尼克 邓恩 事发之后二日
“真但愿有朋友、亲戚之类的人在此期间照顾你呀，尼克。”她一边说一边拍打着一只马蝇，“男人老是忘了照顾本身，你得好好吃上一顿。”
上午刚过十点，波尼警探就赶到了宴会厅，一边还对动手机讲个不断，她拍了拍我的肩膀，玩弄起了一台打印机。志愿者们也三三两两地连续到达，先来了玛戈和母亲的几个朋友，又来了五个四十多岁的女人，同一穿戴七分裤，仿佛在排练一场跳舞演出，此中有两个身材苗条、金发碧眼的女人，都长着一身小麦色的肌肤，正在为谁当领头争个不断，其别人则乐呵呵地退居第二梯队。另有几个嗓门宏亮、白发苍苍的老妇人，七嘴八舌地在压服对方，此中另有一两个在发短信，实足十是那种活力兴旺的白叟，精力多余得让人摸不着脑筋。参加的只要一个男人，是个边幅漂亮的家伙，孤身一人前来，春秋约莫跟我差未几，穿着非常光鲜，压根儿没成心识到本身算是一个异数，让人忍不住猎奇他究竟来这里干甚么。阿谁独来独往的男人闻了闻糕点，又偷偷瞥了瞥艾米的海报，我一向打量着他的行动。
“‘蓝皮簿’那帮家伙在商城里安营扎寨，在那儿做毒品买卖，警方每隔一段时候就赶他们出去，但他们老是第二天又跑返来了。不管如何说，归正我奉告那位女警探，‘搜一搜阿谁该死的商城’，因为就在一个月前，他们中有些人在商城里**了一个妞，我的意义是说，这但是一帮肝火冲天的男人凑在一起，如果一个女人刚好撞到他们的手里，事情可就不如何妙了。”
说到孙子孙女，妈妈倒是常常把这些挂在嘴边，仿佛她必然会有孙辈，每当买下一件新家具，她便会宣称这个格式之以是入了她的眼，是因为“有孙子孙女的时候能派上用处”。她本来想在离世前能亲目睹到本身的孙子孙女，毕竟她统统的朋友都已经有了孙辈。有一次，艾米和我设晚宴请母亲和玛戈到家中来小聚，借此庆贺“酒吧”开张以来买卖最红火的一周，晚宴上我方才开口宣布我们要庆贺某件事，妈妈立即从坐位上一跃站起来，泪流满面地抱住了艾米，艾米也忍不住哭了起来，从妈妈的怀里喃喃地说着“他说的是‘酒吧’，他说的只是‘酒吧’”，因而妈妈也死力扮出一副为酒吧高兴的模样。“要生孩子的话，时候还多着呢”，当时她端出了本身最体贴的调子，艾米闻言又哭出了声。这事真是奇特得很，因为艾米不想要小孩，她已经三番四次说过这件事，但那天她的眼泪给了我一缕但愿……或许她改主张了呢，毕竟在生孩子上我们已经没有太多时候了。搬到迦太基时，艾米已经三十七岁，到本年十月她就满三十九岁了。
“我想她能够跟你有一样的烦恼。”我用又脆又快的声音说道。
“万一有人对案件的兴趣浓得可疑？当然啦。”她从松饼的边沿掰下几块扔进嘴里，抬高了声音，“不过说实话，连环杀手也跟我们看一样的电视节目，他们内心清楚我们晓得他们喜好……”
我扬起了一条眉毛。
巴克利有个像棒球运动员一样的名字，他的家人本来也但愿他做一个棒球运动员，可惜他负担着很多但愿，却没有多少棒球天赋。少年期间，他在我们这里算是最棒的球手，但却不敷以迈削发门，在大学里，他被一脚踢出了球队，遭到了平生难忘的打击，而后局面便一发不成清算了。现在他成了一个瘾君子，时不时给人打打杂工，脾气时好时坏。他还曾到“酒吧”来过几次，想要找份活儿干，但不管我让他做哪份零头碎脑的平常事情，他都一概摇点头，一边磨牙一边烦恼地说：“奉求，老兄，再说些别的吧，你这儿总另有别的事情吧？！”
