46 盗马
“高家的保役？阳翟黄氏？放债的不是高家？”
……
“武贵那厮说有桩大财贿要献给你！”
他几近没想，就做出了决定，问程偃，说道当初你兄长乞贷时，可与高家签有债券？”
繁尚也在狱内，站在武贵的中间，抓着他的手，拿着一根大针往他指甲间比划。
“……。”
这些话不能明面上说出来，他与繁家还没靠近到能够直言相告的份儿上。他笑道若此事是假，我们上报后，岂不既获咎了黄家，又给了县君一个不好的印象？”
记得前几年不就有桩案子，也是盗劫良马的，被劫的马匹代价三百余万，传闻是一拨轻侠所为，至今尚未破案。他想道莫非那桩案子就是黄家做的？”不过那案子的产生地点不在颍川，而在颍川北边的陈留郡。
莫说一个乡中首富的高家，就是横行郡县的黄家，在对上荀氏的时候也要衡量三分。何进贵为太守，朱紫之兄，对荀氏尚且客客气气，上任之始就主动拜访，在客岁党锢稍解后，更是再三延请被解锢的荀氏族人退隐，所为者何？不就是图荀氏之名么？
荀贞当然不会奉告他们，一来他仍对此事存疑，二来就算此事是真，他也不筹算上报县君。
初想感觉不太能够，上百万、乃至能够上千万的案子，放在哪儿都是大案，那黄家虽鱼肉乡里、纵横郡中，但是会有这么大的胆量么？敢打劫北来马商？动手盗劫值钱百万、乃至千万的良马？但转念一想，还真没有准儿。
武贵语塞。荀贞“哼”了声，叮咛繁家看来太虐待他了，你们给他松松骨头、揉揉指头，好好服侍服侍让他享用。”
荀贞听得胡涂，但很快就想明白了。
繁尚见他只是沉吟，有点焦急，说道荀君？多可贵的机遇，不能放过！客岁，俺传闻许县西门亭的亭长被拔擢为了县中左尉。左尉，那但是县长吏、是命卿！他凭登此高位？只不过因为格杀了几个劫贼！而那帮劫贼劫的货色还不到十万钱。黄家吃了豹子胆，动手就是百万，我们要将此事报到官寺？……，亭长，岂不一跃过龙门？”
“……，？”
荀贞沉吟不语。
“不管此事是真是假，现在都不是合适上报的时候。”
程偃欲待分辩，踌躇地看了看陈褒、杜买、黄忠等人。荀贞道你与我来后院细说。”
“君在前，褒在后。荀君不惧褒何惧？”
“那人名叫吴叔，是黄家豢养的一个剑客，精通潜行之术，通懂各处所言。小人在本亭路上遇见他，便请他吃酒，他却执意不肯。小人在黄家时，知他是最好喝酒的，因此生疑，拐弯抹角问他来我们亭中何为。”
数年前，种拂担负颍川太守时，黄家“求占山泽”，要不是时任功曹的刘翊劝止，种拂说不定就顶不住压力，承诺他们了。种拂的父亲钟暠当过司徒。他既身为两千石的高官，坐一郡之地，握生杀大权，又系名公以后，朝野着名，尚且如此，何况戋戋小民程偃！
荀贞勃然变色，怒道你当我与你一样是恶棍儿、恶贼子么！我将你关入狱中后，一向没对你动刑，你是以感觉我好欺辱么？拿这些谎话诳人！又或是感觉我好被骗？”
“小人刚才给他送饭，不知他那里犯了疯，俄然扑，抓住小人的脚，叫唤说有桩大财贿送给荀君。”繁谭嘴笨，想将武贵的话转述给荀贞，试了几次都说不清楚，干脆放弃，说道不如荀君亲身问他？”
黄忠应道是，俺这就生火。”号召杜买、繁家帮手，将那野兔剥皮、洗濯，脱手做饭。
不知该说繁尚胆儿大，还是该说他利令智昏。
荀贞不再问他，回身出了犴狱。繁家紧随而出，问道荀君，如何？”
那武贵真是软骨头，没等鞭子落在身上便告饶叫唤，叫道亭长，亭长，你能够去俺们里中查问！小人那天带吴叔去过俺家，里监门必定会有印象！……，对了，另有，那吴叔说要在本亭踩点儿，或许还没远走？说不定便藏在哪个里中！亭长，你能够搜索啊！”
夜色悄悄到临，门路上行人绝迹。夜的轻纱下，远近郊野悄静无声。月光洒下，门前积霜。
繁家大喜，说道荀君谨慎，正该如此！”
