第84章 待价而沽
钟离之战，袁术纪灵所部，欲趁徐州救兵未至，强攻钟离城。
“仲平，你将复书，交予文远将军部属带回，以安吕布之心！”
“主公，吕布信中所言，恐怕另有深意！”
霍骁就晓得，毫不能高估这位乱世奸雄的“底线”！其翻手为云，覆手为雨，就算当下几方共讨袁术，曹老板也一定不会玩一手“背刺”！
袁术下诏斥责纪灵，强令其不得迟延！三日以内，必须与刘备军决斗。
刘备闻二弟，三弟之言，却沉默不语，似在持续思考。
对此，纪灵敢怒不敢言，只得命令副将陈兰，雷薄整备兵马，择日开战！
“吕布小人，几次无常，数次失期于天下，更曾谋夺我徐州。本日大不了一拍两散！就算无他铁骑互助，我军还是势如破竹！大哥，明日开战，俺愿为前锋，定取纪灵首级，献于麾下！”
霍骁对吕大温侯为人，倒是一清二楚。其一贯自视甚高，好处至上，当下与主公刘备联手，不过权宜之计，借讨伐袁术之机，争权夺利，这才是吕布“本质”！
霍骁深思半晌，出言道：
“若那吕布，企图介入袁术领地，难道与我军有好处抵触！我军空耗赋税兵马，却由其担负豫州牧，此次出征，难道得不偿失！”
“吕奉先更邀我，联名上书天子，为其谋得豫州牧之位！”
刘备将手中手札，交给徐庶一观，对堂下诸将说道：
“元直，劳你复书一封，对吕布言明，此次讨伐袁术，我军绝无贰心，誓与其共进退，邀其依计而行！别的，上书天子一事，我已承诺，以皇叔身份，保荐其为豫州牧！
只要主公成绩霸业，广陵陈氏才气更上一层楼。若为吕布做嫁衣，纵使陈登，陈珪父子，乃至糜竺并无牢骚，其他徐州世家，恐怕也会渐生不满！
徐庶看完吕布来信，不假思考道。
陈登皱眉道：
“元龙大人，不必忧心！吕布为人朝三暮四，但也并非笨伯。其信中言明，请主公为其保荐豫州牧之位，而非扬州牧。便是表示主公，袁术现在扬州所辖，淮南，庐江等郡，可由我军自取，但豫州所辖，陈国，汝南等地，其恐怕倒是势在必得！现在大战期近，吕布提示我军共进退，便有待价而沽之意！此等运营，一定出自吕布之手，恐是其谋主陈公台所为！”
纪灵以两三倍兵力，不但未能拿下钟离，更在城外野战中，差点被关羽，霍骁二人联手击溃，导致袁术军士气大损。
刘备仿佛早推测，徐庶会有分歧观点。
刘备接过霍骁所呈手札，细细阅览一番，眉头轻皱，面色让人捉摸不定。
“元直智囊，言之有理！主公，日前我曾前去小沛，其不肯为我军藩属，还将逆贼韩胤交由我军措置（注：刘备已派人押送许都），便有示好之意，其现在请主公为其上书，追求豫州牧之位，恐是蓄谋已久！”
“仲平，吕温侯与文远将军，可已率并州铁骑，赶到淮南？”刘备出言扣问道。
“如元直智囊所言，若主公不允，不为其保荐豫州牧之位，吕布便要弃我军而去？”
“主公，仲平将军所言极是！我军眼下当务之急，是尽快击灭袁术主力，夺得淮南加强气力，以便今后应对曹操！吕布此人虽扭捏不定，但若其得豫州牧之位，果断抗曹，正可作为我军西面樊篱，为我军再夺庐江等地，尽量争夺时候。此乃我军大计，请主公定夺！”
此战，刘备军伤亡近六千人，袁术军纪灵所部，却折损上万，且多为其麾下精锐。
徐庶拱手寂然道。
徐庶智谋过人，也深知其间枢纽，他浅笑解释道：
“元直，请试言之！”
吕布虽承霍骁延请华佗，救治貂蝉恩典，但对这位曾经的“叛将”，以及一度敌对的刘备阵营，他还是不假色彩，很有芥蒂。
“吕奉先言此次出兵，已倾尽所部精锐，并州铁骑全师而来！其忧心我军保存气力，只让其麾下铁骑，与袁术相拼。故有言在先，要我承诺与其共同进退，开战不得袖手旁观！”
霍骁奇道：“主公，吕温侯信中所言何事？”
“主公，诸位同僚，请听霍骁一言。曹操曾将吕布赶出兖州，致其一败涂地。而吕布与我军虽有芥蒂，但其与曹操，倒是不共戴天！现在袁术豫州治下汝南等郡，皆被曹操围攻，吕布求为豫州牧，恐是要篡夺汝南，与曹操相争！曹操狡猾多端，视主公为眼中钉，其权势更强于我军，若袁术授首，其必会寻机再对我军动手！若吕布成心，与我军共拒曹操，倒不失为一大助力！”
陈登出身广陵陈氏，与下邳糜家，同为徐州稀有的世家大族。
若要相同两家共同进军事件，常常交给张辽措置。幸亏张辽与霍骁，关羽二人，皆是友情匪浅，两军合作并未受此影响。
张飞更是气不打一处来，骂道：
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自许都一行，曹操冒天下之大不韪，埋伏流寇，欲侵犯刘备这个“当朝皇叔”。
刘备沉吟半响，终究下定决计，道：
关羽闻言，面色不虞，道：
更加派杨奉，韩暹二报酬监军，率一万“御林军”，前去阴陵大营，催促纪灵出战。
成果却被霍骁率丹阳军，提早到达疆场。与关羽里应外合，以三四万兵力，力挫纪灵近十万雄师。
顿了一顿，刘备眼中精光一闪，说道：
“吕布此人，一贯心高气傲，其以朝廷平东将军身份，亲身率军讨伐袁术，毫不但为讨伐背叛，尽忠汉室！恐怕其不甘止有小沛一地，欲借此战，篡夺袁术领地，扩大权势！”
以上战报，传至寿春的“仲家帝”袁术耳中，他自是“龙颜大怒”！
下章预报“势如破竹”！
“诺！谨遵主公之命！”
不过幸亏，那纪灵还算谨慎，见势不妙（被霍骁的疑兵之计忽悠了），判定率军撤退至阴陵。
徐庶斩钉截铁道。
一念及此，陈登只得对主公直言提示。
陈氏对刘皇叔尽力支撑，除了陈登，陈珪父子在其麾下效力，也有家属“政治投资”的企图。
与此同时，在张飞保护下，刘备本人与智囊徐庶，率后续军队已到达钟离。
“禀主公，部属得文远将军传信，其与温侯，已按元直智囊战略，提早埋伏于当涂，距阴陵独一半日路程，别的，文远将军送来吕温侯手札，请主公亲启！”
“吕布以大哥为何人！？我军仁义卓越，岂会坐看友军蒙难！其以小人之心度，君子之腹，如此我两军如何相互信赖，并肩御敌？”
