第二章 等闲平地起波澜
“也是怪了，大夏民风腐败，并不反对女人再嫁，婶娘也不知有甚么苦处？”夏去想不明白，才懒很多想，又说，“大郎，我刚才的话不是戏言，是真要和你一起进京赶考。”
“我本来就比你聪明好不好？”夏去颇不平气地推开夏来的手，哼了一声，“不怕奉告你，我已经决定和大郎一起进京赶考了。”
中山村安静多年，别说有朝廷钦犯了，就是连小至盗窃的案件都未曾有过一件。本日忽听官家前来缉捕钦犯，顿时如巨石如水，激起千层浪。
夏来和夏去的家道比夏祥好了很多，二人经常布施夏祥，谅解宋定娘一人持家的不易，从未在夏祥家中用饭。本日二人却不推让，别离落座。
上联：识遍天下字，下联：读尽人间书。
恰是当朝泰斗司马饰提携的连车的名句。
半晌以后，不下数百人便堆积在了村西的空位之上。
夏老成一听有赏，顿时将画像紧紧抓在手中不肯罢休，谄笑着伸出右手：“小的先说的，小的请都头赏。”
“你莫要血口喷人！”夏来对夏去瞋目而视，忿忿不高山说道，“我何时配不上夏香了？退一千步讲，同姓不婚，我岂敢对夏香有念想？再退一万步讲，自肖葭小娘子来了以后，村里男人谁不敬慕她的风华？即使是你，你也多次提起要娶肖葭为妻。从现在起，一个时候以内，我不再和你说一句话。”
夏初的村落，繁花似锦，到处绿意盎然。田间地头，有农夫和耕牛在繁忙，湖边，一架水车正在转动。水车上面，几个女子在嬉笑中浆洗衣服。更远处，山峦叠嶂，云起雾升，时有鸟鸣回荡，再有清风多少，让人有轻灵出尘之感。
夏小先哈腰作揖：“小的请赏！”
“我想试上一试。”夏去不美意义地笑了笑，“倒也不是非想谋一个出身，也是想出去见见世面，另有，和你结伴随行，路上也好有个照顾。”
夏去也说：“是的，是的，婶娘便和母亲普通无二，大郎不必顾虑，高中状元以后，莫要忘了豪门兄弟，苟繁华，无相忘。”
夏祥笑道：“不要闹了，我明日一早就要进京赶考了，估计一去起码半年以上。十一郎、十三郎，母亲就奉求二位代为照顾了。”
夏来佯惊：“啊，大郎，你言下之意是不想让我们前去投奔你了？”
也只要夏来和夏去心知肖葭的一颗芳心全数维系在了夏祥身上，二人也看了出来，夏祥对肖葭并无男女之情，只当她是mm普通。
“画中之人是朝廷重犯，有线报称此人藏匿于中山村中长达三年之久，凡有见过此人并且晓得此人下落者，一概行赏。如果藏匿不报者，与钦犯同罪。尔等谁见过此人，速速报来。”
“笨得要命。”夏去耻笑一声，一敲夏来的脑袋说道，“识遍天下字阅尽人间书，天下字天下书何其多，谁敢说必然识遍阅尽？傲慢之极。但加了‘发奋’和‘发愤’就分歧了，由傲慢变成了志向，不但不让人感觉傲慢，反倒让人寂然起敬。”
夏来和夏去有叔伯，遵循叔伯家平辈排行，夏来排十一，夏去排十三。
夏来和夏去忙敛形正容，还了一礼。
“村是没有此人。”夏祥若无其事地一笑，将画像递给了身边的夏小先。
“倒是一个好主张。”夏来一拍大腿，喜形于色，“我去应征募兵，或许今后能够当上武略郎。”
“十一郎，拿笔来。”夏祥昂首看了春联一下，一挽袖子，“十三郎，帮我取下春联。”
“走开。”夏来非常恼火，举手欲打。
“客气就见外了。”夏来很有豪气地一挥右手，他比夏去高了半头不足，体型也强健很多，挥手之间，还倒真有几分将军气度，“大郎，你的爹爹到底是谁？婶娘真的没有说过？”