荀贞熟读律法，料来也不会有。固然为了还债，常有卖妻鬻子的征象呈现，但起码在明面上，在债券上没有人会光亮正大地写上，因为早在前秦时已有明文法律规定百姓有债，勿敢擅强质，擅强质及和受质者，皆赀二甲”。汉承秦制，亦有近似规定。
“每亩五百钱，质了六亩地，合计三千钱。”一亩地五百钱，如果要卖的话不会这么便宜，但抵押存款就像后代的当铺一样，能够赎回，以是代价昂贵。
“以地步为质。”
繁家面面相觑此话何意？”
“那个？”
程偃忍了又忍，终忍不住，低声问道荀君，探了然高家的秘闻后，再办？”
“没有。”
“黄家？”荀贞一愣。
荀贞先是呆了一呆，继而发笑出声，心道怕是被关得傻了，想出去，拿些谎话诓人。”武贵一个败落户、无状儿，哪儿来的财贿送人？
荀贞恍然，本来如此！他问道那又如何？”
次日，是练习的日子。
荀贞的平静自如影响到了程偃，他渐渐安静下来，回想与高家保役见面的场景，转述道那高家的保役说：黄家手眼通天，实是他家看上了俺妻。俺若见机，就老诚恳实地献妻与之，不但欠的债能够全免，且还能再落得一万钱动手。若不见机，等黄家申告到郡中，就只要等郡吏来索人了。”
“半个月前，黄家得了动静，月尾将会有一个幽州广阳郡的北来马商颠末本地，随行所带尽皆良马，不下一二十匹。”
荀贞笑道官寺虽有替借主索债之责，但负债还钱就是，也扯不上你妇！……，你不必惊骇，就等着看那‘黄家’向郡中申告，又且看那郡吏来索人！”
现任太守名为何进，其异母女弟暮年间被选入宫中，生有一子，被拜为“朱紫”，深受天子宠嬖。要比背景，黄家的亲戚程虽是乳母，怕还是不及“朱紫”。
“质多少？”
“你一个无状儿，能有甚么财贿送我？”
他说道武贵如有财贿，还用得着恶棍乡间？定是熬不住了，胡乱。你不必理睬他。”说了就要走。
程偃固然细弱，平素也敬慕游侠的为人，但毕竟是个平常的村夫，一个小小的亭卒，他的威风最多也就对本亭的里民使使，别说面对黄家如许的庞然大物，便是本乡首富高家已是他俯视的工具，听了荀贞的欣喜，他担忧仍然，说道荀君，那黄家手眼通天，若真被他申告到郡中，小人怕？”
陈褒的答复很成心机，能够了解为荀贞在前头吸引炮弹，他在背面没啥惊骇的；也能够了解为只要荀贞不惊骇，他就不惊骇，言外之意，“果断从命批示”。
“这个，小人就不了。”
那武贵不复对劲，惊吓失容，急不择言地说道亭长，亭长！小人断无一字是假！不信，能够去问！”
“有。”
他与程偃在后院，程偃又是膜拜、又是叩首的，动静很大，引得黄忠、杜买、陈褒等人尽皆偷窥。此时见他俩仿佛将话说完了，陈褒低声问道了？出了何事？”他晓得程家欠钱的来龙去脉，是个知恋人，猜出程偃此番非常的行动定与此有关。
“本日晚了，你好好安息，待得，去将你妻接来亭舍。别的的事儿你就不必管了。”
之前，他出钱替程偃还债是为了息事宁人，毕竟负债还钱、天经地义，固然存款的利钱高了点，也只能怪程偃的兄长。可现在对方却不肯要钱，只要人，这就欺人太过了。
两人来到后院，为免得前院人听到，走到最里头的墙下站定。
当时天已大亮，来入犴狱中，却觉冷暗潮湿。
“……，承诺得这般利落，你不怕惹怒了高家、黄家么？”
“是。”
荀贞既然决意要管此事，那么起首需求防备就是别被“黄家”脱手将人劫走，以是叫程偃先去将他的老婆带来亭舍关照。至於这件事该措置，他深思惟道这事情如何，阿偃满是从高家的保役嘴入耳来，究竟看上他老婆的是高家？还是黄家？这一点要查探清楚。”
但荀贞不是程偃，他笑道今太守与故太守分歧。故太守平静有为，不欲肇事，是多宽纵；今太守朱紫之兄，有宠於天子，黄氏虽有身家，必不敢相逼。你固然放宽了心，万事有我！”
