第11章 有人往西太后菜里加东西
周爷说：“不是你那档子事。我刚接到毛大臣告诉，说西太后懿旨，点名要吃我做的八仙过海闹罗汉。”
李统领恰好朝他发气说：“甚么话啊？寿膳房任何人出了事你都有任务！”
我每次品膳多数是闻一闻就十拿九稳，最多咀嚼一口便可做出决定，可明天我本该做最后决定了，内心却乱成一团，不知如何是好，只好再咀嚼一口。我举箸又拈一点放入嘴里，先不咀嚼，只是含在嘴里让舌根咀嚼，然后再悄悄咀嚼，所得感受与前次一样，确切有一种重味，皱眉一想，豁然明白，盐重了，不是菜骨子里的咸，是菜表皮的咸，便生出蹊跷，如何会如许呢？这道菜我熟谙，得调好味道再上笼蒸，不是蒸好再放调料，那这盐从何而来？明显来自过后。我这么一想，顿觉脊梁发凉，这还得了，谁敢在过后加调料，也加不上去啊，装进饭盒包上承担，要比及了餐桌劈面翻开的啊，谁这么大胆敢在太后菜里加东西啊？
我在偏殿候着没事，脑筋里就闪现出刚进宫时老宫人讲的储秀宫的故事。西太后刚入宫时叫兰朱紫，住储秀宫，次年晋封懿嫔，厥后生下同治天子，晋封懿妃，也在储秀宫，次年晋封懿贵妃，咸丰帝驾崩后与孝贞显皇后两宫并尊称圣母皇太后，上徽号慈禧，后结合慈安太后、恭亲王奕策动辛酉政变，诛顾命八大臣篡夺政权，构成“二宫垂帘，亲王议政”格式，史称“同治复兴”，同治帝崩逝后光绪帝继位，两宫再度垂帘听政，慈安太后归天后，慈禧独掌大权，还住储秀宫。
我就如许当上《中国宫廷御膳》总编撰官。那年我三十一岁。
毛大臣说：“那就奇了怪。”
我大吃一惊说：“有这么严峻啊？是因为我做了总编撰官啊？那……我还没做丢官下狱砍头这些筹办呢。不过周爷您放心，您说做最坏筹办我就做最坏筹办，我也筹办丢官下狱砍头。”
张大臣说：“那……那求求李统领了，不看僧面看佛面，看在外务府贡献西太后分上您帮帮手吧！此后李统领要张某干啥张某都效力。”
李统领就扯开嗓子叫一声：“品菜呢——”就有人跑来叫我去品菜。我仓猝跟着走畴昔，走到体和殿餐桌前三丈远就自报出身、姓名并跪下叩首存候。西太后掉头说：“是你啊，平身吧，起来发言。”我起家站好答复：“禀报太后，小的是柳崇孔。”西太后说：“前儿个你不是来园子喝茶辨水吗？如何样，做总管好不好啊？”我答复：“禀报太后，很好。谢太后隆恩！”西太后说：“好好干。今儿个来干吗？”我说：“禀报太后，小的奉旨前来品膳。”西太后说：“对对，正等着你呢。你说这道菜叫啥来着？”我答复：“禀报太后，八仙过海闹罗汉。”西太后说：“对对，名字怪好听的。你品品看味道如何？”
阳总管想出去。毛大臣不让他动，又叫护军封闭寿膳房，不准任何人收支。李统领有些难堪，又不好干与，这都是外务府大臣应有的权柄，只是不跟他筹议就行事有违西太后“毛大臣、李统领你们去查查”的口谕，便说：“毛大臣雷厉流行啊。”
周爷说：“我晓得会有这一天的。”
李统领说：“张大人过谦了。只是……如许吧，我尝尝啊，你呢也记着今儿个的话了啊。”张大臣戴德不尽，膝盖一软差点跪下，忙深深向李统领鞠了一躬。李统领嘿嘿笑，也不行礼，径直而去。
这是外务府的端方，凡是非御膳菜品，能够做了奉上来，但皇上、太后吃之前必须由品膳官先行咀嚼，说出味道才决定吃与不吃。西太掉队宫几十年，熟知端方，更晓得这是对本身卖力，以是听李统领这么一说就说：“那就品吧。”
李统领渐渐走过来，摆手表示前面的柜子停下，自个儿走到张大臣面前几步路处所站住，小声说：“你也是粗心啊，瞧这玻璃不是起丝了吗？明显碰坏了啊，不能收啊！”
我忍不住又失礼抢话说：“不不，周爷比我强多了。我是周爷教出来的。”
我望着望着也看不清楚啥，便东张西望寻觅周爷，没人，也不晓得周爷做的八仙过海闹罗汉上桌没有，也不晓得啥时叫我上去品膳，内心急得慌，掉头看毛大臣，兀自眯眼养神，从速学他模样坐好。
毛大臣和周爷哈哈笑。周爷说：“崇孔，如何说你好呢？你现在是总管了。奉告你啊，毛大臣和我的意义啊，筹办保举你去合作总编撰。”
周爷说：“这还不明白吗？有人找我的茬。甚么时候西太后点过我的菜啊？我都有五六年没上灶了，不是用心刁难人吗？”
毛大臣抹了脸说：“啥时候了，还跟本大臣犟嘴！照本大臣说的办，不然本大臣办你。”
