45 正旦前日
这个佐史只嘿嘿笑，不说，坐回了席上，将案几上的文牍翻开，假装办公的模样，内心却定不下来，偷眼去瞧劈面，见那同僚小吏已又埋首在案上，没再看他，便偷偷地把手伸进怀中，捏了捏揣在怀里的一个锦囊，里边硬硬的，倒是一块五六两重的金子。
“君卿还会骗你不成？”程偃答复得理直气壮。
“明天，荀君的族侄荀攸来乡中玩耍，这件事是听他说的。荀攸并说，他和他的族父荀彧都向郡守保举了荀君，或许用不了多久，荀君就会被擢入郡中了。”
从乡中到县里，二三十里地，等回到县中已是午后。
对杜买来讲，这个动静不啻为一个重磅炸弹。
.第二更。
“我已叮咛小夏、小任，命他二人寸步不得分开荀君。”
许仲微微一笑，把手从刀柄处拿开，端起案几上的木椀，说道最多一个月，当此案办完，杜君，你说不定便又能获得升迁了。阿偃、阿褒，我们以水代酒，先来预祝杜君高升，如何？”
午后起了风。繁阳亭外，有两三人结伴走来，俱是第三氏的来宾，领头的一个黑袍长剑，乃是胡/平。他们是应邀前来赴宴的。
最后的成果是县令发下了两百万钱的夸奖，凡是参与击贼的，大家有钱拿，最大的功臣荀贞高升为了本乡有秩，杜买、陈褒附骥尾，亦是以获得擢升。
……
——许仲拿刀的这个行动，只要陈褒重视到了，程偃、杜买都没重视。陈褒猜得不，许仲那一会儿的确是起了杀意：他先令程偃“示之以静”，接着对杜买“诱之以利”，手腕已经用尽，如果杜买仍执意不肯，说不得，只要杀了灭口。毕竟，谁也不能包管杜买会守口如瓶、不会泄漏口风，万一轰动了第三氏，终究受害的只会是荀贞。他毫不能坐视如许的环境产生。
屋中已有一个小吏，问道你跑哪儿去了？这大半晌的。再过几天就要正旦了，荀君令我们务需求在正旦前把手头上的公事做完。你不要再多担搁了。”见他喜气洋洋的，不觉奇特，又问道，“你去哪儿了？遇见功德儿了么？刚才看门的乡卒说有人找你，是谁找你？”
这个佐史只是斗食小吏，五六两金合钱七八千，差未几顶他一年多的俸禄了，这么大的引诱，他怎能抵挡得住？只是，这件事说到底不但彩，算是“卖主”，他欢畅之余，不免又有些不安，再又偷觑了劈面那小吏一眼，心道你刚才问我何为去了，我便是做这去了。只是，这类事又能对你说呢？”
佐史和同僚小吏道是，是。”
程偃说道叫无缘无端？起首，这第三兰劫了乐文谦；其次，这第三氏残害百姓，鱼肉乡里，荀君说了：‘身为一乡父母，怎能不为民除害’？老杜，你怕？”
“记得。”
他楞了下，探听似的打量许仲，仿佛是想从中看出这个动静的真假。不过他很称心识，许仲带着面巾，底子看不到神采，便挪开视野，又仓猝去看程偃。程偃服膺许仲的话，很平静，同时因为愤怒杜买的推委，瞪着大眼，毫不让步地迎着他的视野回看。
明天有几件事要办，不能肯定几更。如果两更，第一更应当也是在六点摆布。
“荀君曾在繁阳亭三个月，与你朝夕相处，你感觉他是一个莽撞的人么？”
“那行。你们这两天多辛苦一点，比及了正旦那天再好好歇息。”
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——
荀贞也没事儿，只是问他俩事情完成得如何了再过三天就是正旦，再给你们一天，把该清算的文牍都清算好，后天拿给我。我查抄后，大后天就要回县里去了。”
两汉之人重“义”，这报恩也是“义”的一种。受了恩德，不肯回报，传出去很不好听。并且杜买所受的这个恩德还不是平常之恩，而是保举之恩，换而言之，他这个亭长虽小，却也算是荀贞的“故吏”了。举主有事，故吏不肯帮手，今后谁还会再保举他呢？
……
正旦前日，第四天一大早，他骑上马，带着小夏、小任，赶了牛车，载着唐儿，回县中去了。
……
他正揣摩着，有一人出去讲道荀君叫你们。”
杜买又堕入了思忖既有郡守、县君的支撑，荀君又有掌控，这件事的风险应不大。并且也确如阿偃说的，第三氏为恶乡中多年，若此次能将之连根拔起？……，功绩但是要比前次的击贼还要大！”他摸了摸头上的赤帻，“前次击贼，我只是小功绩，便被荀君荐为亭长；这回办第三氏，我繁阳亭乃是前驱，我要能主动将此事办好，说不定，也能够换个印绶带带了！”
“你是怕你出事才对。”
