二十三
同僚中范益过来拍了拍他的肩，不晓得是鼓励还是安慰。氛围里满盈了一种严峻的氛围，除了郑延德宏亮的声音，便是盔甲摩擦的沙沙声。
“将军，已经四天了，城中存水已快用尽，让部属突围吧！” 范益再次跪倒，恨声道。
“那是，那么数万人空放着，难道坐吃山空。”
一个接一个的，宋兵从墙头上悄无声气的滑进黑暗里，城墙表里都温馨得只能闻声风吹过干枯沙柳的沙沙声和远处无定河道淌的声音。
“惑乱军心，拖出去斩了！”
“这些自作聪明的西夏人不过是想减弱我军士气，不能上了他们的当！” 郑延德拍案嘲笑道，“我倒要看看，他们如何耗损得起。”
西北边昏黄而崎岖的地平线上低矮的滚滚烟尘，三五成团的，冷静的堆积着，向永定城压来。
孟云平与跪在厅中那青年对望了一眼，那双彻亮的眼睛里仿佛有一丝绝望的神情，转眼即逝。
“我去求将军让我和范益突围，总比坐在这渴死的好，”孟云平把最后一点水分给兵士后，斩钉截铁的说道。
“孟云平，你领五百人守东门，未得号令，不得擅动。”
萧燕然一愣，两人随即同时大笑起来。
萧燕然顺手扔过来一个东西，也低声道：“作为你的副将，我会尽量替你收尸的。”
萧燕然看了他一眼，俄然猛的拔出枪，头也不回的走了。
“宁将军肯把爱将割爱与我，我非常感激，念你是求功心切，此番先饶你一次，不得再犯。各自该干甚么干甚么去吧。”
“将军让我来助你守东门，现在我是你的副将了，唤我燕然便可。”
众将面面相觑，每小我的内心此时都明白了。
孟云平赞成的点了点头：“以是我们得守住这里。”
“报，将军，沙河沟不知为何断流了。”
“你！”
“他们在等甚么！”
“将军，实在他说的并非没有事理，部属以为……”
“将军，退兵吧，拼全城之力，另有但愿突围而出，再做筹算。总比旱死在这里的好！”
萧燕然往前走了半步，却被孟云平拉住了，悄悄摇了点头。
“末将领命。”孟云平单膝跪地接令，心中不由一黯，又是东门，东门面朝矶子岭，山上怪石嶙峋，多得棵树都没有，极其难走，党项人放着面朝河滩平原的西门，南门不攻，有空来攻东门才怪。
“孟将军。”
“我们是在坐以待毙！”
“报，五口井了，还是没水。”
“本朝以来，我朝对西夏马队向来只守不攻，他们做梦也想不到我军敢冒险反击，”仍然是安稳的语气。
“李帛原没有那么傻，”萧燕然抬高声音道，“我有种不好的预感。”
郑延德摆摆手：“西夏人必然有所筹办，你去也是送命，从速命人在城中打井。”
孟云平苦笑了一下，接住那只装着小半壶水的羊皮袋子，在嘴唇上碰了碰，回身递给了身后的兵士。
孟云平在心底点了头，却也想不出西夏人到底是想干吗。
不安的情感在永定城各个角落流窜着。
“将军，”范益急上前两步道，“让我带五百人，连夜去拆了西夏人的水坝。”
座中部将闻言纷繁站起家来，七嘴八舌的群情起来。
他看看氛围严峻的摆布，抬高了声音道：“东门只怕就归你管了。”
“萧副将，”孟云平干笑道，“……”
“将军！”
宋朝在面朝夏国咽喉处筑城，夏国天然是倾力来攻，大有志在必得之势，而永定城现在勉强算是初具范围，可否抵挡住这场进犯，大家内心都没稀有。
西夏军队在三箭开外愣住了，竟然不紧不慢的开端安营，从永定城城头望出去，白日是风沙中不竭延长的玄色，夜晚是不竭延长的火光，一点一点的，将能看到的黄土大地渐渐覆盖，像无边无边的绝望，渐渐吞噬着守城将士的士气。
萧燕然转头望向西南边向，昏黄的天空下，滚滚灰尘已经越来越近，握枪的手不由得紧了紧。
“终究来了吗？”高大的青年抱动手臂，皱眉望着灰尘，传令兵仓促从他面前去来着，过了好久，有人报到：“请孟将军到正厅。”
孟云平顺着他看的方向，心中狠狠一坠。“看这尘头，西夏人最多傍晚就能整编好步队。”
郑延德冷冷道：“林浩，你说甚么？”
孟云平点领部下，正要往东门去，闻听身后有人呼喊，恰是那青年武将。
