第五章 妹妹和意中人
常风晃了晃手里的荷叶包：“我买了猪头肉，还买了你最喜好的糖葫芦。”
天然，调查这个数字不是为了报给皇上晓得。锦衣卫的大掌柜万通，靠着这个数字一次就欺诈了山东巡抚八千两银子。
她所说的刘府姐姐，是北直隶布政使刘秉义的女儿，刘笑嫣。
糖糖边扒蒜皮，边昂首看着明月：“哥哥，爹真的在天上嘛？”
刘笑嫣跟常风同岁，芳龄已满二十。这在都城里已经成了老女人了。
刘秉义没中进士之前，是常家的邻居。常风自小跟刘笑嫣玩到大，可谓秦梅竹马，两小无猜。
见常风返来了，黄婆子作了个万福礼：“常大人下差了。”
常风换下了皂服，换上一身布衣。兄妹二人就坐在门槛上，忙着扒蒜、捣蒜泥。月光和顺的照在兄妹的脸上。
都城的夜市很繁华。驴吊子胡同外的一条街，有大大小小几十个摊子。
兄妹二人开端大快朵颐。糖糖吃的满嘴流油。
锦衣卫总旗官职虽小，但权重。加上他干的又是抄家的油水差事，能得很多“外落儿”。
常风心中暗道：可惜那蔡忠之前是太常寺的穷官。客岁才凑趣上太子，被太子保举为户部侍郎。
更何况，这顶七品官帽是他实现胸中抱负的独一前程。
他现在担忧的是抄不敷三万之数，没法向卫里交差。
家里雇了一个黄姓的婆子，在白日照顾常风六岁的mm糖糖。
清脆的叫卖声隔着三条街都能听获得。
总旗年俸四十五两银子。“外落儿”即灰色支出却能达到近两百两。
糖糖一下子抱住了虎子：“哈哈。虎子，中午吃的肉肉，我给你留的骨头！”
兄妹俩吃饱喝足。糖糖俄然想起了甚么事：“啊呀！我如何忘啦！刘府姐姐让丫环给你捎了一封信！”
猪头肉摆进了一个景德官窑的五彩盘里。蒜泥盛在五彩斗鸡杯里。至于装大饼的盛器，更是宋朝的汝窑青瓷海碗。
但为了等常风，她甘愿死守内室，眼睁睁看着韶华老去。
客岁山东大旱，千里饿殍。户部报给皇上的饿死饥民数字是三百五十二人，有零有整。
现在的天下饥荒残虐，折磨着费事的百姓。
他是个势利眼，感觉常家只是勋贵旁系，无爵可袭，没有家势背景，干脆毁了婚约。
“糖糖用饭。”
“哥哥用饭。”
在大明，平常能吃得上大饼就猪头肉，绝对算上等人家。
他如果在户部当过十年八载的差，贪个三万两银子绰绰不足。我要想保住官职，就只能希冀蔡忠是个巨贪，且敛财有道了！
若丢了这个官，别说猪头肉了，细粮窝头都没得吃。
常风这一支虽是侯爵旁系，却传下来一些老祖儿的侯爵府好瓷器。
豪门后辈不是贫民。指的是式微的勋贵后辈，旁系无爵可袭那种。比方常风。
虎子属莱州红犬种，近似于后代的狼狗，非常凶悍。
南城，驴吊子胡同。
糖糖刚用筷子夹起来，认识到这是最后一块，她奶声奶气的说：“哇呀！最后一块啦！哥哥吃。”
还升腾呢！锦衣卫的腰牌保不保得住都两说！
但刘笑嫣以死顺从。让我嫁人？休怪我用剪刀攮了颈脉，用鲜血染红嫁衣！
“猪头肉儿香嘞......”
常风的家在驴吊子胡同的深处，一座整齐的四合院。那是父亲留给他和mm的独一的财产。
何如，十年前，刘秉义中年高中进士，被点了翰林。带着刘笑嫣搬走了。
后代动不动就说甚么“豪门难出贵子”。实在，是把豪门和贫民混为一谈了。
常风道：“在呢。这会儿说不准他白叟家正坐在玉轮上喝着酒，看着咱俩呢。”
南城则是豪门后辈；贩子；引车贩浆、种田扒粪之流的居处。
五彩盘里的猪头肉就剩下了一块。
常风道：“嗯。下差了。你回家吧。”
刘笑嫣长得倾国倾城。到刘家提亲的人天然踏破了门槛，皆是高官后辈。
常风翻开了信。刘笑嫣在信中说，父亲又给她说了门亲。
那经常家跟刘家交好。两边定了娃娃亲。
锦衣卫暗中调查的实际灭亡数字，是四万人摆布。
捣完蒜泥，开饭了。
常风买了一斤猪头肉，两斤饼，一根冰糖葫芦。让三位摊主各自拿荷叶包好。用绳索系上。拎着进了驴吊子胡同。
这十来年，成化帝重用了一堆庸臣、恶宦。国势一年近年倾颓。
下了差的常风牵着虎子来到胡同口，已是月上柳梢头。
常风越想越愁，手里的筷子停在了半空。
糖糖站起来，把猪头肉喂到常风嘴边：“哥哥当差养糖糖可辛苦啦！哥哥吃！”
常风随口道：“你正长个子呢。你吃吧。”
说完糖糖从墙脚摆着的帽筒里拿出一封信，递给了常风。
当然，皇上重用谁，国势如何，跟常风一个正七品总旗的干系不大。
京师北城乃是高官、勋贵的聚居地。
刘秉义无法。只得把女儿的婚事担搁了下来。但也毫不松口，不准她嫁给常风。
糖糖是个小吃货。一听到猪头肉不争气的流下了口水：“好呀好呀！糖糖帮哥哥扒蒜，哥哥给糖糖捣蒜泥！”
糖糖正在院子里借着夜色玩羊拐呢。黄婆子站在她边上看着。
她还是老体例，以死相抗。这门亲身然黄了。她让常风在锦衣卫里放心当差，早日谋个升腾，好找她父亲提亲，娶她过门。
常风看完信苦笑一声。
常风将猪头肉咬到嘴里：“嗯，糖糖乖。真懂事。好吃。”
豪门起码要有个门。起码在都城要有个独门独户的四合院。用后代的话讲，得在三环内有套别墅。
官方有个儿歌：成化朝，十年盛，十年熊。
“冰糖葫芦来吆......”
见到糖糖它却和顺的像只兔子，摇着尾巴，用脑袋蹭着糖糖的下巴。
比来几年，刘秉义凑趣上了“棉花阁老”刘吉，连了宗，步步高升，做到了一省藩台。
小糖糖天真敬爱。长得像是个瓷娃娃。大眼睛忽闪忽闪的，都雅极了。
在成化帝在朝的前十年内。他重用商辂、彭时、李贤等贤臣。天下大治。