西太后一脸肃气，一言不发，站起家在院里走动。宫女迎上去搀扶。众官员齐刷刷下跪。寺人弓腰低眉。体和殿沉寂无声。阵阵轻风佛面。西太后立足回身说：“毛大臣、李统领你们去查查。”说罢径直回储秀宫去。毛大臣、李统领承诺一声，随即带护军前去寿膳房。按端方，做菜的统统法度都有记录。毛大臣、李统领带人来到寿膳房，找来寿膳房阳总管，要他顿时叫笔帖式送来做“八仙过海闹罗汉”的记录，号令随行护军将触及这道菜的统统人把守起来，再一一检查，顺带查抄有无违规行动。查抄的成果，打杂、配菜没有题目，掌案是周宗，怀疑最大，再就是送菜苏拉不贵，一个十六岁小寺人，在毛大臣的严审下浑身颤抖，语无伦次。毛大臣内心有了主张。他想周宗必定不会放重盐，柳崇孔也说了重盐是厥后加上去的，那厥后只要不贵打仗过这道菜，不贵的怀疑最大。
伺膳老寺人便舀一勺菜放盘里，连筷子一起递给我。我双手接过盘子，退后几步筹办品膳，一眼瞧见蒋爷几个也来了在一边候着，再看周爷和毛大臣正目不转睛盯着我，不由得心跳加快，脑筋发涨。我这一品啊事关周爷安危前程，重如泰山。我起了踌躇，端着盘儿没动。周爷向我使眼色表示我咀嚼，毛大臣也表示我咀嚼。李统领和蒋爷一旁嘲笑。
李统领说：“毛大臣，你们外务府常日都如何办理的啊？周宗这么个品膳总管竟然用心不良，你也有任务。”
李统领说：“这有啥奇特的，必定是周宗干的。毛大臣，你可不能包庇啊。”
张大臣大吃一惊，忙要上前细看。李统领张臂拦住他说：“请张大臣自重。”中间有寺人喊：“太后宫禁地啊。”张大臣一看脚下，可不是，往前一步就是西太后宫禁地，边上立一铁牌，上书“擅越雷池者杀无赦”，吓得脸青面黑，连连后退。
周爷说：“孩子你还没明白，这不是你做我做的事，是我们奉密旨完成皇上托付的大事，何况他们与我们正面比武岂止只针对我，也会针对你的，我们不能都出面去比武，还得考虑里应外合。我想如许，我去西太后宫做八仙过海闹罗汉，你与毛大臣保持密切联络，服从毛大臣调遣，毫不能去西太后宫找我，明白吗？”
毛大臣说：“我必定秉公办理。我再问阳总管，谁卖力菜碗菜盘菜盖？”
张大臣回到外务府百思不得其解，好好的玻璃柜子，本身亲眼看了，笔帖式专门查了，原封不动往西太后宫抬，如何会有裂口呢？他把这事奉告许大臣。许大臣听了说有能够有能够，又说你幸亏遇见李统领了，如果换小我，你这是大不敬。张大臣想起后怕。许大臣估计这内里有蹊跷，回身就去找蒋爷，问张大臣的事是如何回事。蒋爷嘿嘿笑。许大臣明白了两分，要蒋爷说说。蒋爷就把这事的来龙去脉说了。他找过李统领，问过他如何压服张大臣。李统领说我不消压服他，我叫他求我就行了。蒋爷说他不出错不求你。李统领说他不出错我让他出错不就得了。许大臣听了暗自吃惊，李统领这套讹人伎俩太吓人。
如许一番繁忙后，两张圆桌便充满了菜品。西太后坐上桌。她身后站着四个寺人。一老寺人站西太后边上替西太后一一揭开盖盘盖碗。西太后眼睛扫到哪儿，老寺人就让伺餐人把那碗菜送过来，用汤勺舀了放在西太前面前的菜碟里。西太后便拈着咀嚼。也有西太后眼睛够不着的菜，就由老寺人换着奉上。如果有啥别致菜品，或者西太后特地点的菜品，则由老寺人专门保举，获得承诺才舀来咀嚼。西太后吃了一勺说不错，老寺人便给两勺。
到了周爷去西太后宫这天，我冷静送走他的背影，鼻子发酸，眼泪就往外涌。我从速节制本身的情感，可如何也节制不住，反而更加哭出声来。我哭了一阵不哭了，想起前次我去西太后宫喝茶辨水的事，周爷不是去找毛大臣一起去颐和园看我吗？就起家去找毛大臣，恳求毛大臣带我去西太后宫，到了那边或许能帮上周爷。
我当上总编撰官才晓得为啥蒋广宗要尽力图当这个官，因为总编撰官对全紫禁城御膳房的影响力太大了。比如说，总编撰官有权点窜御膳谱，我便能够把蒋广宗的特长好菜改一部分，他就得重新学习；总编撰官有权肯定最好御膳，我便能够把蒋广宗的佳构的名次今后挪一挪。这都还在其次，总编撰官有权评判一道御膳的吵嘴，这就触及每个御厨的厨艺，而厨艺凹凸天然与犒赏多少、前程大小挂钩，哪怕像蒋广宗如许功成名就的老御厨也惊骇马失前蹄，而总编撰官就是最权威的评判官。
我对这些事天然一无所知，是周爷奉告我的。周爷还说了接下来的事。外务府三个大臣定见不同一，总编撰官人选迟迟不能呈报皇上，编撰事情天然一拖再拖，就引发人焦急。这小我不是三个大臣中的一个，也不是我，我一向以为本身没有资格，而是另一个候选人蒋爷。蒋爷见他的名字一向不能提交皇上，这是他从李统领处得知的，以为是我在暗顶用力，就找到李统领，奉上刚从黑龙江运来的一只熊胆，但愿李统领帮手处理外务府三个大臣的分歧。蒋爷这类要求本来毫无事理，外务府大臣有分歧只要皇上管得了，如何求着一个寺人了呢？谁知李统领听了一口答允，顿时掉转话题问熊胆如何服用。蒋爷是御膳妙手，天然清楚。他奉告李统领，这熊胆是从活熊身上破腹取出，谨慎剥去胆囊外附着的油脂，用木板夹扁，吊挂于通风处阴干，置于石灰缸中干存放，用时去净皮膜，研成细末，有撞伤、肝病、枢纽炎，用一小勺熊胆粉兑一小杯白酒饮用，蒙被出汗便可治愈。