国字脸将手中画像高高举起，再一放手，画像飘但是落。几个功德者一涌而上，抢过了画像。画像画得非常详确，像上之人，眉眼之间，很有威武之气。
“好。”夏来和夏去齐声应了一声，二人行动倒也利索，半晌以后就筹办好了纸墨并且取下了春联。
夏来对劲地一挺胸膛：“也是，我起码也要做从五品的团练使。”
“是谁？”国字脸面无神采，目光冷冷地落在夏老成脸上，“快说！”
三间正房是土坯房，房顶上长满了年深日久的杂草，倒也显得充满了朝气。进到屋里，低矮阴暗，微有潮湿之气。房屋正中一张八仙桌，摆布各有一把太师椅。墙上挂了一副江山社稷图，摆布各有春联。
而后空位就成了村民集会谈天开会的场合。
“去都城山高路远，要花很多川资，这是我的一点情意。”夏来一改之前的嬉皮笑容，一本端庄地拿出一个锦囊，递到夏祥面前，“中山村百余年来，没有出过一名进士，更不消说状元。你若高中状元，我兄弟二人也能够人前人后风景一番了。”
“大郎，你莫关键我好么？”夏来一头汗水，拉住夏祥的胳膊摇摆，“功课对我来讲，比杀人放火还难。我甘愿上山落草为寇，也好过读书考中功名。功名利禄，于我如浮云。”
夏祥在长亭难过半晌，直到李鼎善和肖葭的背影消逝在峰回路转的山路之间，才回身归去。
夏祥点头笑道：“当年陈胜种田时，说到苟繁华，无相忘，被火伴嘲笑，说他没有繁华之命。他感慨说道，燕雀安知鸿鹄之志哉。厥后陈胜称王时，火伴前去求繁华，却被陈胜杀掉。今后，再也没有同亲前去投奔他。”
“没见过此人。”
饭后，宋定娘清算碗筷，夏平和夏来、夏去来到院中。夏祥看了出来，二人有话要和他说。
“用饭了。”宋定娘做好了饭菜，一盘凉菜，两盘热菜，外加馒头和烙饼，简朴却丰足，“十一郎和十三郎也留下用饭。”
夏来连连点头：“从中山村到都城，少说也要一月不足，一边走路一边读书，说不定夏去还真能开窍，哪怕只是一个四五划一进士出身，也算光宗耀祖了。读万卷书，不如行万里路。”
怎会是李鼎善？如何能够是先生？夏祥心中敏捷闪过无数个动机。不及多想，他暗顶用唾沫弄湿了手指，浸湿了画像上的墨迹，悄悄在画像上按了一个痣。
“奉旨缉捕朝廷钦犯，凡藏匿不报者，与钦犯同罪！”
夏老成并不晓得来人是何官职，他就晓得见到官爷以都头相称不会有错，是以称呼对方为都头。
夏来大怒：“十三郎，我和你没完！”说完，举手欲打夏去。
夏来正色说道：“大郎尽可放心，有我和十三郎在，婶娘必会统统安好。”
为首一人，一字眉，国字脸，刚正威武，面孔寂然，眼神凌厉当中，模糊流暴露丝丝杀气。他手中高举一纸画像，高坐顿时，淡然俯视四周的村民。
夏来不熟谙一样打量夏去几眼，摸了摸夏去的脑袋：“怪事，真是咄咄怪事，你的榆木脑袋甚么时候也开窍了？”
“我只是增加几个字罢了。”夏祥手起笔落，一挥而就，将笔一扔，哈哈一笑，“发奋识遍天下字，发愤阅尽人间书……如此，才显出自傲而去掉自大。”
进士的品级，一二等称“落第”，三等称“出身”，四五等称“同进士出身”。其第1、2、三名，又有状元、榜眼、探花之称。
“行万里路，不如阅人无数。”夏去点头拥戴。
村西的空位本来是一处室第，厥后荒废了。李鼎善和肖葭来后，就住了出来。再后，暴风吹坏了屋子，李鼎善和肖葭搬到夏祥家中以后，一天深夜崛起大火，将一片房屋烧得干清干净。村民商讨之下，干脆清理了废墟，成了空位。