“好好吃上一顿，你的状况会更好一些。”她边说边拍着我的胳膊。
“这里真的很需求你，尼克，你要表示得友爱一些，鼓励大师的士气。”他一边说一边指着我身边亮橙色的保温瓶，“给大师水喝，再指指路。”说完他回身向马厩走去，我的脑海中俄然掠过了一个动机――警刚正用心不让我打仗任何有能够是犯法现场的处所，但我并不清楚这一点意味着甚么。
“警方会搜索商城的，尼克，现在就有差人在往那边赶去。”
“哦，好吧，因为我有一个朋友……”
本来一腔公理的我顿时泄了气，咕噜咕噜地喝下一大杯咖啡，开车到警方指派给我的地区。今天下午将搜索三个地区：海滩地带（现在这里已经被称为“尼克在案发当天上午的地点处，并无目睹证人”），“米勒溪”丛林（这个处所算是虚有其名，人们能够透太重重树影瞥见一些快餐店），以及“沃齐”公园，这是个带有徒步小径和骑马小径的天然景点，警方指派给我的地区恰是“沃齐”公园。
“甚么叫作‘蓝皮簿’那帮家伙？一个帮派吗？”
“不管如何说，你会发明一些趁火打劫的家伙闻着味就来了，你要把稳这两小我……”波尼说着指向那两个四十多岁的标致女人，“因为她们俩看上去就像那种角色，巴不得安抚那位担忧的丈夫，实在有点儿过分热情了。”
“搬到一小我生地不熟的处所可不是一件轻易的事情。”肖娜说，“年纪越大，就越难交到朋友，她跟你普通大吗？”
她的脸上暴露了一缕浅笑。
“行行好吧，就这些娘里娘气的蠢搜索？依我看，就连找市长的狗花掉的人力物力也比这多。”斯塔克斯朝我靠了靠，随身带来一股漱口水的气味，他的一张脸被太阳晒得发黑，我的确能感遭到他身上的热度，“警方为甚么不抓几小我起来？城里多的是能够抓的人，成果他们一个也没有抓，一个都没有。‘蓝皮簿’那帮家伙为甚么不抓呢？这就是我问那位女警探的题目：‘蓝皮簿’那帮家伙呢？她乃至都懒得答复我。”
“哦，我还不晓得呢。”
“嗨，尼克，我是肖娜
我在内心衡量着是否直接开口向波尼探听希拉里 汉迪和德西
“艾米常常赶上这类环境，她只跟人家聊过一次，人们就对她念念不忘，真是让人后背发寒。”我说。
“现在的大学都用上了电脑之类的东西，以是‘蓝皮簿’工厂那帮人就保不住饭碗啦。”
“上帝啊，整座城的公司都在纷繁开张。”我喃喃自语道。
“那你还是个毛头小伙呢。”
“这么说，警方已经到商城去过了？”斯塔克斯问道，我却一头雾水地耸了耸肩膀。
妈妈的一些朋友和玛戈的一些朋友曾经聘请艾米一起去过读书俱乐部，去安利公司的集会，还一起去“Chili’s”餐馆和一帮女人一起玩乐。可想而知，艾米回绝了此中绝大多数的聘请，而她好不轻易参与的那些活动都让她恨得咬牙，“我们点了无数油炸的小玩意儿，竟然还喝了用冰激凌调制的鸡尾酒。”
巴克利，那家伙总喜好把我叫作“转头荡子”，固然他底子不晓得“转头荡子”一词该如何咬字，也不晓得“转头荡子”一词是甚么意义，我感觉他把这个词当作了“傻瓜蛋”，只不过他感觉“转头荡子”听上去更清脆。斯塔克斯
“他妈的，快滚吧。”我又心道。