那武贵现就正被吊在铜环上，双脚离地，衣服早被剥掉，赤条条的，一丝不挂。
荀贞不由发笑，不过他却也，陈褒之以是承诺得如此利落，一半启事如他所说，但必定另有一半启事是因为他姓“荀”。究竟上，他之以是没有多加考虑就决定为程偃出头，当然有没法忍耐部下受辱的成分在，也确切有自家姓氏给他的底气。
暮色深重，夜色将至。
陈褒毫不踌躇地答道诺！”
荀贞瞧他鼻翼伸开，呼吸粗重，一副冲动模样，想了一想，说道行，那我亲身去问问他。”
“因小人曾为黄家来宾，以是与他家的门客还多有来往，便在被亭长带来狱中的前一日，小人在亭中碰到了一人。”
程偃想了想，感觉荀贞说的有事理。
“当然是要先查清楚了。……，如许，你们俩留一人在亭中值班，分一人出去，往亭中各里去看一看，瞧瞧是不是真有外来人借住。如果有，便悄悄地探听了姓名，奉告我。”
固然他只是一个无足轻重的亭长，但他背后倒是全部荀氏家属。
繁谭说道就是阳翟黄氏了。”
荀贞不置可否，问道踩点儿？踩点儿？”
“小的曾是黄家来宾，……。”
“来何为？”
程偃这才说道那高家的保役说，高家实在是在替阳翟黄氏放债，这点钱，黄氏看不在眼中，他们就是想要小人的妇人！若小人不从，便要请郡守将小人关入狱中。”
放高利贷固然利大，但风险也大，为了包管借出去的钱能够连本带利地收，放债的人常常会借助贵族、豪家的权势催收贷息，收来的利钱与贵族、豪家共分。同时，会雇佣一帮人做“保役”。所谓“保役”，就是“保信”，包管、收债之类。有资格做“保役”的多为中家后辈，也就是家资十万以上的中产之家的后辈，也有轻侠恶棍。
“他虽警戒，到底被小人诈出，他是来我们亭舍踩点儿的！”这武贵真是个恶棍货品，方才还胆颤心惊，这会儿说及“诈出本相的对劲事”，竟然模糊洋洋得意起来。
犴狱的窗户被堵住了，独一的光源从门口来，一旦把门关上，就得扑灭火把。狱室不大，角落放了个火炉，边儿上放了一柄拍髀短刃，四周摆放的皆为刑具，从屋梁正中垂下了一个铜环，地上、墙上血迹斑斑，煞是阴沉可骇。
也难怪程偃忧恐，俗云宁负二千石，无负豪大师”。黄家借助天子乳母程的权势，放肆处所，威行郡县。
“去那里问？”
知己知彼，百战不殆。能够预感到对方定不会就此干休，既然决意迎对，怎能不先将敌手的秘闻查清？他又想道阿偃骤遇此事，早六神无主，不能希冀他去查探敌手秘闻。……，此事当交给阿褒去办。”亭中诸人，陈褒最为邃密，将此事交给他办，万无一失。
荀贞问武贵你说那吴叔来我们亭中踩点儿，黄家但是筹算在本亭脱手么？”
荀贞心道这厮清楚是个软骨头，却不肯改口，莫非真有其事？”
“昨晚，小人闻声亭长与人在院中，言及黄氏。”
荀贞掏了掏耳朵，听到此处，他已猜出了这武贵所说的“大财贿”是，想道良马二十匹。”若武贵所言俱为究竟，那的确能够称得上是一笔大财贿了。现在时价，耕马、车马一匹万余钱，好点的一匹四五万。二十匹良马起码值钱百万。如果良马之上者，代价千万也是有能够的。
繁谭上前，拉住他的衣袖，说道荀君，看他不似说假，摆布无事，你便见一见他吧！”
荀贞扶他起来不要钱，只要人？倒是为何？”
繁尚丢下鞭子，两眼放光地抢着说道现在时价，耕马、车马一匹万余钱；良马一匹四五万！二十匹良马，值钱百万！我们若报上官寺？这不是大财贿，是一桩大繁华！”
“应当是的。”
他能够忍耐周恂家奴的小觑，也能够不介怀冯温的傲慢无礼，但却毫不能坐看程偃被迫献妻。前二者能够解释美化为“胸怀宽广，有容人之量”，而后者倒是纯粹地受辱、被凌辱了。固然受辱的、被凌辱的是程偃，但一个不能为部下出头的下属，算下属？