我才记起礼节，忙拱手说：“是。”
阳总管去了一会，返来讲人这会儿没在，估计歇班走了。毛大臣内心嘿嘿笑，也不点破，掉头对护军首级说：“你去，走哪儿也给我顿时请来。”胡军首级承诺一声，叫上阳总管，带人而去。不一会这苏拉就被护军带来。毛大臣问他：“明天周宗做菜用的碗盘盖是谁卖力？”那苏拉说是不贵卖力，他没插手。毛大臣内心又明白两分，对护军首级说：“你从速去体和殿，将太后没动过的八仙过海闹罗汉连同盘盖全数给我用饭盒承担包好送这儿来，再把周宗、柳崇孔、蒋广宗带来。”护军首级承诺而去。
过了两个多月，安然无事，眼看我就要上任，我正主动做上任筹办，拟了一份编撰官名单，别离收罗他们的定见，联络编辑用房，筹办集滚存档的数万册御膳档，草拟编撰纲领和实施步调，联络天下各地厨艺大师，筹办招他们进京筹议，忙得团团转。
阳总管一脸委曲。
我这么一担搁，被人发明了。周爷是熟行，一眼瞧见我神采走样，就暗自顿脚焦急。毛大臣一看周爷这模样也急了，小声问周爷：“你干吗？他如何啦？”蒋爷也是熟行，也看出端倪，悄悄对李统领说：“有戏了。”李统领抿嘴一笑，掉头冲我说：“如何啦？老佛爷还等着进膳呢。”我咬咬牙，上前一步对着西太后说：“禀报太后，这道菜太后不能吃。”我这是一语惊人。西太后听了掉头厉声问我：“啥？不能吃？内里有啥了？”李统领上前护住西太后说：“你说啥？这菜不能吃？为啥？快说！”周爷听了浑身直颤抖。毛大臣焦急地说：“柳崇孔你不能胡说！”
周爷说：“重视礼节。听毛大臣叮咛。”
我们的表情渐渐安静下来。我出去给周爷端来一杯茶。周爷抬碗咕咕喝茶。我说：“周爷您这事都是我闹的，我卖力，您别去做八仙过海闹罗汉了，我去找西太后，说我比您做得好，我去做得了，要杀要砍冲我来。”
这事不了了之。
我一看不得了了，如果用心往西太后膳品放重盐，那不是极刑啊？顿时吓得直颤抖，也顾不得礼节了，大声说：“请太后明察，这道菜的重盐是厥后加上去的。周宗不是这类人，臣也敢包管！”
我云里雾里不明白，问：“上哪？还去颐和园啊？”
阳总管说：“周宗做好菜递给不贵，不贵劈面加盖装盒加承担，再送进体和殿交给李统领，半途是不答应翻开承担翻开饭盒的，就是想这么做，半道上送菜人一长串，也没有机遇悄悄加盐啊。”
我说：“啊？如何想起吃这道菜？这是孔府寿宴第一道菜啊。我们宫里御膳谱上没有。”
我和周爷这么聊了一通，也聊不出个准定见，便各自忙差去了。
我跪下说：“禀报太后，这道菜食材质地良好，菜品色香味形优良，只是盐味太重，影响味觉，倒霉安康，以是小的的定见是不能吃。”
我先闻闻，还好，味道纯粹，再拿起筷子拈了一点放入嘴里细品，还好，是这个味，可俄然间舌根传来另一个味，这是啥味啊？我判定不准，仿佛是……我的神采顿时严峻起来。劈面的周爷和毛大臣一见我这模样，皱了眉头。李统领和蒋爷面面相觑。西太后不知究竟，尽管吃本身的。
毛大臣笑着说：“你们欢畅，我可欢畅不起来，方才还与许大臣争得面红耳赤。”周爷和我面面相觑。周爷说：“修御膳不是功德一桩吗？如何另有分歧？”毛大臣说：“可不是，功德一桩变成争辩不休。争啥？总编撰官啊。本大臣不知十年前是如何措置的，此次分歧大了。你们来得恰好，我正要找你们说这事。”毛大臣端碗喝茶，放下茶碗抿抿嘴，与周爷小声提及来。
总编撰官的推举不是我愿不肯意的事，也不是毛大臣说了算，还得获得外务府三个大臣的分歧同意才气呈报皇上，以是这天这么议过以后便没了动静。没了动静我反倒焦急，因为我嘴上说本身不可，该保举周爷，内心却想着本身被保举出去的事，乃至做梦都梦到皇上御笔一点就点在我名字上，欢畅得哈哈大笑，醒了还很绝望。我那里晓得毛大臣正为此事同许大臣、张大臣较量呢？
周爷上前一步拉着我的手冲我直点头。他眼圈发红。我内心发酸。我们四只手紧紧握在一起。
这事是个谜，张大臣不晓得，许大臣不晓得，我们更不晓得。不过量年今后，李统领大哥出宫以后，事情的本相渐渐浮出水面，有当事人揭露了李统领的鬼把戏。本来那玻璃裂丝不是玻璃丝，是沾在玻璃上的黑头发，隔了两丈远如何看如何是玻璃丝。
我书读得少，听到之乎者也就头痛，就问：“您的意义是……”