夏祥却偶然感受此情此景的夸姣，和人边打号召边仓促回家，刚到家门口，劈面走来了夏来和夏去。
“你没说错？我没听错？”夏来睁大眼睛，“就凭你的文章和一手烂字，还想进京赶考？此去都城六百余里，得华侈多少布鞋和粮食，还不如在家里种田。”
国字脸冷冷看了夏小先一眼：“说！”
院子不大，没有青砖铺地。东边种了一棵苹果树，树上结满了果实，红绿相间，煞是都雅。树下有鸡鸭数只，一只黄狗在追逐鸡鸭嬉闹。
此人嗓门宏亮，中气实足，一语即出，回荡山村当中，耐久不散。
夏来夏去是兄弟，二人是村西夏得水的儿子，年纪相差两岁，却如同孪生兄弟，一个心直一个口快。模样长得也像，膀阔腰圆，浓眉大眼，强健而威武。比拟之下，夏来要比夏去高上半头不足，也更魁伟几分。
“这……有甚么分歧吗？”夏来眼中尽是含混之意，歪头半天，“不过是画蛇添足多了四个字，意义不还是一样？”
话未说完，内里俄然传来了狼籍的喧华声。
“不熟谙，不是中山村的村民。”
“从五品的团练使还是太小了。”夏去促狭一笑，“你起码也如果承信郎。”
“我刚从村南的夏老道处求得一卦，是上上签。”夏来拿出了一根竹签念叨，“听报朝廷擢选才，大家感仰刮风埃。眼下纵忧君莫虑，月中丹桂天然开……蟾宫折桂就是落第，大郎，你此去都城赶考，必然高中。”
二人和夏祥从小一起长大，亲如兄弟，又因敬慕夏祥的才学，对夏祥言听计从。
夏来被夏去说得哑口无言，嚅嚅了半天赋冒出一句：“我也想为朝廷效力为国度分忧，但是我没有济世之才，朝廷要我何用？不如种田养牛，也不算拖累朝廷。”
“赏！”国字脸神采一寒，表示侍从行赏。侍从当中，有一个身材矮小者，扬手扔出一锭银子。银子拳头大小，足有五十两之多。
夏祥大笑：“最低品级，从九品。”
“如何会在中山村藏匿了三年？中山村是小村庄，统共一千多人丁，那里有甚么朝廷重犯？”
夏老成接过银子，喜形于色，如若不是四周满是乡亲，他说不得已经跳将起来喝彩了。五十两银子，可抵他几年的支出，说句不怕别人笑话的大实话，他活了一把年纪，还是第一次见到如此大锭的银子。
却被夏祥拦住了。
五匹高头大马站立在空位的大槐树之下，顿时五人，清一色短衣打扮，虽是锦衣，却并非平常官差着装，让只见地过灵寿县衙官差的村民指指导点，不知他们到底是哪路都头。
夏小先是村中驰名的胡涂虫，他嘻嘻一笑，倒着看了几眼画像：“不像，谁也不像。”
夏祥心中一惊，夏老成和李鼎善打仗较多，且夏老成又是见利忘义之辈，他必然出售李先生，如何办？夏祥心生一计，拉过夏小先在他耳边私语几句。
“多谢。”夏祥微一拱手，以他和夏来夏去兄弟二人的友情，多余的话说了反倒显得陌生了。
院中的果树下，有一个方桌和几只木櫈，夏祥几人坐下。黄狗点头摆尾凑了过来，顺次嗅了嗅了几人，又若无其事地卧到树荫之下，做清秋大梦去了。
“哄！”人群涌动，发作一阵恋慕赞叹之声。
“祥儿返来了。”宋定娘听到门外的喧华声，排闼出来，见夏平和夏来、夏去打闹，不免笑了，“你们都快弱冠之年了，如何还打打闹闹没个正形？祥儿，快让来儿和去儿来家里吃茶。”
征兵是服兵役，没有酬谢。募兵则分歧，是朝廷招募兵士，相称于雇佣军，是为选募，应征者为募士。募兵在体格、才干诸方面的要求都要严于征招来的任务兵，凡是来讲，有身高、体能等方面的测试。
