姑病重，为延医买药，借了高家三千钱。”

“繁阳？……，你是？”

荀贞家比不上有钱人，但五千钱还是拿得出的。他骑上马，与陈褒返程，出了“乡亭”地界，他回顾转望，心道这高家首富乡中，却如此欺人。虽说负债还钱天经地义，但一来朝廷明文规定，月息不成太高；二来竟欲夺人老婆，实在过分！”

“便要将妾绑走顶债。”

程妻也很惊诧，说道本息合计，该还七千六百五十钱，怎会不敷六千？”

荀贞顿时了然，本来是为给她婆婆治病，以是欠了高家的高利贷，问道三千钱？月息多少？”

“客岁何时借的？”

荀贞只觉面前一亮，下认识地扭头去看陈褒。

“不消了，你不消忙活。我们明天来，首要有件事儿想问你。”

“繁阳亭亭卒陈褒。”

“一百五十。”

确认了面前美妇便是程偃老婆，这回轮到陈褒下认识地转脸去看荀贞。荀贞想道程偃边幅狰狞，万没想到其妻竟这般仙颜！这真是、这真是，……。”找不着合适的描述词，一边作揖，一边说道，“鄙人荀贞，繁阳亭亭长。”

知程偃在繁阳亭任职，又知程偃家住里中那边，看着不似歹人，里监门撤销了思疑，让开门路，说道出来吧。”

见从他们这儿问不出了，荀贞与陈褒持续往前走，走了几步，闻声那几个闲汉窃保私语，模糊听到一句那高家的人昨儿又来了，对小五家里说，最多再只脱期两日！……。”

“总不能看他是以破家。”

请荀贞、陈褒二人坐下，程妻有点不美意义地说道家里没，荀君、陈君远来，必定渴了，且请稍等，妾去烧点温汤。”

荀贞打断了她的话，说道程偃虽没说，但自回亭中后，他连着多日沉默寡言，每日只是举重不止。如许下去能行？你不必顾忌他，究竟产生了何事，尽与我言就是。”

……

民以食为天，只要有口气在，农夫就不成能让地步荒凉，很明显，这些地盘的仆人应当都是百口尽数殁在疫中了。——不过，这类地步闲置的征象不会持续太久，不有多少在虎视眈眈地盯着呢！最多到来岁，必就会或被豪强之家占走，或被亡者的族人收归族中。

陈褒代为答复，说道俺们与本里民程偃同在繁阳任职，今有事去他家中。”

荀贞细细扣问，方才晓得，本来程家向高家乞贷的时候，所签文书上写得清楚：一年内还，月息一百五十；如果一年到期还不上，那么月息改成按前一年本息总计的百分之百。也就是：如果本息总计五千，从第十三个月起，每月的月息变成五百。

.“乡亭”即“乡治”的地点，在“繁阳亭”东北方向，中间相隔了两个亭部，抄近路的话，约莫十几里地。

“便要如何？”

“他家限最晚何时还钱？”

陈褒说道在客岁的疫病中，乡亭亡故者甚众。”

前汉及本朝固然本侧重农轻商的目标，“禁民二业”，制止一小我处置两种行业，农夫就是农夫、贩子就是贩子，但人道逐利，底子就制止不了。不但地主争相经商，浅显的小农也汇合股做买卖，就像是“父老僤”一样，合股人在一块儿立个左券，商定各出多少本钱，并商定权力和任务。像这类小农构成的贸易个人有大有小，少则各出本钱数百，多则各出本钱数千。

往前走了几步，陈褒低声对荀贞说道看来阿偃家中确切有事，只不知是了？”

荀贞惊诧，莫非是他算了？又算了一遍，没有，的确本息合计，不到六千钱。就算程偃一个钱也没有，也不该还差五千。贰心知此中必有玄虚，问道本息合计，不敷六千，还差五千钱？”

在没有公事、又不是休沐的环境下，亭长一如郡、县长官一样，是不能私行出界的。以是，荀贞此次出来，换下了亭长的服饰，裹了个玄色的帻巾，看似一个浅显的黔黎百姓。