周爷说：“这都是臣多年不上灶的原因，甘心领受太后重罚。”
如许一来，张大臣的态度就窜改了。三个外务府大臣再次商讨保举总编撰官时，张大臣说：“我想了这么久啊，感觉姜还是老的辣。”得，言下之意是支撑许大臣的定见，保举蒋爷。毛大臣气得嘿嘿笑说：“有事理有事理。”
李统领俄然厉声叫道：“来人啦，把不贵给我捆了！”
我问：“会有哪一天？”
我说：“啊？是他啊？那如何办？张大臣都斗不过他，何况我们？他如何会如许啊？”
李统领咬牙切齿地吼道：“不是你是谁！就是你这个犯上反叛的家伙！”边说边走畴昔，俄然飞起一脚踢不贵的头，一脚踢到不贵的太阳穴，只见不贵啊的一声没叫完就布口袋似的倒在地上，口吐鲜血而死。我和大师惊得目瞪口呆。
周爷做好这道菜，起锅装碗交给苏拉。苏拉接畴昔，上盖装盒加承担，一起小跑去储秀宫。周爷做完菜坐下来喝茶抽烟等懿旨。过了一会，有人传懿旨叫周爷去储秀宫。周爷来到储秀宫，门口有人候着说西太后召见，便径直出来来到体和殿。这时毛大臣也奉旨来到这里。西太后问毛大臣：“说你部下人很会做甚么来着……”李统领一边插话：“八仙过海闹罗汉。”西太后说：“对，闹罗汉，听着热烈，在哪儿啦？”伺膳老寺人忙叫人将这道菜移到前面，揭开盖盘，伸调羹要舀。西太后说：“别忙。瞧着就舒畅。”李统领说：“得尝尝。”西太后说：“新菜品吗？之前不是吃过吗？”李统领说：“毛大臣清楚。”毛大臣便说：“禀报太后，这道菜虽不是御膳，但名满天下，是孔府喜庆寿宴的第一道菜，以是弄来贡献太后。”
李统领说：“不好办，很不好办。您想想啊，玻璃裂了口的东西也敢送，你也敢收，我敢让老佛爷瞧吗？那不是要我脑袋吗？”
张大臣内心格登一下，仓猝问：“出啥事了？出啥事了？”
我脑袋还沉浸在编撰事件中，问：“啥环境？有人告发啊？”
我起家就走，刚出案房门劈面碰到两小我出去，差点碰到，正要生机，昂首一看，不是外务府品膳处的人，是西太后宫寺人，忙退回案房说声“失礼了”。这两个寺人也不计算，进得我的案房也不坐也不要茶，领头的说声“老佛爷口谕——”。我从速跪下接旨。那人说：“奉老佛爷懿旨，着品膳处总管柳崇孔进宫品膳。”我内心格登一下，这会儿如何传我进西太后宫品膳啊？周爷不是前去做八仙过海闹罗汉了吗？莫非让我品周爷做的八仙过海闹罗汉？如何回事啊？有啥蹊跷啊？我这么一考虑，迟误领旨谢恩了。那寺人恶声恶气说：“如何啦——”我从速叩首领旨谢恩。
外务府保举定见呈报上去如石沉大海，杳无音信。我不焦急，蒋爷焦急。蒋爷去找李统领。李统领说这事跑不了，就等着上任吧。蒋爷说别，求李统领再利用力。李统领说一只熊胆有多大劲啊。二人哈哈笑。蒋爷就又送只熊胆给李统领。李统领就趁西太后欢畅，提起编撰《中国宫廷御膳》的事。西太后说你不提我还忘了，叫柳崇孔干吧。李统领说：“喳。老佛爷贤明。主子这就传懿旨去。”
我现在回想起来真是后怕。李统领和蒋爷这战略太凶险太奸刁，要不是毛大臣明察秋毫，当机立断，周爷就没命了，我就成了殛毙周爷的千古罪人，那我必定痛不欲生，遗憾毕生，说不定早就他杀跟随周爷去了。周爷有惊无险，照说该当抱怨我，乃至恨我，可周爷没有如许，反而赞美我做得对，嘉奖我能够判定出重盐是厥后加上去的，救了他一命，不然在太后膳品加东西是十恶不赦的大罪，西太后早下旨杀头了。周爷如许说才使我有所放心。
外务府三个大臣商讨保举总编撰官人选。毛大臣保举我。许大臣保举蒋爷。张大臣不置可否。大师便达不成同一定见。毛大臣但愿张大臣支撑本身。张大臣踌躇不决。许大臣但愿张大臣支撑本身。张大臣模棱两可。大臣商讨事情不像我们如许是就是是非就是非，而是碰到分歧点到为止，不必劈面争个你输我赢，而是退后一步海阔天空。因而这事就拖起了。毛大臣不急。许大臣不急。谁急谁被动。谁不急谁主动。我厥后晓得这些事，的确对大臣们的本领佩服得五体投地，乃至一度对宦海望而却步。
这天张大臣按例巡查送礼现场，只见人来人往、货来货去非常热烈，也就坐在一边悠然得意地喝茶抽烟。这时两广总督代表送进一个奇怪物，翻开木箱看是玻璃柜子，先容是从英国入口的，宫里少有，在英国也是最新发明，当即吸引来大师围观。张大臣也起家走近旁观，自有一番批评。张大臣叫人将玻璃柜登记送往西太后宫点验。过了会西太后宫来人禀报张大臣，说是李统领有请。张大臣虽说官居二品，但仕进谨慎，夙来不肯获咎人，一向在毛大臣、许大臣之间骑墙，特别奉迎李统领，每次遇见李统领，本来的端方是李统领向他存候，他反而抢先向李统领存候，为人不屑。他一听李统领有请，仓猝起家往西太后宫走。