繁尚收起大针，操起边儿上丢的鞭子，就要往武贵身上抽去。
荀贞说道没甚大事。”见杜买、黄忠等站在后院门口往这边看，笑着对黄忠说道，“黄公，夜将至了，还不快些做饭？我早就饿了！杜君、繁家昆仲今儿出去巡查了一天，想来更是早就饥饿。”
“不过，……。”他想道，“若真有此事，倒是能够做些文章。”
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程偃惶恐不安，陪侍在荀贞的身侧，不敢阔别，仿佛一旦分开就不能放心似的。荀贞步出后院，立在前院舍门处，了望四野。
“何事镇静？”
烙肉、刺甲是两种酷刑。烙肉，即用火将拍髀烧热后，再塞到犯人的腋窝下或者肘弯，迫其夹住，一松开，常常便有大块的皮肉脱落，端是暴虐非常。刺甲，则是用针来刺指甲，刺过后，再使之把土，指甲就会脱落。
荀贞悠悠答道登门拜访。”
“既然如此，那高家要你妻抵债便是没有根由。……，阿偃，你不必担忧，且将高家那保役的原话与我说上一遍。”
他瞧了瞧繁谭、繁尚又惊又喜的神采，问道，“大繁，你设法？”
里民们调集的地点改在了练习的园地，送走了程、陈二人后，荀贞本想早点，还没出院门，被繁谭叫住了。他转脸去看，见繁谭急仓促地从后院冲出，又惊又喜地叫道荀君！荀君！”
武贵神采惊骇，一会儿看看火炉边的拍髀、一会儿看看大针，不竭地扭解缆体，恐怕被刺入指内，闻声有人出去，忙抬开端，认得荀贞，迫不及待地叫唤起来亭长！小的有一桩大财贿送你，小的有一桩大财贿送你。……，只求能饶小的一条贱命！”
荀贞打眼一扫，已知根底，心道必是繁家听他提及财贿，怕是诈人，故此拿烙肉、刺甲吓他。他有胆闯孀妇门，却没种熬刑。烙肉、刺甲还没用，就惊骇不住了。也罢，先听听他有何言辞。”他来问话是推不掉繁谭的再三要求，说实话，他是底子不的。
“债券上以何物为包管？”
“除此以外，债券上可另有别的内容？比如若无钱还债，以你妻抵押？”
陈褒很沉得住气，领了任务，转回前院，若无其事地与杜买、黄忠谈笑。
.程偃说道那高家不肯要钱，只要我妻。”
荀贞将事情捋清楚了，想道所谓‘黄氏只想要阿偃的老婆’或许只是高家的遁辞，借势欺人。”他看着痛苦绝望的程偃，想道，“阿偃是我的人，不管是不是高家的遁辞，就算真是黄氏看上了他的老婆，我也决不能看着他忍耐凌辱！”
“那北来马商详细何日会到？”
“那办？”
“你说有大财贿送我，便是这批良马么？”
是 由】.
他这才略微宽解，游移问道那现在俺该办？”
虽受党锢之祸，荀氏现在为官的未几，便有也是小吏，但荀氏的本钱本就不是为官，而是名誉。天下名流，那个不知颍阴荀氏？天下为官者，那个不知颍阴荀氏？
荀贞当然武贵说的谁家，他愣是因为昨晚程偃才提及黄家你曾为黄家来宾又如何？”
荀贞这才教程偃又轻声将事情讲了一遍，对陈褒说道阿褒，高家仗势欺人，我们不能让步。他虽自称黄氏喽啰，我却也不惧。”嘲笑了一声，道，“莫说他高家，便是黄家，也不可！……，不过话说，此事究竟是黄家的主张还是高家的意义，需得先探查清楚。……，阿偃明日要将他的老婆载来舍中，不便探听，此事就交给你了。你和阿偃一前一后，分去乡亭，最好能将那保役找到，问清真假。”
“乡亭”的高家虽是本乡首富，但威势不敷大，不敷包管借债人诚恳还钱，故此与阳翟的黄家搭上了线，以此借助黄家的声望，包管借出去的钱不会打水漂。黄家乃天子乳母的亲戚，便是郡太守也要让他三分，远的不敢说，只颍川郡内，怕是没有敢不还他们钱的人。
“此事若真，黄家必受严惩。被打死的老虎吓不得人！”
程偃和陈褒一早就骑马走去乡亭了。
“那黄家称雄郡县，便算此事是真，你敢坏他的功德？”