“阅人无数，不如名师指路。”夏祥又弥补说道。
“真是没有。”夏祥点头，“我也猎奇爹爹究竟何许人也，母亲不准我问到出身，每次提及，老是避而不答。问得急了，还会骂我几句，指责我不懂事。”
夏去放声大笑：“十一哥，这话你说得愿意不？如能考取功名，你会说功名如好话？莫要配不上夏香就说夏香丑，过分在理取闹了。”
夏小先连连点头，高高举起右手：“都头，小的也晓得是谁，小的也晓得！”
“大郎，先生走了？”夏祥在中山村是独门独户，没有堂亲，排行老迈，夏来平常就称他为大郎。夏来嬉皮笑容地凑了过来，笑得非常光辉，双眼眯成了一条缝。
“啊？”夏祥实在吃了一惊，“你真有此意？”
“眼下朝廷正在征兵。”夏祥踩着椅子挂上了春联，“大夏立国以来，固然重文抑武，但太祖以兵定天下，也是军中出身，对甲士一贯虐待，朝廷又有募兵制，以你的体格，大可应征募兵。”
“十一郎，先生一走，你是不是非常高兴？”夏祥没好气地打了夏来一下，夏来讲堂上向来不好好听课，不是睡觉就是拆台，“不过，先生固然走了，另有我在，我还会持续监督你的功课。”
“状元毕竟只要一人，进士却有几十人之多，得中二甲进士足矣。”夏去也拿出一个小包，“大郎，我也有情意奉上，你且收下。千万不要推让，他日高中进士，衣锦回籍担负一方知县时，我会去效犬马之劳。”
“不对，此人仿佛是……”画像传到了夏老成手中，夏老成呆愣半晌，手指盖在了痣上，跳脚大呼，“我晓得，我晓得他是谁！”
画像传到了夏祥手中，夏祥倒吸了一口冷气，虽画中人年青了很多，他却一眼认出了画中人恰是教他三年的先生李鼎善！
夏去怒极：“十一郎，你太小瞧于我了，我进京赶考，是想报效朝廷，就算华侈了布鞋和粮食又何妨？位卑未敢忘忧国，不像你，只想本身安闲，不为国度分忧。”
说完，夏祥长揖一礼。
夏祥大笑，打了夏来一拳：“我的言下之意是，有人丁中的苟繁华无相忘是但愿别人繁华了，不要忘了他，却不是他繁华了，不忘别人。”
夏香是村中夏老成之女，年方十五，貌美如花，十里八乡上门提亲者无数。若不是同姓不婚的规定，单是中山村想迎娶夏香者就不下百人之多。只是自肖葭来后，中山村统统适龄男人，无一人不瞻仰肖葭的风韵，将夏香抛到了脑后。何如肖葭虽到婚嫁春秋，却一心等待在李鼎善摆布，不管何人提亲，一概回绝，宣称毕生不嫁，让很多略通诗文的“才俊”黯然神伤，暗中写了几首悲伤之诗。
“祥儿？”宋定娘不知夏祥要做甚么，骇怪而问，“这是先生的墨宝，不成乱动。”
“太没出息，以你的雄才大略，从七品的武略郎太屈才了。”夏去大笑。
夏来被夏去绕晕了，一摸脑袋：“承信郎是几品？”
“哈哈，子不语怪力乱神，胸中有大才，功名在笔下。如果一根竹签能够决定一小我的出息，还要圣贤书何用？”夏祥朗声大笑，他站了起来，朝西方拱了拱手，“先生再三教诲，古今来很多世家，不过积善；六合间第一品德，还是读书，我辈当铭记先生之言，修心、齐身……”
夏祥故意推让不受，不想夏来夏去却将话说死了，表情荡漾之下，一时眼眶微有温润。自他记事以来，夏来和夏去就如亲哥哥普通照顾他和母亲，如果没有夏来夏去，他和母亲或许早就没法度日了。当今进京赶考，二人又奉送川资，如此交谊，他自当铭记在心。
“一个时候？太少了，两个时候如何？”夏去嘻嘻一笑，推搡了夏来一把，“我偏不信你能一个时候反面我说上一句话！”