我急了，也顾不得礼节，说：“那不可啊，我如果说了周爷的弊端，不是害周爷吗？不可不可！”
时候渐渐畴昔，储秀宫的宫女、寺人进收支出忙完洁净活。院里有响动，西太后从养心殿回储秀宫了，因而一拨一拨的人出来出来。眼看太阳升老高了，闻声由里到外的喊传膳的叫声，我内心一阵严峻，不晓得周爷做的菜做好没有、做得如何、是不是上路了、啥时传出去，别人呢，是跟菜一块儿出去还是在寿膳房候着，一颗心悬很多高。
周爷把这动静奉告我，要我别悲观沮丧。我说我不悲观沮丧。周爷说你进步了。我说不是我进步了，是我不信我能做总编撰官。周爷活力了，伸手要打我。我嘻嘻笑，溜之大吉。
阳总管说：“两个。”
过一会有人出去叫“传柳崇孔”。我从速起家承诺“柳崇孔在”。那寺人说跟我走吧，便往外走。我快步跟上，转弯抹角，穿廊过厅，远远瞧见西太后用膳的体和殿，便听得一声叫“就这儿歇着”就停了步，四周一看，是一处偏殿。我再看火线，嘿，那不是周爷吗？中间那人眼熟，嘿，如何是毛大臣？啥时出去的、如何出去的，我如何一点也不晓得啊。他们仿佛也瞥见我了，冲我笑笑。我想大抵没事了吧，不然他们如何笑得出来。
西太后皱着眉头说：“如何回事？盐重了？谁做的？”
阳总管嘀咕说：“我总不至于放盐吧。”
周爷分开外务府，随储秀宫寺人去寿膳房，按指定灶位做八仙过海闹罗汉。周爷与这里的首级、掌案、配菜都熟谙。他们照端方为周爷做菜、供应办事。这一环节刚才先容了，每道法度都有外务府笔帖式做记录，以是不会出事。周爷多次做过八仙过海闹罗汉，虽说比来几年没做了，但早已烂熟于心，做起来也不吃力。
毛大臣说：“你别惊奇。我刚才收罗了周总管的定见。我们分歧以为你是总编撰官的合适人选。”
阳总管有些不明白，问我：“这与菜里的重盐有啥干系？”
周爷一听，忙凑过甚问：“在哪儿？在哪儿？”边说边接过盖盘凑上鼻子闻，也跟我一样欣喜若狂，说：“毛大臣，在这儿！盐在这儿！盐在这儿！我说嘛，我如何会放重盐呢？我都是严格按膳谱做的啊！明显是有人谗谄我啊！我要向西太后申冤啊！”
过一阵护军首级带着周宗、我、蒋广宗和一包东西来了。东西翻开一看，是没动过的八仙过海闹罗汉的盖盘。毛大臣对我说：“你看看这盖子。”我不明白，又不好问，只好拿起盖盘看，正看反看都看不出题目，但不好说没题目，就怔怔无语。毛大臣说：“没看出题目？”我说：“没有。”毛大臣说：“你的鼻子不是很灵吗？闻闻看。”我就闻，正面闻背面闻，俄然闻到一股盐味，内心格登一下，莫非是这盖盘的题目？再重点闻，这下闻到了，盖盘内面有浓浓的盐味，就伸舌头悄悄一舔，当即感到盐味，不由得欣喜若狂，大声说：“这儿有盐！这儿有盐！”
西太后的寿膳房离储秀宫比较远，在宁寿门东边的那两排平房里，启事是厨役不是寺人，不能离内宫太近。寿膳房是西太后的膳房，端方跟御膳房一样，每道菜从择洗开端，直到送到西太后餐桌上，哪道菜谁配菜、谁掌案、谁送的都由外务府笔帖式做记录，任务明白，奖罚有据。
日子过得快，桃红柳绿，白雪皑皑，转眼畴昔两年。在这两年里，我一边熟谙品膳处总管的差事，眉目庞大，事情费事，很费了很多劲，算是渐渐有所熟谙；一边持续调查食材的事，因为初任总管，一时忙不过来，毛大臣和周爷让我把这事前搁一搁，由周爷多做一些，我只是从旁帮手，也获得一些成绩，只是仍然没有冲破；一边过本身的小日子，享用新婚之乐，另有了一个敬爱的儿子，生下来九斤，逗人爱好。
我就这么一起胡思乱想。
过几天是西太后母亲忌辰，各省督抚按例都有贡品贡献。有的是一座寿石，有的是一幅不老松苏绣，有的是名家书画，等等，都包裹得好好地从四周八方送到北京紫禁城来。卖力领受的是外务府张大臣，也不庞大，送礼者有送表，说明礼品大小、多少、尺寸、周遭、质地、产地特性，等等，张大臣派人一一验收登记交西太后宫李统领就行了。
毛大臣问：“另有谁？给我叫来。”
周爷从速小跑过来跪在西太前面前说：“臣该死！臣该死！请太后恕罪！”
我说：“我品膳时就发明这重盐是厥后加上去的，现在证明我的判定是对的。阳总管你看啊，有人把盐抹在盖盘内面，再盖在热菜上，这盐不就渐渐熔化，随水蒸气滴进菜里了吗？”
我不明白，一头雾水，但不能显出我还不懂事，就说：“明白了，我听周爷您的。”
西太后宫是紫禁城看管最严的处所，不管王公大臣，没有西太后召见一概不得进入，就连皇上前来存候也须报西太后承诺，以是张大臣走了好一会来到西太后宫内里就愣住脚，等那寺人前去禀报。不一会李统领远远来了，身后还叫人抬着那玻璃柜子，隔着一段路就说：“张大臣啊，你出大事了！”
