第二十章 尽其道而死
张厚只挣扎了半晌就敏捷规复了安静，他尽力保持了均衡，不再镇静，将笔咬在嘴中，双手抓住了绳索，低头一看，双脚一并，稳稳地落在了窗沿之上。
张厚心中大喜，回身朝站在窗前张望的世人挥了挥手，大声说道：“各位兄台，好戏退场了。成了，请各位为我鼓掌喝采，以我为表率。败了，也请各位鼓掌喝采，以我为戒。”
却本来窗沿上面三尺之处有一处凸起的横梁，乍一看并无用处，觉得是装潢之用，竟是埋没玄机。横梁被拉出以后，倒是一条两端系有绳索的长木。绳索直通楼上的牌匾。
张厚谢太小二，将黄金卡收起，和夏祥、沈包相对而坐。夏祥又重新叫了菜，点了闻名的叫化鸡、咸水鸭以及五香花生米，又要了一坛老酒，三人畅怀痛饮。
“二哥谨慎！”时儿惊吓得花容失容，情急之下，伸手抓住了身边一人的胳膊，十指用力，深深堕入了肉中。
“此话怎讲？”
窗沿间隔牌匾另有一丈多高，除非借助绳索或梯子，只凭人力没法攀登上去。张厚站立不动，昂首瞻仰牌匾，仿佛是望而却步了。
时儿抱着张厚的长衫，回敬了漂亮粗暴墨客一个不善的眼神：“哼，要你多事？另有你，你怯懦如鼠，连试一试的勇气都没有，真没有效。”
“天然是至心话。”妇人虽年纪五旬开外，却微露娇羞之态，轻抚秀发，悄悄一指窗外的张厚，“官人，如果你，你有甚么体例上去？”
老者微一沉吟，目光凝神半晌，点头说道：“没体例，上不去。”
不但三楼的高朋，楼下围观的百姓足有上百人之多，都亲眼目睹了张厚腾空写字的豪举，一时争相驰驱相告。只短短半日时候，张厚好景常在楼顶题字之事便传遍了大半个上都城。传闻越传越神乎其神，从最后张厚和好景常在打赌悬空题字，到厥后传来传去，竟然传成了张厚和夏祥因为一个小娘子争风妒忌，二人比试谁敢悬空题字谁便能够博得小娘子，最后还是张厚艺高人胆小，成为了终究的得胜者。
“张姓墨客如果聪明，此时应当已经发明吊篮地点了。”
张厚此时已经提笔在手，他冲漂亮帅气的墨客微一点头：“大丈夫一言既出驷马难追，要么不说，说了就要做到，岂能言而无信？”话一说完，他将羊毫咬在嘴中，一个箭步跨上了窗台，人在窗台之上，回身冲时儿招手，“时儿，若我万一有甚么不测，你回家以后奉告父母，只说我尽其道而死！”
漂亮帅气墨客微微皱眉，低声对漂亮粗暴墨客说道：“此人有枭雄之气，若他掌权，必能号令天下。”
夏祥对张厚直率的脾气非常赏识，当即大笑：“可惜状元只要一人，如有三人，必然是我三人同时高中。”
小二吓得神采惨白如纸，若真的出了性命，且不说官府会定罪，只是店主指责下来，他也吃不了兜着走。本来店主定下补上最后一笔的端方，只是为好景常在立名的噱头，并非真要让人以身试险，他只因看不惯张厚的作派，才成心将军。不想张厚一介墨客竟然也有悍不惧死之心，真要脱手，他也是抱着临时听之的设法，想看看张厚会对峙到哪一步才认输。
“我特地做了一件状元袍，就等状元高中，好衣锦回籍。”张厚举杯敬沈包，“沈兄和夏兄，是如何了解的？”
几杯酒过后，三人各报春秋，张厚大夏祥两岁沈包一岁，不过以读书人之礼，还是各称对方为仁兄。
“当真？”老者面露忧色，“我当你说的是实话，不是用心哄我。”
“鄙人姓张名厚，建宁人氏，也是进京赶考的学子。”张厚人在半空当中，不忘冲夏平和沈包拱手见礼，“本日得识二位兄台，三生有幸，当痛饮三杯。”
此时三楼的全数客人推开窗户，围观张厚的行动。不管是两位猎奇的墨客和侍从，还是其别人等，都站在窗前，目不转睛，静观其变。一名老者手抚长须，对身边的妇人说道：“娘子，当年我年青气盛时，也会纵身一试，不顾存亡。现在不可了，美人白头，豪杰迟暮。”
张厚双手交互用力，转眼工夫便靠近了牌匾。他哈哈一笑，伸手取笔，正要补上最后一笔时，不料就在他手松开绳索之际，俄然长木如离弦之箭，敏捷下坠。