“哦，听上去实在太费事你了，真的。我还过得去，真的还过得去。”
这时我冒出了一个动机：如果调查还要持续下去的话，我们应当筹办一场虚头巴脑的集会之类，不管如何样，我们应当弄出些动静来重新吸引志愿者的存眷和媒体的存眷，我必须装出一副满怀信心的模样。
“我们根基上都吃冷盘，你也晓得，又快又便利。”我还尝获得喉咙深处残留的意大利腊肠的滋味，闻获得从我的腹中升起的气味，这时我才认识到本身从早上起来到现在还没有刷牙。
我巴不得当场给她一个耳光，猛扇这个浑不在乎又娇滴滴的女人一巴掌：我的太承平空失了踪，面前这个女人却千方百计地在逢迎我的自负心。
“趁便说一句，尼克，”波尼说，“我问过你艾米在本地是不是有几个朋友，诺伊尔 霍桑算是吗？当时你没有提到她，但是她给我们留了两条信息。”
“聪明的男人喜好年纪比他大的熟女。”
但是我仍然咽下了肝火，想要狠狠地赔偿一番，装出一副和蔼的模样，是以我暴露了一抹硬邦邦的笑容，肖娜将面孔贴上了我的脸颊，用手机拍了一张照片。手机冷不丁收回了相机快门的“喀嚓”声，一下子把我从白日梦中惊醒。
“打入警方的调查。”
就在这时，那名发色较黄、肤色较深的女人扭过甚望向我们，恰好撞上了我的目光，她向我暴露了一缕非常和顺羞怯的浅笑，随后微微低下了头，仿佛一只等候宠溺的猫咪。
“不过她干活会很卖力，她会使出满身力量插手出去，”波尼说，“以是算是一桩美事。”
“你晓得吧，就是城边上的那一家‘河谷’印刷公司，他们制造大学里写论文用的‘蓝皮簿’之类的狗屎玩意儿。”
“比方说，在几年前卖力凯拉 霍尔曼案的警探就是我和吉尔平，凯拉 霍尔曼你晓得吧？”
汉迪――这女孩的名字如此敬爱，所作所为却如此令人烦恼；德西
“见鬼，亏了你之前还是当记者的呢。”斯塔克斯仿佛总对我之前的职业忿忿不平，仿佛那是一个久久没有穿帮的大话，
“请千万不要跟我搭话。”我又想道。
“斯塔克斯。”我跟他打了个号召，想看看他眼下的表情是否友爱。
“他跟我说了那些……”
我驾车赶往下午搜索的地区，途中拨了一个电话给波尼警探。她方才打了一声号召，我就开门见山地问出了口。
“请走开吧，肖娜。”我暗自心想。
撤除这群人，另有两拨电视台人马赶来为处所电视台录相，眼下正值独立日期间的周末，艾米的消息只怕会被插播在博览会报导和烧烤比赛中间。氛围中飘零着一缕马粪味儿，一名初出茅庐的记者一向阴魂不散地跟着我，劈脸盖脸地问我一些毫偶然义的题目，我的身子立即变得生硬起来，我那张“忧心”的面孔看上去有点儿假模假式。
我摇了点头，这个名字实在一点儿印象也没有。
又过了一个小时，志愿者中间仿佛多了几分炊庭野餐的氛围。我的几个前女友顺道来打了个号召，还先容了本身的孩子，妈妈的一名好友薇琪带来了她的三个孙女，那是三个害臊的小家伙，全都穿戴粉红色的衣衫。
“我真但愿城里的那些流浪汉没有搅进这件事里，”她说，“我已经赞扬过好多次了，我发誓。就在上个月，有个流浪汉闯进了我家院子，传感报警器没有响，是以我偷偷地往外望，成果他就跪在泥地上冒死吃西红柿，仿佛啃的是一个个苹果，面孔和衬衫全沾上了西红柿的汁水和籽，我想要把他吓跑，但他一股脑儿装了起码二十个西红柿才一溜烟跑开。不管如何说，‘蓝皮簿’那帮家伙压根儿没有其他的技术，他们悬得很。”