酒保奉上茶。毛大臣接着说：“皇上口谕，着外务府编撰《中国宫廷御膳》。”我和周爷顿时眉开眼笑，本来是这等功德啊，不由得异口同声说好好。按端方，《中国宫廷御膳》每十年编撰一次，该加的加，该删的删，该改的改，也是对千年御膳的一次大检阅，是朝廷非常看重的一件大事。大清两百来年曾多次编撰《中国宫廷御膳》，使中国几千年御膳传统得以担当发扬，御膳菜品得以更加完美。
我内心格登一下，张嘴说不出话。我去合作总编撰？《中国宫廷御膳》总编撰？开打趣吧，我才三十岁，刚当总管，进紫禁城也才十多年，官位也才刚升五品，够格吗我？哪回总编撰不是德高望重的前辈啊，起码也得是周爷这类中流砥柱。
不过这事没完，毛大臣因为粉碎掉李统领的诡计狡计，成为李统领的眼中钉，遭到他的打击抨击。而周爷虽说幸运逃脱，却因为李统领在西太前面前的缕缕诽谤而被萧瑟。我首当其冲，成为李统领打击的第一目标，但我年青好胜，无所害怕，持续清查他们盗用食材的事，惹来更多费事，反倒让蒋爷、李统领不敢害我。这是后话，容我慢慢道来。
张大臣犯胡涂了，问：“请李统领明示。”
多年后我还为本身宦海失礼好笑。我当时真的不会仕进，不晓得如何与一名外务府大臣说话，还是利用对周爷的体例，厥后才晓得这叫大不敬，是宦海忌讳。实在我对周爷也很失礼，只是周爷是瞧着我长大的，谅解我、不跟我计算罢了。周爷下来就狠狠训我一通，说如何能跟大臣抢着说话呢？大臣如何说就如何办，大臣没有收罗你的定见你就不能说你的定见，这是宦海端方，必须履行。我当时悔怨不已，说周爷我错了，我跟毛大臣赔罪去。周爷又怒斥我不懂端方，说毛大臣日理万机，不准没事谋事去打搅，如果为赔罪事去禀报，非挨怒斥不成。我当时是又胡涂又急，急得阿谁劲啊，恨不得扇自个儿两耳光。厥后我仕进做久了才渐渐晓得宦海礼节，再不敢与下属抢话，也不答应部属与我抢话。
阳总管顿时皱了眉，望了一眼李统领，答复：“照端方，每个灶的苏拉卖力。”
蒋爷上前跪下说：“禀报太后，臣觉得李统领的话言之有理，周宗这就是成心为之，请太后重重治他的罪！”
多年后李统领归天，有人才说出事情本相。本来这是李统领和蒋爷经心安排的一场戏。蒋爷见我做了总编撰官，惊骇我整他，更惊骇盗用食材的事明白日下，就运营在公示期谗谄我将我拉上马，又感觉周爷是我的固执后盾，不撤除周爷就除不掉我，就想出个一箭双雕之计。李统领趁与西太后谈天时偶然提及八仙过海闹罗汉这道孔府菜，暗中鼓动西太后叫周爷做这菜，再钻空子，不是御膳谱上的菜必须由品膳官咀嚼吗，叫我来咀嚼。再打通寿膳房的苏拉不贵，他娘抱病要死，没钱买药，又包管他安然无事，再加以打单迫使其就范，在筹办盖盘时悄悄在盖盘内面抹上重盐，接过周爷做的菜当即盖上抹了盐的盖盘，导致这菜变得很咸。事光临头不贵想说出本相，可哪晓得李统领早有筹办，不等不贵开口就一脚将他踢死。过后李统领不但没遭到奖惩，反而获得西太后“不过是替主子愤恚填膺罢了”的好评。
周爷扯扯我的衣角，狠我一眼。我忙杜口不说了。
我正胡思乱想，俄然瞥见毛大臣疾步而来，正起家要叫，他已仓促出来，内心顿时放心了一半。毛大臣是朝廷重臣，也是西太后信得过的人，如果出事，是能够说几句话的。我待着无聊，靠着椅子眯觉，不一会被人唤醒，睁眼看毛大臣啥时下来了，正坐在那边等我说话。我从速畴昔筹办问这问那，还没开口便被毛大臣制止。毛大臣小声说：“环境本大臣都晓得了。容本大臣好好想想再奉告你。”我便站一边候着。毛大臣渐渐喝茶想事，过一会对我说：“周宗这会儿在寿膳房做菜，做好送到这边来服侍西太后，到时候你就要上去品膳。本大臣探听明白了，这使的是一箭双雕之计，周宗做菜有题目叫不敬，你若坦白不说叫欺君，都是大罪。这个套把你俩套一块儿了，谁也帮不了谁。你重视啊，品膳有一说一，切不成坦白。前面有蒋广宗一帮厨子盯着你的。”
阳总管望李统领。李统领说：“瞧我干吗啊，快去叫啊！”随即悄悄对阳总管眨个眼。毛大臣看在眼里，内心明白两分，格登一下没开腔。
西太后夏季多住颐和园乐寿堂，每月也回紫禁城一两次住几天。此次西太后回宫就要吃周爷的八仙过海闹罗汉，就要我去咀嚼，仿佛早有安排，会是谁的主张呢？西太后日理万机，才没有这份闲心，必然是李统领。周爷前几天奉告我张大臣喊冤，就思疑是李统领使阴招，此次又是啥阴招？我又想起喝茶辨水的事，事情也不能老往坏处想，如果没有那次冒险，又哪来我面前的繁华繁华，或许周爷的机遇来了。