不想张厚迈出窗户以后不但没有撤退，反倒发明了长木，发明长木也就算了，他毫有害怕之意，竟攀了上去，不得不让他震惊之余，非常佩服。大夏初年，有文人辛放驰单身夜入敌营，杀敌无数，一时传为嘉话。当今四海升平，文人垂垂没有了尚武之气，文弱了很多，可贵一见如张厚普通大有胆识之人。
“愧对于我？关我何事？”时儿鼻子皱了皱，不屑地抿起了嘴角，“我和你素昧平生，又不熟谙，你是死是活和我有甚么相干？”
漂亮粗暴的墨客目光刚毅，哈哈一笑：“换了我，我也去得，并非甚么天大的难事。”
“好！”人群传来一阵喝彩。
此时张厚离地足有三丈多高，如果摔落，必死无疑。不止窗户以内世人大惊失容，楼下不知何时聚焦了数十上百的围观百姓，也是惊呼阵阵。
窗台内里有半尺宽的窗沿，张厚翻过窗户以后，落脚在窗沿之下，沿窗沿行进了三丈不足，便来到了牌匾之下。
“过于果断了。”漂亮粗暴墨客哈哈一笑，“夏兄切不成意气用事，我倒是看好张厚此人，他日必成大器。”
更有甚者，在传闻中，夏平和张厚争风妒忌的配角换成了好景常在的奥秘店主，固然大多数人对好景常在的奥秘店主一无所知，只知她是一个仙颜过人聪明过人却又来源不明奥秘莫测的小娘子，却在描述夏平和张厚因好景常在小娘子而争风妒忌时，绘声绘色，如同亲眼所见普通。就连当事人夏平和张厚听了传闻，也是哭笑不得，大为叹服百姓的设想力之丰富。
张厚哈哈一笑，翻身坐在了长木之上――说是吊篮并不精确，却也和吊篮的用处一样――伸手抓住了垂下来的绳索，用力一拉，长木缓缓升起了半尺多高。
漂亮帅气墨客心神荡漾，大声喝采：“张兄，不要放开绳索，上去后，一手抓绳一手执笔，大事可成。”
张厚顿时一脸猎奇：“快快讲来。”
时儿愣了一愣，又鄙夷地看了漂亮帅气的墨客一眼：“花言巧语，胡言乱语，我那里是指导你了，我是提示我家郎君……不对，我不是小娘子，我是张五郎。你胡说甚么？不准你叫我小娘子！”
漂亮帅气的墨客用手一指本身鼻子：“你在说我？防祸于先而不致于后伤情。知而慎行，君子不立于危墙之下，焉可等闲视之？如果逞一时的匹夫之勇而丢了性命，上，愧对圣贤教诲和皇恩，中，愧对父母哺育之恩，下，愧对于你……”
“干系大了，小娘子。”漂亮帅气的墨客围着时儿转了一转，揉了揉鼻子，高兴地笑了，“本来方才我也想以身试险，听了你的‘君子不离于危墙之下，尽其道而死者，正命也’顿时豁然开畅，撤销了动机。君子应尽其道而死，登高题字，非我之道。是以如果我非要逞强，也算是愧对你的指导。既是‘君子不离于危墙之下’，我若非要去危墙题字，岂不是非君子也？”
“成败对他而言，不过笑谈。如此心性，失势时或许淡然或许愤然，失势时倒是一意孤行，飞扬放肆。”漂亮帅气墨客的目光目不转睛地落在张厚的后背之上，神采微有几分凝重，“他如果一心为国为民，必是国之栋梁。如果只为了一己之私，定是大奸大恶之人。”
夏祥聘请张厚入坐，和他、沈包同桌，张厚欣然应允。小二镇静非常，忙不迭取来黄金卡――是一张长约三寸宽约二寸的长方形卡片，薄如纸，倒是真正的纯金打造，重约一两不足。一两黄金相称于十两白银，也就是说，十贯铜钱，也算是一笔不大不小的不测之财了。
“哈哈，夏兄此话，我当是好话来听。君子之道，并非循规蹈矩，想做的事情，只要本身以为精确，便放心大胆去做，何必顾虑太多？”张厚一口饮尽杯中酒，“我进京赶考，只为状元而来。二位兄台，酒桌之上，我能够承让。但在考场之上，各凭真才实学，不会谦让半分。”
三年来，少说也有不下百十个客长想要尝试一二，大多数人都只是说说罢了，推开窗户以后撤退者十有八九，剩下的十之一二在迈出窗户以后便又悔怨了。是以小二也一厢甘心肠认定，张厚再是胆小过人，也不过是十之一二当中的其一。
后一句话是冲漂亮帅气的墨客所说。