众将便都领命去了。
“鄙人萧燕然，”他横过手中的长枪，笑着抱拳道。
孟云平不由倒抽一口冷气，妄言进退，军中乃是立斩之罪。
“不晓得甚么时候会开战，”萧燕然微微挑起嘴角笑道。
“萧将军，”孟云平一面回礼，迷惑道，“你这是……”
“大胆！”郑延德猛拍案几，喝道。
“被骗了。”
“够了，”郑延德喝止众将，“我朝筑永定城扼李贼之咽喉，示军威于国门，怎能做偷袭之举，我军当堂堂正正迎战西夏，让他们看清楚****的气度与严肃。”
那青年道：“是。”
“……”
“将军，为何不乘西夏军队尚未集结，先打它个措手不及。从西北尘头来看，西夏人急于行军，明显是马队先至，此时天旱水浅，若能由五千精兵借风沙埋没，沿着古河滩绕道其侧，定能拔得头筹。”一个明朗的声音突破了众将凝重的思路。
郑延德摇点头。头顶上还是是骄阳风沙，银州本就是少雨之地，加上本年大旱三月，想在这石岭沙丘上的永安城打出水来，的确是妄图。
“求之不得，正愁没人说话，”孟云平笑道，“我带你去看看这永定城最无聊的东门。”
孟云平面对着那双被肝火占满的双眼：“我明白，但是刚才你站出去也是白白送命！你是来送命的吗？”
郑延德蓦地站起，惊诧道：“甚么！快去看看。”
暴风卷携着黄沙吼怒着，面前是枯瘦的沙柳，在早已经脸孔全非的古河道中挣扎着伸向天空。
“西夏军队，”尖兵喊道。
此时永定城中有品绪的武将几近都集合到了正厅，大厅正中悬着一卷寮鹰图，主将郑延德端坐中位，正安插着城防。
厅中鸦雀无声，孟云平忙转头寻觅刚才说话之人。
那青年武将抬着头，这一回，看得分了然，他二十出头的年纪，似比孟云平还要年青些许，面庞清俊而神情果断。
西夏人用雄师吸引住宋军的重视，然后偷偷潜到无定河上游，堵住了永定城独一的水源。
“的确，这或许是一个大好的机遇。”
“是西夏人！”一个老兵绝望的吼道，“是西夏人的声音！他们被西夏人发明了。*”(未完待续。)(未完待续。)
“你可知未得主将答应，在这儿胡胡说话是何罪。”
但是他们的巴望一战的表情都落了空。
“此时突围另有但愿，将军，退兵吧，就算另有水，面对这西夏雄师我们也没有胜算。”
“杖责二十，”那青年跨前一步低头跪下。
孟云平晃了晃腰间半空的葫芦，冷静走到城墙上一个嘴唇干裂流血的兵士身边，低声道：“润一下吧，含着，别顿时吞下去。”
郑延德冷哼一声：“少年青狂，西夏马队的短长，怕是你做梦也想不出。”
“报，将军，打了两口井，未曾有水。”
孟云平和范益两人黑衣紧靠，背缚长刀，身后是五百名面色凝重的兵士。
“这就是黄羊都懒得来的矶子岭，无定河在南边，那边分出条沙河沟，流过永定城，再往北……”
萧燕然一愣，转头看到肃立一旁的兵士紧握刀鞘的手，重重点了点头。
傍晚，血一样稠密的暗中渐渐淹没了永定城。兵士们寂然靠在土墙上，另有人不甘心的用干裂流血的嘴撕扯着干硬的面饼，喉咙里收回干涩的响声。
“滩头原，正对着山口，就是西夏进入陕西道的必经之路。”
“明天吧，最好是明天，”他冷静道。
厅中温馨下来，不晓得谁先开了头，高呼到：“扬我军威！扬我军威！”这呼声一波波的伸展开去，全部院中只见振臂高呼的男儿。
萧燕然低下头，苦笑道：“是，我的确不是来送命的。永定城的地理位置让西夏人没法做成合围之势，退兵起码能够保住这城里两万将士。”
不晓得过了多久，远处传来一片喊杀声，远处的山路上腾起一片火光。
郑延德终究挥手止住了冲动的军士，低头道：“我记得，你本来是宁将军的部下吧。”
“再有人敢说退兵，了局和他一样！” 郑延德吼道，“武将为国捐躯是无上的光荣，辛辛苦苦建成的永定城，毫不能拱手让给李贼！再去打井！”
萧燕然望着城外黑压压的西夏军队，狠狠将长枪插进土墙里。
那是席末一个青年武将，逆着光看不清面貌，只见得那双眼睛，竟带着凛然的寒光。
异化着黄沙的风吹动战旗，不安的翻卷着。