T恤衫，暴露两条摇扭捏摆的胳膊，她们规矩地向我点了点头，然后对肖娜投去了不觉得然的一瞥。我和肖娜看上去像一对正在停止后院烧烤的佳耦，很有些不应时宜。
“你为甚么这么说呢？”我已经晓得她接下来会说些甚么，那是有魅力的女人们惯用的魔咒。
这时又有四个女人插手出去，相互递着一瓶防晒霜，纷繁在暴露的手臂、肩膀和鼻子上涂抹了一层防晒霜，房间闻上去顿时有了股椰子味。
我漫无目标地站着，假装忙着玩弄清冷饮料，一辆姗姗来迟的
我茫然地看着她。
“女人们不太喜好我，射中必定的呗。”她耸了耸肩膀，“之前艾米……艾米在本地有很多朋友吗？”
“好吧，嗯，感谢你。”
“请走开，肖娜。”我暗自心想。
“你会大开眼界的，像你这么漂亮的男人，时不时会撞上这类事。”
她笑道：“你年纪有多大？三十一，还是三十二？”
平常我随时能够倒头就睡，好似关上一盏灯一样轻易。只要有了睡觉的动机，我合起双手贴着脸颊，没过一会儿就能够呼呼睡去，而我阿谁睡不着的老婆却在我的身边展转反侧。但昨晚我却变得跟艾米差未几，脑海中的动机一个接着一个，身材也躁动不安。我一贯是个轻松安闲的人，当艾米和我坐在沙发上看电视时，我会倒成一摊泥，我的老婆则会时不时在我身边打个颤抖，要不然就不断地挪来挪去。有一次，电视上正在放一则关于“不宁腿综合征”的告白，演员们纷繁皱起了苦瓜脸，要么抖着小腿，要么揉着大腿，因而我问艾米是不是也得过这个病，成果她说：“我得的是‘万事不宁综合征’。”
科林斯――此人曾经一度沉沦我的老婆，而他的住处距此只要一个小时路程。我已经把调查这两小我都揽成了本身的活儿，因为这是一个“本身脱手”的期间，不管是医疗保健、房地产买卖还是警方的调查。见鬼，奉求你本身上彀查个清楚吧，因为大师十足劳累过分，并且到处人手不敷。我本来是一名记者，十多年来，我以采访人们谋个饭碗，让他们讲出本身的心声，是以我还担得下这副担子，玛丽贝思和兰德必将也是一样的设法。我很感激他们毫不坦白对我的信赖，毕竟我的头上还回旋着一层薄薄的怀疑；话又说返来，眼下我只肯承认本身有着“薄薄的怀疑”，莫非是在本身骗本身吗？
我从艾略特佳耦所住套房的折叠沙发床上一觉醒来，感受本身筋疲力尽。昨晚他们两小我非要让我留下来过夜（谁让警方还没有把宅邸还给我呢），那副十万孔殷的模样跟他们当初抢着付晚餐账单的干劲差未几，真是一对打心眼里好客的佳耦。两人宣称“你可不能回绝我们的一片美意”，是以我就没有回绝。整整一早晨，他们的鼾声从寝室的门缝传来，此中一个深沉而稳定，一声又一声中气实足，别的一个却气喘吁吁毫无规律，仿佛那人正梦见本身在溺水挣扎。
“如何不说是三十四呢。”
“奉求别奉告我你年纪太轻，竟然不记得‘蓝皮簿’，尼克。”肖娜说着伸手戳了戳我的身侧，害我吓了一大跳――吓得有点儿过分了。
“没错，嗯。”她点了点头，“是以，现在他们行事更加谨慎啦，不会等闲在如许的事情上露马脚，但是我们确切把看上去有点儿怪的几个角色梳理了一遍，你也明白，以确保他们只是‘看上去有点儿怪’罢了。”