“这第三氏乡中巨奸，连乡有秩都敢刺杀。我不是推三阻四，我是惊骇荀君出事！”
堂中四小我，许仲、程偃明显是支撑荀贞此计的，陈褒也表了态，杜买成了绝对的少数，他有点不安，不美意义直面他们三人的目光，但却仍然对峙这件事太伤害了！第三氏就是一头恶犬，无缘无端地招惹他们何为？”
“如许最好不过。”陈褒点了点头，不再了。
“那你是否又知新来的郡守是谁？”
杜买讪讪一笑，缩回视野，目光不断地在许仲、程偃和坐在一边儿轻笑暖手的陈褒身上打转儿，暗自深思没想到荀君竟然和新来的郡守有姻亲，并且郡守已成心拔擢他入郡中。要按这么说来，荀君背面有县令、郡守撑腰，也的确没需求惊骇第三氏。”内心松动了几分。
荀贞给人的印象温文尔雅，沉稳俭朴，绝非鲁莽之人。杜买摇了点头。
“要说有也有，要说没有也没有。荀君您如果不想插手，不插手也行，总之不过饮宴之类。”
看在金子的份儿上，他把凡是的的尽数奉告了处所，包含才从隔壁房里听来的一件事：明天荀贞和亲朋去竹林玩耍，适逢第三氏遣人来送请柬，传闻他在回绝了后，暗里里感慨了一句第三氏连官都敢杀，我又能奈他们如何呢？也只要暂避其锋了”！还说：之以是回绝第三氏的请柬，是为了给村夫看看，他也是有几分骨气的。
“那你又是否县君很赏识荀君？”
许仲、杜买等人出了繁阳亭舍院的同时，乡亭里有一个佐史刚好从官寺外出去，迈着小步，走入侧院。
他细心察看程偃的神采，又想道刚才君卿问我，问荀君是否是一个轻死之人，荀君当然不是，不但他不是，阿偃也不是。阿偃家有美妻，之前他在亭中时，每到休沐都要急不成耐地回家，断非不怕死的人。他现在跟在荀君身边，应当荀君对于第三氏的通盘打算。……，看他的模样，像是挺有掌控似的，或许此事没有我想的那样伤害？”内心又松动了几分。
杜买和他视野相对，脱口问道这是真的么？”
他当然不能奉告他的这个同僚小吏，他刚才是去见他的一个远房亲戚了，这块金子就是他那亲戚给他的。他的这个亲戚另有另一个身份：第三氏的来宾。此次来找他，是为了探听荀贞这些日都在做。
是 由】.
“你不是怕是？要没荀君，你能当上亭长？受了荀君的恩典，现在让你做点小事儿，你却就不肯。老杜，你太让我藐视你了。”
的确就像荀贞说的，杜买是一个胆薄惜身的人，既不像许仲、程偃尚气重恩，也不如陈褒有目光，识豪杰，敢赌命。希冀只凭荀贞的一句话，就能说动他不顾存亡地帮手是不成能的。在听完许仲的来意后，他的第一个反应是吓了一跳，差点把黄忠刚端上来的茶椀扔到地上。
荀贞出身颍阴荀氏，年纪悄悄，前程光亮，看也不像是个轻死的人。杜买又摇了点头。
许仲放下木椀，起家说道另有三天是正旦，我们预定在正旦前一天脱手。未几了，我得尽快去找江禽、高甲、高丙他们，筹议个别例将第三氏的来宾诱来此处。未几坐了。”
杜买那天早晨真是这么想的，他难堪地扭了扭身子，说道没有，没有。我会这么想！”
“南阳阴修。你可他与荀君是干系么？”
许仲在给了他充足的考虑后，又开口说道杜君，你还记得那夜荀君出境击贼么？”
“那晚半夜，闻邻亭伐鼓传警，荀君当机立断，带着我们几小我先去驰援，留下了你在舍中伐鼓召人。……，你当时是想的？”
杜买思忖已定，下了决计。他咬着牙，一拍案几，说道就听荀君的！君卿，你说吧，我该把第三氏的来宾诱来本亭？”
县令朱敞想要汲引荀贞去县里做县吏，这件事早就传开了。杜买点了点头。
“那你感觉荀君又或者是一个轻死的人么？”
他一边装着忙公事，一边又想道这荀君提及来也是州郡王谢，颍阴荀氏，并且在任繁阳亭时也曾干过半夜击贼的大事，也曾匹马单人突入高家，将高素佩服。我觉得他是个胆色雄浑的人，在他才来上任时，整天诚惶诚恐，唯恐将其触怒，殊不料却竟是个外强中干、欺软怕硬的人，清楚夫子所谓之‘穿窬之盗”对那第三氏竟然那么害怕，亲朋被劫了钱，不但不敢报仇，还说要‘暂避其锋’。真是令人小觑！……，唉，那高素是被他佩服的？还与他交了，真是好生古怪。”
陈褒喝了口水，没有把茶椀放下，而是放在手中取暖。他偏头看了看堂外院中的大槐树，忖思半晌，转转头，又说道不过老杜所言也不差，第三氏恶名昭彰，穷凶极恶，门下刺客死士极多，只怕我们将事情做下后，他们会狗急跳墙，荀君那边需得有人庇护。”
