第四十六章 庭院深深深几许，杨柳堆烟，帘幕无重数……
一时房内只剩父女二人，有半盏茶的沉默，陈老爷考虑着如何查问才气晓得竹枝所想，竹枝考虑如何应对父亲的扣问才气不透露本身的心机。陈老爷终是忍不住先问道：“那日你外出是为何事啊？”竹枝顿了顿，不敢抬眼正视，只低首细声细气地答道：“前几日半夏来送信，说是兰儿病重，甚是驰念我，但愿我去慰劳慰劳她，但因父亲您向来不喜好兰儿，这才坦白了您。”陈老爷点了点头，说道：“本来如此，我倒不是不喜好兰儿，只不过这丫头从小就喜好动些谨慎思，多少不纯真。既然她病着，你又是她名义上的姐姐，照理是该去看望看望。”竹枝这才放下一颗悬着的心，答道：“多谢父亲谅解，他日我定会带上父亲的问候去看望兰儿的。”说罢，陈老爷起家欲走，竹枝亦站了起来筹办相送，待走至门槛，陈老爷忽又回过身，谆谆叮嘱道：“下次去看兰儿牢记先说一声，莫让我担忧。”竹枝应了一声是，送了陈老爷下楼。
终究支开了纯儿，竹枝仓猝拿起信封，拆开来，内面并无信笺，只要阿谁翠绿竹哨。竹枝怔怔地，一时泣涕零如雨。
这会儿纯儿便走到门前开了门，与门口的丫环谈判了一番，手里拿着个信封又回到床榻边，将信封递与竹枝，说道：“这是阿谁女人留下的，说是人不消见只要把东西转交给你就行。”竹枝笑笑地接过信封，并不急着拆开，只先放在案上，转过身对纯儿说道：“想必你定是非常猎奇如何我就会扯谎阿谁女人是我远房亲戚。实在不然，我母亲那边本来是世家大族，族内上高低下几百人，我父亲怎会记得下全数，平时走动的不过表亲一类，阿谁女人名为竹桃，是母亲堂妹的女儿，天然是父亲不知的。但因为她出去从永宁镇搬了过来，这才和我又熟谙起来。”纯儿听罢方恍然大悟，又说难怪姿势与竹枝有几分类似。竹枝内心想着那封信，便叮咛纯儿再去端一碗冰镇绿豆汤，纯儿也只能欲言又止，收了碗和药瓶对了下去。
却说那日竹枝从竹屋归家后，整天都是怏怏的，沉默无语，见了谁也不再谈笑了，只呆呆地守在内室中。陈老爷甚是担忧，不晓得竹枝受了甚么刺激至此，然不能对她过分苛责，恐怕又犯了旧疾，只能将满腔肝火全撒在守门的小厮身上，也不过是罚了他们的月例罢了，又厉声命道今后定不准竹枝私行外出，需求汇报了他再说。
正要闭门，纯儿在门外喊道：“慢些！”竹枝方又敞开了半边门，让纯儿端了出去。待将装药的琉璃瓶和半碗放过冰块的绿豆汤放在桌上后，纯儿边摇摆动手只当扇子使，边微微喘气说道：“可把我热坏了，快把香薷丸服下，再喝了这半碗冰镇绿豆汤，看你的暑气退不退！”竹枝被纯儿的话逗乐了，再加上父亲那边已不消再担忧，故放下忧思，按了纯儿的叮咛，服下香薷丸，又端起碗喝了几口绿豆汤，笑道：“多谢纯儿姐姐了，你好生歇着，我拿了团扇来替你解热。”说着起家去书案上拿团扇。以后，一手摇着团扇一手拿着丝帕为纯儿擦汗。吓得纯儿忙从座上跳起来，将团扇抢了过来反为竹枝打扇，说道：“我的大蜜斯，你真是折煞我了，我热热何妨，只要你莫再闷闷不乐。”一面又把竹枝扶到床榻上斜躺好，本身只立在一边打着扇儿。
送走陈老爷，竹枝单独盘桓在小院中，合欢花还是如火如荼地盛开着，一股热风吹过，几朵绯红的合欢花随风而落，半空中未曾沉沦，径直掉至草地上。又有风吹竹叶飒飒作响，不由想起前日在竹林中的各种，甚是顾虑慕容子旭，不知他现在可好，又抱怨竹桃没有遵循商定来取了雪生石去给他疗伤，嗟叹了一回，方缓缓踱步回房。
这一来，竹枝便知纯儿不似兰儿那般能在身份职位大将本身真合法作姊妹，不免有些可惜，只能放心躺着，随纯儿一旁服侍。纯儿又笑说道：“先前在凉亭和你扳谈的阿谁女人，方才来过了，但守门的小厮通报了老爷后，老爷却说并未曾有阿谁远房亲戚，便又打发她去了。”竹枝吃了一惊，又死力粉饰本身的情感，便淡定下来问道：“可走远了？”纯儿答道：“我也是路过大门时瞧了一眼，只过了这一盏茶的工夫，想是没走远，不过老爷叮咛不再准予你私行外出的。再说那女人来路不明的，如何前次就混出去还说是你亲戚呢？”竹枝正在内心回旋着如何操纵纯儿赶出去一趟，不巧就有人拍门。
此时竹枝正斜歪在床榻上翻着本《诗经》，自是尚未偿还慕容子旭的那本。当发明纯儿身后站着父亲时，竹枝立马将书藏在竹席下，站起家，恭恭敬敬且敛容正色，向陈老爷请了安，垂首立在原地又不再言语。陈老爷坐定后，说道：“你且过来坐下，我有话问你。”纯儿走畴昔扶了竹枝过来坐，又斟了两盏茶方退到一边。竹枝左手叠着右手，丝帕都要被手心沁出的汗湿透了，揣测着陈老爷的心机。陈老爷捋了捋髭须，微浅笑道：“打你前日从外返来便肥胖了很多，是身子那里不爽？有甚么病痛定要奉告为父。”未想陈老爷会如此亲和，不但不指责本身私行外出还如许体贴备至，竹枝些许惊奇，定了定神，回道：“多数是暑气太盛，一时不谨慎中了暑气，不打紧的，父亲热莫为我费心。”陈老爷转过身对纯儿叮咛道：“快，让管家筹办香薷丸，再让厨房熬些绿豆汤，快去！”得命，纯儿一刻不敢担搁地便去了。
时至夏至，盛暑难耐，竹枝又一日茶饭不思，纯儿送出来的早餐原封不动地退了返来。纯儿端着上菜的银盘不免体贴几句，但竹枝还是闷闷不睬。没法，纯儿冷静将饭菜端回厨房，再去回禀了陈老爷。书房中，陈老爷无不忧愁地踱着步，听闻纯儿所言，陈老爷决订婚自去瞧瞧竹枝，好一探究竟。纯儿便随了陈老爷来至红楼，自先去叩门打个问讯，只听门内传来竹枝微小地应对声，这才排闼而入。