第七节 住所

斯卡德拉先生是一个能够给来访者形成深切印象的人。与其说他的身材是肥胖，不如说他的身材是赢瘠，与其说他的面色是惨白，不如说他的面色是焦黄。他的眼睛深陷，并且戴着一副金丝眼镜。特别要夸大的是，这副眼镜架在他鼻梁上就仿佛它本来就是这副身材的一部分。斯卡德拉先生满身都穿戴纯玄色的号衣，脚上的鞋子也是黑的，唯有领口的领结是红色的。这一身打扮让情面不自禁的想起丧服，亦或者是殡仪馆的办事生。不过如果细心看的话，会发明他在胸口纽扣上挂了一个蓝色的绶带。这应当是源自某个爵位或者某个名誉称呼。不过这个蓝色的带子放在玄色号衣上，给人的感受就仿佛这个处所是一个伤口，从伤口中流出了蓝色的血液。

“斯卡德拉……叔叔……”艾修鲁法特感觉这件事情仿佛没有预猜中的那样好，或者起码相称可疑。“玛丽阿姨奉告我说，如果我担负这个职务一年……”

“我还需求晓得些甚么吗？”艾修鲁法特问道。“特别是我的职务需求重视些甚么？”

“嗯，是我让她找一个合适可靠的人来担负这个职位的。”斯卡德拉并无坦白之意，以是直接的说了出来。“一个来源明净，并且绝对可靠的人来担负这个职务。”他摇了点头，轻叹一口气。“时势诡谲，风云变幻，王室将来堪忧。我能做的事情也只要这么多了。”

“为甚么？”艾修鲁法特差点问出来。不过这个事情仿佛没有第二种答案。明显这个职务是绝对不贫乏招聘者的，之以是会保持这类空缺，毫无疑问就是因为某种政治上的考量。当私心被套上了各种义正言辞的大事理的时候，谁又能将它们细心的阐收回来呢。

……

“但是，决斗应当是能够回绝的吧？”

“很遗憾，没有。只要你卖力执勤，三餐能够从宫廷厨房那边支付呼应的食品，但是在不执勤的时候内，你不能住在宫廷内。”斯卡德拉答复道。“不过你放心，你有呼应的薪水，处理食宿不是特别大的题目。”他的手指向挂在墙上的一副舆图。艾修鲁法特对着舆图看去，看到的恰是鹰隼城的舆图，和他之前买的几近一模一样，独一的辨别在于更大、更详细、也更精美。“这里，看到没有？”

“鹰隼城这里……答应决斗吗？”

“没有其他挑选了吗？这边也很近啊。”艾修鲁法特指向别的一个位置。

男孩立即将银币收好。“那边，先生。”他的手指向一家面朝大街的店。这是一家很大的店，门口乃至没看到几个招揽客人的女人。客人都是直接进门而去的。

艾修鲁法特地识到他所指的是王宫北面的阿谁街区。之前他就是从邮车驿站解缆，绕了一个圈，颠末这个街区的骨干道，也就是被人称为“花街”的那条街，然厥后到王宫大门口的。

“承担任务？”艾修鲁法特倒未推测斯卡德拉的嘴里会吐出这个词。等等，这个贴身卫兵的职位不是一个香饽饽吗？干上一年就能获得……骑士的爵位？

“恐怕比较困难。这边是贵族居住区，”斯卡德拉答复道。“这里几近不会呈现可供租赁的屋子，要住就只能买。不但代价极其昂扬，更糟糕的是有价无市。除非迫不得已，不然有谁会出售本身在王城内的室第呢？运气不好的话一两年也等不到一个合适的室第出售。”

“三个是和别人决斗而死，别的一个则是染上了瘟疫。”斯卡德拉答复。“你来的时候，信赖我的那位堂姐――就是玛丽安――应当奉告过你，现在的鹰隼城远没有大要上看起来的那么安静。有些事情我不便利说，但是如果你想要，随便找几个街头巷尾的小酒馆，多探听探听也就晓得了。”他停顿了一下。“说句实话，你现在另有分开这个暗潮场的能够性。”

“那么我甚么时候……”

“先生，您需求帮手吗？”有人从前面拉了拉艾修鲁法特衣角，艾修鲁法特转过身，看到的是一个男孩怯生生的面孔。他看起来又瘦又小，衣服也比较脏。

“公然是你，艾修鲁法特。玛丽安伯爵夫人已经提早一步来信，说让你来承担这个任务。我已经等了你很长时候了。”

不过起码斯卡德拉这一点没说错，这条花街四周，确切是一个最合适他居住的地区了。

按照这幅详细的舆图，艾修鲁法特对鹰隼城城内的格式有了一个大抵的体味。全部都会的核心部分是王宫，包抄在王宫核心的则是贵族富人区、官邸区、公园区以及艾修鲁法特下午方才见地过的“花街区”。然后其他的街区又在这几个区的内里。如许就使得王宫天然就处于庇护圈内，由这几个相对高贵、整齐的街区拱卫，和那些混乱的街区隔分开来。固然不晓得这到底是谁构思的，但是确切也非常奇妙。

“全数是我找来的，来源明净，绝对可靠的人选。”斯卡德拉轻叹一口气。“他们都没有在本身的职位上超越三个月。”