肖娜正在打量着我，看来她想体味艾米，但是艾米必定对她看不过眼。
我把能用上的招数一股脑儿全用上了，我感激了她又请她喝水，整小我为可贵不得了。肖娜没有一点儿起成分开的意义，固然我定定地凝睇着火线，望着她的朋友踏上的那条小径。
“人们以为他们体味艾米，因为他们读着‘小魔女艾米’长大。”我说。
我凝睇着旅店房间的天花板垂垂变成灰色，变成粉红色，然后变成了黄色，最后干脆起家正视着太阳施下的酷刑，望着那超出河面晖映着本身的万丈阳光。这时我的脑海中“砰”的一声闪过了一串名字：希拉里
SUV车却开了过来，车身仿佛指甲油普通又红又亮，从车里走出了搜索总部里那几个四十多岁的女人，此中最标致的阿谁女人正在把头发挽成一束马尾，好让一个朋友在她的后颈上喷驱虫剂。她也就是被波尼叫作“热情人”的阿谁女人，眼下她仪态万方地用手挥了挥四周的气味，用眼角瞥了瞥我，然后回身向我走了过来，任由一头秀发绕着双肩垂下，脸上挂着一抹又悲哀又顾恤的笑容。这个女人长着一双棕色的大眼睛，粉红色的衬衫上摆方才遮到清爽的红色短裤，脚穿一双高跟凉鞋，长着一头金色卷发。“插手搜刮可不该打扮成这副模样”，我心中暗想。
邓恩的总部。这间宴会厅确切不太面子，到处充满着褐色的污渍和不通风的味道，可天气才方才亮起来，玛丽贝思就动手把麻雀变成了凤凰，她又是吸尘又是擦拭，摆出了公告板，安排了电话值班，还在一面墙上挂起了印有艾米头像的巨幅海报，海报上的艾米用沉着自傲的目光核阅着人们，眼神紧紧地追着人不放，看上去活像是总统竞选时利用的玩意儿。究竟上，比及玛丽贝思一手筹办完的时候，全部房间刹时充满了感化力，好似一名处于下风的政治家饱含着殷切的但愿，身后另有一大拨一心想要挽回局面的跟随者普通。
我俄然对“蓝皮簿”一伙人生出了一种靠近感，忍不住做了一幕白日梦：我挥动着一面白旗走进他们那怨气冲天的营地，嘴里说着“我是你的兄弟，我之前也在纸媒业事情，电脑也偷走了我的事情”。
当我达到公园的时候，一名本地警察正在对着约莫十二小我发言，那些人的紧身短裤里十足裹着两条粗腿，戴着太阳镜和帽子，鼻子上涂着防晒剂，看起来好似某个野营团的揭幕日。
“不管如何说，那些流浪汉有能够非常爱挑事，比如会打单女人。”肖娜说，“我和波尼警探提到过这件事，但我感受她不太喜好我。”
凯莉，我很遗憾你赶上了这类事。”她的声音宏亮得过火，听上去有几分像驴叫。肖娜伸出了一只手，这时我发明她那些安步走上小径的朋友们正不时用心领神会的眼神回望着我们这一对，心中不由得闪过一丝慌乱。
这个答案仿佛让她喜上眉梢。
斯塔克斯说着朝我咧嘴一笑，暴露裂了缝的牙齿。他的头发上沾着斑斑点点的油漆――自从高中开端，他就把漆屋子当作了暑假工。“我专门处置装潢停业”，他会这么说，然后等你弄懂他的笑话，如果你不笑，他还会解释一番。
“现在说这话还为时过早。”
“凯拉 霍尔曼的案子最后如何样了？”我问道。
不久今后，记者就解缆跟从志愿者们走上了小径。（甚么样的记者会在找到一个有疑点的丈夫后回身把他抛下呀？端庄的记者都丢了事情，成果消息界里留下了一个人为低得不幸的胡涂虫。）一名身穿礼服的年青差人叮咛我站在小径的入口处，中间摆放着一个公告板，板上贴着各种上了年初的传单和寻觅艾米的公告，我的老婆正从照片中直愣愣地瞪着人。明天她的确无处不在，我走到那里，她便跟到那里。