他与陈褒一个是纵横乡里、佩服多量轻侠的“大侠”，一个是心机周到、善于察言观色的机警人，几句话间，便尽知了相互的意义。程偃和杜买两个粗人浑不知他俩在打哑谜，尽管穿鞋站起。杜买尽地主之谊，请许仲、程偃先行。世人出门，暂各奔。
“荀君既有此意，必已有万全之策，我没有定见，全听荀君叮咛。”
杜买不知其意，反复他最后几个字，问道想的？”
许仲颇是不测埠看了他一眼，陈褒带着笑容，点了点头。许仲心道难怪荀君常夸阿褒机警，他倒是看出了我的企图。有阿褒帮着监督，这杜买便纵有忏悔之意，也是不怕了。”
这佐史昂首，认得此人，乃是荀贞身边的侍从之一，名叫小夏的，忙堆起笑容，隐去心中对荀贞的小觑，和同僚小吏跟着小夏去了正院堂中。
这佐史和同僚小吏唯唯应道诺。”
许仲先前入室落座时，把佩刀放在了席边，此时很天然地拿起，搁到腿上，目视杜买，安静降落地说道杜君，不管击贼的那夜你是想的，我现在只想问你，你现在是想的？”
“我不是怕，……。”
杜买不解其意。
杜买急了，把木椀重重地放在案几上，瞪着程偃，急赤白脸地说道我怎不肯报恩了？荀君去乡里前，令我不要停止练习，我这不是就没有停么？刚才还在练习里民呢！荀君想要把前院的那树梅移植到乡中官寺，一个号召打下来，我当天就找了两个会移植的乡民，翼翼地把梅挖出来，借了辆车，给他送。前次阿褒去官寺中拜见荀君，我还又专门买了些新奇的果蔬，叫他献上。……，我哪一点做得不好？我那里不知报恩了？”
许仲先不管他，问陈褒阿褒，你看？”
“传闻姓阴。”
杜买说道也好。里民们还在练习，我也需求再看看。”
这侧院是佐史们平时办公的处所。院子不太大，青石空中，正面一间小堂屋，两边靠墙各有两三间砖瓦平房，每间房各有分歧的职能，有管徭役的，有管户口的，有管稼穑的，有管听讼的，诸如此类。这个佐史进了专职听讼的屋中。
“这个你就不必管了，你尽管到时候拿人就行。”
“第三氏太残暴了，凶名昭著，对这类豪强躲还来不及呢！却反主动招惹？荀君想的？这不是自寻死路么？此事千万不成。”
南阳阴氏与颍阴荀氏的姻亲干系虽不是奥妙，的人也很多，但杜买久在乡中，除了荀贞外，就没和士子打过交道，对此天然不知。他摇了点头。
退出堂外，出了院门后，这佐史瞥见后院的门虚掩着，模糊见有一个女子的身影。他既藐视荀贞，胆量便大了起来，停下脚连着看了好几眼，心道这荀君胆量虽小，色厉内荏，倒是好艳福。他家中的这大婢我也见过两次，称得上靡颜腻理，身形撩人，是个未几见的美人。”
陈褒本来一向都嘴角带笑，旁观许仲、程偃劝说杜买，但当许仲拿起刀时，他的眼神紧了一紧，此时复又放松下来，瞧了眼杜买，心道你逃过一劫！”笑嘻嘻地应道好！”诸人齐齐举椀，不管椀中的水是温或是已凉，俱皆一饮而尽。
第二天，荀贞如平常一样，登堂坐了一日。
杜买不太新来的府君和荀君是姻亲？你的？”
“阴氏和荀氏是姻亲。阴修前几天刚召见了好几个荀家的后辈，筹办赐与重用。”
他们这边说定，看堂外天气，已快到中午，时候不早了。
许仲问他但是最后的成果是？”
许仲叮咛程偃阿偃，你不必陪我去了。你好多天没回繁阳了，陪着杜君去见见里民吧。”
眼看程偃就要与杜买吵起来了，许仲悄悄咳嗽了一声，将程偃止住，对杜买说道第三氏的确奸猾凶悍，但是杜君，你感觉荀君会做没有掌控的事儿么？”
“你报恩？你报恩你还推三阻四！”
荀贞来到乡里后，和部下的这些佐史、小吏们没打过交道，也就是刚算熟谙罢了。他笑道你们不必拘束。”俄然想起一事，问道，“这乡里过正旦可有讲究么？”
陈褒心道君卿还是不放心老杜，这是叫阿偃监督他了。”笑道，“君卿，你就放心罢。有我在这儿，必能叫阿偃陪好。”
“你当时是不是在想恐怕我们都回不来了？就算幸运没死能，但因违法了律令，‘私出亭部”恐怕也会难逃县君的惩罚？”
第三天，侧院各房里的小吏别离把各自清算好的文牍一一送来。他核阅通过后，画个押，且先存档，在乡里又住了一夜。这天早晨，高素又请他喝酒。席上，他给高素拜了个暮年，直喝酒到半夜，尽欢而散。相互商定，等过了正旦，天渐暖后，寻个好日子，去田野打猎。