艾修鲁法特伸手入口袋，想摸几个铜子儿。不过他身上却没有这类小钱，因而他摸出一个小银币，放在男孩的手上。

本来这就是玛丽阿姨“低调低调再低调”的启事吗？艾修鲁法特在内心想着。

“没错。但是又有几小我能够忍下挑衅和欺侮呢？特别是那些心高气傲的小伙子。”斯卡德拉再一次摇了点头。“都是合法的决斗，起码大要上没人挑得出弊端来。”

“手续齐备便能够。”斯卡德拉答复。“两边各自带上本身的一名朋友作为证明人，拿着兵器去城南公园那边的决疆场里。接着一小我的生命就完整拜托给了他的手臂和兵器。哦，对了，除了本身的朋友以外，还需求三位两边都同意的中立证明人。在五个证明人的共同签订的文件证明下，存亡由命。”

“遵循普通的端方，国王身边一共有八名贴身保护。”斯卡德拉的脸上带着一种无法的笑。“两报酬一组，恰好四组。每一组都要执勤一整天――从拂晓交代班开端，一向保持到第二天拂晓。此中包含伴随国王出行和早晨在国王的寝室外站岗。换句话说，每时每刻，国王身边都有两位贴身保护庇护他的安然。而贴身保护们每执勤一天能够轮休三天……但是，”他用特别重的声音吐出这个“但是”，“现在的环境则是谁也说不清。因为连同你在内，我们的女王也只要三名贴身保护罢了。以是究竟是如何执勤，完整就是一笔胡涂账。”

“这内里？”艾修鲁法特看着那家店的招牌，上面清楚的写着“红蔷薇”几个字。rt

“死了。”斯卡德拉答复道，答复出这个词的时候，他忍不住皱了一下眉头。

“那么，死因是？”

“你就会获得骑士的称呼。”斯卡德拉立即答复道。“听起来仿佛很轻易，但是并没有那么简朴。在你之前已经有四小我了。”

傍晚的时候，艾修鲁法特再一次回到了那条花街。比他下午颠末时比拟，这条街道上可谓更加热烈了。三三两两的行人，花枝招展的娼妇，在路边大声卖力招搅客人的伴计，另有一些出售零食、点心的小贩。一些担负信使的小男孩在街道上跑来跑去，时不时还能看到一些男妓站在路边。和这条“花街”比起来，哪怕是瓦隆城的娼馆都显得不值一提了。

固然说决定在这个街区租屋子，但是一时之间却有无从动手之感。除了这条大街以外，他刚才也找了几个冷巷，但内里找不到租赁屋子的中介，也看不到那种一样看上去就像是用于出租的公寓。

“这个街区应当是最合适的处所。你能够在这里租个屋子，”斯卡德拉说道。“这里甚么都很便利，并且又和王宫很近，并且房钱应当也不贵。”

“至于你的职责，贴身保护的任务是无需赘述的，第一就是庇护女王的安然，请重视，这是高于统统的，乃至高于她本身的号令。第二就是在确保她安然的前提下，履行她的号令，就这些。艾修鲁法特，你既然当过雇佣兵，那么很多细节的东西就不消我明说了。”

通过如许一些穿着上的细节，人们大抵就会明白这个斯卡德拉是那种保守到顶点并且广受尊敬（普通来讲，保守的人老是更轻易遭到尊敬）的范例。究竟上也确切如此。假定他的表面还不敷以让人晓得他的脾气，那么他的神情就会弥补这个缺憾。起码在艾修鲁法特和斯卡德拉先生见面的最后一段时候内，他但是一向都带着倨傲神情和古板面孔，目光时而沉着冷酷，时而锋利扣问。在他说话的时候，他的肩膀和脖子老是硬邦邦的一动不动。那姿势好像一个法官的姿势居高临下的向被告他提出题目。

“斯卡德拉……先生……”

“既然你已经入赘我们格里芬家属，你能够称我为‘叔叔’。”斯卡德拉答复道。“当然如果你感觉如许不太风俗，你也能够叫我斯卡德拉先生。”

“啊，没有安排食宿的吗？”

“我想租个屋子，该到那里去？”

第七节居处

斯卡德拉先生起首按风俗读了那封保举信，接着又很细心的问了艾修鲁法特一大堆题目，包含玛丽阿姨，包含家属内部，包含布拉西安城那边的一些事情。从这一点能看出，这位斯卡德拉先生实在和玛丽阿姨还是保持着比较密切的联络的。比及艾修鲁法特将这些题目一一答复――乃至在改正了斯卡德拉的一些弊端（说不清楚这些弊端到底是真的呢，还是斯卡德拉用心为之的）以后，这位可敬的斯卡德拉先生终究暴露了一个笑容。

“离职了……还是死了？”

“四小我？”

或许是因为格里芬家属确切是一个很大的家属，以是在表面上，这位斯卡德拉先生和两姐妹――乃至于玛丽阿姨――几近看不到有人任何联络之处。独一称得上不异的就是银发――但是说句诚恳话，艾修鲁法特真的看不出来这是天生银发还是光阴流逝形成的陈迹。

宫廷主管斯卡德拉是一个五官通俗的白叟。

“我给你三天假期。”斯卡德拉答复道，“三天时候，安排幸亏鹰隼城的各项事情，包含居处甚么的。三天后的早上，来我这里支付你需求的礼服、盔甲、兵器――这些今后你每次进宫都要穿戴的东西――然后便能够去觐见女王，支付你的第一个任务。”