我说：“也是啊，您做上品膳处总管没机遇没时候上灶了。不过没干系，我会做八仙过海闹罗汉，要不我……”
我明白了。我抠抠头皮想了想说：“谁这么折腾人啊？”
毛大臣捋着下巴胡子嘻嘻笑说：“不必拘礼。柳总管，本大臣的意义你听好了。本大臣刚才说争得面红耳赤就是为这总编撰官人选。许大臣的意义推蒋总管。我的意义推周总管。刚才收罗周总管的定见，我们决定保举你。这里的启事有三条：1、你是西太后钦点的总管，比如新出炉的状元，胜人一筹。2、你固然资格不敷，但有喝茶辨水的工夫，并且为西太后亲眼考证，名满紫禁城，谁不平气不可，有本领找西太后考证去。3、我们保举的总编撰官人选要呈报皇上御批，你是奇兵，不但比蒋总管胜算大，比周总管的胜算也大。”
我说：“禀报毛大臣，小的才疏学浅，资格不敷，那里配做总编撰官啊，请周总管做总编撰官，小的跟周总管学习。”
毛大臣也不活力，端碗喝茶，笑眯眯地望着我。我说：“禀报毛大人，小的失礼了，请给惩罚。”
西太后叫我做总编撰官不是让我顿时上任，照端方有三个月公布期，就是把我作为候选总编撰官的事向全紫禁城公布，如果有人以为我不配当总编撰官，并且能提出根据，外务府就得构造调查。这项规定首要针对厨艺是否高深而言，制止滥竽充数。我有信心。我的厨艺是西太后鉴定的，谁也不敢说我厨艺不精，谁说我厨艺不精就是说西太后鉴定有题目，那就是大逆不道。以是我一点也不担忧，只等着走顿时任。
阳总管顿时吓得脸青面黑，浑身颤抖，说：“啊？这……这也太大胆了啊！我的妈啊！”
两寺人宣完懿旨不走，表示我这就跟他们进西太后宫。我想去找毛大臣，没法去，只好随他们而去。我一起走一起浮想连翩，想到周爷做八仙过海闹罗汉如何了，想到本身这一去如果咀嚼周爷的八仙过海闹罗汉又该如何。周爷的本领我晓得，全紫禁城名列前茅，只是周爷五六年没掌灶，不知厨艺如何，俗话说三天不摸技术生，如果有瑕疵如何办，说了周爷受罚，不说我是欺君之罪，两难。我又想到毛大臣，他应当晓得这事，或许已经去了西太后宫，那就好了，如果不晓得这事，或许底子就不在紫禁城，那可有费事了。我但愿走到西太后宫就能瞥见毛大臣。
毛大臣又说：“至于周宗，本大臣有体例，你别多事，本大臣刚才已上去做了铺垫。总之此次很费事，大师要谨慎谨慎。”正说着，又来一帮人，我一看竟是蒋爷几个。蒋爷见毛大臣在这儿，赶快过来施礼问好。我与他相互一笑，心照不宣。
不贵早已吓得上牙打下牙，浑身颤抖，一听捆人更是吓得瘫在地上，嘴里嘟嘟囔囔：“不是我……是……”
我从窗口望出去，远远地瞥见体和殿已摆放好两个圆桌，两圆桌中间有一个方桌，西太后已出来坐中间椅子上，寺人正连续送饭盒出去。寿膳房过来的饭盒都用黄云缎包着。李统领站在门口，接过送来的饭盒，回身出去，由人翻开承担，再将饭盒端到方桌，当着西太后的面儿翻开饭盒取出饭菜放方桌上。
毛大臣又问：“明天周宗灶的苏拉有几小我？”
毛大臣拱拱手说：“请李统领谅解，事情太急，稍有迟缓怕歹人有所袒护。”
我想他们必定有首要事躲避我，忙起家走到窗边凭窗了望蓝天白云、楼台亭阁。周爷与毛大臣在背后咿咿呜呜说啥也没在乎，心想总编撰官与己无关，是周爷、蒋爷的事，正忘情，远处俄然听到周爷的声音“崇孔你坐下说事”，忙回身坐下。周爷说：“毛大臣刚才和我说了，此次你上。”
周爷说：“你啊还没明白，不是我不会做八仙过海闹罗汉，是有人找我茬，存了心要找茬，啥茬找不出来啊？”
厥后我才晓得他们如何呈现在体和殿的。
李统领说：“还在抵赖！你管着全紫禁城膳房，还不晓得盐轻盐重？明显是用心做的！”
西太后没了用饭的兴趣，甩了筷子，说：“如何回事？说你厨艺好，特地叫你来做道菜，还筹办赏你，如何就搁这么重的盐？你是品膳处总管，晓得我不能吃重盐，为啥偏这么干？”
周爷说：“自从我们奉密旨调查食材开端，我就晓得会有这一天，那就是和他们正面比武的一天。现在你做了总编撰官，直接威胁到他们的切身好处，乃至将揭开他们盗用食材的真脸孔，他们向我们建议正面比武了。我不怕，我奉密旨那天就做了最坏的筹算，丢官下狱砍头。”
我跟着两寺人进百子门，穿太长长的西二长街，颠末翊坤宫、长春宫，来到西太后住的储秀宫，远远瞥见大门口立着的寿鹤福鹿，绕到侧门出来，来到一处偏殿立足。那寺人说候着吧，扬长而去，有寺人迎着坐下喝茶安息。我来过储秀宫。储秀宫分为两部分，南边是体和殿，前面是储秀宫，是一个团体，西太后睡在储秀宫，用饭在体和殿。储秀宫并不大，五间房，是西太后的寝室、活动室。体和殿也是五间房，首要设施是设席的处所，常日摆一两桌，常常都有人在这儿陪着西太后，就赏饭，遇节庆得派三桌，叫六合人，更热烈。