漂亮帅气的墨客哈哈一笑，才不睬会时儿既羞且急的神态，扇子扇了几下，回身冲张厚一抱拳：“兄台真要登高题字？”
时儿和萧五不敢入坐，时儿还好，本想坐下，却被萧五拉住，说是不能乱了端方。她想辩驳几句，却被张厚制止，只好忍气吞声，和萧五一起站在一边。夏祥也不谦让二人一向站立在身后，就让小二在楼下找了一个坐位让二人用饭。
张厚题字结束，从窗户跳了出去，穿上时儿递来的长衫，在世人的喝彩和围观中，重新和夏祥、沈包见礼，三人算是正式熟谙了。
时儿紧咬嘴唇，双手绞在身前，脸上的神采，体贴、担忧、镇静交叉在一起。俄然，她面前一亮，踮起脚尖挥动右手高喊：“二哥，吊篮，吊篮！”
时儿才重视到本来本身紧紧抓住了漂亮墨客的胳膊，且离得过近，仿佛靠在了他身上一样，不由神采一晒，忙松开了双手：“哼，放就放，不抓你我能够抓窗户。”
“好！”世人大声喝采，掌场响彻云霄。
张厚并未听到时儿的呼喊，他离窗户稀有丈之遥，内里喧华的声音不断于耳，压根听不到窗户以内的声音，或许是心有灵犀，在时儿开口之时，呆立半晌的他发明了甚么，双手一伸一拉，竟将凸起在阁楼内里一根横梁拉了下来。
“换了是你，你如何上去？”漂亮帅气墨客碰了碰漂亮粗暴墨客的肩膀，“沈兄，这好景常在的店主有用心刁难之嫌，定了这么一个能人所难的端方，又不预留上去的梯子，没有事理。”
长木下坠过分俄然，张厚也是吓得不轻，双手空中乱抓，像是溺水之要抓住最后一根拯救稻草普通，却无济于事。他在半空当中，身子摆布摇摆，随时都有坠落的能够。
“啊！”人群收回一阵惊呼。
漂亮帅气墨客奥秘一笑：“如果我，天然是坐吊篮上去了。”
漂亮帅气的墨客微微点头，感喟说道：“沈兄，张兄真是萧洒，让人敬慕。”
“二哥！”时儿情急之下，也顾不上粉饰身份，上前一步，虽有不舍，却目光果断，“谨慎！”
漂亮粗暴墨客微眯眼睛，目光紧盯张厚不放，半晌才说：“店主不留梯子天然有不留梯子的事理。如有梯子，拼的只是胆小心细。若没有梯子，比的就是英勇霸术了。夏兄，如果你，你如何上去？”
夏平和沈包对视一眼，一起哈哈大笑，夏祥自饮了一杯，说道：“我和沈兄是不打不了解。”
拱手之时，双手松开绳索，张厚身子一晃，几乎掉落，再次激发了人群连声惊呼。就连夏祥也是神采大变，忙伸手禁止：“张兄不必多礼，谨慎。”
谁知张厚目睹就要胜利之时，却突发不测，小贰心中惊骇非常，恨不得插上翅膀飞畴昔帮张厚一把。
妇人一身贵妇打扮，虽珠光宝气却无俗气之态，她淡然一笑：“官人过分伤怀了，即便你现在纵身一试，也不比他差了多少。”
“张兄，若你今后为官，可惠及万民，也可让千百大家头落地。”夏祥举杯和张厚举杯，“方才题字之举，自家性命都不放在心上，何况别人道命？君子不立于危墙之下，你却偏要以身试险，并非你不是君子，而是你是君子中的另类。”
漂亮帅气墨客哈哈一笑：“张兄，不想你我二人隔窗了解，你在窗外，我在窗内，倒是很风趣的会晤。鄙人姓夏名祥，河北西路真定府灵寿县人氏。这位仁兄姓沈名包，钱塘人氏。我二人同是进京赶考的学子，因同住在全有堆栈得以了解。”
张厚哈哈一笑，双手用力，双脚借力，如猿猴普通矫捷，腾空而起，三下两下便又来到了牌匾之下，他依夏祥所言，左手抓绳右手执笔，在“好景常在”的“在”字之上，重重地补上了最后一笔！
“啊！”漂亮帅气墨客也收回一声撕心裂肺的惊呼，不，是痛呼，他的胳膊被时儿死死抓住，痛不成言，夏天衣衫薄弱不说，如何也想不到时儿一个看似肥胖的小娘子力量如此之大，他咬牙切齿地说道，“时儿，你家二哥没事，可否放我一马？”
“吊篮？那里有吊篮？我如何没有看到？”
张厚朝漂亮帅气墨客点头回应，他惊魂初定之余，还能笑得出来：“多谢兄台提示，兄台所言极是，方才我一时对劲，过分粗心了。未就教兄台贵姓大名？”