“‘蓝皮簿’那帮家伙嘛，我晓得。信赖我们，尼克，我们罩得住，我们跟你一样但愿找到艾米。”
“‘蓝皮簿’那帮家伙又喝酒又吸毒，还骚扰别人。我的意义是，之前他们也如许，不过之前他们还得时不时地收一罢手，在周一的时候归去事情，现在他们但是没法无天了。”
“哦，成心机，她看上去倒非常必定她们是朋友。”
科林斯的事，厥后还是盘算主张不开口：如果这事由我来打头阵的话，我的形象看上去会变好一些。我但愿兰德和玛丽贝思看到我力挑重担、充当豪杰的一面，我忘不掉玛丽贝思的阿谁眼神，当时她还说了那句话，“警方仿佛认定事发地……离家很近”。
她拿过手机，我瞥见我们两张被太阳晒黑的脸紧贴在一起，双双面带浅笑，仿佛我们正在棒球比赛上约会。“看看照片里那男人满脸虚情冒充的笑容，再看看他那双深陷的眼睛，”我想，“我只怕会恨死这个家伙。”
她摇了点头，看来环境不妙。
“传闻警方堂而皇之地把事情搞砸了锅呢。”他说着把双手塞到腋下。
“客岁夏季被‘蓝皮簿’工厂裁掉的那帮人啊，他们没拿到斥逐费，甚么也没捞到。你在城里看到过一群流浪汉四周浪荡，一个个极度恼火的模样吗？说不定就是‘蓝皮簿’那帮家伙。”
就在这时，三个活力兴旺的老太太到达了公园，踏着有力的步子向我们走来，此中一个一边玩弄她的手机一边走。三位老太太都穿戴健壮的帆布裙、“科迪斯”牌活动鞋和无袖的高尔夫
“住在你们小区的诺伊尔？生了三胞胎的阿谁女人？”
“转头荡子兜兜转转又返来啦。”这时一个鼻音浓厚的声音说道，我转过身一眼瞥见身边站着一个身穿T恤衫的男人，他长得瘦骨嶙峋，正伸手挠着本身的八字胡。那是我的老朋友斯塔克斯
“我看得出来。”波尼点点头，“谁让人们乐于信赖他们体味其别人呢，父母乐于信赖他们体味本身的孩子，老婆乐于信赖她们体味本身的丈夫。”
“戴斯”旅店将一间不大派得上用处的宴会厅捐了出来，作为搜索艾米
“她的父母也这么说。”
“我年纪太大啦，要不是你提示我，我都想不起‘蓝皮簿’。”
她从本身阿谁黄绿色的大手袋里取出一只手机，笑了起来，“过来，笑得高兴些。”她伸出一条胳膊搂住我。
“我还是没有弄明白，‘蓝皮簿’工厂是甚么玩意儿？”
“喔，你这个不幸的家伙，吃冷盘可不可，你得保持体力。”她说着摇了点头，一头金色的卷发闪动着阳光，“算你交运，我做得一手鸡肉墨西哥玉米派，明天我会带个派到志愿者中间去，如果你想好好吃上一顿暖乎乎的晚餐，只要用微波炉热一热就行了。”
“斯塔克斯嘛，我晓得，我熟谙他。”
“她三十八岁。”
“不，她们算不上朋友。”
我们俩都没有吱声，过了一会儿，她又提起了另一个话题。
波尼终究弄好了打印机，拿起一块麦麸色的松饼走到了我的身边。“警方有没有对报名当志愿者的人留个心眼？我的意义是，万一有人……”我问道。
“为甚么警方没有搜索商城？”
“我应当做些甚么？”我问那位差人，“我感觉本身像个傻瓜，总得做点儿甚么吧。”这时一匹马在树林的某处收回了幽幽的嘶声。
“哦，奉求……”