这天我有食材调查的事找周爷筹议。周爷说得叨教毛大臣。我说那好，我就等你叨教了来吧。周爷笑着说，你都做了两年品膳处总管了，还把自个儿当八品管事啊，要我和他一块儿去见毛大臣。我也好笑，说在周爷面前我总感觉还小。周爷和我一道去毛大臣府，边走边说些做总管的端方，慈爱可亲，循循善诱。
周爷说：“这还是其次，归正我会做也没啥，做就是了，题目不在这里，在……”周爷又四周看看，抬高声音说，“酒徒之意不在酒。”
毛大臣问：“为啥必定？”
这句话就重了。毛大臣从速上前跪下说：“禀报太后，周宗不是那种人，臣敢包管。”
周爷不如许想。他找我说要谨慎，这三个月千万不能出事，要我临时停止调查，也别去招惹蒋广宗和他那帮人，特别不能获咎李统领，说是李统领这些天火气大，动辄就发脾气。我问周爷，李统领如何不帮蒋爷。周爷说他如何没帮，不然张大臣的态度如何会窜改，必定是李统领找张大臣说了话。我问周爷，张大臣是二品大臣，李统领是三品寺人，李统领有啥资格说张大臣。周爷说我还不懂宦海，老话说宰相家人七品官，何况西太后宫统领。我说张大臣被李统领拿了短，不得不听李统领的。周爷问我这话从何而来。我说宫里都传开了，张大臣验收不卖力，把裂了口的玻璃柜往西太后宫里送。周爷说瞎扯，张大臣跟我说了他冤，他不成能放过裂了口的玻璃柜，必定是往西太后宫里搬运中出了题目。周爷又说，他也以为有题目，张大臣带了很多人验收，个个都是长年当这差的人，更何况谁敢往宫里送分裂货啊，吃豹子胆啦，送到宫门口也要查抄三遍才敢往里送，不成能。
外务府是天子的大管家，替皇上管着紫禁城，比如外务府的广储司管宫里的六大库，银库、皮库、瓷库、缎库、衣库、茶库。银库为六库之首，存放金、银、珠、玉、珊瑚、玛瑙、宝石，设在紫禁城太和殿西侧的弘义阁内里，派禁军日夜守着。外务府大臣天然有点特权，比如在宫里有四合院，一个大臣一个院。我和周爷逶迤来到毛大臣院子。毛大臣忙完他的事过来见我们。我们提及当务之急，正筹办展开话头，却被毛大臣打断。毛大臣说：“你们先别说调查的事，眼下有桩大事要办。”我内心格登一下，调查不算大事，另有比调查更大的事？啥事？
八仙过海闹罗汉是孔府喜庆寿宴的第一道菜，乾隆天子七次前去拜祭，吃过这道菜，感受不错，本想带入紫禁城作为御膳，但考虑到这是祭拜孔子的第一道菜，就放弃了。这道菜没有进宫，但一样成为天下名菜。这除了孔府名声外，这道菜本身的确非常好吃。它选用鱼翅、海参、鲍鱼、鱼骨、鱼肚、虾、鸡、芦笋、火腿为主料，鸡作罗汉，八料为八仙，故名八仙过海闹罗汉。
周爷说：“蒋广宗没这么大的神通，八成是李统领。”
毛大臣与李统领、寿膳房总管去一边筹议，说了本身的思疑。寿膳房阳总管说：“不贵不成能在菜里加盐啊。”
李统领说：“报老佛爷，这道菜是周宗做的。”说罢掉头对周爷厉声说，“周宗你如何搞的？还不快向老佛爷说清楚。”
张大臣与那柜子大抵隔着两丈远吧，抬眼看去玻璃上是有一条一尺长的黑丝，怕本身眼神不好，又叫侍从笔帖式瞧。笔帖式瞧了说是有一条黑丝。张大臣顿时吓得浑身颤抖，结结巴巴地说：“这……这如何是好？请……请李统领周旋一二才是啊！”
李统领说：“张大臣，你瞧瞧这柜子玻璃是不是有一条丝啊？”
周爷叫配菜将鸡脯肉剁成鸡泥，拌在碗底做成罗汉钱状，将鱼肚切成条，用刀划开夹入鱼骨，将白鸡脯肉切生长条、虾做成虾环、鱼翅与鸡泥做成菊花鱼翅形、海参做成胡蝶形、鲍鱼切片、芦笋水发待用。接下来调口味是关头。周爷也不避嫌，当着配菜的面调制各种调料别离和进食材，上笼蒸熟摆桌成八方朝鸡状，撒上火腿片、姜片及氽好的青菜叶，浇鸡汤即成，瞧上去光彩美妙，闻起来鲜香诱人，吃进嘴醇厚绵长。
这天周爷过来找我，一进门就关门，抬高声音说，“崇孔有个新环境。”
李统领指指身后的玻璃柜子说：“这破玩意你收进宫来干啥？”
李统领说：“阳总管言之有理。我接过承担要查抄是否动过，没有动过。”
毛大臣说：“我就喜好你这直干脆子。我晓得周总管是你的徒弟，也晓得周总管比你强，但本大臣说的三条你没听明白，下去好好想想吧。这事就如许了。周总管，你下去为柳总管申报总编撰官筹办质料呈报。”周爷忙起家答道：“是。”我跟着起家拱手。
我仓猝承诺：“是。请毛大人示下。”